— Какого черта так долго?! — Раздраженно крикнула женщина с окровавленным лицом. Ара, кому-то досталось.
— Эти крысы глубоко зарылись. — С раздражением бросил Сакурай.. скрывающийся под образом захватившей меня куноичи.
— Эй, вы их не убили случаем? — С налетом беспокойства спросил другой шиноби, кивая на сеть с "нашими" телами. Естественно, эту "почетную" роль играли накачанные снотворным вражеские шиноби.
— Слишком громко орали. — Пожал плечами мой клон в образе одного из шиноби. — Пришлось заткнуть.
— Ксо, плохо. Они и должны орать, вы знаете?! — Поморщился шиноби, почесывая затылок. — Цель выманивать тем проще, чем громче вопят её товарищи. На будущее помните об этом!
— Кхе.. — Насмешливо пожимаю плечами.
— Ладно, пора показать этой крысе, что я не намерена больше ждать. — Зло прошипела Суйе. — Эта подойдет.
С такими словами она схватила за шиворот одного из детей и приставила к горлу нож.
— Предательница! НЕ СМЕЙ! — Выкрикнул кто-то из числа весьма побитых деревенских.
— Заткнись. Или я прикончу вас тут же. — Холодно бросила предательница. — ЭЙ, ВЫ, КРЫСЕНЫШИ!! Или я получу Воду, или эта деточка, а затем и все жители с вашими дружками — ВСЕ СДОХНУТ! Даю вам последний шанс!! Считаю до десяти! Девять! Восемь!..
— Стой!!! — Крикнула Сасуко, спрыгивая на землю. На плече у неё барахталась связанная Шибуки. — Отпусти их! Тебе же она нужна? Если отдам её — мы сможем уйти?
— Кхе!.. Кхе-хе-хее! Какая умная девочка. — Оскалилась Суйе, чуть отведя нож от горла ребенка. — Видишь, Шибуки? За такую никчемность никто не захочет умирать.
— Мумуумм!! — Шибуки была сброшена на землю и тут же стала извиваться, пытаясь выбраться из пут. Тщетно.
— Давай её сюда! — Потребовал шиноби.
— Сначала заложник! — Угрюмо мотнула головой Сасуко.
— Да ты, маленькая с.. — Гундосо прошипела куноичи. Ага, так вот чье это "творчество".
— Мне плевать на ваши дела, но ведь вам от неё что-то нужно, так? — С кривой ухмылкой, Сасуко... приставила кунай к Шибуки. — Не будет её — и желаемого вы не достигните.
— ММмм! — Шибуки в ужасе затряслась, не спуская испуганного взгляда от острия.
— Тч! Да на здоровье! — Скрипнула зубами Суйе, небрежно откидывая заложника в общую кучу.
— Значит, уговор. — Кивнув, Сасуко мощным пинком отправляя Шибуки к Суйе.
— Вот и хорошо. — Суей приблизилась и рывком подняла трясущееся тело. — А теперь..
— А теперь.. А теперь ты сдохнешь! — С радостной злостью оскалилась куноичи.
— Кхе. — Вопреки угрозе, Сасуко насмешливо фыркнула и растянула губы в издевательской ухмылке: — Мечтай больше.. уродливая старушка.
— У... урррод-дл... — Куноичи схватилась за перелом и затряслась от бешенства. Издав гортанный рык, женщина... упала на землю, конвульсивно дергаясь и пуская пену изо рта. — Пхххххррх..
Отвратное зрелище.
— Пф. Ничтожество. — Учиха усмехнулась, издеваясь.
— Что за... Эти глаза!!! — Прорычала Суйе, только сейчас заметив, что глаза брюнетки стали красными.
— Ты только это заметила?! Ты действительно тот еще МУСОР. — Припечатала Сасуко, вложив в свой голос просто безмерное количество презрения и гадливости. Словно ей было нестерпимо противно даже дышать одним воздухом с нукенином Водопада.
— Ах ты!..
*пуфх!*
— Кхе-кхе!.. Ксо, это было больно! Черт тебя, я тебе еще отомщу за тот удар, Тупая Ежиха! — Сердито пожаловалась Наруко, упирая острие куная под подбородок Суйе. Тройка клонов повисла на женщине, повалив её на колени.
— Мечтай больше, Громкая Идиотка. — Усмехнулась Сасуко.
— Грррх!! — Нукенин заскрипела зубами в ярости.
— Эй, страшная тетка! Это было внезапно, да?!
— Кирисаме! Куда ты смотрел?! — Закричала Суйе.
Оя, а это, наверное, мне?
— Ара, извините, но мы вас немного обманули. — Беспечно развожу руками, отменяя хенге. Единственный "свободный" враг достался мне, так что я, под шумок, подкрался к нему и без затей всадил в шею иголку со снотворным, а спеленал своей техникой шикигами. Легкий толчок пальцами — Шлёп! — и сопящая в обе дырки мумия падает на землю. — Кстати, Наруко, не могла бы ты?
— Я с радостью!!! — Хором грянули клоны и оригинал. Каждая Наруко примерилась и попыталась вырубить Суйе. "Попыталась", потому что с первого раза не вышло. Но это же Наруко, так что решение проблемы для них было очевидно: запинывать до состояния нестояния. Что они и проделали.
Вот и все: злодеи взяты в плен, Сакурай уже заканчивает освобождать заложников.
Победа!
— А, так вот что приозошло? Надо же~ — Почти безразлично протянула Акаши, которая прибыла в Водопад потому что мы не вернулись в срок.
— Ой, что это за тон?! — Возмутилась Наруко. — Мы были круты и побили этих гадов!
— Да-да~
— Эй!!!!
— Хорошо, что все закончилось благополучно, верно? — С улыбкой сказал Сакурай.
— Да, но смотри на тенденцию, Сакурай-кун: второе задание С-ранга на защиту и что из этого вышло... — Многозначительно развожу руками.
— Уг.. Прошу, не продолжай. — Скривился парень, словно у него заболел живот. — Может мы прокляты?..
— Если это так, могу провести экзорцизм! Тебе, как товарищу, дам скидку в 15%!
— ЭЙ!! Когда это монахи начали брать деньги за благие дела?!!! — Возмутился парень.
— Йаааа... Ну, технически, я не монах, а всего лишь скромный странствующий священник.. — Смущенно ковыряю пяткой землю.
— Это не ничего не меняеееет!!!!
— Ну.. Ги-хи?
— Это.. Спасибо вам. — Сконфужено пробормотала Шибуки, виновато склонив голову. — Простите! Если бы я не была такой слабой и трусливой!!!..
— А, да все путем.. — Беспечно махнула рукой Наруко, находясь в благодушном расположении духа.
— "Признание есть первый шаг на пути к исправлению", — С мудрым видом процитировал я кого-то там, из какой-то книжки. Что нисколько не умаляет значимости этих слов. — Вы осознаете свои недостатки, Шибуки-сан. Это дает надежду на то, что вы можете измениться. Страх не грех. Его не нужно стыдиться. Страхи это то, что заставляет нас жить и выживать. Это наш инстинкт самосохранения, что толкает нас вперед и дает силы двигаться дальше. Не нужно стремиться искоренить свои страхи, но преодолеть их, побороть и взять под контроль — вот что действительно важно.
— Как он и говорит. — Изящная рука тяжело опустилась на мою голову и взлохматила волосы. Грх! Акаши, что это еще за снисходительный тон?! — Каору-кун сказал действительно правильную вещь, Шибуки-сан.
— Да! Спасибо вам! Вам всем! — Улыбалась Шибуки, сквозь слезы. Ара-ра.. Как знать, может она действительно что-то вынесла из всего случившегося. Хочется надеяться. — Я запомню это!
— Эй, Каору-сан. — Тихо позвал меня Сакурай.
— Ага. Она сказала "ватаси". — Улыбнулся я. Кажется, кое-что уже изменилось.
— Ну, идем. — Махнула рукой Акаши, когда с прощаниями было покончено.
— Ах, я устала! — Громко пожаловалась Наруко.
— Напряженный был денек. — Со вздохом согласился Сакурай.
— Хмф..
— Хм?.. — Замерев, я с любопытством посмотрел в сторону водопада.
— Что-то не так, Каору-кун? — Лениво спросила Акаши.
— Амм.. Нет, не совсем. — Пробормотал я. — Не волнуйтесь и идите вперед. Я догоню, хорошо? Кажется, я видел там каппу.
— Ммаа.. Ну раз каппу.. — Пожала плечами Акаши, словно говоря: "Чем бы дитя не тешилось". Впрочем, её отношение сейчас для меня было малозначимо. — Только не потеряйся в потемках.
Помахав рукой, я направился к водопаду. Ух, какой же он высоченный! До вершины путь не близкий, но я должен проверить свои ощущения!
— Хаа, как скууучно~ — Услышал я, почти добравшись до вершины. Голос был молодой и звучал явно по мальчишечьи. — О, ты же тот странный парень!!!
— Ара? — Удивившись, смотрю вверх. Мальчик, примерно на пару лет меня младше. Высокий, даже в закате в глаза бросалась явная смуглота кожи, ясные оранжевые глаза и бирюзовая шевелюра.
Хмм.. Почему он кажется мне очень знакомым?
— Эй, ты кто? Я — Фуу. Почему ты кажешься таким странным?
Точно! Фуу! Носитель Чоумея! Тогда понятно что я почувствовал — Биджу! Хотя, это на удивление слабое ощущение. Но разве?.. Ах, он(она) же жил(жила) в Водопаде! Но тогда встает закономерный вопрос...
— Ах, я Нагиса Каору. Приятно познакомиться, Фуу-кун.
*Уррркк*
— А.. — Удивленно выдохнул Фуу.
— Ара.. Фуу-кун, хочешь онигири?
— Эй, ты странный. — Сказал вдруг Фуу, с пытливым лицом старательно слизывая рис с пальцев.
— Мм.. Почему?
— Эти отвратительные люди не говорят с Фуу. — Пожал плечами парень. — Почему ты не такой?
— "Эти люди".. Ты о жителях Водопада?
— Ага! — Довольно кивнул Фуу. — Я ненавижу их.
— ... Прости? — Мне показалось, что я ослышался.
— Ну.. ненавижу, понимаешь? — Повторил Фуу почти будничным тоном. — Они не любят меня, поэтому я ненавижу их. Поэтому я удивлен, что ты говоришь со мной и даже едой поделился! Ты не такой как все люди, верно?! Поэтому я и сказал, что ты странный! Это интересно!
— Ах.. Я, кажется, понимаю.— Произнес тихо, действительно начиная понимать. — Значит, поэтому ты не помог им, когда не деревню напала Суйе?
— А, на Деревню напали?! — Совершенно искренне удивился Фуу, подавшись вперед. — Суйе вернулась?!
— Ты не знал? — В свою очередь удивился я. По-моему, там было достаточно много шума, чтобы заметить.
— Ну.. Они не хотят, чтобы я жил рядом, поэтому построили мне дом далеко от Деревни.. — Почти стыдясь (!!!) пробормотал джинчурики Семихвостого, знакомым жестом почесывая затылок.
Ах, теперь мне все ясно.. Люди привычно боятся джинчурики и пытаются оградиться от них стеной неприязни. И если в Конохе это было не так заметно, то в столь маленькой деревеньке.. Не сильно ошибусь, если все это время Фуу жил в отчуждении. Безусловно, Суйе не могла не знать о Фуу, но вполне резонно решила не лезть к джинчурики. А тот, в свою очередь, просто проигнорировал кутерьму в Водопаде.
Но это.. То, как Фуу совершенно буднично сообщил о своей неприязни меня взволновало. Это звучало так, словно бы он примирился с подобными "взаимоотношениями".
Неожиданно для себя, я почувствовал темную злобу в своем сердце.
Эти тупые, грязные, отвратительные!..
"Стоп!". — Мысленно приказал я себе. Не время.
— Знаешь, Фуу-кун, я знаю одну девочку, очень похожую на тебя. — Произнес я, а перед глазами мгновенно появился образ улыбающейся до ушей Наруко.
— Что, правда?! — С интересом подался вперед Фуу.
— Ага. И она тоже джинчурики, как и ты — она носит Девятихвостого в себе. Она очень жизнерадостная и светлая девушка, она шумная и иногда совершает забавные и глупые поступки, а затем смеётся над своей безалаберностью. Я уверен: Наруко определенно захочет подружиться с тобой.
— О? Правда?! Точно-точно?! — Восторженно воскликнул Фуу, а его глаза ярко сверкали огнем воодушевления. Это выглядело так знакомо, что я не смог сдержать веселого смешка.
— А вы действительно очень похожи! — Рассмеялся я.
— Решено!!! — Хлопнул рукой по земле Фуу. — Я обязательно подружусь с ней! И.. гм..
— М?
— Ну.. если ты, это, не против... — Сконфужено пробормотал парень. — Если.. ну, ты хочешь?..
— Конечно! — Прекрасно все поняв, я протягиваю парню руку. — Будем друзьями, Фуу-кун?
— АГА!!! Мой первый друг!!! — Фуу ликует. — А теперь, вперед! Подружимся и с Наруко!!!
— Ара, не думаю, что тебе можно уходить из деревни, Фуу-кун?
— А?! Почему? — По-птичьи склонил голову Фуу. — Раньше я не знал куда можно пойти, но теперь я знаю где можно познакомится с другом! Давай же!!! Идем быстрей!
— Ками, кажется, это будет нелегко. — Пробормотал я себе под нос. Фуу просто фонтанировал энтузиазмом. Но как бы ему объяснить, что сбежавший из Деревни джинчурики, это повод для грандиозных неприятностей, в первую очередь для самого джинчурики? Особенно такого, как Фуу. — Ммаа.. Понимаешь, Фуу-кун..
Аматэрасу-сама, этот длинный день для меня кончится еще не скоро.
____________________________________
*Оре — "Оре", или "оре ва" — "Я" с мужским окрасом слова. Обычно, говоря о себе в первом лице, девушки используют "ватаси", женская вариация "Я".
Глава 19
Зверь рычит. Он так близко! Неумолим. Безжалостен. Кровожаден.
Голоден.
— Наруко! — Я кричу, пытаясь дозваться до девушки. — НАРУКО!!!
Но она не отвечает мне.
Нет милой улыбки — есть оскал Зверя.
Нет небесной синевы в глазах — только красные всполохи террора и ярости.
Я не могу её остановить. Я бессилен. Мои руки разорваны, они орошают кровью холодную землю.
- ГРРРРАААААРРРХХХ!
БОЛЬНО! БОЛЬНО!!!
Я смотрю на нее снизу вверх. Ужасная. Отталкивающая. Её тело изменено и вывернуто, искажено демоническими чертами Лиса. Она плотоядно облизывает длинным языком когтистые пальцы, наслаждаясь вкусом крови.
Я не могу звать её, я не могу кричать. Из горла исторгаются только булькающие хрипы, рот наполнен вкусом железа и соли. Моя грудь пробита, легкие разорваны.
Но я продолжаю жить. Словно проклятый, я продолжаю жить в этой агонии.
Наруко.. нет! ДЕМОН плотоядно скалится, рывком вбивая руку в мой живот. Наслаждаясь этим, ОН медленно вытягивает из раны мои внутренности.
Он сжирает их с утробным рыком удовольствия. Окровавленная пасть открывается непропорционально широко... и он вонзает свои клыки в меня!
И это конец.
* * *
— ГАААААХ!!! — Я закричал от боли и ужаса. Сердце неистово стучало в ребра, пытаясь пробить свой путь наружу. Руки! Мои целые руки лихорадочно зашарили по телу, чтобы не найти ничего.
Сон.
— Это сон! Ками-сама.. — Шепчу, дрожащей рукой смахивая холодный пот с лица.
— Бмммффхх-мммфф.. — Странный шорох заставляет меня вздрогнуть и рывком поднять взгляд, чтобы увидеть большие мистические глаза перед собой!!!
— А!! — Вскрикнул я, отшатнувшись. Но затем, заставив себя сосредоточиться, я увидел в них не меньше испуга чем, наверное, было у меня. А затем, рассмотрев хозяина глаз, я испустил усталый вздох. — Ах.. Это ты. Пожалуйста, не пугай меня так!
— Бммфф-бмфф ффмфф.. — Пробормотало существо добродушно, махнув коротким хоботком. Умные глаза смотрели вопросительно и почти просяще.
— Ох! Да, конечно. — Произнес я, быстро поняв просьбу. Из-за того, что я проснулся этот парень не успел сделать свое дело, поэтому придется прибегнуть к "народным" способам. Хлопнув в ладоши, я быстро проговорил: — Баку кураэ, баку кураэ, баку кураэ*!
Похожее на тапира Существо — Баку* — вытянуло свой хобот в мою сторону и с силой втянуло в себя воздух. Небольшой ветерок всколыхнул мои волосы, а вокруг тела закружилась черная дымка. Дымка эта потянулась прямо к хоботку и стала сворачиваться в матово-черный шар, от которого исходили тревожные эманации.
