— Пока копайте здесь, парни.
Мартин взял меня за локоток, подозвал взглядом одного из присутствующих здесь сотрудников, и мы втроём отошли от начинающихся раскопок.
— Покажи, где эти могилы, Тигра.
Провела их по кладбищу. Две могилы оказались очень старыми. То есть, это уже не наш случай. А четыре — относительно свежие. Присмотревшись, можно заметить следы вмешательства. С первого взгляда не увидишь, но, зная что там, понять, что земля не слежавшаяся, можно.
— Мне поднимать их всех? Мартин, я не смогу их рассортировать по давности. Я не проходила классического обучения. Могу поднять весь десяток. Или четырнадцать, если тебя интересуют и старые могилы тоже.
— Могильщики взбунтуются... — это, непредставившийся, коллега Мартина.
— Копать необязательно. Они встанут сами. Или, для протокола, важно знать, как они лежат?
— И это тоже. Ладно, вернёмся к первой могиле.
А от раскопа послышалась ругань, перемежающаяся кашлем. Запах поплыл очень характерный. Глаза заслезились... Сотрудник достал из кармана бутылочку тёмного стекла и платок. Накапал зеленоватого настоя на ткань и обвязал ею лицо, закрыв нос и рот. Травяной запах перебил сладковатую вонь разложения. Потом, он протянул бутылочку Мартину. А у меня платка нет... Обидно.
Зря расстраивалась. Платок мне выделили. Слава Богу! Эти следственные мероприятия! Подняла бы целеньких покойничков. Никакого запаха, и вид приятный и аккуратный... Нет, блин! Всё надо запротоколировать! Придётся подождать...
Понаблюдала за следственной магией. Интересно. Тот парень, что ходил с нами смотреть могилы, оказался магом. Запустил "светлячок" который порхал сначала над разрытой могилой, потом спустился в раскоп. Бррр... Вылетев из раскопа светлячок втянулся в кристалл, подвешенный на цепочке, которую маг держал в руке. Нндаа... вот такая карта памяти.
— Можешь поднять её?
Подошла к раскопу, заглянула внутрь... Из того месива, которое там подгнивает сделать вывод о половой принадлежности нереально. Так почему "её"? Промолчать, или... Спрошу всё-таки. Иначе будет выглядеть подозрительно.
— Почему "её", Мартин? Почему не "его"? Ты знаешь, кто здесь лежит?
— Судя по почерку, молодая женщина. Невысокая, худощавая...
И тут все посмотрели на меня. Ну да, такое описание и ко мне подойдёт. Точно на живца ловить станут. Чего хорошего, таки нет, а неприятности я всегда чётко предугадываю. Плюнула на размышления, засучила рукава, сняв зарукавья. Мне удобнее работать, когда руки по локоть свободны. Ни рукавов, ни браслетов, ни колец. Всё мешает.
— Отойдите, пожалуйста, от могилы. В круге не должно быть живых.
— А ты сама? Разве тебе не надо быть внутри?
— Нет необходимости.
Маг открыл рот, собираясь что-то сказать, но я не стала его слушать. Хочется ещё до утра попасть домой и хотя бы пару часов поспать. Нарисовала символ круга, украсила его рунами вызова и подчинения. Пустила по краю символ запрета. Мало ли что... Я до сих пор работала с некромантами. Всегда знала, что меня страхуют и любой мой ляп поправят. Либо Толий, либо отец Иаков. А здесь специалистов нет. Светящаяся голубым конструкция повисла в воздухе, потом спикировала в могилу. Послышался отчаянный женский крик... Кто-то дёрнулся в ту сторону, но маг рявкнул:
— Стоять!
А я вежливо попросила:
— Не нарушайте круг. Я, конечно, смогу уложить поднятых, но не гарантирую безопасности тем, кто по своей дурости окажется рядом. Она умерла в мучениях, вот и кричит. Память тела...
Потом обратилась к поднятым:
— Выходите оттуда.
Из раскопа вылез... представительный дядечка в добротной одежде. А вслед за ним молодая девушка. Совершенно нагая, кутающаяся в какую-то тряпку. Кто в чём был захоронен, тот в этом и явился. Дядечку можно уложить. Он здесь ни при чём... Нарисовала руну упокоения, стряхнула её на него.
— Покойся с миром.
И земля поглотила его. Нет, правда! Как в кино! Дядечка втянулся в могилу. А вот трясущаяся и плачущая девушка осталась. И душа её ещё здесь. Мечется испуганная. Поймала её руной Толия и "вложила" в тело. Руна — замóк. Не даёт ей выскользнуть из тела.
— Тебя будут спрашивать. Ответишь на вопросы.
Киваю Мартину:
— Можешь её допросить. Когда закончишь, скажешь. Я её упокою.
Поднятая смотрит на важняка. Без выражения. Ожидая вопросов. Сочувствие ей уже не нужно. Для неё всё закончилось. Вспомнила как выглядели её останки... Разозлилась. Надо что-то придумать адекватное... Просто казнить за такое недостаточно. Но хотя бы присутствующие здесь ни при чём. А то я уже начала сомневаться. Если бы здесь был этот маньяк, девушка бы "рвалась с привязи". О! Может быть, использовать её для поиска? А, может быть, она знает убийцу? То есть, знала?
Отошла в сторону, чтобы не мешать следственному процессу. Сижу на скамеечке возле чьей-то могилы, прикидываю, как бы поднимать только конкретных жертв. А то у стражников крыша съедет. Да и вдруг, предка чьего-нибудь потревожу. Нехорошо получится. Если наложить условие насильственной смерти? Вот, блин, задача! Отец Иаков таких передо мной не ставил. Возраст, внешность, профессия, а вот каким образом помер, — таких условий не было. Начала вспоминать уроки Толия. Символы боли... Не показатель. Надо подумать... Лучше, всё-таки, не экспериментировать с рунами. В конце концов, Мартина я предупредила, что поднимать буду всех, кто лежит в могиле. А дома у отца Иакова спрошу. Если не представится возможность для экспериментов.
— Можешь её подержать в этом состоянии, Тигра?
Встрепенулась, смотрю на Мартина в обалдении.
— В каком "этом"? То есть, сколько времени тебе надо её держать?
— Несколько дней. Это возможно?
Пожала плечами.
— Я не знаю, сколько она вот так продержится. Но её всегда можно поднять снова.
Руну оживляжа рисовать не буду. Ну её нахрен!
— Ей понадобится одежда, пища и крыша над головой. Ты готов предоставить ей всё это?
Ха! Похоже у нас намечается ловля на живца с участием поднятой жертвы. Интересно... не завидую я маньяку, если он попадётся милашке. А у нас ещё четыре могилы... Создадим отряд. Ага, поисковый.
Мартин на моё предложение ответил универсальным жестом: постучал себе по лбу средним пальцем.
— Зря ты это, Мартин. Судя по звуку, в голове у тебя пусто.
— Смешно. Тигра, убийство с помощью некромантии карается смертью.
— Поняла. Буду швыряться кирпичами, если что. Это не карается?
— Я тебе принесу свод законов. И проверю, как ты их запомнила.
— Ага. Только я букв не знаю. Будешь мне вслух читать.
— Если ты отдохнула, то у нас ещё четыре могилы.
— Я-то не устала. А вот как пролетарии...
— Кто?
Таак, что-то меня не туда заносит. Жаль, что убивать маньяка с помощью зомби нельзя... Но! Так даже лучше! Веселее получится.
— Я о землекопах. Я могу их просто поднять. Без раскопок. Или где?
Землекопы заметно оживились, но, поглядев на мага, скуксились. Ну да, протокол нужен. Спать сегодня не придётся, я уже чувствую.
— Мартин, а нам обязательно все захоронения за один приём вскрыть? Или можно на пару дней растянуть удовольствие?
— Сегодня.
Приятно видеть такой трудовой энтузиазм. Прямо душа радуется!
— Так, может, ты вызовешь ещё три бригады землекопов? Получится намного быстрее. Пусть копают одновременно. Вызовешь пять бригад, вскроем и старые сдвоенные. Глядишь, какие-нибудь висяки закроются. — Вздохнула и предостерегла: — Или откроются.
— Что скажешь, Карл?
Ага, значит, мага зовут Карл. Так и запишем.
— Я думаю над этим... думаю...
— А с помощью магии снять грунт нельзя?
— Можно, конечно, но магия даст искажение. И придётся вручную описывать захоронение. Уйдёт больше времени.
Нндаа, вручную перебирать вот это... Я даже наблюдать за таким процессом не хочу!
— Пусть копают. От забора и до обеда.
— Ты служила в армии, Тигра?
— Нет... С чего ты взял?
— Фраза характерная.
— А как надо было сказать? От меня и до следующего дуба?
Посмеялись всей компанией. Похоже, некоторые армейские перлы бессмертны. Точнее, находятся вне пространства и времени. Стражник отправился неспешной рысцой за подмогой. А я начала формировать защиту периметра. Так... на всякий случай. В могилку тела не в одиночку опускали. Уж больно аккуратно убирали. Минимум двое работало. Маньяк один. Значит, что? Или сообщник, или... даже не хочется думать! Если маньяк из влиятельной семьи... А такие случаи бывали... То нам на голову могут упасть ну ооочень крупные неприятности. Мартин, конечно, прав. Вскрывать кладбище надо сегодня. А почему бы стражникам не поработать лопатами? Предлагать не буду. Если Мартин с Карлом не распорядились об этом, значит, так и надо. Эххх, отца Иакова бы сюда! Живо всех лишних выкопали бы. Причём без лопат. С помощью рук и какой-то матери...
Вторую могилу раскопали. Нам опять понадобились платки с настоем трав. Интересно, сколько у Карла этих самых кристаллов? Не беспокоится, значит, хватит на всех. В этой могиле оказалась старушка — Божий одуванчик, и очередная девушка в тряпке. Бабулю упокоила, а девица присоединилась к первой. Душа её ещё здесь... значит, сорока дней не прошло. Впрочем, Толий говорил, что при насильственной смерти и последующем захоронении тела в земле, душа может остаться, пока не истает. А истает она через несколько столетий. Так что, есть вероятность отловить всех. Запустила тавматургическую сеть поиска. Жуть! Здесь не только души несчастных девочек. Кстати, в одной свежей могиле не жертва маньяка. Девчонок будет четыре. Наверное, надо было сразу с душ начинать... но временной период совпадает. Может, этот парень имеет какое-то отношение к нашему (я его уже почти люблю) психу? Да и не могу я сказать Мартину: здесь не ройте, — здесь убитый парень. Про тавматургию говорить нельзя. Пусть думают, что это просто зомби. Некромант тоже может души ловить. Только я ритуала этого не знаю. Отец Иаков мне его не показал, — сказал, что незачем раньше времени голову ерундой забивать. Но никто не знает, что я не знаю. А школы некромантии везде разные. Молчу, как партизан, короче.
Вот и помощь подоспела. Наши пролетарии уселись отдыхать, а три бригады занялись раскопками свежих могил. Я закрыла периметр. Живые не войдут. А с мёртвыми, надеюсь, справлюсь. Как я и думала: две девочки и парень. От девчонок осталось месиво, а парень целенький. Только затылок пробит каким-то острым тонким предметом. Лёгкая смерть. Душа до сих пор удивлена. И парень одет. Мартин не стал раскапывать старые могилы. Но я поняла, что к ним он ещё вернётся. А сейчас, мы с уловом направились к выходу с кладбища. На подходе настроилась на поиск. Уже, как эмпат. Вроде бы, всё спокойно. Сняла защиту, и мы покинули кладбище. Карл что-то заметил. Но промолчал. И на том спасибо!
Девочек и парня отправили в ближайшее отделение стражи. А меня Мартин завёз домой. Сказал, что утром заедет.
Зашла в комнату, сбросила одежду, намочила носовой платок, который так и не вернула Карлу, обтёрлась, и рухнула в постель. Хотя бы три часа сна урвать. Как бы вместо турнира не пришлось поднятыми заниматься. Спать... спать...
На открытии турнира подремать не удалось. Трубы орут, народ кричит... Дурдом на выезде! Но... красиво! Флаги, вымпелы, все такие нарядные... Сижу между Мартином и Карлом. Конечно, не VIP-ложа, но места хорошие. Арену видно и скученности нет. Началось действо с храмовой службы. Жрецы призывали милость богов на головы присутствующих... потом, все участники колонной по три въехали на арену. Или на ристалище? Наверное, всё-таки, на ристалище. А по краям колонны кувыркались жонглёры. Кувыркались, не прекращая жонглировать! Еле сдержалась, чтобы не зааплодировать. Здесь цирковое и театральное искусство не в чести. Шутов хоронят за оградой.
В первый день проводятся поединки между оруженосцами благородных рыцарей. Отличие только в квалификации. А так: и копья стараются преломить (сломать о щит противника, то есть), и длиннющими железками друг друга колошматят. На мечах бьются. Мечи турнирные — со специально затупленной кромкой. Но получить удар полосой стали всё равно радости мало. Мартин сказал, что при фехтовании двуручником, надо следить за ногами противника. Век живи, век учись. Дураком помрёшь. Но двуручники меня впечатлили. Это же как надо владеть руками, чтобы мечом высотой с человека не просто, как оглоблей махать, а ещё и нападать и парировать удары. Носят их в заспинных ножнах. Или притороченными к седлу. Впрочем, мне оно не надо. В конце дня обещали танцы и представления всякие... Мои монеты спрятаны под одеждой в специальном поясе. А то знаю я эти танцы-шманцы... Карманников здесь есть!
Посмотрели турнир, поприветствовали двоих оруженосцев, которых за проявленную доблесть (я ничего особенного не заметила, и Мартин с Карлом тоже) тут же на ристалище посвятили в рыцари и предоставили им право участия в турнире. Вспомнила анекдот про Генриха Четвёртого: когда посвящаемый им в рыцари воскликнул, согласно обычаю: "Господи! Я не достоин!" Его рассеянное Величество сказал: "Знаю... знаю... Но мой племянник меня об этом просил." Рассказала шёпотом Мартину. Сидим улыбаемся...
А на представление мы не попали. Я почувствовала как мои зомби горят в огне.
— Мартин, они горят. Поднятые мной...
— Уходим. Карл, можешь нас перенести?
Вместо ответа мы втроём оказались на улице возле догорающего участка. Интересно, с чего бы это так полыхнуло... Бензина здесь, вроде бы, нет. Впрочем, может быть, есть аналог "греческого огня"? Или...
— Почему так быстро сгорело всё?
Мартин, не отвечая, смотрит на Карла. А маг проводит ладонями по воздуху ещё дрожащему от жара.
— Магия. Кто-то призвал элементаль огня.
— Печально... Кристаллы хоть сохранились?
— Кристаллы уже в центральном хранилище. Но без тел мы...
Как знакомо... "нет тела, нет дела". Оказывается, везде одинаково.
— Тела не проблема. Я подниму их ещё раз.
— Тигра... Сожжённые тела нельзя поднять.
— Почему? То есть... я не знаю обычаев... если религия запрещает... или законы...
— Потому что огонь элементали уничтожает всё. Там только пепел.
Не стала разговаривать. Только уточнила:
— Но закон не запрещает? Нне?
— С законом как раз проблем нет. Однажды нарушив...
— Это ты о чём, Март?
— У Тигры нет лицензии.
— Я ничего не слышал. И ты тоже. Понятно?
Карл в бешенстве. Зря они сожгли участок. Рисую в воздухе руны призыва и восстанавливаются... шесть зомби. Наших было пять. Откуда шестой? Это дежурный стражник. Он не успел ничего понять...
Мартин отправился искать транспорт. Карл сказал, что не справится с переносом такого количества народа. Лучше прогуляться пешком. Все на турнире. Никого Мартин не найдёт. Предложила занять старый склеп на кладбище возле моего дома. Не прониклись. Отправились в городскую тюрьму. Можно подумать, там не достанут. Почему всё-таки решили уничтожить тела? Я понимаю, — кристаллы. Но кого пугают поднятые? Пугают настолько, что для их уничтожения применяют боевые заклинания. В городе! Насколько я поняла: призвать элементаль огня, всё равно, что выстрелить из базуки. А может, это не из за девочек? Может, это убитый парень всех взволновал?
