— Ты хочешь, чтобы я подняла её? Карл?
Карл оторвался от размышлений и отрицательно качнул головой, сказав:
— Ещё не хватало! Достаточно и тех четырёх.
Мартин спросил, разглядывая месиво на моём полу:
— Кровь ещё не застыла. Ты никого не видел?
— Я видел портал, Март. Больше ничего. Чёртова дура!
И Карл пнул ногой порог комнаты. Это он обо мне? Или...
— Ты что... знаешь... знал её?
— Какая теперь разница — знал, не знал... Ну, знал.
Мартин искоса посмотрел на друга и продолжил фразу с той же интонацией:
— И близко. — Потом продолжил уже нормальным тоном. — Это Камилла?
Карл расширил глаза:
— Март, с Камиллой я расстался полгода назад. Это Аньелла. Ты с ней незнаком.
— Могу предположить: такая же ревнивица, какой была Камилла.
— Камилла не была такой дурой. Ты знаешь, что она сделала?
— Заменила Тигру, как я вижу. Узнала, что вы с ней провели два часа в бане и отправилась выяснять отношения. Откуда она узнала, где Тигра живёт?
— Выследила. В наружке ей цены бы не было. Нет, ну надо же быть такой идиоткой!!!
Смотрю на беседующих у растерзанного трупа мужчин. Карл не выглядит опечаленным. Раздражённым, — да, но грусти в нём не чувствуется. Осторожно коснулась эмпатией... Только раздражение и ничего кроме. Чисто постельные отношения. Бедная девочка надеялась на чувства... Действительно дурочка. Как жалко...
Глава 25. Верить нельзя никому, или "Свои в овраге лошадь доедают..."
— Так как же тебя зовут по-настоящему? Тигра это не имя.
— Не нравится? Без проблем, придумай другое — я запомню. Кстати: Клаус, — это Колька?
— Николай Васильевич.
— Гоголь?
Посмеялись. Хорошо смеяться за бутылкой. Выполнить поручение (просьбу, конечно же, просьбу!) Карла оказалось легче лёгкого. Ребята сами на меня вышли, стоило показаться на улице. Карл с Мартином перемещаются исключительно порталами. Во избежание. Карл намерен нацепить на друга отражающий амулет. Вот они и отправились к нему. Заготовки у Карла дома есть, дело за малым — время... время... Его всегда не хватает. А я вышла из дома, прошла несколько шагов, раздумывая, чем заняться. Мысли у меня были. Надо поднять кого-то из старых магов или важняков и расспросить о кроаше. Пока я не узнаю, что это за штука, не смогу сообразить, как выпутать Мартина с Карлом из петли. Они просто не знают, что за охотники идут по следу. Нет здесь спецов такого уровня. Может, где-нибудь в стране, аналогичной Китаю, и есть. Но мы не там. Мы здесь. Насыщенная у меня, однако, практика. Интересно, маньяк/маньячка знают, что жертва не та? Думаю, что это не Сальваторе. Малыш Сальвио меня ни с кем не спутает. И я для него уже не жертва, а совсем даже наоборот. На этом месте мои размышления прервали, воскликнув на два голоса:
— Какие люди!
— И без охраны!
Двое из ларца, разные с лица. Улыбки — одинаковые. Мяяягко касаюсь эмпатией: убивать и допрашивать с пристрастием меня пока не собираются. Любопытство и на дне души, — где-то очень глубоко, — радость от встречи с землячкой. Аманде, наверное, тоже обрадовались бы. Подавила неуместный всплеск боли. Аманды уже несколько лет нет среди живых. Я — помню. К счастью, пока помню. Когда я забуду — сбудутся худшие предположения Солли. Улыбаюсь парням. Молчу. Раз нашли, — пусть говорят.
— А не хлопнуть ли нам по рюмашке?
Рассмеявшись, продолжила цитату:
— Заметьте! Не я это предложила.
Вот так мы и оказались в парке. В кабаке решили не сидеть — зачем лишние уши? Взяли корзину с водкой и корзинку с закуской: хлеб, сыр, копчёный окорок, зелень-мелень. Хорошо сидим. Опустошили уже вторую бутылку. Выяснили пока, что ребята попали сюда недавно, но... Но! Из восьмидесятых. И из разных мест, но почему-то в одно и одновременно. Тоже призыв сработал? Врата, описанные в фантастических романах, такого эффекта не дадут. А вот призыв определённой категории людей — да. Вызываю же я зомби нужной профессии. Значит и маг вполне может призвать таковых из другого мира. Или это "сбой программы"? Как обычно: что-то пошло не так? "Гладко писано в бумаге, да забыли про овраги. А по ним ходить."
— Как вы не поубивали друг друга?
Спрашиваю с полным основанием, потому что ребята — разные. То есть, специализация у них разная и характеры, соответственно, тоже. Мне отвечают с пьяной улыбкой, широко разведя руки:
— Ссам ууудивляюсь...
Вот только собеседник мой не пьян. Лёгкий хмель — всё, что он себе позволил. Пока позволил. Не сомневаюсь, что он "стряхнёт" с себя опьянение мгновенно. Это где же такие методики? В разведке. И... во внутренней разведке. "Свой среди чужих, чужой среди своих"...
— А как тебя называть?
— А без разницы!
— Феликс Эдмундович, подойдёт?
Расхохотавшись, качнулся, чуть не упал. Хлопок ладонью по колену:
— Уела, малышка. Зови Серёгой.
— Здесь это звучит, как Серджио. Вам заказали Мартина?
Тишина. Николай Васильевич молча разлил водку по стаканам.
— Вздрогнули.
Молча выпили, отсалютовав друг другу стаканами. Взяли по кусочку хлеба с окороком, закусили. Ребята раздумывают: что мне можно сказать.
— Не лезь в это дело, детка. Как ему удалось выжить?
— Я его реанимировала.
Глядя в сощуренные недоверчиво глаза, поясняю:
— У меня после перехода открылись дополнительные способности. Наверное, организм решил, что иначе не выживу.
Усмешка. Задумчивость во взгляде у одного и... облегчение у другого. Мяяягко касаюсь обоих: Серёга мысленно пожимает плечами, а Николай Васильевич чему-то радуется. Тигрица "принюхивается". Вторая ипостась? Оборотень? А кто? Оба! Только один принял новый облик сразу, а второй... в смятении. Интересно, а у Аманды был зверь? Нет. Не было. Мессинг бы заметил.
— Способности к целительству?
Безразличный интерес, призванный вызвать пьяное возмущение. Вот только я трезва как стёклышко. Не тот контингент, с которым можно позволить себе расслабиться. Вернусь на Семинар — напьюсь в зюзю. А пока...
— Я некромант. Природный, как оказалось.
Серёга вздохнул.
— Перевод хорошей водки.
— Можете спрашивать. Я и без водки отвечу.
— Незачем. Всё и так ясно.
Ударила эмпатией, перетекая в тигрицу. Мгновение. Эмпатия дала мне одно мгновение. Наши спецы обучены не реагировать на чувства. Поэтому, — эмпатия не защита. Но отсрочку я использовала, чтобы призвать защитников. Подняла всех, находящихся поблизости. Весьма странные существа, кстати. Я со страху за свою драгоценную жизнь прорвалась в такие слои... Помимо людей и животных ещё и стая динозавров. С огромными клыками и когтями. Ростом, правда, маленькие. Не выше двух с половиной метров. И на тиранозавра из книги не похожи. Ну да и хрен бы с ними! Зомби они зомби и есть! Отправила зверушек патрулировать границы нашей поляны, людям приказала держать моих собеседников, а динозаврам быть наготове. Убивать я парней не хочу. И не из за наказания — зверушки способны схарчить их бесследно. Близко не подхожу — вспомнила зековскую манеру держать за щекой половинку лезвия опасной бритвы. Вот, чтобы не плюнули мне в глаз лезвием, зашла за спины. Паранойя цветёт пышным цветом. Но лучше быть живым параноиком, чем ну ооочень нормальным трупом. Накрыла земляков эмпатическим пологом — в глаза смотреть необязательно, я и так узнаю, когда они начнут лгать. А спрашивать из за спины — тоже своеобразный психологический прессинг. Хотя Серёгу пытать бесполезно. Будет просто молчать. Конечно, со временем и от него можно добиться ответов на вопросы. Но времени у меня, как раз и нет.
Начали разговор ребята. И сразу возмущаться:
— Ты что? Сдурела?! На хрена эта вот демонстрация?
Не реагирую на восклицания, вежливо говорю:
— Я хочу получить ответ на свой вопрос. Вам заказали Мартина?
— Детка... — терпеливым, усталым голосом, — тебе уже сказано: не лезь в это дело.
Услышав такую интонацию любая женщина устроит скандал. Даже ребёнок. Но я не любая, — меня учили, — поэтому, мысленно приказав динозаврикам сделать шаг к ребятам, спокойно продолжаю:
— Я прошу ответить на мой вопрос.
— Дурацкий разговор, детка. Ты, вижу и сама всё понимаешь. Что дальше? Прикажешь своим тварям нас сожрать?
Успокаивающе говорю:
— Я думаю над этим, думаю...
— Ты знаешь, что за убийство при помощи некромантии тебя отправят на костёр?
— А кто узнает? Нет тела, нет дела. — Помолчав, продолжила. — Я не хочу вас убивать. Мы земляки, всё же. Но я также не хочу, чтобы убили Мартина. Убили только за то, что парень хороший следователь и не может бросить дело. Что такое кроаш вы знаете? Не надо мне говорить слова "амулет" и "артефакт". Для чего эта штука применяется? На её изготовление потребовалась кожа, снятая заживо с пяти разных людей. Это я, как некромант, поняла, когда его увидела. И тот, кто его нёс, внезапно умер. Вот и всё, что я знаю. А теперь вы начали охотиться за моим другом и требуете, чтобы я не вмешивалась. Политика?
Молчание. Не любят мужчины, когда на них начинают давить. Неудачно мы начали разговор... надо что-то делать. Эта команда зачистки может быть не единственной. Кстати, да!
— Вы догадываетесь, что вас тоже уберут? Нне?
Ноль внимания, фунт презрения. Плохо, что я не умею мысли читать. Эмоции у спецов такого уровня не отслеживаются. Когда они убивают, эмоциональный фон не меняется. Такая работа.
— Я ведь могу и по-другому вас расспросить. Серёгу спрашивать придётся долго, а вот Николая Васильевича разговорить у меня получится быстрее. Меня учили спрашивать. Три года учили. Я, практически, специалист. Потом скормлю вас ящеркам. И кричать во сне не буду.
Серёга молчит, а Николай Васильевич сплюнул в траву.
— Это мы поняли, детка. Когда ты вышла из своего дома с задумчивым видом.
Оп-па! Ребята побывали у меня дома?
— Может вы и маньяка видели?
— Мы... ты не могла бы выйти из за спины? Я привык видеть собеседника.
— Ага, я выйду, а ты мне лезвием в глаз плюнешь.
— Крыша едет не спеша, тихо шифером шурша... Детка, у тебя паранойя и это безнадёжно. Тебя убивать мы не собирались. Ни я, ни Серый.
Не стала маскировать эмпатию. Нас тут трое. Все, можно сказать, свои. Влезла в самые души ребят. Действительно, меня убивать они не собирались. И не собираются. Они меня... жалеют. Ну да... это я от беспросветности своего существования в монстра превращаюсь. Устыдилась ли я? Нет. Мне надо вытащить Мартина из петли. Карл тоже не застрахован от смерти. Мага можно убить. Сложнее, чем обычного человека, но... можно. И за что? За какую-то местечковую политику? Тьфу на вас, три раза!
— Вы собирались меня закрыть где-нибудь? Но у ваших хозяев может быть другое мнение. Если это политика, а другой причины я не вижу, то зачистят всех причастных. Отравят, в конце концов. Или в каменный мешок сбросят. Как это называется? Умблиетта? В "Королеве Марго" описывалась.
На Семинаре эта штука называлась "баратрум". Целителям приходилось тяжко. Несмотря на то, что студиозусам предлагался облегчённый вариант. И кости ломались и внутренние органы приходилось восстанавливать. Интересно, техника когда-нибудь дорастёт до магии? Надеюсь, да! Регенераторы бы нам, людям, не помешали. Я-то могу перекинуться туда-обратно...
— Ублиет[4].
О! Серёга, наконец, соблаговолил присоединиться к беседе. Эрудированный парень. И всё они понимают, но деваться им некуда. Или... Может, к отцу Иакову обратиться? С Карлом они работать не будут. А жаль. С такой командой дон Джанкарло станет недосягаем для желающих прибрать к рукам город.
— Я собиралась узнать о кроаше. Чтобы вытащить Мартина из петли. Могу я рассчитывать на отсрочку?
Парни расхохотались.
— Детка, ты можешь просто разрешить своим монстрам перекусить. Они голодные, кстати. Ты сможешь их удержать?
— Сколько угодно. Они подняты. В смысле — то, что они сейчас живы ничего не значит. Они будут делать то, что я прикажу.
— Удобно.
Вспомнила, как лежала прикованная к плите и честно сказала:
— Не совсем. В "чистых" местах от некромантии мало толка.
Серёга медленно повторил:
— В чистых... Освящённых?
Растерялась. Никогда не задумывалась над этим. Надо будет проверить.
— Я имела в виду — очищенных от останков.
— Такие есть?
— Я недавно побывала в таком. Воспоминания не самые приятные. Так вы видели маньяка?
— Мы видели только девочку вбежавшую с решительным видом в твой дом. Решили подняться, вдруг ты уже вернулась. Заглянули. Это ты её убила?
— Нет. А почему... — И сама ответила на свой вопрос. — Потому, что я меняющая облик. Вы что-то слышали?
— Ни звука. Можешь не волноваться.
— А я и не волнуюсь. Ты решил, что я закосила под маньяка? Но я её даже не знала. Увидела впервые уже в разобранном виде. И следаки об этом прекрасно знают.
Они что? Ожидали от меня подтверждения алиби? "Я была там-то?" От динозавров явственно тянет голодом. Отпустить их поужинать? Главное, чтобы человек попался хороший. Маньяк, например. Надо проверить Сальваторе. Или просто отправить девочек на поиски? Пусть сами ищут? А потом на костёр. За некромантию. Спросить совета, что ли? Специалисты всё-таки.
Пользоваться некромантией для поисков маньяка мне решительно запретили. Насчёт отсрочки не заговариваем. Решила не настаивать — всё равно соврут. Держу их на эмпатическом крючке — наблюдаю. А вот о кроаше узнать всем интересно. Серёга предложил прошерстить древние храмы и Университет. Записи в храмовых книгах, возможно, хроники... Идею приняли с изменениями и дополнениями. Отправились на кладбище. Ночью, конечно. Подремали в изменённом обличье — Николай Васильевич преображается в огромную хищную птицу, похожую на орла, а вот Серёга — в гигантского ядовитого змея. Жуть какая! И я — саблезубая тигрица, как ребята сказали. Прелестная троица у нас получилась! Жаль — сфотографироваться на память не удастся.
Подняла, для начала, одного из древних ректоров местного Университета. Хорошо, что Серёга заставил наложить ограничение. Дядечку уложили с охраной. Точнее, при поднятии этого покойничка встала и его охрана. И попыталась напасть. Какое счастье, что меня учил Толий! Земля ему пухом! Пламя боли слетело с моих пальцев, накрыв зелёным пологом всех поднятых. Беззвучный вопль ударил по нервам, охрана осыпалась прахом, а я, старательно, как рыбак, тяну пытающегося сорваться с крючка... мага. Наверное, магов тяжело поднимать. Мне бы тоже не понравилось. Лежишь себе спокойно и вдруг — тянут из небытия.
— Расскажи нам о кроаше.
— Кроаш запрещён. Медленная смерть тому, кто осмелится.
— Для чего он применяется?
На вопрос Серёги поднятый не реагирует. Смотрит на меня. "Передастом" работать мне лень и я приказываю:
— Отвечай на его вопросы.
А Серёге говорю:
— Повтори. Он слышал только некроманта. И лучше говори конкретно.
Серёга не гордый, повторил:
— Для чего применяется кроаш?
— Очистить наследственность. Оставить одну линию.
Хлопаем глазами друг на друга. Пытаясь уточнить, спрашиваю:
