— Мартин, ты беседовал с парнишкой? Он что-нибудь сказал интересное?
— Он даже не заметил, как его убили, Тигра. Приехал в город и умер.
— То есть, он не местный... А для чего тогда прятать тело? Непонятно...
— Да... с парнем надо поработать. Карл, у тебя есть ещё кристаллы памяти? Сможешь записать допрос?
Карл молча кивнул. Он вообще немногословен. А мне не даёт покоя вопрос: почему спрятали тело. Мальчишка не имеет отношения к криминалу. Какая-то афёра? Или... наследство? Парнишку решили заменить? Надо поинтересоваться... А, может, его оживить? И посмотреть, кто задёргается? Нее, насчёт оживляжа, пока, промолчу. Парень и так живенько смотрится.
В допросную меня не пустили, попросили посидеть, подождать. Подумаешь! Тоже мне, тайны мадридского двора! Не очень-то и хотелось! Сижу в крохотной комнатушке, продумываю руны поиска для девочек-зомби. Надо составить такое плетение, которое не позволит им убить своего мучителя. Задача, практически, невыполнимая. Но есть такое слово: "надо". Ага, а то меня казнят. Или мне придётся на Семинар бежать. И тогда, — всё. О свободе можно будет забыть. Отец Иаков меня одну никуда не отпустит.
А если заменить жажду убийства на... Сижу, хихикаю... Маньяку, надеюсь, тоже понравится моя шутка. Как говорится: "Не хотите по-плохому? По-хорошему будет хуже!" Зомби будут его любить. Все четверо. А в процессе "любви" они восстановят облик, в котором их нашли. Но никаких телесных повреждений нанесено не будет. Дааа... общение с отцом Иаковом и Сэ даром не проходит. Плетение составлено и отшлифовано мысленно. Никаких записей и чертежей. Кристаллы Карла заполнять лишней инфо ни к чему. Лицензии у меня нет. Даже если квалификационный минимум я сдам, то денег на покупку всё равно не наберу. Поэтому, некромантию не афишируем. Скромнее надо быть...
Допрос парнишки ничего не дал. Он ничего не видел, никого не узнал, ни с кем не враждовал, и, на первый взгляд, не мог попасть в сферу чьих-то интересов. На первый взгляд. Но! Его убили. И спрятали тело. Значит, что? Значит, мы должны искать причину. Сколько непоняток всего за пару дней! Амулет этот... как его... кроах? Нет, кажется, кроаш... Мартин очень серьёзно к нему отнёсся. Очень. Кстати, да! Ритуальная магия!
— Мартин, а не может смерть парнишки быть связанной с амулетом?
— Каким образом? Его убили до того, как амулет попал сюда.
— Может быть, кто-то начал подготавливать ритуал "запуска"?
Смотрю на недоумённую улыбку своего друга и отчаянно подбираю слова, пытаясь скрыть своё происхождение из технического мира. Слово "запуск" было явно неудачным. Но как назвать процесс иначе, я не знаю.
— Ну... если некоторые действия можно произвести заранее. Без амулета... Чтобы он заработал. Или набрался силы...
Карл сделал "стойку", как охотничий пёс, и я шёпотом продолжила.
— Я не знаю, как это назвать... Я не разбираюсь в амулетах. Но, может быть, ему надо настроиться на работу в определённом направлении? Вы узнали кто этот парнишка? Из какого он рода?
Ё-п-р-с-т! Ну как объяснить, не прибегая к помощи технологических терминов? У меня в голове крутятся такие определения, как радар, двигатель, и тому подобные типа пеленгатора! А интересно, у них есть компáсы? Вроде бы это достаточно древний прибор... Я хочу впасть в отчаяние и уйти домой, спать. Знать бы ещё что это за амулет такой страшный! Что он может? Но! Государственные тайны мне ни к чему. Я и без них приключений себе найду на кхм... пятую точку.
Мужчины дружно развернулись и отправились в допросную. Крикнула вслед:
— Я есть хочу! И поднятых надо кормить. А то они умрут.
Карл застыл на пороге, потом медленно повернулся:
— В каком смысле, "умрут"?
— Я поймала их души, и вложила в восстановленные тела. Они будут выглядеть живыми, если их кормить и поить. А если нет, то души покинут тела и они начнут разлагаться.
— Кто тебя учил этому?
Я честно ответила:
— У меня было два учителя. Один — восставший из мёртвых. Это очень старая школа. Она забыта несколько тысяч лет назад. Второй, — не местный.
— И сама ты, — не местная, Тигра.
Это вернувшийся Мартин подключился к беседе. Или уже к допросу?
— Удивительная наблюдательность! Я вот, например, ни разу не догадалась, что ты командирован сюда "сверху". Думала, что ты просто так с саквояжем ночью шляешься... Хобби у тебя такое.
Мартин фыркнул от смеха, потом сказал:
— Я не нападаю, Тигра. Не надо защищаться. Простая констатация факта.
— Вот ты меня нисколько не успокоил. Когда важняк начинает "просто констатировать факты", это чревато последствиями.
— Важняк?
— Так на моей родине коротко называют следователя по особо важным делам.
— Ты наблюдательная.
— Ага.
Помолчав, добавила:
— На самом деле, всё просто: абы кого не пошлют, шестёрок на местах хватает. И ты очень много знаешь в разных областях. Амулеты запрещённые, к примеру. Но, если не обращать внимания на это, достаточно того, что ты, как и Карл, сам принимаешь решения. Не обращаясь за разрешением к начальству. Это говорит о полномочиях выше среднего уровня.
Карл издевательски поклонился:
— Ну спасибо, тебе, Тигра. А я уже было себя к шестёркам причислил. Которые на местах...
Обидчивый. Интересно, все ли маги такие? Нет. Вот Солли, — ему совершенно плевать, кто и что о нём думает. А Сэ не позволит простым смертным дышать без разрешения. Характер... Отец Иаков, наидобрейший наш... ну... это уже за пределом.
— Очень смешно, Карл.
Смотрю с осуждением. Я одна, такая маленькая, а они... нападают...
Не прониклись. Карл демонстративно похлопал в ладоши, а потом начал спрашивать уже по делу:
— Поднятых можно кормить обычной едой? Или...
Вспомнила некоторые ужастики, но пугать ребят не стала. Карл шуток не понимает. Ответила просто:
— Конечно, обычной. А чем ты хотел их кормить?
Подумала, что прокормить шестерых поднятых это, наверное, очень дорого.
— В принципе, они съедят всё, что им прикажут съесть. Можно отправить насекомых собирать в саду. Это питательно, а брезгливостью они не страдают.
Карл раскашлялся, отвернувшись. Вот что я такого сказала? Я знаю, что на курсах по выживанию наши спецы вынуждены питаться подножным кормом. И ягоды, например, не восполняют энергию, затраченную на их сбор. Только, чтобы уберечься от цинги и всяких там лихорадок и простуд.
— Кстати, о стражнике... Может быть, его упокоить? Он ничего не видел и не слышал. Погиб мгновенно...
— Да... Жаль парня. Если бы не поднятые...
— У вас завёлся крот. Или кто-то следит магическим путём? Такое возможно?
Карл спокойно ответил:
— Магическую слежку я бы заметил. Блок от наблюдения — первое действие при любых следственных мероприятиях.
— Значит, кто-то "стучит".
— Тигра, откуда у тебя эта терминология?
— Я читала много детективов. Это рассказы о преступлениях и их раскрытии. Там, откуда я родом, это популярный жанр литературы. Наравне с любовными романами.
Мужчины переглянулись с вежливыми улыбками. Мягко касаюсь... У обоих те же чувства: "глупая курица решила поиграть в следователя. Пока это помогает расследованию, пусть играет." Карл погрубее, Мартин помягче, но чувства практически одинаковы.
Я не обиделась. Привыкла за годы "попадания". Все миры, в которых мне довелось побывать, ориентированы на мужчин. Впрочем, если рассмотреть историю Земли, — то же самое было и у нас. Женщины правили, управляя своими мужчинами. Может быть, со временем, я научусь прятаться за рукоделием. Править мне неинтересно. Это сколько труда надо! А я — лентяйка. Вот путешествовать, узнавать новое, участвовать во всяких интересных делах... Тигрица во мне довольно заурчала. Да, это нам нравится! А власть... Пусть властвуют те, кто для этого рождён. Каждому своё, как говорится. Вот Мартин, — охотник. Он тоже не сможет властвовать. Сможет, наверное, но счастливым власть его не сделает. Надо быть "доном", — "строителем", "собирателем земель". Бороться за счастье всего человечества в отдельно взятом государстве. И стремиться распространить это счастье дальше, за его пределы. Ага, типа: мы наш, мы новый мир построим...". Ой, опять меня заносит!
— Значит, у вас крот. Кому-то мало одного жалованья. Или кто-то работает за страх.
— Это я проверю. А вот как быть с кормёжкой, Март?
Наверное, действительно, с деньгами у ребят негусто. Ну, тут я им помочь не смогу. Лицензии нет. А язык мой уже мелет:
— Я могла бы подзаработать некромантией... Или посадят?
Карл повернулся ко мне и сказал:
— Я, первый, и посажу. Не высовывайся, девочка.
А у меня возникла мысль поискать клад. Если я поднимала мёртвых по заданным отцом Иаковом параметрам, то можно попробовать... Задумалась... А можно ли создать такую руну? Символы драгметаллов и брульянтов всяких мне ни Толий, ни отец Иаков не показывали. У них другие ценности. Да и мне тоже, пока не надо было заботиться о хлебе насущном. Кстати, да! Вспомнила Аманду, вздохнула, и мысленно прочитала "Отче наш..."
— Тигра, ты меня пугаешь. Что ты ещё придумала?
— Клад поискать... Может у кого закопан...
Мужчины сползли по стенам. Всхлипывают... Наверное, это нервное. Пожалела, что я не маг. Холодный дождичек был бы сейчас кстати. Карл, утирая глаза, поднялся с пола и сказал:
— Хочешь расспросить мёртвых? Идея неплохая, но ты не единственный некромант, которому пришла в голову эта светлая мысль. Родственники покойных дорого платят за такую услугу. Но мы опять упираемся в лицензию.
— Я думала не о родственниках. Иногда клады зарывают разбойники, которым на пятки наступают преследователи. Так бывает. Бывает, что вернуться, чтобы забрать спрятанное, некому.
— Есть у нас такая легенда, Тигра. Ей уже больше пяти сотен лет. Где-то в наших краях один из разбойничьих атаманов закопал огромные ценности. Золотой обоз... И владельца у этого обоза нет. Потому что страны той уже не существует. Опустилась на дно моря. Карты с возможным расположением клада продаются на каждом углу. Я, помнится, сам несколько таких рисовал в детстве.
— Не замечал за тобой таланта картографа, Карл.
— Когда от голода живот сводит, научишься. Не всем же по карманам шарить.
Смотрю на "стражей порядка" с умилением. Это надо же, какие воспоминания их связывают! Беспризорничали вместе?
Глава 21. Мелочь на карманные расходы, или "По следам "золотого обоза"
"Следственные мероприятия" по поиску клада решено отложить до лучших времён. Я не умею читать на местных языках, а помогать мне, читая вслух, ни Карл, ни Мартин не согласились. Заставить поднятых... Они в тюрьме сидят. Карл оформил их за мелкие нарушения. Парнишку за хулиганство, а девчонок за приставания к прохожим. Стражника упокоила, отправив обратно в сгоревший участок. А мне в тюрьме проводить время не хочется. И так уже, весь первый день турнира пропустила. Турнир меня волнует мало, но вот на праздничные мероприятия я бы пошла... Посмотреть выступления артистов, попеть-потанцевать, выпить с народом...
Кстати, да! "Если я чего решил, я выпью-то, обязательно..." (© В. Высоцкий "Песня-сказка о джинне").
— Мартин, мне нужно сопровождение.
На вопросительный взгляд приятеля, поясняю:
— Я хочу выпить. Культурно. Меня надо вовремя увести домой из кабака.
— Дамы не пьют в кабаках, Тигра.
— Ладно, берём выпивку, закуску и идём на пленэр. Время детское...
— Детка, это тебе заняться нечем, а нам с Мартом ещё многое нужно сделать. Пей дома.
— Под одеялком? Чтобы меня потом в этом одеялке в трёх кабаках видели?
— Я тебя закрою. А выпивки возьми, чтобы не пришлось за добавкой идти.
Смотрю на Карла с жалостью... Что такое пить по-русски, парниша, понятно, не знает.
— Наша поговорка гласит: "Сколько водки ни бери... Всё равно два раза бегать!"
— Весело у вас живут, Тигра.
Задумалась... нет, не поймут. Если уж Солли ужасается моей "толстокожести"...
— Тогда научите меня читать, и можете идти.
— Ты вообще как себе это представляешь?
— Просто. Я умею читать на трёх языках (по-русски и по-немецки умела, а латыни меня Аманда выучила. На остальных, — только говорю и понимаю). Ты напишешь буквы и проговоришь их мне. Я запишу по-своему, чтобы понять, и буду учиться, пока вы работаете. Сочетания букв, которые произносятся не так, как пишутся, тоже напишешь. Я займусь делом и не буду пьянствовать. И не пойду на кладбище приработок искать...
— Тигра... Ты уговариваешь, или угрожаешь?
— Или! Уговариваю, конечно. Иначе моё моральное падение будет на вашей совести.
Посмеялись, но, поняв, что легче выполнить мою просьбу, чем пытаться нейтрализовать мою жажду деятельности, Карл с Мартином нарисовали мне местный алфавит. Ну... руны я училась писáть у Толия. На наши буквы не похоже, на руны, — тоже. Так... что-то среднее. Главное, что принцип чтения не отличается от нашего. Даже читаются слева направо и сверху вниз. Карл отправил меня домой порталом, но предварительно, мы перекусили в знакомом кафе на городском рынке.
Выучила местный алфавит, попыталась записать план действий по поиску клада. Сверялась с алфавитом и сочетаниями букв. Нацарапала, как курица лапой. Попробовала перечитать, — переписала с исправлениями. Потом ещё раз переписала. Потом, плюнула, и записала всё по-русски. Обдумывать и спотыкаться, читая по слогам, это развлечение не для меня, ленивой. Потом перепишу. Первые три листа с моими попытками писать на местном языке сожгла на свечке. А план у меня был такой:
Первое: уточнить время, когда упомянутое Карлом государство ушло под воду. Это крайняя граница поисков.
Второе: почитать хроники о золотых обозах. Легенды о проклятии богов, тоже подойдут. Раз уж кусок мира ушёл под воду, то легенды обязательно есть.
Третье: ознакомиться с должностными лицами, гоняющими разбойников в те годы.
Четвёртое: найти кого-нибудь из них, поднять и поговорить. Найти нужного.
Пятое: попытаться найти этого атамана... расспросить его о кладе. И о ловушках. Наверняка они есть. Может быть, реку повернули на место схрона...
Шестое: достать клад.
Седьмое: доставить его "куда надо".
Восьмое: реализовать его.
Девятое: поделить добычу.
Десятое: остаться при этом в живых.
Всё просто. Ага, — как два пальца об асфальт!
О том, что государство попытается наложить лапу, я не думаю. Я знаю. Вот, то, что Синдикат в стороне не останется... Ну об этом пусть у ребят голова болит. Мне деньги, в общем и целом, не нужны. Я здесь на три месяца. Вот на прокорм, приличное жильё и обслуживание: уборка, стирка, глажка, чистка обуви... и на еду. Ну, сменную одежду, обувь и предметы гигиены ещё. И всё. Всё это здесь недорого стоит. Поэтому, я своё участие и афишировать не намерена. Пусть Мартин с Карлом сдают ценности в казну Его Величества. Премию получат. Возможно... Или срок. А то и нож в спину. Страшное дело! Только план нарисовала, а уже столько хлопот!
