Лисий хвост, или По наглой рыжей моське

— Оставшаяся часть текста удалена в связи с договором с издательством и собственно вредностью автора, дующегося на всяких нехорошек, тырящих незаконченный текст с официальной странички.

— Да — она попаданка. Да — с ником автора. Да — такая же рыжая и вредная. Да — это ЛР... в том числе. Да — где-то там есть смысл, я лично его видела на той недели, если не шугать, может увидите и вы. Да — вас предупреждали.

— Автор не курит. И травой не поделится!!!

Лисий хвост, или По наглой рыжей моське

Благодарю Никольскую Еву, без которой эта история не была бы написана,

и Михайленко Елену за терпение, веру и дружбу.

Если что-то можно сделать неправильно,

этот человек так и сделает!

Закон Мерфи

Пролог

— Ты уже взрослый, сын. Тебе пора найти своё место в мире. Мы с матерью... ну уж извини, мы с твоей матерью вечные, как и любой из нас. И просто физически не можем помочь тебе в этом деле. Да-да, — мужчина с руками настоящего кузнеца чужих судеб, повернулся к жене. — Сколько можно с ним носиться? Избаловала мальчишку!

Беловолосый паренек усмехнулся столь демонстративно, что грозному богу ничего не осталось, кроме как махнуть рукой — особого почтения в своем младшем сыне он никогда не замечал. Мальчишка, конечно, жуткий безобразник и хулиган, но вот не было в нем той особой жестокости и злобы как в старшем брате Ятеке, который ради лишней деревеньки, поставившей ему идола, родню продаст. А этот... просто раздолбай безалаберный, но свой и любимый. Мать вон — души в нем не чает, так бы при юбке и держала, если он сам усидеть смог. Но нет, мальчишка вечно куда-то влезает и вытворяет немыслимое.

Этому шалопаю пора преподать урок. Боги они или нет? Сколько можно на их с дражайшей супругой шее сидеть? Пора уже и своим трудом пожить.

Да и имя пришло время обрести. А то так безымянным и развеется в конце времен.

Ах... если бы они знали каким послушным, но ленивым окажется их сынок...

Люблю свою работу. Ведение кулинарной странички в одном из женских журналов дело хоть не самое прибыльное, но интересное, а главное — не занимающее много времени. Можно поваляться подольше после того как накануне всю ночь просидела за компьютером.

Сова — это диагноз. Рыжая сова — приговор.

Но сегодня мне в очередной раз не дали нормально побездельничать — позвонили из редакции, велели забрать письма от читателей. На дворе двадцать первый век, а некоторые еще и об электронной почте не знают. А ведь день так хорошо начинался! По случаю теплой погоды я собиралась взять свою лохматую собаку Ксю и сходить в лес на прогулку, благо до старого бора рукой подать.

В итоге же я попросту попала. Но обо всем по порядку.

Путь от дома до редакции занял тридцать пять минут и половину любимой подборки в плеере. Хорошо сегодня на улице плюс, пусть даже один. Так что я одела любимую золотую курточку и обычные джинсы, напрочь проигнорировав поднадоевшую за зиму шапку, оставить волосы болтаться шикарным рыжим хвостом, за который меня и прозвали Лисой, со временем переделав паспортное "Елизавета" в интернетовское "Лисавета".

Немного пританцовывая, я прошла вдоль дома, рискуя поймать сосульку на свою, надо признать, дурную голову. На этот раз повезло, хотя без казуса всё равно не обошлось. Как еще назвать обнаруженный мной в одном из сугробов огромный лакированный розовый рояль? Эх, говорила мама — меньше по ночам за компьютером сиди, говорил папа — хватит своё фэнтези читать. Дожили!

Хорошо хоть из сугроба вылез здоровый мужик и принялся обвязывать рояль веревкой, а то я чуть не поверила в высшие силы и всё такое... Да и бабульки-занозы, отирающиеся возле подъезда, подтвердили реальность происходящего:

— Так вот он своей полюбовнице аж две квартиры купил! Она у него артистка... вон на роялиях играть с утра до вечера будет. А нам тепереча куды? Как начнет свою музыку бабахать — ни сириалу глянуть, ни шоу какого. Совсем со свету сживаю. Ух, ворьё!

Живое воображение, закаленное российскими реалиями и любимым фэнтези, мигом нарисовало мне высокую белокурую девицу с пустым взглядом куклы Барби. А кто еще мог так испохабить инструмент? Это же надо — розовый! Хорошо, что не в стразах.

Усмехнувшись, я открыла дверь в здание времен Саввы Морозова и скрылась в недрах редакции. Впрочем, здесь пробыла не долго, никого из дружественной мне компании девочек не было, а лишний раз светиться перед главредом, совсем не хотелось. Как говорится — "Поближе к кухне, подальше от начальства".

Лучше бы я свою вертлявую попу у кондиционера подольше погрела, честное лисье!

Обратный путь проходил по тому же маршруту. В наушниках звучала "Кай", одна из самых любимых песен, самая загадочная. Для меня ее музыка, это волшебство, которого так не хватает в жизни. Это мой сон, мой полет. Полет дракона.

На улице продолжался цирк с роялем — теперь его на веревках до балкона поднимали два дюжих молодца. Можно было бы понаблюдать за представлением и пополнить свой лексикон цветастыми выражениями, которыми сопровождали свою работу грузчики, но после жаркого помещения на улице зазнобило, по календарю всё же март, а не долгожданное лето, и я поспешила уйти. А дабы сократить путь, решила опять прошмыгнуть вдоль стены.

И почему меня никто не остановил?

Когда половина пути была уже пройдена, за спиной послышался особо цветастый мат, на который я просто не могла не обернуться. Оказалось, один из рабочих поскользнулся на льду и упал. Но орал совсем другой, притом — на меня. А где веревка?

"Если рояль приткнулся даже в сугробе, ему всё равно придется сыграть" — пришла запоздалая мысль.

Прощальное бряканье упавшего рояля, я запомнила на всю свою жизнь. На диво короткую!

Глава 1

Охота на Лиску

Русский человек славится умением находить выход из самых сложных ситуаций.

Но более всего славится умением находить туда вход...

Из мемуаров трех богатырей

Сердце стучало очень быстро. Удар, удар, удар, удар... едва не вырываясь из груди!

Не люблю бегать. Просто терпеть ненавижу. Мой организм не приспособлен к этому. Он привык к неге и плавности движения. К невысоким каблукам. К удобной одежде... А не к гонке с препятствиями сквозь лес. Это же все ноги переломать можно!

К тому же выяснилось, у меня их легкий... переизбыток. Долго мне не удавалось понять, почему загребаю лишней парой при беге. А уж когда дошло (что произошло не сразу, все же спросонья я жуткий тормоз), моя попа сама собой села на мягкую зеленую травку.

Осмотр, ощупывание, подергивание и даже пощипывание (как лучшее средство чтобы, наконец, проснуться и перестать глючить) показали — человеком меня назвать уже нельзя. Скорее, лисой. Рыжей и крылатой.

— Э-э-э! Зачем же понимать все так буквально.

Не знаю, как бы долго я продолжала сидеть, разглядывая себя, если не вновь нахлынувшее чувство опасности, с которым и проснулась совсем недавно. То, что заставило бежать мой ленивый и чужой организм. Только теперь, когда сердце перестало так отчаянно стучать об ребра, отдаваясь в ушах барабанной дробью, можно было услышать далекий собачий лай и звуки труб.

Трубы, собаки... лиса. Мама!

После этой мысли я послала все человеческое в себе куда подальше и понеслась еще быстрее.

Не зря, ой не зря в Англии так борются за запрещение охоты на лис. Это же жуть просто. Бедное животное загоняется собаками, травится, сходит с ума от страха и дикой гонки за собственной жизнью. И вот теперь мне пришлось узнать все это на своей рыжей шкуре.

Раз уж настоящих лис вылавливают, то такую непонятицу, как я — тем более. Летать на своих крыльях (вообще, откуда у лисы крылья, радиация?) не получалось, только зря махала ими. Так что итог был таков — меня окружила свора собак, брызжущих слюной. Притом собачки эти были... наши ротвейлеры и доберманы нервно курят в сторонке и спешно отращивают хохолки, чтобы их хоть на должность диванных украшений взяли. Это же просто кошмар, а не псы — здоровенные, поджарые, мускулы перекатываются. А челюсть! Тиранозавр Рекс удавился бы от зависти! О безумных глазах вообще говорить не хочу. Кроме того, от "песиков" так несло агрессией и жаждой крови, что я совсем сбрендила от страха.

Поджав хвост, я щерила мелкие клычки и шипела... Кажется, это продолжалось вечность. Ужас погони, страх не смерти (слишком это все напоминало сон), а боли.

И тут появился ОН. Именно так — большими буквами.

В первую минуту я вообще не понимала, что происходит. Меня взяли за шкирку и куда-то потащили. Сил на сопротивление уже не было, так что я мягким кулем повисла в чужих руках.

— Сэр, что вы делаете!

— Идиоты. Смотреть ведь надо кого травите! Леди, вы в порядке?

Не знаю, кого он тут ледёй назвал, но я приоткрыла один глаз и глянула на спасителя.

Мужчина был, бесспорно, красив — правильные черты лица, каштановые, чуть волнистые волосы, заостренные уши, широкие плечи. Но меня покорили его глаза цвета кофе, теплые и одновременно бодрящие. Будь я сейчас человеком, просто не удержалась бы от улыбки. Какой потрясающий... эльф?

Тут всё желание любоваться остроухим субъектом умчались в прекрасное далеко. Если это эльф... то куда я попала?

Но, кажется, от меня тут тоже ждали ответа. А я развалилась на коленях этого нелюдя, как кошка домашняя и разве что не урчала от удовольствия.

— Совсем сбрендил? Меня чуть не съели, конечно, не в порядке. — И чуть тише, — Нервы лечить замучаюсь. — Еще тише: — Вам.

— Знал я, что хвисы на редкость вредные особы, но такую впервые встречаю, — усмехнулся эльф. — Не бойся. Тебя больше никто не тронет.

— Еще бы! — осмелела я. — Вам, извергам, шкура целая нужна!

Кареглазый усмехнулся и, стянув плащ, начал осторожно укутывать меня. Если честно, это было не лишним — от нервной дрожи я едва язык не прикусывала.

Со мной с детства так — стоит перенервничать, сразу в сон клонит. Говорят, защитная реакция организма. А по мне — еще один повод подрыхнуть. Так что пока охотничий отряд возвращался, я успела немного подремать, как умеют это только животные — одними глазами. Уши продолжали бодрствовать и ловить каждый звук.

Например, я узнала, что типа, на чьем седле я соизволила разложить свой лисий зад, зовут Рейваринесиан рэ`Адхиль. Правда, имя я тут же забыла, как обычно, запомнив только Рея и варенье. А еще — что он только гость на владениях какого-то маркграфа. И вообще много чего занимательного.

Например, кто-то из сопровождения начал расспрашивать эльфа о звере невиданном, и ушастый опять назвал меня хвисой. И рассказал, что есть такая раса редкостная, сплошь состоящая из женщин-лисиц. Своих земель у них нет, вот и бродят где придется. И судя по голосу, не очень то здесь этих хвис любят, скорее терпят, пока в чужой "курятник" не влезут.

Эх, если бы не повернутость на фэнтези, я бы давно сбрендила от происходящего. А сейчас лишь дремлю в объятьях красавца эльфа.

Кстати, от него вкусно пахло. Я оценила. Осенью. Даже нет — осенним лесом. Люблю, когда от мужчин вкусно пахнет. Что бы укусить захотелось. И это не про запах дорого одеколона или сигарет, как пишут в дамских романах. Просто некоторые мужчины так пахнут... а обоняние у меня всегда было хорошее. А если прибавить остроту звериного нюха... я сейчас пребывала в состоянии блаженного голода. То есть очень хотелось кого-то укусить. Желательно за филейную часть. Кстати, еще не оцененную мной. Надо будет примериться, решила я и захихикала. На нервной почве, не иначе!

— Леди, вам плохо? — осведомился эльф, когда я начала ощутимо подрагивать от смеха.

Я приоткрыла глаза. Изображать спящую все равно не было никакого смысла.

— А куда вы меня везете? — задала я встречный вопрос.

— В замок маркграфа, который и организовал охоту. Но не пугайтесь, леди, Барталамео будет рад еще одной гостье. К тому же — столь необычной.

— И зачем мне к нему? — насторожилась я.

Рука, прежде удерживающая меня от падения с лошадиной спины, чуть сжалась, давая понять — не сбегу.

— Он захочет лично извиниться перед вами, леди... Леди?

— Лисавета, — представилась я уже привычным ником. Все же полувиртуальная жизнь брала своё, так скоро имя только с паспортом буду вспоминать. — Можно просто Лиса.

— Хм... — протянул он скептически. Под взглядом этих карих глаза и расплавиться недолго.

— Ну, что вы на меня так смотрите? У моей матушки на редкость скупая фантазия, — повозившись, я удобно устроила голову на его так удачно подставленном локте. А то она у меня все время съезжала куда-то и уши мешались.

Дурацкая ситуация. Тут такой мужчина, а я... лиса с крыльями. Вижу, моё "везение" продолжает работать и в этом мире.

В этом мире?

Несколько пораженный моей наглостью, эльф наконец опомнился и представился сам: — Рейваринесиан Илисса рэ`Адхиль.

Я честно попыталась еще раз запомнить. Рей — запомню. Дальше идет варенье. И... зияющая дыра в моей пустой голове.

Интересно, а какая мимика у лисьей моськи, раз эльф улыбнулся и добавил:

— Для вас просто Рейвар.

— Уже лучше.

Он снова улыбнулся ...и почесал меня за ухом.

М-м, а это все же приятно.

Замок оказался... впечатляющим. Серая громадина стояла на высокой, практически отвесной скале, местами поросшей цепкими и очень упорными деревцами. Кладка кирпича сливалась с камнем скалы, так что я не могла понять, где кончается одно и начинается другое. Возникало такое ощущение, словно он вырос по воле кого-то с чудной фантазией. Четыре нижних, выступающих башен, и три высокие внутренние, еще больше подчеркивали всю неприступность такого строения.

И откуда это острое предчувствие открытой мышеловки? Точнее лисоловки.

Мы поднялись по крутой дороге в небольшой двор, где меня очень осторожно поставили на землю. Правда, уже после того, как за нашими спинами закрылись обитые железом ворота.

М-да, Лиска, ты попала!

Мотнув головой, я прогнала навязчивое желание постучаться ею о стенку. Думаю, если на лису с крыльями народ так косится, то на чокнутую зверушку вообще собак спустят. Подумают — бешеная.

Рядом почти бесшумно спрыгнул с лошади эльф. Попытка удержаться и не вздрогнуть провалилась. Я даже ухом повела. Могу поспорить — до встречи со мной он был уверен в своей полной неслышимости. Хотя топал почти как слон. Для нежных лисьих ушек.

Еще во время дороги и притворного сна, я успела проверить все свои конечности. Чуть поводила крыльями, подразнила бегущих за лошадьми собак кончиком хвоста. Так что сейчас новое тело достаточно освоено, что бы смело двигаться.

Провожая в большую уютную комнату, отданную в мое распоряжение, Рейвар галантно пригласил на ужин, где обещал представить маркграфу. Правда, просил прийти в человеческом обличии. Объяснять ему всю сложность ситуации я не стала. Если что — помощь я попросить всегда смогу, а вот выдавать свои слабости первому встречному понравившемуся мужику, глупо.