Перекрестки над "Т"

      Не верю! 　　　　

      Может, потому, что неведомая сила, закинувшая меня в мир сей, снабдила знанием о некоторых событиях и ходах — а эти знания вдруг оказались неверными? 　　　　

      Может, потому что знакомый старый немецкий артиллерист (да, такие теперь у меня знакомства) выразился коротко и емко: “Scheissedreck! Ангелы, Евангелионы... Херня! С противником должны сражаться солдаты.” 　　　　

      А может, все еще проще. Мечты сбываются. И благодаря трем предыдущим сериям — в смысле, трем Ангелам, которых мы с кровью и соплями все же победили — я теперь знаю, куда сбываются мечты. 　　　　

      Никогда не куплю сыну электронного котенка, стопроцентно похожего на настоящего. Человек вырастет — а мечта останется как тот котенок. Не выбросишь, и не поиграешь. 　　　　

      Кстати, о котятах: Ангел всплыл на поверхность. 　　　　

      — А вот это уже интереснее... — слегка оскалилась немка, подстраивая связь на общую волну конвоя. 　　　　

      — ... Стена — Первому. Вооружение готово. 　　　　

      — Туман — Первому. Готов. 　　　　

      — Рассвет — Первому. Подобрал шестьдесят, повторяю, шестьдесят. Прогноз: десять двухсотых в течение получаса. Прошу кровь три плюс, три плюс, два литра! 　　　　

      — Накат — Первому. Я без хода. Вода продавила переборки по сорок седьмому шпангоуту. Залит главный распредщит, нечем откачивать. Сорваны горловины по правому борту, затопление правого борта остановить нечем. Прошу буксир с кормы и водоотлив. До потери остойчивости двадцать минут, двадцать минут. 　　　　

      — Первый — всем. Освободить район для работы Тумана и Стены. Снег идет к Накату курсом вест-тень-зюйд, мористее цели. При прокладке учитывайте: цель движется по дуге... 　　　　

      Мы с Аской глянули на координатную сетку экрана: конец построенной компьютером дуги как раз упирался в отметку нашего "Венчура". 　　　　

      — Лэнгли! — прорезалась Кацураги в эфире. 　　　　

      — Я его вижу... — с расстановкой произнесла Сорью, не спуская глаз с Гагиила и перехватывая пистолет обоими руками. 　　　　

      — Как подойдёт примерно на километр — устанавливай АТ-поле и всаживай ему в голову весь магазин, а я сейчас прикажу, чтобы на Ангела в этот момент навели поддержку... 　　　　

      — Ага... 　　　　

      На мой взгляд, Аска всё это слушала вполуха и поддакивала чисто на автомате, полностью поглощённая наблюдением за противником. В её глазах светился самый настоящий охотничий азарт. 　　　　

      Между тем Гагиил замер на дистанции примерно в милю и начал огибать "Венчур", благо, что кораблей вокруг уже не было. Караван разбросало на достаточно большой территории. Авианосцы со свитой выделились в самостоятельную группу, лёгкие силы рассредоточились на флангах и по фронту, а линкоры и арьергард немного отстали. И вот так получилось, что именно наш транспортник оказался в самом центре строя на удалении от остальных кораблей. 　　　　

       — Так, а теперь нам нужно немного поэкономить батарейки, — пробормотала Аска. Похоже, что у неё есть привычка думать вслух, а то ведь обычные её мысли я слышать не могу. — Кацураги-сан, мне нужна энергия от "Венчура". 　　　　

       — Дай нам пару минут, Лэнгли. Мы сейчас перекинем все линии к тебе. 　　　　

      — Хорошо, жду. 　　　　

      Просто сидеть, сложа руки, немка не стала, а распотрошила пальцами Ноль-второй ещё один контейнер и извлекла оттуда классический массивный спинной штекер для EVA и начала прилаживать его в гнездо питания. Так, пристегнусь-ка я лучше обратно, а то мало ли что. За Гагиилом послежу, как он вокруг нас круги нарезает. 　　　　

      А ведь и правда нарезает. И именно, что круги. Как кит вокруг стаи криля. 　　　　

      Хреновое сравнение, Виктор, хреновое! Киты криль обычно жрут! 　　　　

      — Ну и долго ты ещё будешь там ползать? — пробормотала девушка, глядя на Ангела. — Плыви уже сюда, рыбка. 　　　　

      Гагиил прекратил кружиться и поплыл прямо на нас. 　　　　

      — Лэнгли! — не сдержался я. — Ты ангельский язык знаешь? Хрена ли эта тварь тебя слушается? 　　　　

      Немка вздрогнула и бросила взгляд на меня, в настоящий момент кое-как "принайтованного" к пилотскому комплексу. 　　　　

      — Чёрт, Икари! Ещё и ты здесь! 　　　　

      — Не отвлекайся! — выкрикнул я, ощущая, как усилилось АТ-поле, нейтрализуя защиту Гагиила, и в тот же миг загрохотали оба трехдюймовых ствола. Было хорошо видно, как снаряды врезаются прямо в голову Ангела — увы, особого эффекта это не приносило. В стороны летели ошмётки чего-то, очень похожего на кость, но Гагиилу на это было откровенно наплевать. 　　　　

      Из подствольного отсека пистолета вырвалось несколько ракет, которые, оставляя дымные трассы, воткнулись прямо в голову Ангела. Громыхнули взрывы, и на этот раз Гагиила, кажется, проняло. 　　　　

      Мгновенно разогнавшийся до высокой скорости Гагиил вломился в борт сухогруза. Раздался громкий скрежет, палуба накренилась, корабль двинулся вбок, подталкиваемый огромной силой Ангела. 　　　　

* * *

      -...Ангел протаранил Большого! Их сейчас снимать нужно будет! 　　　　

      — Первый — всем! Снег и Накат выходят на вест, по способности на ближайший порт. Туман! Дай по цели главным калибром, но аккуратно. Стена в готовности применить “Наталью”. Как поняли? 　　　　

      — Снег: буксирую Наката со скоростью два узла, через час планирую дать четыре. Пластырь мы завели, откачиваем. Ток Накату подали от резерва. Мы управляемся, помощь не нужна. Не нужна, как понял? Земля, Ухо, Аз. Ухо — Аз! 　　　　

      — Первый — Снегу, Накату. Добро — Анадырь. Добро! 　　　　

      — Туман — Большому. Людей с палубы вниз! Минута! 　　　　

      — Большой — герр Первый. Затоплен первый трюм. Затоплен первый энергоблок. Помощь требуется нихт. Люди на палубе нихт. 　　　　

      — Туман — всем! Работает главный калибр! 　　　　

* * *

      Главный калибр линкора мы услышали даже в капсуле, сквозь толщу залитой LCL. Воздух разорвал чудовищный грохот, из стволов огромных орудий вырвались облака пламени и дыма, а по воде пошли настоящие волны. Корабль дал полный залп в три захода с небольшими интервалами по времени, поочерёдно разрядив башни по врагу. 　　　　

      Первые четыре снаряда упали в воду под боком у Ангела, подняв колоссальных размеров фонтаны. А едва тот вырвался из облака брызг, как в него попало вдвое больше снарядов из последующих залпов. 　　　　

      Куски стали весом более чем в тонну, летящие со скоростью пули и начинённые взрывчаткой, Гагиил воспринял крайне болезненно. Но вместо бегства решил поскорее покончить с ближайшим противником. Гибкое щупальце, толщиной лишь чуть меньше, чем рука биомеханоида, увенчанное массивным набалдашником, метнулось к EVA. На робота обрушился мощный удар сверху, который, наверное, без проблем бы развалил его от плеча до пояса, не закройся Аска вовремя двуручником. Сила удара оказалась такова, что EVA буквально по щиколотку вмяло в палубу, а Лэнгли пришлось вцепиться в лезвие меча еще и левой рукой. Жалобно заскрежетал металл, и я понял, что "Венчур" уже практически на грани — ещё немного, и EVA вобьёт вглубь корабля, который такого издевательства не выдержит. 　　　　

* * *

      — Выдержит минут пять, не больше. 　　　　

      — И что? Он торчит в транспорте, как морковка в торте, мы стрелять не можем... Стена — Первому. Оружие применять не могу. Транспорт в зоне поражения. 　　　　

      — Туман — Первому. Готов главный калибр. 　　　　

      — Первый — Туману. Отрицательно. Я знаю, что вы здесь точнее всех. Но как бы Большого при сотрясении не разложило по корпусным швам... Первый — Нерву. Пока Ангел и Большой в сцепке, применять оружие не могу. 　　　　

      — Большой — Первому. Затоплен второй трюм. Набор корпуса зерштерт! Держаться больше часа — нихт. 　　　　

      — Первый — Нерв. Оттолкните ангела хотя бы на сто метров. 　　　　

      — Нерв — Первому. Поняла. Синдзи! 　　　　

* * *

      ... — Синдзи!.. 　　　　

      ...АТ-поле окружает исполинскую тушу акулы-переростка, но не просто расходится волнами, а создаёт кокон обтекаемых очертаний. По-видимому, именно благодаря ему Гагиил и носился с такой безумной скоростью... 　　　　

      А вот и пресловутый ангельский хлыст. По нему почти непрерывно проносятся кольцеобразные конфигурации АТ-поля, сливаясь почти в сплошной поток. Понятно теперь почему Аска не смогла его перерубить. Эти кольца слишком быстро двигаются от начала щупальца к набалдашнику, и отбрасывают всё, чем их пытаются перерубить. Даже квантовый меч, находящийся в руках EVA. 　　　　

      Поправка. 　　　　

      В руках EVA, которым управляет пилот Лэнгли. Но что ты скажешь, Ангел, против меча в руках пилота Северова, а? 　　　　

      -... Синдзи? ... 　　　　

      Ширх! 　　　　

      Цвайхандер перерубает ангельскую плеть, будто бамбук. Отсечённое примерно на середине щупальце отлетает куда-то мне за спину. На противоходе вспарываю клинком воздух и высвобождаю всю накопленную в мече энергию. Узкий клинок АТ-поля ударяет прямо в голову Ангела и вскрывает броню. В воздухе разлетается тёмно-синяя кровь монстра, выплёскивающаяся из длинного рассечения на голове. 　　　　

      Гагиил быстро врубает задний ход, вытаскивая застрявшую морду из борта корабля, распахивает пасть и оглашает воздух протяжным воем, полным боли и ярости. 　　　　

      И сейчас же в ангельскую тушу врезаются три четверки шестнадцатидюймовых с линкора! А потом несколько залпов со второго! Даже инопланетную тварь пробирает как следует: Гагиил погружается и отходит. 　　　　

      -... Синдзи? — различаю несколько неуверенный голос Мисато. 　　　　

      Да меня же командир вызывает! 　　　　

      — Здесь! 　　　　

      — Ты сейчас управляешь EVA-02, верно? 　　　　

      — Ну... — я грустно усмехнулся. — Можно и так сказать. 　　　　

      — Гхм... Всё-таки получилось, надо же... А я ведь даже и... — Кацураги поспешно осеклась и перешла на сугубо деловой тон. — Так. Вкратце обстановку. 　　　　

      — Обстановка критическая, — честно заявил я. — А сейчас вообще, кажется, пошла рассинхронизация. Из оружия только холодное, внешние батареи вышли из строя. Полностью завишу от бортовой энергосети, но транспорт, кажется, серьёзно повреждён. 　　　　

       — Повреждён, — подтвердила майор. — Мы продержимся ещё максимум полчаса, от силы — сорок минут, не больше. 　　　　

      — Хреново... — протянул я, не отрывая взгляда от отходящего Ангела. Что-то мне подсказывало, что тварь ещё вернётся. 　　　　

      — Что с Лэнгли? — поинтересовалась Мисато. 　　　　

      — Без сознания. 　　　　

      — В чувство приводить пробовал? 　　　　

      — Нет. 　　　　

      — Попробуй. Ты этому уроду, конечно, задал изрядную трёпку, но сейчас лучше будет снова пустить Лэнгли за руль, а то ты, кажется, сильно вымотался. 　　　　

      — Есть такое дело, — не стал отнекиваться я. — А ты, Мисато, кстати, сейчас лучше бы вместе с остальными сваливала с корабля. Стрелять Ангел больше не будет, нечем, так что в воздухе вы будете в большей безопасности.