Телепатический удар (книга I)

— Когда планета принималась к колонизации, были просчитаны все параметры.

— Да, это так, мэм. Ничего необычного тогда не было обнаружено, и поначалу никто не обратил внимания... Но, боюсь, нашему миру грозит катастрофа. Если трещины будут увеличиваться с той же скоростью, что и сейчас, то солнце разлетится на клочки приблизительно через полсотни лет. Но если обнаружится тенденция к ускорению... — он многозначительно взглянул на меня. Я кивнула:

— Причины явления уже выяснены? Способы решения проблемы предложены?

— Способов сохранить Солнце мы не видим, мэм. И кроме глобальной эвакуации всех жителей, ничего иного предложить не можем. Поэтому я был послан запросить Совет ООССа на её разрешение. Ну и на любую возможную помощь...

— Совет рассмотрит вашу просьбу, — ответила я.

— А причины... у нас есть несколько гипотез, я собрал их здесь, — гуманоид поднялся и возложил на стол дискоталл. — Перечислить вам вкратце?

— Пожалуйста, — откликнулась я, тем не менее вставляя дискоталл в гиперком. На экране побежало развёрнутое содержание, и я просматривала его, одновременно слушая говорившего:

— Есть версия о влиянии Космической Спирали Кассиопеи и связанных с нею дифференциалов времени... Также о пространственной аномалии... О вероятности наличия в древности возле нашей звезды других планет и, возможно, иных цивилизаций, последствия деятельности которых мы наблюдаем...

— Тановый зонд отправляли?

— Пока что мы изучали всё на расстоянии, мэм. Однако если Совет ООССа выделит нам для исследования... — он замялся, но я не вставляла комментариев, и ему пришлось окончить:

— Мы согласны на любую помощь, ваше величество. Рассказать вам подробнее об этих гипотезах? Или перечислить менее вероятные, однако не исключённые нами?

— Нет, благодарю. Я разберусь с вашей информацией. Полагаю, она исчерпывающа?

— Здесь всё, что мы выяснили, мэм. Всё, что нам известно.

Мне хотелось задать ещё несколько вопросов, однако уже прошёл почти час моего личного времени, и все вопросы отошли на задний план. Просмотрю, изучу, вынесу на Совет... Там видно будет...

— Как только Совет примет решение, с вами свяжутся, — ответила я, давая понять, что аудиенция завершена. Он поднялся, цветасто распрощался — я еле дождалась — и, наконец-то, вышел.

Дабы не откладывать надолго, я решила тут же поручить это дело одному из Помощников высокой категории. Хотелось бы представить на Совет более, чем одно решение. В крайнем случае, к эвакуации можно подготовиться в срочном порядке, Илберы, естественно, не станут отказывать в помощи. А непосредственно заниматься эвакуацией будет Координационная Палата Кассиопеи.

Не успела я завершить разговор, как наручный телепорт стиснул руку сигналом срочного сообщения. С тоской проводив взглядом очередную убегающую минуту, я запустила его.

Оно оказалось от Юуаары.

"Только что выхватили Пеннеура Килатия прямо из-под струи огненной протоплазмы. Внешне похоже на несчастный случай: сбой двигателя находящегося на стоянке планетолёта. Килатий получает медпомощь в клинике."

Нужно будет позвонить ему. Или слетать? Для Королевы, конечно, слишком, но ради того, чтобы уговорить его отдать хоть временно кристалл... Попытаться выяснить, что может быть нужно дремлянам... Или не дремлянам? Можно, пожалуй, сделать исключение. А вот в случайность уже не верится совершенно...

Но это всё завтра. Завтра. А сегодня... Сегодня больше ни одного дела! Даже если рилвты возродятся и вновь атакуют ООСС!

Покончив и с этим, я, наконец-то, вышла из собственного кабинета. Конечно же, для начала я намеревалась отправиться к скользящему фонтанчику. Однако пока зашла в апартаменты переодеться, а после в обеденную залу перекусить, — стало уже достаточно поздно.

К моему огромному разочарованию, Дмитрия у фонтанчика не оказалось, и я направилась к знакомому креслу, решив почитать очередную книгу. Однако смысл текста не поступал в сознание, и я думала лишь о Дмитрии — почему он не пришёл?

Посидела, встала пройтись, вернулась... Прошло около двух часов; стемнело, и я собралась было уходить, когда туда вышли два моих давних телохранителя — кентавр Тоинг и смуглый молодой человек из Лебедя, Тингал, тот самый, что сопровождал меня всю поездку. Они о чём-то весело и увлечённо беседовали — неразлучные друзья — но умолкли, увидев меня.

Вот уже несколько лет они входят в мою личную охрану, и я иногда позволяю себе перекинуться с ними несколькими отвлечёнными фразами или даже пошутить. И всё это время поражаюсь, как может быть прочной и длительной дружба столь различных существ!

Я подала им руку. Немного поговорила, внешне беззаботно улыбаясь лёгким шуткам, но внутренне совершенно не воспринимая их. Да и вокруг стало совсем темно, было около двадцати девяти ночи. Кстати, в ООССе принят тридцатичасовой день, тридцатидневный месяц и десятимесячный год, а абсолютное время совпадает со временем Дворца.

Мучилась я только тем, чтобы не наделать глупостей и не пойти к Дмитрию. Я просто не представляла, как, не увидев его, дотерплю до завтрашнего дня!

В парке постепенно разгорались наземные светильники и перемещающиеся светляковые осветильи с планеты Хоун, сектор Наугольника.

Птицы давно завершили все свои птичьи дела и постепенно угомонились. Лишь лёгкий шорох деревьев, сливаясь с тихим журчанием фонтана, щекотали слух, будто шёпот извечных надежд о чём-то смутно-счастливом...

Стражники оставались всё такие же весёлые, не теряя, конечно, чувства уважения к королеве. Они и меня развеселили бы, если бы не отсутствие Дмитрия.

Молодой человек, постукав кентавра по спине, спросил, можно ли ему на нём проехать без седла, на что тот ответил: "А может, лучше мне на тебе с седлом?" Они вновь рассмеялись, я тоже, поднимаясь... И в это время появился Дмитрий. Наконец-то!

Испытав сумасшедшее желание броситься к нему, я ощутила, как душа сжалась из-за невозможности исполнения... С трудом сохраняя королевский вид, я отпустила охранников, они попрощались со мной, поприветствовали Дмитрия и удалились — похоже, играя в нечто вроде догонялок.

— Здравствуйте, мэм, — поздоровался Дмитрий по этикету, подходя, и я сдержала порыв обнять его. Запустила на всякий случай аку-поле. Впрочем, в такое время здесь обычно не гуляют, однако и надеяться на то, что никто случайно не забредёт, не слишком разумно.

— Что-нибудь случилось?

— Ничего, леди Луэлин.

— Почему же... вы избрали столь официальный тон?

— Просто... у меня возникли сомнения в том, что ваше величество захочет продолжать со мной какие-либо отношения.

Дмитрий прямо взглянул в мои глаза, похоже, готовый к любому ответу, и, пытаясь не показывать эмоций, я произнесла:

— Почему?

Мне вдруг снова сложно стало определить, что происходит у него в душе. Я просто не представляла, что буду делать, если он сейчас внезапно решит уйти! Но Дмитрий всё-таки решил объяснить:

— Вы вчера улетели, и... — он приостановился, а я вдруг подумала о том, что всё это время рядом со мной был Тингал... Но Дмитрий же видел, с какой внутренней борьбой я сдалась своим чувствам! Он не может всерьёз ревновать меня к остальной охране! — Я ждал вас, но вы так и не вернулись. Когда сегодня пришёл на дежурство, мне сообщили, что вы ещё не возвратились и прибудете позже, а до того времени я могу быть свободен в пределах замка. Появившись, вы не позвали меня, не сделали даже косвенного распоряжения. Потом я тщетно дожидался вас тут — вас не было. Что ещё я мог подумать? Не ожидать ли теперь увольнения?

— Но вы же что-то подумали, вернувшись сюда.

— Честно говоря, не надеялся вас встретить, тем более в обществе... весёлых телохранителей. Просто не спалось, и...

Он замолчал — я могла только представить, что скрывалось за этим "и...". Быть может, подумал, что всё, навеянное Эйлианной, там и осталось, а здесь дистанция между нами сделалась ещё больше? При этом у него не было возможности позвонить и всё выяснить...

— Но ведь я пришла, — я не до конца понимала, почему, увидев меня, он не обрадовался. Может, счел, что я успела пожалеть о случившемся? Не думал же он, будто я брошусь искать утешения у первого попавшегося охранника! Из сожалений! Если уж на то пошло, у меня есть и более достойные кандидатуры... Или именно они его и тревожат?

Видимо, он прочитал что-то в моих глазах, потому что усмехнулся, так же, как и раньше — словно скрывая истинные эмоции:

— Почему?

Не думал же он... или думал? Увидев меня, решил, что я заявилась за сатисфакцией? Сообщить, что моя гордость удовлетворена, порвать с ним? Насмехаться? Сделать вид, будто ничего не было, или то, что было, не имеет никакого значения?

Мне захотелось сообщить ему, что, вообще-то, для меня гораздо сложнее было довериться порядочности собственного стражника! Однако вспомнив, какой ореол ледяной, жестокой и бессердечной витает вокруг меня, остановила себя. Потому что вдруг осознала, как это могло выглядеть с его стороны, сколько, наверное, всего он успел передумать и предположить...

Если бы он куда-нибудь улетел, а я вынуждена была ожидать его в неизвестности, я бы просто сошла с ума!

Разрываясь между желаниями броситься ему на шею или, наоборот, дождаться его действий, я благодаря многолетней практике оставалась совершенно ровной и спокойной.

— Тут, знаешь ли, такое дело... — усмехнулась я. — Периодически у королевы возникают срочные непредвиденные государственные проблемы, даже во время собственного выходного. И если вдруг она начнёт докладывать о них тебе лично, то, вероятно, уже можно будет не переживать, что кто-нибудь что-нибудь заподозрит...

Доли мгновения Дмитрий продолжал смотреть в мои глаза, после улыбнулся, наконец-то обнимая меня. Прикосновение ладоней к моей спине оказалось невероятно трепетным... Я тоже улыбнулась, проводя пальцами по его щеке.

Наши уста снова слились воедино, и вся моя королевская воля с трудом заставила меня прекратить это и образумиться — целоваться с сержантом прямо в центре одной из самых крупных общедоступных рекреаций замка!

— Я дам тебе ком-код одной из моих личных секретных непросматриваемых линий. А также свой личный код для нерегистрируемых силовых перемещений, но только пользуйся им, лишь когда я разрешу, иначе в ОКЦ могут что-то засечь.

Дмитрий удивлённо посмотрел на меня:

— Вы до такой степени доверяете мне?

— Должны же мы как-то встречаться, — усмехнулась я. — А доверие проверяется со временем.

— Мы должны встречаться? — шепнул он.

— Есть другие предложения? — поинтересовалась я.

— Лучших — нет, — отозвался он.

— Только я предпочла бы всё же сохранить это в тайне...

Он с неохотой отпустил меня, оглядываясь. Вокруг по-прежнему было пусто.

Мы подошли к ближайшему порталу и вместе переместились в мои апартаменты — надеюсь, в ОКЦ это перемещение сочтётся только за моё и едва ли кто-нибудь заметит, что Дмитрий не выходил из парка.

Он зачарованно разглядывал комнаты и вдруг пробормотал:

— Я попал в святая святых ООССа, в самое его сердце...

Тогда я сообразила, что, действительно, не многие удостаиваются чести бывать в моих личных покоях. Отбросила королевский тон и вид, мягко взяла его за руку и ответила:

— Главное, что ты попал в моё сердце. И прочно там закрепился.

Он обернулся ко мне:

— Прочно? Так же прочно, как ты в моём?

— Идём, я проведу тебе экскурсию, и ты сразу увидишь, насколько...

— Идём, — согласился он, но вместо этого притянул меня к себе и поцеловал, будто желая определить ту самую прочность. Это было слишком непривычно, но вместе с тем настолько приятно, что даже не возникло желания протестовать...

...Дмитрий стал вторым человеком, с которым я могла оставаться сама собой. И иногда я поражалась, что раскрываюсь при нём даже в большей степени, чем при Бареле. Теперь от брата у меня была одна тайна — Дмитрий. И эту тайну я делила с ним самим.

Конечно, я не выкладывала ему все государственные дела, но в некоторых случаях советовалась и часто спрашивала его мнения. Я, по природе своей и стилю жизни не склонная доверять, вдруг начинала ощущать, что рассказываю ему гораздо больше, чем следовало бы. Я, редко когда нуждавшаяся в советах и привыкшая оставлять последнее слово за собой, неожиданно поняла, что очень дорожу его мнением, ценю его рассуждения по поводу задаваемых мной вопросов.

Но я не испытывала сомнений ни в нём, ни в правильности моего поведения...

Глава 13. Визит на Пег

Стоял ничем не примечательный жаркий полдень, оба солнца горели в противоположных точках горизонта, когда Глен Ди проводил ко мне приближённого Кентилио Пегалио Дэлизи. Поначалу известие это вызвало у меня лишь зубовное нытьё — пока я не узнала, что прибыл не кто-нибудь, а Умин. Тогда я ощутила скорее предвкушение приятного общения, нежели тоскливую необходимость. Но вместе с тем интуитивно разволновалась, — и не стала отсылать ни Глена Ди, ни находящегося у меня в кабинете Дмитрия Осба.

Мы с ним только что вернулись из важной деловой поездки: я летала лично удалить дело о том самом коитовом кристалле. На следующий день после сообщения Юуаары о случившемся с Киллатием Пеннеуром я смогла обдумать эту ситуацию в трезвом уме и не стала звонить обладателю кристалла, а решила подождать, когда он сам догадается поблагодарить меня за помощь моих подчинённых.

Надо сказать, он не отличается особенным тугодумием, посему достаточно быстро сообразил, что к чему, и, ещё находясь в клинике, распорядился прислать мне огромный букет цветов с витиеватыми благодарностями, в которых прослеживался ощутимый намёк на то, что его нежелание расставаться с бесценным предметом коллекции изрядно пошатнулось.

Выждав ещё некоторое время, а заодно и дождавшись, когда пациента выпустят домой, я нанесла ему официальный визит.

Мысль, что удалось заполучить носитель, несмотря на то, что предыдущему королю в подобном было отказано около полувека назад, честно признаться, весьма тешила самолюбие. В конце концов, Киллатий мог вернуть его в Хранилище, как было оговорено в документах о покупке, тем самым выйдя из-под прицела неизвестных. Однако предпочел иметь дело со мной.

А кроме того, я действительно была уверена, что в сложившейся ситуации мой замок будет более надёжным укрытием, чем любое даже самое охраняемое хранилище.

Киллатий так просто не сдался, хотя определённо был напуган поворотом событий, но я пустила в ход все свои свойства, чары, обаяние, весь арсенал способностей влиять на окружающих — и вот теперь Дмитрий пронёс Кристалл по замку следом за мной в силовом футляре, позволяя обозреть сие чудо слияния науки с природой всем желающим.

Уникальную вещь я пока решила подержать в кабинете, а заодно и поразбираться в её содержимом. Со временем я собиралась заняться вплотную тем странным пятнышком, которое никто не брался восстановить и работу над которым, судя по расследованию Юуаары, хотели поручить погибшему учёному.

Нужно будет поискать специалистов со своей высоты. Казалось всё более сомнительным, что на такой изумительной вещи мог появиться случайный дефект. Скорее я склонилась бы к мысли, что информацию испортили специально. А если так, очень хотелось бы узнать, о чём она...