— Пусть тебя это не беспокоит. Даже если бы тебя взяли для работы, я никогда не выпущу к гостям необученную девочку. Репутация Дома создавалась десятилетиями. И я не хочу потерять её за несколько минут. Можешь называть меня Тереса.
— А чему обучают "девочек", мадам Тереса?
Ну, судя по её фразе о репутации Дома, она "бордель-маман". А к ним испокон века обращались "мадам". И она намного старше. Я просто не смогу называть её по имени. Воспитание не позволит.
— Основное упражнение для новеньких — танец с веером.
— Стриптиз? Девочка танцует, раздеваясь?
— Нет-нет... Ты не поняла. Это физическое упражнение, помогающее девочке контролировать своё тело, и повышающее плотность и чувствительность нижних губ.
Афигеть! Интересно, в земных домах терпимости девочек тоже обучают этому? Но веер?
— А при чём тут веер? Мадам Тереса?
Мадам Тереса открывает стенную панель, и дёргает находящийся за нею витой шнур. Дёргает несколько раз, в определённой последовательности. Жаль, что я не знаю азбуку Морзе. Хотя, местный вариант, наверняка не соответствует нашей.
— Если что-то срочно понадобится используй этот звонок. Но только если подождать нельзя. Как тебя зовут?
— Тигра.
— Тигра. А дальше?
— Просто Тигра.
Раздаётся стук в дверь. Мадам Тереса открывает её, и впускает разбитную девицу с абсолютно бессмысленным взглядом. Ей бы ещё жевательную резинку, для завершённости образа. Девица держит довольно громоздкую коробку. И умудряется почтительно кланяться, не выпуская её из рук.
— Роза, покажи нам танец с веером.
Роза, ничтоже сумняшеся, подходит к стене, и опускает стеновую панель, являющуюся днищем огромной кровати. Открывает коробку, достаёт оттуда и кладёт посередине на покрывало: лёгкий коврик, на него — стопку плотной бумаги, похожую на пачку банкнот; на бумагу — круглую подушечку, сверху — лёгкий подносик, похоже из бамбука, и на подносик выкладывает несколько яиц. Яйца настоящие, птичьи. Сбрасывает свою одёжку, влезает на постель, присаживается на корточки над этим сооружением, и начинает энергично вертеть задни... кхм, совершать вращательные движения тазом. Вид у неё при этом... "Ни в сказке сказать, ни вслух произнесть", как говорил Хазанов. Я смотрю на это действо, придерживая нижнюю челюсть. Это сколько же надо тренироваться, чтобы вот так, на пружинящей постели..., и не разбить ни одного яйца. А бумага зачем?
Розочка изменила позу, и теперь нависает над кроватью, опираясь ещё и на руки, но энергичности движений не утратила. Оппа! Выпрямляется и слезает с кровати, залитая трудовым потом. Хорошо, что на покрывало был положен сначала коврик. Мадам поднимает подушку вместе с подносом и яйцами. Аааа! Теперь понятно, почему "танец с веером". Бумага развернулась из стопки в форму веера. Фигассе! Вот это таки да! Если все девочки обучаются таким образом, тогда конечно, — репутация Дома, — на высоте!
— Двенадцать недель девочки занимаются танцем с веером, прежде чем им удаётся его освоить. Исполняя его, надо следить за собой, чтобы не разбить яйца. Так достигается контроль над собственным телом. А работа нижних губ увеличивает их плотность. Мужчина получает несравнимое ни с чем удовольствие, и приходит за ним снова и снова. Хочешь попробовать?
Вот как ей объяснить, что это негигиенично. После Розы присаживаться на яйца. Антисанитария сплошная. Ах, нет! Каждое яйцо протирается каким-то составом и убирается в коробочку, которая затем укладывается поверх прочих причиндалов. Может потренироваться, и получить вторую профессию? Помимо палача, стать ещё и шлюхой экстра класса? А мне оно надо?
— Ты молода, Тигра. Когда-нибудь ты встретишь мужчину, которого захочешь удержать. Если ты освоишь хотя бы танец с веером, он не сможет тебя забыть.
Блин, вербуют профессионально! А почему бы и нет? Вот только куда я лорда Сэ дену? Если натренирую, кхм, нижние губы... Во дурдом! Я что, серьёзно об этом думаю?!
— Сказать тебе о чём ты думаешь, Тигра?
— Зачем? Я провалами памяти не страдаю. — тоже телепат? Или просто опыт?
— Поверь моему опыту. Сейчас ты не знаешь, как избавиться от внимания своего спутника. Но как только ты встретишь своего мужчину, ты не задумаешься "как уйти". Ты просто уйдёшь.
— Как я буду тренироваться, если у меня работа на Крёстного Отца? Ой, то есть, на дона Марко?
— Вечером, или утром. Перетруждаться ни к чему. Нагрузка должна нарастать постепенно. Танец с веером считается освоенным, когда ты развернёшь веер за минуту, не разбив при этом ни одного яйца. Сейчас можешь попробовать. Я помогу, если разобьёшь, их надо будет сразу заменить. Поначалу все разбивают. Роза, ты слышала.
Роза почтительно кланяется и уходит. Вот это муштра!
Выкладываю всё хозяйство, снимаю комбез, бельё, присаживаюсь под вежливым взглядом мадам. Смех разбирает некстати. Ладно на корточках удержаться! Всё таки мышцы у меня йогой тренированы. А вот крутить задн... Тьфу ты! Разворачивать веер, я не умею. Столько всего надо контролировать! Ощущения... сказать, что странные, — не сказать ничего. Но прикольно! Хрясь... Ааа, блин! Раскокала! К счастью, успели вытащить подносик, и Роза уже обернулась с целой корзинкой. Опять протираем, и укладываем на вымытый поднос. Водоснабжение есть, уже хорошо!
Короче, трижды меняли яйца, потом я уже устала. Веер не получается. Но меня эти упражнения заинтересовали. Всё равно заняться нечем, таки хоть власть над телом получить. Полезное с приятным, так сказать. Мадам и Роза прощаются, желая мне спокойной ночи. Ну да, рабочий де..., ночь то есть, начинается! Со мной возиться некогда. Ополаскиваюсь в умывальной комнате, и ложусь спать. Тигрица дремлет вполглаза. Хрен знает, чего ожидать! Что завтра Крёстный отец скажет... По поводу работы... Ох... Спать... Спать...
Выспалась в одиночестве. Как чудесно! Проснулась, учуяв чужое любопытство. Потом послышались шаги, и наконец, раздался стук в дверь. Подхожу, спрашиваю: "Кто?" Мысленно сама себе отвечая: "Конь в пальто!"
— Госпожа Тигра, завтрак.
Блин, голос незнакомый. Как бы опять в историю не попасть. Из за двери тянет только любопытством, но когда меня выдернули к дону Марко, я вообще ничего не почувствовала в эмоциональном плане. И есть хочется... Дилемма. Нет, лучше я поголодаю.
— Я открою дверь только мадам Тересе.
— Но мадам сказала...
А я слушаю эмоции. Удивление. Значит можно открывать. Если бы кто-то был рядом, был бы страх, что накажут. Надеюсь... Открываю дверь. Заходит незнакомая девочка, лет пятнадцти-шестнадцати, в фартуке поверх длинного платья. В руках — корзинка. Обслуга? Мадам что-то такое говорила. Отхожу в сторону, пропускаю в комнату, запираю дверь. А мышцы побаливают после вчерашнего "хи-хи" высиживания на яйцах.
Конечно, меня вытащили магией из другого здания, стоящего в другом квартале. Но! Одно дело операция по доставке охраняемого объекта, и совсем другое, обратиться за помощью, не сумев вытащить, заперевшуюся в комнате, девчонку. Так что магическим путём, надеюсь, меня не выдернут отсюда.
Девочка подходит к стене, откидывает низкий столик, выкладывает на него из корзинки салфетку, и фарфоровые коробочки с едой и приправами. Сидеть, вероятно, предлагается на подушках, разбросанных по комнате. Выложив всё, включая миску для омовения рук после еды, в которую набрала тёплой воды и бросила лепестки каких-то пахучих цветов, благовоспитанно села на колени в углу комнаты, ожидая, пока я позавтракаю. А я ещё не умывалась. Умыться, или позавтракать? Вот в чём вопрос!
— Я ещё не умывалась.
— Госпожа Тигра позволит помочь ей совершить омовение?
А любопытство так и брызжет, хотя внешне этого не заметно, настолько девочка вышколена.
— Позволю.
Почтительное ожидание продолжения фразы. Но, поскольку я молчу, бежит к двери в умывальную, сдвигает её и склоняется в приглашающем поклоне. Китайские церемонии начинают надоедать. Гррр! Так и по Сэ заскучаю скоро. Ага!
Довольно лирики, надо быстрее умываться и завтракать. Кто знает, придётся ли обедать. Надеюсь меня "пригласили" всего лишь помочь расспрашивать кого-нибудь.
Я угадала. Но... По порядку. После завтрака мне принесли одежду. У мадам Тересы глаз-алмаз. Всё точно по мерке, подгонять не пришлось. Шароварчики и удлинённый жакет с высоким воротом, отделанный позументами. В общем, похожа на китайского мальчишку. От косметики отказалась. Мадам Тереса сказала, что женщина должна уметь накраситься в абсолютной темноте. Представила, что из меня получится... Ужаснулась.
Мадам Тереса определённо взяла надо мной шефство. Собирается припахать меня к работе в Доме? После того, как я отработаю на дона Марко? Не знаю, не знаю...
Опять долго шли по коридорам и лестницам. На этот раз пришли в кабинет. Присутствовал дон Марко и, вероятно, konsigliore (советник дона). Ну это я так думаю, потому что возраст примерно одинаковый у дона Марко со вторым дядечкой. А может это капитан отдельного отряда боевиков. Кто их знает. Почтительно поклонилась, помня, что от поклона спина не переломится, да и разница в возрасте требует уважения.
— Проходи, милая, присаживайся. Тереса, зайди за девочкой вечером.
Мадам Тереса низко кланяется Добрейшему Крёстному Отцу и выходит.
— Ты слышала о жертвоприношениях. — Дождался моего утвердительного: "Да, дон Марко". — Нам надо узнать чего они добиваются. Пойми меня правильно. Жертвы богам приносились всегда. Но... — поднятый вверх указательный палец отмечает важность следующей фразы — не в таком количестве. С тех пор как правитель взял себе нового советника, жертвы приобрели массовый характер.
Молча смотрю на Добрейшего Крёстного Отца. Слóва мне не давали. Стараюсь проникнуться проблемой. Не получается. Мешают романы о Конане-варваре. Сюжет почти как в "Часе дракона". А дело-то серьёзное. Если уж организованная преступность бьёт тревогу.
— Мы можем взять служителей, когда они приходят за очередной жертвой. И брали неоднократно. Но допросить их мы не можем. Они или умирают, или сходят с ума. Мы даже не знаем точно, кому приносят жертвы. Можем только догадываться, анализируя тела.
Поднимаю руку, как в школе. Получаю доброжелательный кивок. Нет, они точно в родстве с отцом Иаковом. Духовном во всяком случае.
— Дон Марко, правильно ли я поняла? Тела жертв выбрасываются?
— Не все. Но на тех, которые находили, имеются характерные отметины. Зарисовку отправили в университеты нескольких государств на кафедры археологии. Все эксперты сошлись на том, что такие повреждения получались в результате принесения человеческой жертвы Эмблу-Ткачу. Культ Ткача был забыт, когда на месте этого города ещё рос лес. Столице нашей — больше тысячи лет. И внезапно этот культ возрождается. Я хочу знать причину. Может быть клеймёный мастер сможет добиться результата там, где не удалось нашим специалистам.
— Дон Марко, я ещё учусь. Мы закончили первый год обучения и сейчас у нас первая практика.
Неудовольствие, излучаемое вторым "собеседником", становится почти видимым. Неудовольствие и... страх? Куда нас попали?!!
— Глава вашей Организации сказал, что ты можешь справиться, девочка. Только ты.
Начинаю ощущать себя крутым ВДВшником "Никто, кроме нас!" Потребую себе голубой берет и тельник. В случае удачи, конечно. А отец Иаков, — хорош гусь! И ведь ни слова не сказал! Так... Это получается, что мы работаем и на мафию? На тех, кто платит? Или где?
Неее... Не буду лезть в политику. Пусть добрейший отец Иаков решает вопросы с добрейшим доном Марко. Отработаю практику, потренируюсь в методике удовлетворения клиента... Раз уж мы всё равно как проститутки отдаёмся за деньги. Точнее нас отдают. Надо освоить и прямое удовлетворение. Физическое, то есть. Стоит дешевле, но за квалификацию можно требовать надбавку. Блин! Вот интересно, наши спецы, которых сдавали, как "амортизированных агентов" также гадко себя чувствовали?
— Не думай над этикой, девочка. Сделай то, чему тебя учили. Примени свои способности. Если у тебя получится, я буду благодарен. Если нет, что ж, будем решать вопросы своими методами. Воевать вслепую тяжело, девочка.
— Дон Марко, я сделаю, что смогу. Но если служители прошли специальную обработку, то её преодолеть будет сложно. А может и не удастся вовсе. Расскажите мне о новом советнике правителя.
— О нём никто ничего не знает. Он появился из ниоткуда. Я поднял все свои связи. Правитель привёз его из поездки по стране. Но его нигде не было. Такое ощущение, что он не жил.
Вот, блин! Точно "Час дракона"! Воскресили мёртвого жреца, и понеслась!
— Дон Марко, а говорит он на современном языке? Или...?
— Он не говорит. Ни с кем, кроме правителя. Пояснения даёт движением пальцев. После нескольких смертей непонятливых, все улавливают смысл на лету. Почему ты спросила?
— Я читала в моём мире книгу, где при помощи древнего артефакта оживили трёхтысячелетнюю мумию древнего жреца. И он собирался повернуть время вспять. Точнее, не повернуть, а сдвинуть. Возродив свою империю. Тоже при помощи жертв. Правитель не баловался некромантией?
— Некромант при нём был. Исчез во время той самой поездки по стране. Интересная мысль. Чем кончилось дело?
— Народным восстанием и возвращением короля. В книгах, обычно, всё хорошо кончается. Иначе их не захотят читать.
Дон Марко покивал мне задумчиво. Потом прихлопнул ладонью по столу, и сказал "Поеха... (шучу) Пойдём, девочка, посмотришь на "объект". У вас они так называются?"
Прошли очередным коридором, в первой трети которого включился портал. Вышли уже высоко над землёй. И не в городе. В воздухе — запах моря. Интересно девки пляшут... Я всегда считала, что пыточные должны быть где-то под землёй, в подвале, дабы не оскорблять светлый лик солнца видом боли, которую один условно разумный причиняет другому условно разумному. Нехорошо это, когда на солнце... Если, конечно, солнце не является одним из факторов воздействия на объект. Но это моё сугубо личное мнение. А для маскировки — оччень хорошо. Зачёт.
— Не стой на месте, девочка, проходи.
Прошла вовнутрь башни. Под крышей — ничего так, уютно. Пыточная оборудована по последнему слову, кхм, науки о воздействии на объект с целью получения нужного результата. Это я, как мастер-первогодок, говорю. Выпускники нашего Семинара могут сказать, что чего-то не хватает. Я ещё не доросла до такого уровня.
Объект, — молодой темноволосый мужчина, лет двадцати пяти, — надёжно зафиксирован у столба. Вид отрешённый. Не нравится мне это. Поворачиваюсь к Добрейшему Крёстному Отцу:
— Дон Марко, есть ли список вопросов, ответы на которые вы желаете получить? И всю имеющуюся информацию об объекте, пора сообщить мне.
— У нас нет о нём никакой информации, девочка. Его взяли после магического наблюдения за прошлым одной из жертв. Он принимал участие в её похищении.
— Наблюдение показало обряд принесения в жертву, дон Марко?
— Нет. Обряд мы не увидели. Сильные помехи. Маг сказал, что обряд истинный, и пробиваться, — значит потревожить того, кого призывают жертвоприношением. Маг отказался рисковать.
