Тернистая дорога к звездам

— Институт станет работать по следующим направлениям: создание молекулярных компьютеров, производство суперлинз, создание различных метаматериалов, разработка электромагнитной пушки. Это четыре самостоятельных лаборатории. Поручаю вам, Павел Альбертович, переговорить с людьми и определиться — кому в какой лаборатории работать или уволиться. Вы, Александр Павлович, просмотрите людей в своем понимании вопроса. Ваши предварительные решения я стану рассматривать по мере поступления. В общем — осваивайтесь и работайте. Руководителей лабораторий я подберу сам.

Когда заместители ушли, он спросил Катю:

— Ты слышала о наших лабораториях... Тебе понятен смысл и направления деятельности, где и кем бы ты хотела работать?

— Молекулярные компьютеры понятны, — ответила она, — остальное все смутно или вообще ничего не понятно. Как, например, принцип действия электромагнитной пушки. Жаль, что я тупая. Но все-таки старшим научным сотрудником в молекулярной лаборатории я бы работать смогла.

— Почему же ты тупая, Катенька? Совсем не тупая, а славненькая.

— Издеваешься? Можно быть совсем тупой и очень славненькой, как ты выразился. Ты на это намекаешь?

— Катя, я ни на что не намекаю, — возразил Роман, — Кстати, как у тебя с программированием? Ты можешь взломать пароль, создать и запустить контролирующий вирус? Не просто вирус в интернет запустить, а на конкретную сеть или компьютер?

— Это могу, даже в институте считалась продвинутым хакером. Но зачем тебе это?

— Вот и отлично, потом объясню — зачем. Станешь начальником отдела программирования. Отдел не будет входить в состав ни одной из лабораторий и станет подчиняться лично мне.

— Лично тебе? Лично для тебя я готова на все. Как я поняла, я должна буду писать программы для молекулярных компьютеров в зависимости от их целевого назначения? То есть будут компьютеры-сейфы, компьютеры-медвежатники и так далее. Я правильно поняла?

— Молодец, ты все правильно поняла. Так и порешим. Пойдем, кабинет тебе подберем. Ты лучше меня в здании ориентируешься, сама себе подбери рабочее место.

— Сколько человек будет в отделе? — спросила она.

— Ты будешь одна, Катя. Твоя работа архиважная и особо секретная. Я не могу ее доверить кому-либо другому. Даже генерал и зам по науке не будут знать, чем ты занимаешься. Тебе придется не просто новые вирусы родить, а создать нечто новое, например, квази и метавирусы конкретных программ.

— Ты имеешь в виду псевдовирусы и невидимые, неопределяемые?

— Конечно, Катя, я всегда знал, что ты умница.

— Прекрати, Рома, твои слова на фоне авторитета кажутся мне издевками. Какая я умница в сравнении с тобой?

— Только без самобичевания, Катя, хорошо? Мне сейчас нужен близкий друг, который меня поддержит. Это внешне кажется все просто — вернулся в науку, возглавил НИИ... Да, для меня делают все... и даже зимой клубнику со сливками, — он усмехнулся, — но и от меня ждут рывка не только в теории, но и на практике. Если я что-то не так сказал — ты меня извини, Катенька, голова забита другим. Хочется сказать что-то ласковое и нежное тебе, это помогает мне сосредоточиться, а получается не то.

— Ромочка, прости меня... я все поняла, — она прижалась к нему, чувствуя родное существо рядом, — Ромочка... я тебя люблю, Ромочка...

Они вышли в приемную. Секретарша Тамара встала при их появлении. Напротив нее появился еще один стол, за ним стоял Александр, мужчина лет тридцати пяти в костюме и галстуке, при полном параде. К одной из его ушных раковин тянулся провод — связь с пультом охраны, понял Граф. На этом настоял генерал Войтович, пояснив, что это будет секретарь, адъютант — называйте, как хотите.

В приемную выходила еще одна дверь — заместителя по науке. Граф заглянул в кабинет. Небольшой, на два окна, явно не подходил для этой должности, особенно для проведения совещаний даже с личным составом одной лаборатории.

Рукосуев встал при появлении Графа...

— Павел Альбертович, вам этот кабинет явно не подходит, он крайне мал размерами. Вы же знаете, что два этажа выше сейчас свободны, все арендаторы уже съехали. Занимайте кабинет надо мной, он даже просторнее, вам там будет удобнее. Я прикажу Войтовичу, чтобы он организовал мебель и связь, подберите себе секретаря, он вам необходим. Здесь все оставьте, как есть, это будет кабинет Екатерины Васильевны, она возглавит отдел программирования.

— Спасибо, Шеф, я сам хотел просить вас...

— Павел Альбертович, — перебил его Граф, — почему вы называете меня Шеф, мы что здесь — фильм снимаем?

— Извините, но на таком обращении настоял Войтович. Он уже всех здесь обошел и просил называть вас только Шефом, а в документах писать руководитель НИИ без фамилии. Говорит, что все должны привыкнуть и даже во дворе на лавочке непроизвольно произносить — Шеф.

— Да-а, дела, — усмехнулся Граф, — ну и черт с ним, Шеф так Шеф, спорить не стану, видимо, его сильно сверху настропалили.

— Он откуда — из службы охраны или из ФСБ? — спросил Рукосуев.

— Не все ли равно... мне его лично директор ФСБ представил, наверное, из их конторы генерал. Вы сегодня поработаете здесь, Павел Альбертович, пока ваш кабинет готовят. А утром уж будьте добры перебраться.

— Конечно, Ро... простите, Шеф. Отдел программирования — мне не совсем понятны его цели и задачи, можно чуть подробнее?

— Это закрытый отдел, Павел Альбертович. В том числе для вас и Войтовича.

— Ясно, понял, — ответил он.

Граф с Катей вышли в приемную.

— Александр, — обратился к адъютанту он, — этот кабинет завтра займет Екатерина Васильевна. Вход в кабинет разрешен мне и Тамаре по вызову — принести кофе или чай. Другим лицам, в том числе и генералу Войтовичу, вход в этот кабинет запрещен. Это приказ.

— Есть приказ, Шеф.

Александр вытянулся — чувствовалась военная выправка.

— Пусть подадут машину, — попросил Граф.

— Есть, Шеф, — ответил адъютант, — первый, второй к подъезду, — проговорил он, нажимая кнопку внешней связи, и посмотрел на Екатерину.

— Ее люди до утра свободны, — пояснил Роман.

"Третий, четвертый до утра свободны", — повторил Александр.

Роман с Катей вышли и сели в машину.

— Как тебе нравится кабинет? — спросил он.

— Спасибо, Ромочка, о таком можно было только мечтать. Но он большой для меня, мне чего-нибудь бы попроще.

— Попроще не обсуждается — мне так удобнее и для работы важно, чтобы посторонние в кабинет не ломились.

Они подъехали к дому. Роман сразу заметил двух военных у ворот с автоматами, насупился, но ничего не сказал. Катя заметила перемену в его настроении и тоже не стала спрашивать. Они прошли в гостиную, Роман сел на диван, приглашая рядышком Катю, обнял ее за плечи.

— Я уже начинаю уставать от этого охранного дурдома... Часовых у ворот поставили, зачем? Внимание привлекать? Ладно... Скоро сам Войтович с командой появится, спросим.

— С какой командой? — спросила Катя.

— Повар там... домработницы... кого он там еще притащит... Пойду, приму душ.

Через два часа прибыл генерал и микроавтобус с людьми. Он вошел в дом, оставив команду на улице. Роман пригласил его присесть.

— Скажите, Александр Павлович, зачем часовые у ворот — внимание привлекать?

— Согласен с вами, Шеф, но ничего не могу поделать — приказ директора. Поймите меня правильно, я не могу с ним спорить.

— Хорошо, генерал, вас я понимаю, — вздохнул Роман, — дождь пойдет, зимой ветер, холод — разве это правильно? Переговорите с директором и выскажите ему мое недовольство.

— Есть, Шеф, переговорить и высказать недовольство.

— Александр Павлович, я человек гражданский, предлагаю дальнейшее общение без этих "есть" и "слушаюсь". Договорились?

— Договорились, — ответил генерал.

— Кого вы привезли, что за люди? Рассказывайте.

— Все люди проверенные, сор из избы не выносят, лишнего не спросят и не скажут, рыться в вещах не станут и ничего не возьмут. Повар — в ее обязанности входит приготовление еды и закуп продуктов. Продукты она станет приобретать в магазине родителей Екатерины Васильевны. Нам это удобно — не нужно проверять руководство магазина. Настасья Павловна подбирает продукты по списку повара, санитарный врач их проверяет на месте. В магазине сомнений нет, но продукты могут быть испорчены до поступления в магазин. Лебедевы нас поняли и согласны, поэтому санитарная проверка обязательна. Две домработницы — в их обязанность входит влажная уборка помещения, постирать, погладить, убрать постель и так далее. Дворник, садовник, сантехник — все в одном лице, обязанности, полагаю, понятны. Женщина, но не сомневайтесь — в кранах разбирается, как в цветах. Обслуга работает днем, когда вы на работе. Вечером остается только повар. После ужина она уезжает тоже. В выходные дни повар всегда здесь — завтрак, обед, ужин — потом домой. Тонкости вопросов — когда задержаться им на работе, отдохнуть частично или день целиком, вы решите сами. И последнее, чтобы я хотел доложить перед представлением девушек. Все они прошли специальную подготовку, прекрасно владеют рукопашным боем и имеют постоянную связь с главным пультом охраны. В случае необходимости смогут вас защитить от нападения, тьфу, тьфу, тьфу, — сплюнул генерал через левое плечо, — извините.

— Да-а, круто вы за нас взялись, круто, — усмехнулся Граф.

— Так и вы, Шеф, затеяли не простое дело, — в ответ улыбнулся генерал.

— Хорошо, приглашайте своих суперменш.

Девушки вошли, генерал представил их:

— Людмила — повар; Виктория и Галина — горничные; Нина — садовник. Это хозяйка дома Екатерина Васильевна; хозяин — Шеф, другого имени знать не обязательно.

— Здравствуйте, девушки, — поздоровался с ними Граф.

— Здравствуйте, — ответили они хором и слегка присели, заводя одну ногу за пятку другой.

— Пройдитесь по дому сами, осмотритесь. Появятся вопросы — Катя вам пояснит. Все, девушки, осваивайтесь.

Они присели слегка по-особенному и разошлись. Катя встала и пошла на кухню за Людмилой. Показала, что и где находится. Людмила осмотрелась и сразу же попросила:

— Екатерина Васильевна...

— Называйте меня Катей, — перебила ее она, — мне так привычнее и без ваших этих... реверансов... особенно перед мужем. Что вы хотели спросить, Людмила?

— Хорошо, Катя, вы обращайтесь ко мне на "ты", так мне тоже будет удобнее. Я хотела попросить поставить сюда еще один холодильник и заменить электропечь. В этой духовка работает неравномерно и подгорает часто сверху. Можно?

— Можно, Люда, но мне с Ромой надо посоветоваться. Мы деньгами совместно распоряжаемся, — солгала она немного.

— Катя, ничего оплачивать не нужно, все привезут и установят завтра утром, когда вы уедете на работу. Что вам приготовить на ужин сегодня?

— Муж любит поджаренную свинину на косточке, мясо есть в холодильнике, на гарнир можно картофель-фри. Салат, винегрет какой-нибудь, этого достаточно. Себе приготовьте, что пожелаете. К семи вечера успеете?

— Спасибо, Катя, успею. Это вам и Шефу — она передала два портативных устройства, — первая кнопочка — это я, вторая и третья — Виктория и Галина, четвертая — Нина. Нажмете и говорите, мы вас услышим, чтобы не бегать лишний раз.

— Поняла, спасибо, — поблагодарила Катя.

Она вернулась к мужу, передала ему второй пульт, объяснила кто на какой кнопке. Подошли Виктория, Галина и Нина, обратились к хозяйке:

— Екатерина Васильевна, мы займем ваш шкафчик, где у вас пылесос и ведро под свое хозяйство?

— Да, конечно, — ответила она, — крайняя комната тоже пусть вашей общей будет — отдохнуть, переодеться. Меня прошу называть Катей, увижу ваши реверансы — прикажу упасть-отжаться. Понятно? — с улыбкой спросила она.

— Понятно, Катя, — девушки тоже улыбнулись.

— Людмила останется, а вы на сегодня свободны. Про комнату ей тоже не забудьте сказать.

Оставшись наедине с Романом, она произнесла:

— Никакой личной жизни с этой секретностью... Ужин нам с тобой в семь подадут. — Она положила голову ему на колени, забравшись с ногами на диван. — Мы не привыкли к этому всему...

* * *

НИИ "Электроника" продолжал жить своей размеренной, но уже режимной жизнью. Из штата бывшего института осталось половина сотрудников, прибыли новые профессора, возглавившие лаборатории, приняли на работу молодых и перспективных ученых.

Катя ездила на работу одна — Роман уехал в Москву на защиту докторской диссертации. Работы, которые он намеренно скрыл в свое время, вполне подходили для этого, ему лишь оставалось оформить их правильно на соискание соответствующей ученой степени.

Каждый день с Катей проводили родители, оставаясь ночевать. Роман к тому времени закончил рисовать ее портрет, и она часто походила к нему, каждый раз находя в нем что-то новое для себя.

"Мама, ты посмотри какое чудо, — говорила она, — это не фотография, это портрет! Я смотрю на него и каждый раз вижу, что он общается со мной по-другому, в зависимости от настроения, времени суток. Смотришь на цветную фотографию и там ничего. А здесь я общаюсь сама с собой, разговариваю. Разве Ромочка нарисовал хуже Тициана или Рафаэля? Мама, Ромочка велик не только в физике, он станет лучшим среди художников мира, если продолжит рисовать. Я не понимаю художников абстракционистов, авангардистов, кубистов и прочих. По-моему, за своим стилем они стараются скрыть неумение рисовать, как и их нахваливающие рецензенты, не разбирающиеся в живописи. У них не рисунки, а картины из сумасшедшего дома.

Роман вернулся из Москвы через неделю остепененным доктором и сразу появился на работе, не заезжая домой. Привез с собой какую-то сорокалетнюю даму. Это будет зам по финансам, пояснил он. Она сразу не понравилась Кате — строгая и властная мымра, решила она, будет вставлять палки в колеса — на это денег нет и на это тоже.

Шеф сразу приказал пригласить к себе сотрудников второй лаборатории и заместителя по науке.

— Доложите о наших успехах, Викентий Павлович, — обратился он к Старовойтову, заведующему лабораторией суперлинз.

— Посоветовавшись с коллегами и Павлом Альбертовичем, — он кивнул на зама по науке, — мы решили не использовать преломляющих линз, так как в них достаточно сильна хроматическая абберация, что приводит к размытости и появлению цветного ореола. Мы решили пойти по пути апохроматического объектива, в котором хроматическая абберация отсутствует, но появляются сферические абберации, которые мы хотим свести к минимуму путем нанополировки флюоритов. В результате надеемся получить более качественный продукт, позволяющий использовать его с высокой эффективностью.

— Я одного не пойму, Викентий Павлович, вы мне сейчас прочитали лекцию по оптике, как студенту, или хотели сказать, что все это время бездельничали полным составом лаборатории? Вам предоставили возможность самим определить направление, а вы потащились за этой распутной девкой, называемой передовой технологией? Я не для того создавал этот НИИ, чтобы таскаться за современными идеями, мы должны отодвинуть черту невозможного и творить в рамках будущего.