Звездная Золушка

Почему неустойчивую?

Потому что раздевалась Зара в аккурат перед зеркалом, к которому повернулся Грейстон. Он усмехался, скользя взглядом по ее спинке. Наивная и простая. Но что-то ему подсказывало, что это лишь сейчас, когда она плохо себя чувствует и очень устала. Едва леди Торрино опомнится, она лишит его шанса даже украдкой за ней наблюдать.

Зара пошатнулась, перелезая через бортик ванной и Грейстон было кинулся к ней, но замер, когда девушка без приключений опустилась в воду. Пена скрыла все, что не следует видеть посторонним, и Грейстон повернулся.

— Вы не уйдете? — Зара опять перескочила на "вы".

— Зачем? — Грейстон сделал вид, что не замечает ее смущения. — Мне нужно умыться, почистить зубы. Я тоже собираюсь спать, милая.

— Я вам не милая!

— Я назвал симпатичную девушку милой. Почему мне нельзя сделать тебе комплимент?

Она закусила губу, пытаясь понять, в чем подвох. Выглядело это очень... очень. Грейстон с удовольствием бы принял ванну. Возможно, вместе с ней. Но эффект, попытайся он это делать, представлял очень хорошо. Незачем пока что. Тем более, ему достаточно просто наблюдать, как маленькая и слабая Зара пытается разобраться с флакончиками и баночками различных средств и одновременно старается удержаться в сидячем положении.

Наверное, Э.М.И не рассчитала и налила слишком много мыльного раствора, вот и ванна получилась скользкой. Наконец Зара не выдержала и закинула одну ногу на бортик. От Грейстона не укрылось, какой взгляд она бросила в его сторону. Убеждалась, что не смотрит. Собственно, и не видно было ничего. Только длинная ножка и тело, скрытое за пушистой пеной. Грейстону подумалось, что еще немного, и перед сном ему придется принимать холодный душ.

Предположить, что девчонка намеренно его соблазняла, он не мог. Значит, Зара действительно сама наивность и совершенно не понимает, какой эффект может оказывать. У нее кажется, был жених? Он что, не объяснял ей, как заинтересовать мужчину?

— Спинку потереть? — вырвалось у него.

Зара резко убрала ногу с бортика и ушла под воду. Но, к счастью, быстро вынырнула.

— Нет, спасибо. Я ее уже о дно протерла.

Настроение отчего-то было замечательным. Зара выглядела одновременно забавно и сексуально, ругаясь на него, хмурясь и нежась в горячей воде. Но видно было, что устала. Под глазами залегли круги, а губы немножко обветрились. Грейстон мог бы помочь, но поцеловать не решался. Еще не хватало получить по лицу, она на такое способна. Придется предложить скучное решение: бальзам.

— Идем спать. — Он закончил водные процедуры. — Еще успеешь наплескаться. Под куполом есть бассейн и еще один — в соседнем корпусе.

— У меня нет одежды, — растерянно, будто недавно об этом вспомнила, сказала Зара. — И не в чем спать.

Грейстон едва не ляпнул, что она может спать в том же, в чем спала на корабле. То есть, ни в чем. Что-то удержало. Вообще, в последнее время этих "что-то", удерживающих его от колкостей или прямого выражения своих желаний, стало больше. Чем его зацепила эта земная девочка, что он боится ее обидеть или напугать? Да плевать должно быть на ее обиды, никуда она не денется от него. И родит, как миленькая, и улыбаться будет на свадьбе. Вот только улыбка ему нужна искренняя, ребенок — желанный, и все остальное — тоже. Поэтому Грейстон подождет.

Но не бездействуя, конечно. Соблазнять девушку, которая тебя почти ненавидит — это особенно интересно.

Он принес ей одежду из числа той, что приготовили на первое время. Заре придется выбрать что-то, опираясь на свой вкус и подсказки Э.М.И в скором времени. А пока одежда куплена слугами. Среди них была и ночная сорочка. К разочарованию мужчины, достаточно закрытая, из простого материала, однотонного светло-сиреневого цвета. Жаль... он не подумал, что ему захочется видеть невесту в собственной постели, и не заказал чего-то более привлекательного.

Но Грейстон ошибся.

Когда видишь что-то очень желанное, но не можешь получить, это тяжело. Но терпимо. Когда желаешь что-то, чего не видно, точно зная, что под скромной сорочкой скрыто настоящее сокровище... это оказалось невыносимо для мужчины, который никогда не позволял себе слишком увлекаться женщинами.

Грейстону было жаль уставшую Зару, и одновременно с этим он восхищался ее стойкостью. За все это время она плакала всего раз. А ведь если подумать, ее оторвали от дома, заставили улететь на край галактики, теперь кладут в постель с посторонним мужчиной. Грейстон подумал, что, возможно, стоило дать ей свой угол, место, где она могла бы жить. И лишь постепенно приучать ее к себе. Но теперь уже ничего не вернешь. Не отказываться же от собственных слов?

Она улеглась на самый край кровати. Желание это было Грейстону понятно, хоть понимание и давалось с трудом. Для Зары кровать была немножко высокой, поэтому мужчина решил, что едва она уснет, то он передвинет девушку поближе к центру, чтобы не упала. Вдруг ночью испугается, проснувшись в непривычном месте?

— Ты не будешь снимать очки? — Он заметил, что она улеглась прямо в них и натянула одеяло до подбородка.

— Нет! — голос у нее был совсем слабый. — Я не хочу остаться рядом с вами совершенно беспомощной!

— Глупая, — улыбнулся Грейстон, — я не причиню тебе вреда.

Она упрямо молчала, отвернувшись.

— Отдыхай, — вздохнул мужчина и даже отвернулся, чтобы не смущать невесту.

Только когда до него донеслось ее мерное и спокойное дыхание, он повернулся. Опасаясь, что Зара проснется, Грейстон осторожно подвинул ее от края постели. В комнате было тепло. И долго лежать под одеялом она не смогла, сбросила его на пол. Ничего, ночью не замерзнет. А если замерзнет, Э.М.И проконтролирует отопление, или он проснется, набросит одеяло.

Когда Грейстон убедился, что Зара не проснулась, он осторожно снял с нее очки, и положил под подушку. Спать в них довольно опасно, травмироваться легче легкого. Да и кожа у Зары была очень нежной.

Мужчина оставил в покое невесту и улегся на свою половину, рассматривая Зарино спокойное лицо. Быстро уснула. Устала, переволновалась. Завтра восстановит силы и наверняка кинется в бой с ним.

Засыпая, Грейстон протянул руку к девушке. Зара спала, уже не сжимаясь на четверти кровати, она расслабилась, раскинув руки. И Грейстон взял ее за руку. Прикосновение рождало приятное ощущение совсем легкой дрожи. Рука невесты была прохладной и очень хрупкой. Казалось, стоит сжать руку — и причинишь ей невыносимую боль. Грейстон погладил девичью ладошку указательным пальцем, но Зара нахмурилась и что-то пробормотала во сне. Тогда он просто переплел свои пальцы с ее и, наконец, почувствовал, что готов закрыть глаза и уснуть. На этот раз дома.

Зара

— Леди Торрино, вы должны проснуться. Дальнейший сон не принесет пользы организму.

Эми бесстрастно повторяла эту фразу, пока я не села на постели и не потерла глаза, которые решительно отказывались видеть. Я точно помнила, что улеглась в очках, неужели во сне они слетели? Не хотелось снова быть беспомощной.

Очки обнаружились под подушкой, аккуратно сложенные. Я не стала думать о том, как они туда попали, а просто осмотрела комнату. Вчера я почти не обратила ни на что внимания, настолько была уставшая.

Комната Грейстона, как и все в этой резиденции, была огромной. При этом мебели-то в ней было совсем немного: шкаф, кровать, журнальный столик и несколько стульев. Все было светлым, в белых и бежевых тонах. Эми называла мне цвета, если я не была уверена. Кровать, будто утопленная в нише, по бокам которой имелись шторки, напоминала целую отдельную комнату. И, если честно, привела меня в восторг, потому что еще и была полукруглой.

Из больших панорамных окон лился солнечный свет. Или... все же свет Бетельгейзе?

— Что вы желаете на завтрак, леди Торрино? — спросила меж тем Эми.

— А что есть?

— Фруктовый салат, оладьи и каша. Но предупреждаю: продукты новые для вашего организма, хотя и одобренные вашим врачом.

— Тащи, куда деваться, — вздохнула я. — А мой врач — это Трин?

— Да, леди Торрино.

— Эми, меня не надо называть леди Торрино. Меня можно называть Зарой и на "ты".

— Желаете, чтобы я заменила обращение?

Ох, Эми — робот, не стоит этого забывать. Она не может стать мне подружкой, но все же с ней намного веселее.

— Да, замени.

— Хорошо, Зара.

— А где Грейстон?

— Работает. Лорд Грейстон работает с семи часов утра по местному времени и до десяти часов вечера.

— А... а живет он когда?

— Не поняла твоего вопроса, Зара, — бесстрастно отозвалась Эми.

Да и хорошо. Меньше будем видеться. А с ночами... с ночами я что-нибудь придумаю. Вчера Грейстон пользовался моим самочувствием, а сегодня ему придется со мной побеседовать. Серьезно побеседовать.

Я не нашла никакой одежды и решила для начала умыться и заправить постель. Где находилась ванная, я помнила, и с подсказками Эми сумела справиться с чисткой зубов и утренним душем. Техника, конечно, была немного незнакомая, но назначение и принцип действия угадывались. Разве что с душевой кабиной помощь Эми была неоценима, иначе я, во-первых, долго бы искала, как включается сенсорная панель управления, а во-вторых, наугад тыкала в виджеты, подписанные неизвестным языком.

После душа и умываний настроение улучшилось. И даже злость за то, что я вообще здесь оказалась, поутихла. Было интересно, что же это за планета такая.

Когда я вернулась в комнату, на кровати лежало платье.

— Откуда? — спросила я у системы, рассматривая наряд.

Непрактичное. Кремового цвета по словам Эми, в пол, узкое — совсем по фигуре. С v-образным вырезом и небольшой жемчужной брошечкой для регулировки степени открытия этого выреза. Красивое, спору нет, но уж очень непрактичное. Я намеревалась исследовать дом и сад, а в этом платье куда я? Только в соседнюю комнату на обед, да чинно выйти на балкон, сложив ручки на перилах.

— Эми, а можно попросить что-нибудь более неформальное? Брюки и футболку, или комбинезон, или короткую юбку на худой конец!

— Я передам твой запрос лорду Грейстону. Когда у него будет время, он рассмотрит его.

— И что, каждый раз, когда мне понадобятся носки, ты тоже будешь отправлять запрос лорду Грейстону? А он будет неделю его рассматривать, собирая данные о количестве носков в доме, необходимости носков в данный момент? Думать, могу ли я прожить без носков и писать список справок, которые для получения этих носков необходимы? Он что, чиновник?

Эми, по-моему, сарказм от нормального тона не отличала:

— Лорд Грейстон советник императора. Он не чиновник, но, несомненно, очень важная персона в управлении Галактической Империей. Он контролирует дела омега-сектора, следит за работой правителя и решает, какие вопросы передавать на рассмотрение императору. Он...

— Достаточно. Где там твой завтрак?

— В столовой. Спустись на этаж ниже, ты увидишь столовую, она прямо в холле. Там уже все накрыто. К тебе присоединятся Эргар и Трин, лорд Грейстон уже позавтракал.

— А сколько, кстати, времени?

— Уже почти одиннадцать. В моем расписании для тебя сегодня: до двенадцати часов завтрак, затем полтора часа занятий языком, затем полтора часа занятий по различным дисциплинам, затем обед, на который придет лорд Грейстон, затем свободное время. После ужина время для чтения и занятий рукоделием.

— Зашибись, — хмыкнула я. — А самой выбрать, когда гулять, а когда читать, я могу?

— Твое расписание составлено твоим врачом. Он обследовал тебя и выяснил, что наилучшее восприятие новых знаний у тебя в обед и несколько часов после. Для прогулок оптимальное время, исходя из климата и безопасности с твоим зрением — день. Ты легко возбудима, а значит, вечером тебе необходимы спокойные занятия типа чтения или рукоделия. К тому же в первые недели тебе нельзя переутомляться. За твоим здоровьем часто следит система. К деторождению будешь готова через шесть земных месяцев, что здесь составляет примерно четыре месяца.

— Про последнее можно было не добавлять, — буркнула я. — А если мне, скажем, захочется вечером подышать воздухом? Или почитать в саду?

— Направишь запрос врачу. Или спросишь разрешение у лорда Грейстона.

Возмущение таким тотальным контролем над всем, что я делаю, достигло предела. И я попыталась снять вредного робота со своего запястья. Но браслет выглядел так, словно никакой застежки не было и в помине!

— Это что, кандалы?! — возмутилась я.

— Нет. Но это приказ лорда Грейстона. Он опасается, что не зная резиденции и языка ты можешь пострадать или заблудиться.

Ладно. Ладно, Зара, спокойно, с Эми и впрямь проще ориентироваться. Сколько бы времени я убила на душ, если бы не робот? А сколько искала столовую?

— Здесь много людей?

Я быстро переоделась и, даже не став смотреться в зеркало, направилась на завтрак.

— Людей? Здесь живут представители разных рас. Но в основном это команда лорда Грейстона. Они работают на первом, нежилом этаже. Второй этаж — помещения для занятий спортом, танцами, демонстрационный зал. Третий этаж — жилой, там находятся апартаменты.

— А слуги? У такого, как Грейстон, он должны быть.

— Служат здесь в основном представители звездной системы Денеб. Основная их задача: остаться незаметными. Тебе повезет, если ты их увидишь.

Я вошла в столовую, оказавшейся большим залом с несколькими длинными столами. Наверное, она могла вместить в себя человек сто, не меньше!

Что меня поразило больше всего, так это очередные панорамные стекла. Вернее, пейзаж, который был виден сквозь них. Черно-белый, конечно. Но впечатляющий. Внизу бежала река, среди деревьев, которые я отметила еще когда мы шли с корабля. На небе — ни тучки, свет льется в окно и пробивается даже через мои очки. Свет мои глаза чувствуют. Захотелось снять очки и подставить лицо солнышку, пусть это и не родное солнышко вовсе.

— Зара, чудесно выглядишь.

В столовую вошли Эргар и Трин. Трин, к счастью, передвигался на двух ногах. Я почти привыкла к его неземному облику.

— Зара, ты потрясающая! — как и всегда, этот ящер лучился радостью. — Тебе безумно идет это платье!

— А нельзя мне носить что-то более удобное? — спросила я. — Брюки? Сарафаны? Не такое длинное, узкое и маркое?

Они переглянулись.

— Одежду ты будешь выбирать себе сама. Я в этом совсем ничего не понимаю! — заявил Трин. — Эргар тем более. Завтра покажу тебе, как пользоваться магазином, закажешь что-нибудь. А как у Грейстона будет время, он обещал вытащить тебя в город, там купишь еще что-нибудь. Как тебе вид? Здорово, правда?

— Впечатлена, — улыбнулась я.

— Ох, прости, забыл. Совсем скоро ты на все это посмотришь в цвете! О, а вот и завтрак!

Пока мы стояли и болтали у окна, неизвестно как на столе появился завтрак. И только в этот момент я почувствовала, как голодна. Даже желание поговорить об этом странном распорядке отступило на второй план.

— Как прошла ночь с Грейстоном? — спросил Эргар, отодвигая для меня стул.