Лисий хвост, или По наглой рыжей моське

— Если Мики и Фарт только поцарапают полукровок, Рейвар их потом тонким слоем размажет!

Файта, кажется, поняла насколько я права и начала что-то выкрикивать на непонятном мне языке.

— Скажи, чтобы амулеты с них посрывали, может тогда мне получится загипнотизировать.

Файта не стала говорить, просто подбежала к Мики, держащему на весу темноволосого красивого мужчину (хотя, надо признать, смешанные гены дают своё — тут что не лицо, то повод влюбиться), и перекинувшись с мужем парой слов, начала стягивать с полукровки связку побрякушек, прикрепленных к поясу. При этом четырехрукий умудрялся отмахиваться дрыном еще от одного охранничка.

В общем — более дурацкого нападения я не видела.

Мики запулил беззащитного передо мной полукровку в ближайшие кусты, откуда парень вылез злой и поцарапанный, угодив сразу же в мои дружественные объятья.

— Тиррли, хочешь спать? А я уверена, что хочешь. Даже очень. Твои веки тяжелеют, глаза закрываются, — вещала я в лучших традициях Кашпировского. — Ты засыпаешь...

Полукровка рухнул к моим ногам и захрапел. Я дернула правым ухом, еще не в силах поверить, что получается. Но не успела и очухаться, как в кусты "прилетел" еще один кандидат на лечебный сон.

— Лис, может не надо? — жалобно посмотрел он на наступающую меня.

— Надо, Митя, надо! — Митрий у них, кажется, один из самых молодых, рыжеватый шатен с очаровательной родинкой над верхней губой. Ну и жабрами за ушами. Все же — полурусал. — Ты чувствуешь усталость...

Я сидела посреди небольшой уютной полянки и пыталась унять носовое кровотечение. Как всегда переусердствовала.

— Вы так медленно плелись, что мы даже и место присмотреть успели, и перекусить, — рассказывала Файта, перебинтовывая одну из четырех рук Микеля. Полукровки, конечно, быстро поняли, что им вреда не причинят, но задание своего лэй`тэ выполняли на совесть — так что без ранений не обошлось. Вот Фарт едва ли вменяемей дрыхнущих полукровок — его по голове приложили. — Все думали как тебя из этой толпы выцепить, но на наше везенье, все остальные кроме этих куда-то подевались.

— А как вы узнали, куда нас везут?

— Так город слухами полнится. Говорят, во дворце, куда тебя тот полукровка увез, происходят странности. Вот мы и смекнули, что без твоего рыжего хвоста не обошлось.

На самом деле я была очень рада появлению циркачей. Ехать в этот каменный мешок мне совсем не хотелось

— Лис, я с тобой...

Слова Нелли больше походили на вопрос, уж очень растерянным он казался. Да уж, та еще переделка, когда от знакомых ребят тебя отбивают незнакомые, да еще и с намерением увезти оттуда, куда ну совсем не хочется. Запутался мальчик, не знает, стоит ли доверять.

Я положила голову на согнутое колено и улыбнулась:

— Как хочешь, Нелли. Мне и самой непонятно — куда я дальше.

— Как куда? За отцом. Мы что, оставим его одного развлекаться?

— Ага, он без нас не все возможные шишки огребет. Какие мы с тобой мстительные!

— А то! Ему ведь без нас скучно будет, да?

Глава 11

Нас не ждали, а мы приперлись

Если уж наломал дров, делай вид, что готовишься к зиме!

Железный Дровосек

Раньше меня всегда удивляло, как люди умудряются так легко прикидываться потерявшими сознание... Теперь мне пришлось демонстрировать это самой. А именно — полностью расслабиться, свесив крылья, голову и чуть ли не язык. Кто бы знал, какой силы воли мне стоило не покусать первую же схватившую за швороток руку — не на одну диету бы хватило, честное хвисье! Откуда что берется?

И ведь ради чего страдаю, кто бы по нормальному объяснил. Из-за этого злобного ушастого предателя, который обещал из меня чучело сделать? Ну да, из-за него. Сволочь он двуличная, но уже совершенно свой, родной и привычный. Намного приятней знать, что в этом сумасшедшем мире есть хоть чья-то спина, за которую можно спрятаться... по крайней мере, до тех пор, пока тебя оттуда не вытащат и не надают по ушам. Но уж лучше получать выволочку от Рейвара, чем от каких-то совершенно левых мужиков, пакующих в данный момент совершенно бесчувственное лисье тельце.

Ой, а как они матерились, когда им крылья мешали. Жаль не лингвист, на целую диссертацию хватило бы!

Ну ладно, кое-как они меня связали и устроили в одной из палаток. Теперь бы еще разобраться в какой именно, сделать своё дело и тикать побыстрее. И так пришлось действовать по запасному плану... придуманному на месте. То есть — расслабиться и получать удовольствие. Приятно наблюдать как другие работают, когда ты отдыхаешь... пусть даже в этот момент тебя связывают.

Угораздило же влезть в первую попавшуюся авантюру! И все ради этого Вареника. Ну и благодаря неугомонному Каю, который разом перепутал все планы. А было все так...

Мы спокойно ехали в направлении границы. Мальчишки (по-другому мы с Файтой их и не называли) шумно спорили о чем-то своём. Нам не оставалось ничего другого, как заняться тем же, но в своей чисто женской манере. Я нажаловалась на коварную графиню и мы с удовольствием перемыли ей косточки, ведь сколько раз замечено — две женщины могут сказать о третьей куда больше, чем она сама о себе знает. Заодно осторожно поделилась своими переживаниями по поводу магнита для разных ушастых личностей... тут Файта каким-то своим чутьем уловила интересную тему, и пришлось выкладывать ей, как же меня угораздило так влюбиться в этого злобного типа. Через пару часов мы зло поглядывали на недоумевающих Мики и Фарта, а с Нелли вообще не разговаривали. Я его еще за розыгрыш с бусами и за... в общем мне есть, на что обидеться. Физиология физиологией, но раз назвался другом — дружи! Мне и его отца с непонятными, но явно платоническими намерениями хватает. Это именно из-за своего назревающего особого состояния и чудаковатой реакции на него мужчин, я вынуждена коротать дни в лисьем теле. И все бы ничего, мне так даже больше нравится, но вот пить пиво, которое запасливые циркачи прятали в бурдюке, довольно неудобно.

Две захмелевшие женщины, злые на весь мужской род — это нечто! Привычный к женским заскокам Фарт махнул рукой, а вот четырехрукий похоже расстроился. Угу, до появления у его жены такой подружки, он даже не подозревал о женской логике и извечном "все мужики козлы"!

Так что Кай, упавший ледяным метеоритом, был принят отнюдь не с распростертыми объятьями, а подозрительным, чуть пьяненьким взглядом.

— О! Приперся. И полгода не прошло. Все мужики такие — им бы только озадачить и сбежать.

Теперь к ошеломленным ни в чем неповинным (это они так думали) мужчинам присоединился еще и здоровый белый дракон, взиравший на нас с Файтой, как на несвежий обед. При этом, удивление от его появления как-то само собой развеялось под напором моего презрительного тона.

— Я вообще-то по делу, — наконец нашелся дракон. Окинул всю компанию любопытным взглядом, особое внимание уделив приосанившимся от такого внимания лошадкам. — Нет, рыжая, у тебя совести. Так перед людьми божество обхамить.

— А я её под роялем забыла, — улыбнулась я и икнула. От пива меня почему-то всегда икать тянет. Эх... я даже не особо пьяная, скорее нервы на взводе. На меня ведь алкоголь не особо действует. Хвиса как никак.

Ой, если об этом знал Рейвар, то представляю, какой дурой я выглядела, когда разыгрывала перед ним чуть опьяневшую, готовую ко всему девицу. Позор!

Дракон чуть склонил голову на бок и посмотрел на меня одним синим глазом. После чего всё нахальство куда-то разом делось. Пришлось состроить самое наиневиннейшее выражение мордочки и опустить уши, выражая тем самым смирение кроткой овечки.

— Так-то лучше. Я, понимаешь ли, мчусь к ней со всех крыльев, а эта неблагодарная лисица еще и вредничать изволит. — Дракон шумно фыркнул, выпуская из ноздрей облачка снежного крошева. А уже через мгновенье на дороге стоял высокий, симпатичный блондинчик с внешностью мечты экзальтированной девицы. Как там описывалось в этих его любимых книжках фэнтези?

Высокий худощавый блондин с ясным насмешливым взором, игривой улыбкой... и кажется даже с остренькими ушами.

— Кай, может хватит всякую чушь читать, а? Выглядишь как идиот.

— Вообще-то это мой естественный вид, — насупился он.

Бедненький, как он с такой внешностью живет-то? Девицы, наверняка, гроздьями виснут. Вон, до чего Нелли хорошенький, так на фоне божества, что мышка серая.

А мой ушастый недоэльф все равно лучше. Или недовомпир? Недооборотневампир? Вот как я умудрилась со всей своей присущей дури влюбиться в такую неведомую зверушку, а?

Интересно, а он перекидываться может? Раньше ничего особенного я не замечала. Разве что клыки отрастали... Любопытно, хоть самостоятельно доводи Вареника до ручки.

Эх, боюсь это не за горами. Вот увидит он меня вне замка, взбесится!

— Ребята, это Кай. Кай, это ребята. Так зачем, говоришь, спешил? — нетерпеливо махнула я крыльями. Лишняя остановка отнимала время.

— Да так, блажь в голову пришла, — не менее язвительно ответил блондин. — Думаю, вдруг тебе хочется прибить своего остроухого врага самой, а не доверять это дело каким-то совершенно посторонним дилетантам. А то, знаешь ли, желающие скоро в очередь выстраиваться начнут.

У меня шерсть дыбом стала от таких заявлений.

— Что с отцом?

Это чересчур горячий Нелли спрыгнул с повозки, и хотел было схватить божество за воротник, да не на того напал. Белая ткань щегольской шелковой рубашки рассыпалась в пальцах хрупкими снежинками. Мальчишка нахмурился и попытался еще раз. А уж когда не получилось, сделал вид, мол — не очень то и хотелось. Блондин смотрел на это сверху вниз, так как превосходил паренька на полголовы, и снисходительно улыбался. Рядом с ширококостным Нейллином, он выглядел еще тоньше и изящней... но таким же мальчишкой.

Интересно, а у богов есть возраст?

— Пока еще ничего. Но если вы продолжите копаться...

— Кай, не темни, — умоляюще глянула я на него.

Нелли аж побелел от волнения, да и мне самой такие заявления не по нутру. Рейвар — мой законный враг, я ему еще не все нервы вытрепала, чтобы так просто отпускать на покой... вечный. Угу, а еще я его люблю.

— Черная хвиса нашла оружие против рэ`Адхиля. Мальчик должен знать, что его отца трудно убить, — кивнул блондин на Нелли. — Все же кровь оборотней дает свое — заживает на нем быстро. Вот только... вы, хвисы, ядовитые особы.

— Ой, — округлила я глаза. И вспомнила, как сама цапнула его за задницу.

— Вот тебе и "ой". Так что если хочешь сохранить ему жизнь — придется залезть в логово шавок черной. И вообще, тебе лучше побыть рядом с полукровками, мало где еще твои способности понадобятся. Не забывай — выиграешь, я верну тебя домой.

Я покосилась на Нелли. И зачем блондин впутывает в наши дела других?

Нейллин лишь усмехнулся:

— Да я и раньше понял. Рейвар говорил о том, как ты появилась в графствах, вот мне и подумалось, что тебя волшебством сюда занесло. Когда я попытался ему это сказать, он отмахнулся, типа я такой маленький и все еще верю в сказочки. А как иначе объяснить то, насколько ты странная? Это пусть взрослые и шибко умные не верят в иномирцев, а у меня еще мозг не закостенел.

Я улыбнулась и потерлась мордочкой о ногу своего светлого доброго мальчика, единственного, кто никогда не подвергал меня проверкам и подозрениям. Он просто хотел верить в сказку... как верила когда-то в них я.

— Но мы отстаем от полукровок минимум на сутки. Они наверняка уже готовят нападение.

— Эх, — закатил глаза Кай. — Что бы ты без меня делала.

Он схватил моё крыло, и в тот же миг стало очень холодно, а в глаза ударил ослепительно белый свет.

Когда я проморгалась, то обнаружила себя в глухом лесу, хвостом в муравейнике. Кай к тому времени уже растворился в воздухе, оставив в память о себе горстку снежинок и наставление: "Не опоздай".

Потрясающе! Попала Лиска, как кура во щи.

Теперь я лежу в лагере врага, связанная по лапам, морде и даже хвосту, и активно притворяюсь потерявшей сознание. Все же есть что-то хорошее в способе превращения хвис — голова на удары тренированная. Оказалось, что меня так просто дубинкой не возьмешь. Хотя есть подозрения, что в моей черепушке просто сотрясаться нечему.

Ну да ладно. Главное, не перекинулась благодаря бусикам Нелли, и на том спасибо. А то вот бы мужики обрадовались. Бр-р, даже думать о таком не хочу!

Надо будет мальчишке потом спасибо сказать. Или обойдется? Ведь из-за этого мелкого прощелыги мне пришлось полчаса потратить на оборот — сначала я экспериментировала с пуговками на манжетах рубашки, а потом бегала за Нелли в попытках побить несносного мальчишку, повесившего утром на меня бусы с тем же эффектом, что и рубашка. Так что меня буквально закоротило! Этот же хитрец хлопал невинными голубыми глазками и уверял, что забыл предупредить. Эх, я на него дурно влияю!

Я приоткрыла один глаз и огляделась. Темно, сухо, относительно тихо. Неуютно...

Задача номер раз — стянуть с пасти веревки, благо намотали кое-как. Еще бы, лисьи моськи не для того созданы — слишком конусовидные, коротенькие. Через нескольких минут активного пыхтения веревка сползла. Халтура!

Задача номер два — избавиться от пут на лапах. Тут все сложнее. Бусы, с остренькими гранями подвесок, удачно стянули амбалы притащившие меня сюда. Пришлось оглядываться в поисках хоть чего-то похожего на нож, отгрызать себе лапы я не собиралась. Ничего путного не видно. Тут и настигло бы меня отчаяние, но вместо этого пришло что-то посильнее. Мне вдруг представилось, какой сюрприз будет для Рейвара — он приходит, а я тут в столь дурацком положении. Ой, как стыдно!

Хуже выйдет, только если моего кареглазого вражину пришибут.

Вот за такими мыслями и активными попытками избавиться от пут, меня и застали. В палатку вошло трое мужчин и одна... хвостатая особа, от запаха которой я даже поморщилась — знакомый оказался.

Рычать из положения "лежа" очень невыразительно получается, но изменить ситуацию я теперь не в силах.

— Смотри-ка, действительно — хвиса, — склонила голову на бок чернявая. И чуть нагнувшись надо мной, спросила, — И что девушка тут делает?

— Лежит. — А что, по-моему, совершенно честно ответила.

— Это я вижу. Как сюда попала?

— Мне вот тоже интересно. Иду я по лесу, никого не трогаю, тут высыпается из кустов толпа здоровенных мужиков и давай за невинной лисичкой гоняться. Я от них, они за мной. И взгляды у всех такие... словно уже примериваются, хватит им шкуры на шапку и воротник, али что одно шить придется. Дикий здесь мужик, оголтелый! — закончила я.

— Так она подле лагеря крутилась, — пояснил один из громил, стоящих за спиной чернявой хвисы.

— А как, по-вашему, я должна была лагерь ваш обойти? Иду я по лесу, никого не трогаю, тут, в кустах, лагерь ваш приткнулся. Ну так я решила, раз стоят, значит надо — зачем мешать? — глянула я на мужика, словно ища поддержку своей мысли. — Вдруг люди делом заняты. А тут эти, из кустов. И ка-ак меня по голове! Между прочем, очень обидно, как хвиса — сразу в лоб, — это уже черной. Вроде тоже за поддержкой.