— Скажу это только один раз. Драки и убийства запрещены! Любой, кто нарушит правила, может считать себя не сдавшим! Сейчас начнется первый этап экзамена. И если вы хотите соскочить — сейчас самое время! Нет? Ну что ж. Официально объявляю начало Первого этапа экзамена на чунина!!! Сейчас каждый из вас сдаст свои заявления, взамен получаете номера и рассаживаетесь согласно предписанию. Потом вам будут розданы листы и объявлены правила этого этапа.
"Стоп, это же!!..." — Удивленно моргнул Сакурай.
"Это звучит как..." — Сасуко подозрительно посмотрела на экзаменаторов.
— КОНТРОЛЬНАЯ?! — Не сдержавшись, вскрикнула Наруко.
— Заткнулись там!!! — Рявкнула в ответ Морино. — Первый за номером!
*Тук. Тук. Тук..*
"Отстой! Отстой! Отстой!!!" — Монотонно повторяла про себя Наруко, мерно стучась лбом об парту. Контрольная! Из всех возможных вариантов — это проклятая Контрольная Работа!!! Да кто вообще будет делать что-то подобное?!
Спина Наруко покрылась холодным потом, а душу проморозило насквозь. Узумаки Наруко не была хороша в теории. Нет, не так: она была откровенно ужасно, отвратительно, неизмеримо ПЛОХА в теории. Говоря совсем начистоту..
— Письменные тесты сосут. — Подавлено пробормотала блондинка. Девушка была так сильно погружена в свои переживания, что начисто прослушала всю информацию, выданную аудитории Морино. Зато её прекрасно слушали другие.
— Это... нехорошо.. — Пробормотала себе в руки Сасуко, бросая в сгорбившуюся фигуру Наруко тревожные и злые взгляды одновременно. Правила теста были просто вопиющими! И все бы ничего, если бы не оговорка, что если хоть один из членов команды не сдаст — завалится вся тройка.
"Хуже просто некуда!" — Сакурай медленно впадал в уныние. Он, как и Учиха, прекрасно знали, как училась Наруко в Академии, а потому иллюзий не питал. — "Наруко! Прошу, молю, заклинаю! Ответь хоть на один вопрос!!!"
— Начали! — Дала отмашку глава дознавателей, и все конкурсанты почти синхронно перевернули листы с заданиями.
"Ум... ничего! Ничего-ничего!" — Успокаивала себя Наруко. — "Я.. я справлюсь! Да! Да, справлюсь! Это же какой-то дурацкий тест!"
Немного приободрившись, она перевернула свой лист и взглянула на задания. Она прочла первый вопрос, прочла второй... третий, четвертый..
Глаза девушки остекленели.
— Ничего. Не. Понимаю. — Потеряно прошептала девушка, пройдясь взглядом по заданиям. Она! Совершенно! Ничего! Не! Поняла!!! Даже просто текст некоторых заданий заставлял извилины завязываться узелками!
"Я в дерьме". — Уныло заключила Наруко, стукнувшись лбом об парту. Поёрзав, девушка бессознательно извлекла из потайного кармашка на поясе подаренный Каору амулет, крепко сжав его в ладонях.
"Верьте в свои силы". — Сказал он им.
Верить в свои силы.
Верить.
Шмыгнув, Наруко решительно выпрямилась.
"Я сделаю это!" — Твердо приказала себе девушка. Голубые глаза гневно впились в текст на бумаге, словно принимая вызов.
"Ясно.. Эта идиотина наконец-то заметила!" — С явным облегчением подумала про себя Сасуко, которая уже догадалась о настоящей сути теста. Эти вопросы были просто абсурдно сложными и запутанными. Для генинов было просто невозможно ответить на них правильно. А это значит — нужно было ответы найти! На том и строился расчет — нужно было добыть правильные ответы, и не попасться при этом. Ведь не зря оглашенные правила были озвучены именно в такой форме: не набравший баллы — не сдал. Попался на списывании — теряешь балл. Это и было ключом к тесту! Списывание! Благодаря своим глазам, Учиха уже "прицепилась" к одному из сдающих, идеально копируя его ответы. За Сакурая она не переживала — насколько тот не был слаб, он все еще имел мозги, и беспокойство вызывала одна Наруко. Но Идиотка приятно удивила, пусть и спустя половину отведенного времени, но тоже догадавшаяся о подоплеке. Сейчас опасения Сасуко вызывал только 10й вопрос, который еще не был оглашен.
Правда... Сасуко кое в чем ошиблась.
"Я сама отвечу на все! Вот увидите, вы будете поражены моими ответами!!! Тебанэ!!!" — Ярилась Наруко, с реактивной скоростью шурша карандашом... отвечая совершенно наобум! На самом деле, она ни о чем не догадалась. Узнай об этом Сасуко, она была бы в ужасе от Узумаки.
Наруко была настолько сосредоточена, что опять пропустила всю разыгрывающуюся вокруг драму. Напряжение в аудитории стремительно повышалась. Экзаменаторы нещадно выгоняли прочь попавшихся на списывании, заставляя всех остальных нервничать. Нервничая — они делали ошибки, а делая ошибки — попадались. Ряды сдающих стремительно редели.
— Хорошо! Настало время десятого вопроса! — Для многих из оставшихся громкий голос Морино прозвучал совершенно неожиданно.
"Десятый вопрос?" — Моргнула удивленно Наруко. — "Десятый? Аааааааа!! Я уже на него ответила!!!"
Блондинка была в ужасе: она так разошлась, что умудрилась что-то вписать и в поле ответа десятого вопроса. Еще ужаснее было то, что говорила экзаменатор. Оказалось, что десятый вопрос — самый главный вопрос во всем тесте! И не ответивший на него не только автоматически заваливает экзамен, но и навечно теряет возможность сдать его когда-либо в будущем.
Такое заявление вызвало среди рядов сдающих настоящую бурю негодования:
— Да кто вообще будет использовать такие правила?! — Негодовали шиноби. — Кто согласился на это?!
— Кхе. Простите, детишки, но вам не повезло. — Насмешливый голос Морино заставил всех замолчать. — В этом году, на этом этапе правила устанавливаю Я!!! Ваши Деревни могут только принять это! Теперь, хватит разговоров! Вы можете или не можете ответить на десятый вопрос! Если ответите — вы прошли. Нет — провалились, и никогда больше не станете чунинами. Но. Есть и другой вариант — вы можете отказаться сейчас, и сдать в следующий раз. Быть может, вам повезет, и экзаменатор будет более мягким, и вы пройдете. Сейчас я даю вам выбор: решайтесь! Время пошло.
Звенящая тишина опустилась на аудиторию. Претенденты подавлено молчали, бросая вокруг затравленные взгляды. Каждый ждал: кто же решится? Кто сдастся первым???
И такой был.
— Я... я сдаюсь.. — Подавлено прошелестел голос генина с протектором Листа на шее. Бледный как смерть, он поднялся на ноги и нетвердо вышел с места.
— Номер 59, не сдал. Номера 19 и 172 — не сдали! — Отчеканил один из экзаменаторов.
— Простите, ребята. — Почти всхлипнул 59.
— Ничего. — Успокаивающе хлопнул его по плечу 172.
— Мы попробуем снова в следующий раз. — Девушка, 19, мягко покачала головой. После чего команда в гробовом молчании покинула аудиторию.
Пораженные сценой перед собой, генины замерли в нерешительности... а затем аудиторию прорвало:
— Сдаюсь!
— Черт вас!... Отказываюсь!
— Угх.. Сдаюсь!
— Сдаюсь, сдаюсь, сдаюсь!...
— Коноха несправедлива!..
— Ублюдки.. Сдам в следующий раз!..
Морино Икки кровожадно усмехнулась: провокация прошла успешно. Нужно было лишь чуть-чуть надавить, подать пример, и вот уже стадо травоядных ринулось спасать свои шкуры. Жалкое зрелище, как по её мнению. Подобный мусор недостоин быть шиноби. Вид возмущенных иностранцев, покидающих аудиторию, веселил и радовал, когда как претенденты от Конохи, что так же уходили, вызывали раздражение и разочарование. По крайней мере, в её силах сделать так, чтобы эти — никогда не стали чунинами! Такие трусливые и нерешительные командиры не нужны Конохе. Этот провал будет черным пятном в их личном деле.
Ну вот, еще одна команда сейчас вылетит в трубу. Кто же это? Ах, да. Джинчурики, Учиха и.. как там его?.. Ну, не важно. Главное, что блондинка уже вскочила и вот-вот проорет на всю Академию о мировой несправедливости. Да, вот она уже открыла рот, набрала в полные легкие воздуха, и..
— ДАВАЙ ЕГО СЮДА!!!! — Заголосила она так, что окружающие претенденты даже присели от неожиданности, а плетущиеся к выходу неудачники едва не споткнулись. Это... было неожиданно. — Плевать на все! Задавай свой вопрос, Шрамотётка!
"Шрамо?..." — Морино вдруг ощутила, что сдерживает себя, дабы не стоять с приоткрытым ртом.
— ..тётк?..
— Пффххх... — Странный шум прошелся по рядам экзаменаторов, в котором те всеми правдами и неправдами пытались замаскировать рвущиеся наружу смешки. Вскоре те же звуки начали звучать и со стороны сидячих мест. Но Морино было достаточно одного острого взгляда, чтобы экзаменуемые подвалились собственным воздухом.
— Ты так в себе уверена, малявка? Завалишь и навсегда останешься генином. — Принялась вновь давить экзаменатор.
— Хрена с два я сбегу поджав хвост!!! Я шиноби, куноичи!! — Рявкнула в ответ Узумаки, от избытка чувств хлопнув ладонями по столу. — Чунин?! Какое-то тупое звание меня не остановит!! Я все равно добьюсь своих целей! Ясно вам?! Я — Узумаки Наруко!!!
Это был приступ отчаянной храбрости. Поняв, что натворила, испортив поле для десятого вопроса, Наруко вдруг вспомнила когда-то давно оброненную другом фразу: "Лучшая защита — нападение". Тогда эта фраза ей очень понравилась, но потом эти слова как-то забылись в потоке будней. И вот... она это вспомнила. В соответствии с концепцией, она решила не трястись в ожидании неизбежного, а буквально полезть на рожон.
И, видя подобное безрассудство, в душах многих вспыхнул теплый огонек уверенности. Это была совершенная глупость, неоправданный риск, безумная авантюра!.. Но почему бы не попробовать?!
Атмосфера в помещении кардинально изменилась.
"Эта девка... Только что все тряслись от страха, но стоило ей завопить..." — Морино криво усмехнулась, напустив на себя самый жутки вид, какой было возможно. Но теперь это было просто проигнорировано. — "87 человек... 29 команд. Необычно много. Видимо, большего мне не выжать. Старею, быть может?.."
— Хорошо, экзаменуемые. Время раздумий вышло — все, кто остался на местах...... Поздравляю. Вы прошли.
— А?!
— Что?!
— К-как?!
— ЭЭЭЭЭЭЭЭЭэээээээээээээээ????!!!!
Наруко с пустым взглядом упала на скамейку. Вопроса... не было? Проверка на решимость?.. Нужно было списывать?! А она так ни о чем не догадалась! Но, пытаясь держать лицо, девушка напускала на себя умный вид и гордо кивала с видом: "так и было задумано!". Впрочем, её товарищи по команде хорошо изучили блондинку, чтобы понять истинное положение вещей.
"Я ошиблась.... Она безнадежная идиотка!" — Мысленно сокрушалась Сасуко, как бы невзначай прижимая руки к лицу. Ей было стыдно! Стыдно, что она наивно поверила, что эта... идиотина смогла самостоятельно разгадать суть теста! Это же Наруко! Её мозги включаются только во время боя, а в остальное время предпочитают лениво спать где-то в темном углу.
"Наруко... да кого ты вообще пытаешься обмануть?" — Жаловался про себя Сакурай.
"Уххх! Пронесло, хе-хе!.." — Уже позабыв свои страхи, Наруко просто радовалась. — "Это крупная удача, что десятого вопроса нет! А то я его уже запоганила.. хе-хе... ДА! Это удача!!!"
Поглядев на до сих пор сжимаемый в руках амулетик, Наруко тихо хихикнула, украдкой быстро коснувшись его губами. Похоже, даже находясь далеко, Он продолжает заботиться о ней.
— Ладно, а теперь.. — Продолжавшая свою речь Морино была прервана звоном разбитого стекла.
Что-то черное влетело через окно, брызнув во все стороны осколками. Шар из черной материи раскрутился, повиснув посреди кафедры, благодаря впившимся в потолок кунаям.
— Эй, молокососы!!! Добро пожаловать на Второй этап экзамена!!! Сожмите свои булки, потому что я!...
— ЭЙ! ЭТО ЖЕ ТОТ!.. — Удивился Яманака.
— С ГОРЯЧИХ ИСТОЧНИКОВ!... — Подхватил Харуно.
— ХРЕН С ДЛИННЫМ ХРЕНОМ!!! — Воскликнули вдруг хором Сакурай и Ино. Воскликнули, и проморозились насквозь от собственных слов.
Тишина стала осязаемой. Шиноби недоуменно переглядывались, просто не зная, как нужно реагировать. Но вот.. раздались робкие смешки, а некоторые куноичи с любопытством опустили взгляды к паху экзаменатора Второго этапа. Смешков стало больше, и женские были... многозначительные.
— Какое еще хрен с хреном?! Я Митараши Акон, мелкие ублюдки!!! — Завопил в ответ покрасневший Акон.
— Митараши... Я чего-то о тебе не знаю? — Криво усмехнулась Морино, выходя из-за внезапной тканевой завесы. — Не замечала за тобой раньше подобных.. пристрастий.
— Босс, да кого ты вообще слушаешь?! — Вознегодовал Митараши.
"Он еще громче Наруко..." — Поморщилась Сасуко.
"Длинный???" — Невинно хлопала глазами Наруко. Затем, внезапно произошло озарение, и девушка густо покраснела: — "Фу! ЯК!! Гадость какая!"
— Грхх.. Ладно, сопляки! — Раздраженно выдохнул экзаменатор. — Скальтесь, пока можете! Посмотрим, сколько от вас останется к концу второго теста! Я уверен, и половины не наберется! — Это прозвучало с явной угрозой, а потому шиноби быстро успокоились. — Что, уже в штанишки наложили? В общем, меняйте подгузники, и шагайте за мной! Я отведу вас к месту проведения испытания.
"Огоооо! Эти деревья, как в Водопаде! Но тут их много!!!" — Восхитилась Наруко, глядя на растущие за высоким забором кроны. Деревья были просто титаническими — внутри них вполне можно было выдолбить несколько домов! И это только в ширину!!!
— Ну что ж, позвольте вам представить: Полигон 44, так же известный как "Лес Смерти"! А почему его так прозвали, вы скоро узнаете на своей шкуре! — Злобно захихикал Митараши. — Давайте просто скажем, что даже решив нагадить под кустом вы рискуете сдохнуть!
"Сквернослов грубый". — Подумали многие из шиноби, но, тем не менее, решили принять слова Митараши со всей серьезностью.
— Так, первым делом, я хочу, чтобы вы подписали вот это! — Мужчина тряхнул кипой листов в руке. — Это отказник: подписав его, вы официально соглашаетесь пройти тест. Так что, если вдруг кто помрет, это будет только его проблема, без претензий. Пока подписываете, я оглашу правила. Что вам нужно знать? Полигон 44 имеет 44 входа — смертельное комбо, верно?!* — диаметр территории — около 20 километров! Арена покрыта густым лесом, через нее протекает широкая река, в центре которой, на равном удалении от всех ворот, находится башня. Эта башня — ваша конечная цель! Сейчас ваши команды будут зарегистрированы, после чего каждой будет выдан один из двух свитков — "Небо" или "Земля". Цели теста предельно просты! Первое: выжить на полигоне в течение 5 дней! Второе: добыть пару к вашему свитку, чтобы к концу испытания вы имели на руках оба типа. Остальное не важно. Любые техники, оружие.. — разрешено все! В битве за свитки правил нет: своруете ли вы его, отберете силой.. или возьмете с трупа. Как я и сказал: в лучшем случае к следующему этапу будет допущена половина. В лучшем. Случае. Во время теста действует ряд ограничений, и главное из них: время! 120 часов, ровно 5 суток. Если за это время вы не добудете второй свиток или не доберетесь с ними до башни — вы провалились.
— 5 суток?! Но.. Но что мы будем есть?! — Среди поднявшегося ропота четко выделился негодующий голос молодой Акимичи.
— Не волнует! — Безразлично отбил возражения Акон. — В лесу полно жратвы! Но так же там полно хищников, ядовитых растений и насекомых, а так же еще целая куча милых зверушек! Так что смотрите: сами не станьте обедом!
