Перекрестки над "Т"

      — Вот только подарки от Рамиила зажили, а тут на тебе! — грустно заключил я. 　　　　

      — Ничего себе... — тихонько выдохнула Аска, глядя на меня из дальнего угла помещения. 　　　　

      — Эээ... Лэнгли? 　　　　

      — Нет — Президент США! — Аска укуталась в одеяло по самые уши, так что из-за своей рыжей гривы здорово напоминала лису в норе. 　　　　

      — А... ты чего тут делаешь? 　　　　

      — Нервы лечу. А ещё пытаюсь хоть немного поспать, пока время есть. 　　　　

      Неподготовленному человеку, определенно, было от чего занервничать. Вся грудь и левое плечо испятнаны разводами заживших ожогов, на правом боку белеет тонкая нить глубокого пореза...То ещё зрелище, в общем. 　　　　

      — Не волнуйся, Лэнгли, после пары боёв и у тебя тоже будет не хуже, — зловеще посулил я. 　　　　

      — Иди на фиг, Икари! — воскликнула девушка. 　　　　

      — Ну, после сегодняшнего боя первая отметочка-то появилась? 　　　　

      — У меня на груди только кожа покраснела! Нет у меня такого ужаса, как у тебя! 　　　　

      — Не понял, — нахмурился я. 　　　　

      — Синдзи, понимаешь, в чём дело... — медленно начала Мисато. — Такие тяжёлые стигматы, похоже, только у тебя и появляются... Аска при гораздо большем уровне синхронизации получила лишь сильнейший болевой шок и лёгкие ожоги, а вот ты... 　　　　

      — Занятно, — ровным тоном произнёс я. — То есть, получается, что если Ноль-первому в бою оторвёт голову — то же самое случится и со мной? Превосходно. Спасибо за приятную новость, командир. 　　　　

      — А ты просто не давай возможности врагам оторвать тебе голову, — невозмутимо парировала Кацураги. — И раз уж вы оба проснулись, то я бы хотела кое-что прояснить относительно боя... 　　　　

      Я вздохнул и приготовился давать пояснения, а вот Лэнгли моментально накрылась одеялом и решительно заявила: 　　　　

      — Я сплю. 　　　　

      — Эй, эй! Аска! Между прочим, я абсолютно серьёзно! Мне нужно прояснить кое-какие моменты по горячим следам! Итак, бой начала ты, Аска? 　　　　

      — Угу. 　　　　

      — И как он протекал? 　　　　

      — Фигово. 　　　　

      — Поподробнее, пожалуйста. Учитесь делать развёрнутые ответы, младший лейтенант. 　　　　

      Лэнгли вздохнула. 　　　　

      — Ну, сначала я действовала как в той инструкции, что вы нам прислали... 　　　　

      — Циркуляре, — автоматически поправила Кацураги. 　　　　

      — Ну, циркуляре. Поставила АТ-поле на максимум, чтобы при соприкосновении с АТ-полем Ангела оно начало его нейтрализовывать. Вроде бы это сработало, так что дальше я опять действовала согласно... циркуляру, и всадила в башку этой твари кучу снарядов из пистолета, а потом добавила ракетами... 　　　　

      — Калибр, наверное, оказался маловат, — озабоченно произнесла майор. — Это была какая-то новая модель оружия? 　　　　

      — Я с таким пистолетом часто тренировалась — он поудобнее будет, чем М1. 　　　　

       — А надо было не с тем, что удобнее, а с тем, что эффективнее в бой идти, — наставительно заметила командир. — Вот меч у тебя хороший был, солидный. А это пукалка какая-то, раз даже броню Ангела не пробила. Синдзи, ну-ка, быстро — сравнительный анализ пистолетов М1 и... как там?.. 　　　　

      — "Мелара-Вурфспис". 　　　　

      — ...И "мелары". 　　　　

      — Стандартное малогабаритное орудие М1, состоящее на вооружении НЕРВ-Япония, уступает орудию "Мелара-Вурфспис" по скорострельности, весу залпа и ёмкости магазина, а также не имеет дополнительного управляемого ракетного оружия, — с каменным выражения лица начал я шпарить, как по написанному. — Вместе с тем, образец "мелара" ввиду относительно небольшого калибра (предположительно, три дюйма) не даёт твёрдой гарантии пробивания панцирей Ангелов в отличие от восьмидюймового М1, который с ограниченным успехом был применён против Пятого Ангела Рамиила. Ввиду полученных в ходе сегодняшнего боестолкновения данных рекомендую более тщательно рассмотреть вопрос о принятии орудия "Мелара-Вурфспис" на вооружение НЕРВ-Япония. 　　　　

      Аска икнула, круглыми глазами уставившись на меня. 　　　　

      — Отлично, лейтенант, — небрежно бросила Кацураги. — По прибытию в Токио-3 изложите свои соображения в докладной записке. 　　　　

      — Есть. 　　　　

      — Продолжим. Что было дальше, Аска? 　　　　

      — Ангел протаранил наш корабль и начал размахивать своим хлыстом. Я попыталась достать его мечом, но он почему-то не брал эту тварь... А потом Ангел сбил с ног мою EVA, выстрелил в грудь и... — Лэнгли замялась. — И дальше я всё помню только с того момента, как меня растормошил Икари. 　　　　

      — Ну, раз Ноль-второй продолжил сражение и после того, как ты потеряла сознание, то мне, видимо, стоит сделать предположение, что EVA в это время управлял кто-то другой, — усмехнулась Мисато, переводя взгляд с немки на меня. — Что скажешь, Синдзи? 　　　　

      — После того, как пилот Лэнгли потеряла сознание, я, памятуя о полученных указаниях, принял управление EVA-02 на себя, — из чистого хулиганства я продолжил свою речь всё в том же насквозь казённом тоне. На моих последних словах Аска недовольно заворчала. 　　　　

      — Что-то не так, Лэнгли? — невозмутимо поинтересовалась Кацураги. 　　　　

      Девушка некоторое время посверлила взглядом сначала меня, а потом Мисато. Командир лучезарно улыбалась, я же предпочёл прикинуться валенком. 　　　　

      — Нет... — выдавила немка. — Всё в порядке. 　　　　

      — Это хорошо, что всё в порядке! Так, а теперь ты, Синдзи, опиши поподробнее свои действия. 　　　　

      — Нууу... — почесал я кончик носа. — Сначала я перехватил управление роботом. Это, кстати, было не так и сложно, но зато крайне болезненно и выматывающе. Плюс к тому ещё и уровень синхронизации у меня был явно очень мал, так что управлялся я с Ноль-вторым неважно. 　　　　

      — Но ведь как-то ты это щупальце Ангелу-то отсёк? — спросила майор. 　　　　

      — Как? Да обыкновенно — сформировал усиленное АТ-поле вокруг клинка цвайхандера и сначала отрубил хлыст, а потом дистанционно ударил Ангела. Это ему, похоже, не очень понравилось. Он сдал назад резко, как отпрыгнул — и тут линкоры измолотили его как грушу. По-моему, у них ни одного промаха не было. Ну, а затем я понял, что начинаю терять контроль над EVA и пошёл обрыв цепей. Да и ослабел я очень сильно — даже шевелился с трудом. А тут как раз и твой приказ подоспел — приводить в чувство Лэнгли. 　　　　

      — Зачем уши-то мне было тереть? — хмуро поинтересовалась Аска. — Какой-то совершенно идиотский способ ведь. 　　　　

      — Сначала хотел по щекам похлопать, но в ЛСЛ это было... эээ... затруднительно, — честно признался я. 　　　　

      — Но уши-то тут при чём?! 　　　　

      — Правильно, Аска, поругай его, — ехидно вставила майор. — Тебе, Синдзи, надо было не уши ей тереть, а... 　　　　

      Мисато выдержала драматическую паузу и с энтузиазмом воскликнула: 　　　　

      — ...Целовать её! Как Спящую Красавицу!!! 　　　　

      — Вот тебе бы всё шуточки шутить, командир, — проворчал я. — А ведь этот метод крайне сомнителен и, скорее всего, неэффективен. 　　　　

      — И что? — с умильным выражениям лица поинтересовалась Кацураги. — Эффективность — не главное, главное — процесс! 　　　　

      — Мисато-сан!!! — буквально взорвалась от возмущения Лэнгли. — Немедленно прекратите эти свои грязные намёки!!! 　　　　

      — Оу... — мечтательно прикрыла глаза начальник оперативного отдела. — Я предвкушаю немало развлечений... Рей и Габриэллу дразнить бесполезно, а вот здесь можно развернуться! 　　　　

      Я, скорее всего, этот стандартный набор юмора ещё перетерплю, а вот Лэнгли с такой реакцией как бы удар не хватил. 　　　　

      — Ну, ладно, пошутили и будет, — придав своему лицу максимально серьёзное выражение, заявила Кацураги, хотя в её глазах и продолжали плясать озорные огоньки. — Дальше, я так понимаю, бой вела снова ты, Аска? 　　　　

      — Я, — посопев и слегка остыв, подтвердила немка. 　　　　

      — Ты говори, говори, не останавливайся, — подбодрила её майор. 　　　　

      — Да чего тут говорить-то? Икари вроде как сбил с Ангела часть защиты, Ангел сразу же начал отступать, тут подошёл линкор, и я перевела на него свою EVA... Дальше вы и так всё знаете. 　　　　

      — Ага... — кивнула своим мыслям Кацураги — Многое становится понятным. А как вы оцениваете действия линкоров? 　　　　

      — Стреляли очень точно. — я задумался, — Дистанция, конечно, пистолетная. Но они умудрились не задеть “Венчур”. И постройка исключительно крепкая. Когда EVA переходила на палубу, я все ждал, что настил затрещит, или надстройку свернем. 　　　　

      — Так, так... — снова покивала головой Мисато. — Ну хорошо. Отдыхайте. Чуть позже поговорим еще. — майор поднялась и направилась к двери, — Мне надо уладить кое-какие дела. 　　　　

      — Мисато-сан, подождите! — неожиданно оживилась Лэнгли. — А вы не знаете, где Кадзи? Почему он ещё до сих пор ко мне не зашёл? 　　　　

      — Кадзи, говоришь? — нехорошо прищурилась майор. — А нет здесь Кадзи. Не стал он вместе со всеми на линкор высаживаться, а зачем-то на авианосец попёрся. Вот так-то. 　　　　

      — Ну, значит, у него какие-то крайне важные дела, — уверенно, хотя и с нотками грусти в голосе заявила Аска. 　　　　

      — Ну-ну, — фыркнула командир. — Ладно, отдыхайте. Потом ещё поговорим. 　　　　

      — Угу, — промычал я, подкладывая руки под голову и начиная размышлять над новыми данными. Кое-что определённо нужно было обдумать. 　　　　

* * *

      — Обдумать это можно и по записи, — высоко в боевой рубке мужчина выключил микрофоны медицинского отсека. Женщина за соседней консолью спросила: 　　　　

      — Насколько я понимаю, подслушивать нехорошо? 　　　　

      Мужчина без улыбки склонил голову: 　　　　

      — Верно. Только ставки очень уж высоки. Теперь понимаешь, к чему все это длинное предисловие? 　　　　

      Женщина поправила прическу — обеими руками; натянувшаяся ткань обрисовала высокую грудь. 　　　　

      — Ты пытаешься объяснить, что мы всегда будем нужны. Спасибо. Мне действительно приятно. 　　　　

      — Против такого противника — безусловно, всегда будете нужны. 　　　　

      — А без противника? — женщина нашла нужную запись и вывела ее на общекорабельную трансляцию. — В конце концов, человека делает человеком главным образом воспитание... А кто от кого произошел... — помедлила и нажала запуск. Динамики зашипели; потом запели неожиданно чистым голосом. 　　　　

* * *

      Голос в трансляции звучал ясно, а вот слова казались незнакомыми. Да и не до музыки мне было, если уж честно. Как всегда после боя и госпиталя, желудок терся по позвоночнику, выпрашивая добавку. Моряки не поскупились: изрядная порция макарон с тушенкой, компот... Когда я ем, я глух и нем. А еще хитер, быстр и дьявольски умен!