Часть 1
Глава 1
Анна.
Эта история началась совершенно неожиданно, но как-то очень глупо. Думаю, все дело в том, что лет в четырнадцать я увлеклась фантастикой, в основном фэнтези, особенно про ведьм, или о том, как наши попадали "туда". Такими книгами я зачитывалась до полной утери контакта с реальностью. И смертельно завидовала главным героям. Мне тоже хотелось приключений, магии и, конечно же, прекрасного принца, а еще лучше прекрасного эльфа. А еще я мечтала быть такой же веселой, ироничной и бесшабашной как героини моих любимых книг. В общем невозможного хотелось.
Став немного старше, поняла, что такие приключения хороши с книжкой на диване, а не в реальности. Но мечтать не перестала. Это же только мечты, кому от них плохо? Как впоследствии оказалось плохо, прежде всего, мне.
На то, что многие друзья считают, меня ненормальной и постепенно исчезают из моей жизни в неизвестном направлении, на то, что от меня регулярно уходят парни, я привыкла не обращать внимания. Что они понимают эти друзья?! И зачем мне такие кавалеры, скучные неинтересные и совсем обычные. Не эльфы, уж точно.
Остатки здравого смысла вяло трепыхались, пытаясь напомнить, что жить в собственных грезах вечно невозможно. И сколько не мечтай о сказке, все равно в нее не попадешь. Это только в книжках главные герои попадают в иные миры, и только в книжках они умудряются там выжить и все вверх дном перевернуть. Небось, в реальности все было бы не так круто. Но в реальности люди в параллельные миры не попадают.
Впрочем, вопли здравого смысла игнорировались все чаще. В результате к восемнадцати годам я осталась совсем одна и слегка не от мира сего. Со мной обязательно должно было что-то случиться. И оно таки случилось.
Это был школьный выпускной вечер. Теплый и солнечный июнь. Мы всем классом отмечали прощание со школой, развлекались, веселились. Катались на теплоходе по реке, где-то танцевали и что-то пили. Все проскакивало мимо, сознания почти не задерживаясь. Я опять грезила наяву.
И очнулась от своих грез, только споткнувшись обо что-то и обнаружив, что нахожусь в полном одиночестве в темном парке. Вот черт!
Видимо одноклассникам надоело буксировать за собой мою невменяемую тушку, или сама убрела куда-то, замечтавшись. И никто не стал меня останавливать. Ну вот, сколько раз говорила себе, что надо больше обращать внимание на реальность и меньше мечтать! Ведь сколько неприятностей у меня из-за этого было. И все равно, каждый раз, как замечтаюсь, снова что-то случается.
Огляделась вокруг и поежилась. Темно, холодает, а вокруг одни только деревья да смутно-колдобистые дорожки парка ведущие в неизвестном направлении. Ой, мама! А куда идти-то?
Оглядевшись еще раз повнимательней, храбро пришла к выводу, что парк не лес, дорожка, куда-нибудь да выведет. Ну и пошла. По первой попавшейся.
Да, а ходить на каблуках в темноте по этим колдобинам оказалось жутко неудобно! До того как увидела какой-то просвет между деревьев, я успела споткнуться раз десять. Но далекий свет фонарей и окон домов придал мне энтузиазма, так что я ускорила движение. Все-таки страшновато ходить по темному парку в одиночку. Мало ли какие там маньяки по кустам прячутся.
Ой, зря я так рванула вперед, лучше бы под ноги смотрела! В очередной раз, споткнувшись, лишь каким-то чудом не загремела в смутно различимую дыру прямо посреди дорожки. Успела присесть на корточки и упереться руками в неровный асфальт. Бедное мое платье! И бедные мои туфли! Одну я, кажется, потеряла, попыталась нащупать вокруг этой дурацкой дырки и не нашла. Вот черт!
Кто бы мне объяснил, зачем делать канализационный люк посреди парка?! А это оказался именно люк, открытый черт бы его побрал! И догадаться, что злосчастная туфля свалилась в него, было нетрудно. Хотя звука падения я не слышала, но все равно, куда бы ей деваться этой туфле? Я едва не расплакалась от бессильной злости. Идти домой в одной туфле или босиком глупо, но доставать-то ее как? Если я туда полезу моему платью, точно наступит полный капут. Ну, уж нет, в эту темную дырку я ни за что не полезу!
Наклоняюсь над люком, опираясь руками о его край (все равно уже испачкала) и попытаюсь рассмотреть, что-нибудь в его темной глубине. Глупо, конечно, чтобы я там разглядела, да и в люк лезть бы не стала.
Кто б меня спрашивал!
Что-то толкнуло меня в пятую точку, неосмотрительно оттопыренную вверх как раз для хорошего пинка. Руки соскользнули с края, и я полетела вниз головой. Ага, прямо в этот самый люк!
Еще в процессе падения крепко зажмурилась, потому как поняла, что очень скоро брякнусь головой о дно канализационного колодца. Но не брякнулась. Подождала еще немного и опять не брякнулась. Да что же он бесконечный этот колодец?! Все падаю и падаю, да никак не упаду. Спустя какое-то время решилась открыть глаза. Вокруг была непроглядная тьма. То есть, совсем непроглядная, что с открытыми глазами, что с закрытыми. А я все продолжаю падать, прямо как та Алиса в кроличью нору. Вот интересно, а я тоже в какое-нибудь, Зазеркалье вывалюсь?
Спустя какое-то время ощущение падения исчезло, сменившись ощущением, что я просто зависла в непроглядной тьме. Не знаю, может и правда, зависла, а может потому, что падаю так долго. Было скучно. Я закрыла глаза (все равно ведь ничего не видно) и попыталась обдумать случившееся. Получилось плохо. Все размышления сводились к ругани на себя любимую. Ведь все это безобразие случилось потому, что я вечно впадаю в мечтательное состояние в самое неподходящее время и из-за этого регулярно влипаю в какие-нибудь неприятности. Дура, короче!
Сделав такой нелестный вывод, опять замечталась. Вот если бы я из этого колодца выпала в какой-нибудь сказочный мир и стала бы там ведьмой, или волшебницей. А еще хорошо бы там эльфы жили, обожаю эльфов!
Так и заснула, вся в мечтах.
Проснулась оттого, что сильно озябла и кажется, даже слегка промокла. А еще оттого, что по моему лицу ползало какое-то наглое насекомое. Насекомое?! Когда эта мысль, наконец, добралась до сонного сознания, я с истеричным визгом взвилась на ноги. Не-на-вижу насекомых!!! Кое-как терплю только муравьев да божьих коровок, всех остальных люто ненавижу и всячески изничтожаю. А пауков вообще боюсь до икоты! Брр, гадость, какая!
Немного успокоившись, я огляделась в поисках супостата. Супостата не обнаружила. Зато обнаружила веселенькую такую зеленую травку и высоченные деревья вокруг. Злосчастная утерянная туфля валялась на травке поодаль от меня.
Ой, мама!
Сбылась мечта идиотки!
В полной прострации сажусь обратно на травку. Мамочка моя, что же делать?! В панике оглядываюсь повнимательнее. Вроде бы травка и деревья самые обыкновенные, ну насколько я в этом вообще понимаю. Может все не так страшно? На всякий случай смотрю на небо. Ох, ты ж... и... на...!!!
Хорошо, что поблизости никого нет, и у самой уши повяли! Мама всегда говорила — приличная девушка не должна ругаться матом. Я и не ругаюсь. Обычно. Это у меня от избытка чувств вырвалось. Правда, еще сама не поняла каких: то ли страха, то ли восторга. Потому как на небе обнаружилось ровнехонько два солнышка. Одно обычное такое желтенькое, как дома, а второе поменьше празднично-изумрудного такого цвета. С ума сойти! Я! Попала! В другой! Мир!
А что же дальше делать? Ну, отчего, я такая невезучая?! В книжках герои попадают в другой мир с полезными вещами в карманах. С зажигалками там спичками, перочинными ножами. Некоторые даже с автоматами. И в нормальной одежде. Хотя бы в джинсах. А у меня нарядное легкое платье, туфли на каблуках и не единого кармана. И это посреди незнакомого леса. Я же не Ричард Блейд, который и без трусов герой. Я драться не умею! А если бы и умела, меня с моей комплекцией даже ребенок побьет. Мне в мои восемнадцать до сих пор больше шестнадцати не дают, и это в лучшем случае. А то бывает и четырнадцать. Росту во мне метр шестьдесят три, вес до сорока килограмм не дотягивает, и все это как говорит мама, пошло на грудь и бедра. Они у меня и вправду каких-то излишне больших размеров. Некоторые одноклассницы даже злобно подкалывали, что грудь у меня силиконовая. За это я по жизни своей фигурой недовольна. И сравнение с песочными часами меня всегда бесило, потому как талия у меня наоборот очень тонкая. По моему глубокому убеждению, выгляжу я очень непропорционально, как рисованная мультяшка. Хотя некоторым парням нравится, так и норовят за что-нибудь пощупать, гады! У зрелой женщины такая фигура возможно и выглядела бы естественно, а в совокупности с моим маленьким ростом и личиком вечного подростка сочетание, по-моему, просто ужасное.
Ну, в общем, ладно, поистерили и хватит. Не жить же мне в этом лесу. А может это и не лес вовсе, а роща, какая-нибудь? Черт их знает, чем они кроме размеров отличаются.
Я подобрала потерянную туфлю, сняла вторую и пошлепала с уютной полянки в страшную лесную чащу. Куда глаза глядят. А потому что все равно непонятно, в какую сторону надо идти. Если дома стороны света по солнцу я определять не умела, а тут сразу по двум — и подавно. Во всех книгах пишут, что север с той стороны, где на деревьях мох растет. В этом мире мох, видимо, какой-то неправильный, потому что на деревьях он не рос категорически, зато на земле сколько угодно. Хоть в этом мне повезло. Идти босиком по мягкому мху оказалось даже приятно.
Шла я долго. Сперва непрерывно крутила головой. Любопытно все-таки, настоящий иномирный лес. Но очень скоро мне это надоело, во-первых, ничего особенного я не увидела, если и было в этом лесу что-то необычное, то явно не слишком заметное, а может, просто на глаза мне не попалось. А во-вторых, у меня банально шея устала головой туда сюда вертеть.
Примерно через пять часов неспешного хода я поняла, что совсем выдохлась и пора сделать привал. И кушать хочется. Что поделаешь, городская я девочка, домашняя, к длительным пешим походам не приспособленная. Ну, насчет покушать мне, похоже, в ближайшее время не светит, а вот водички попить может быть удастся. Где-то неподалеку слышалось журчание воды. Решительно потопала в том направлении. Пить мне тоже хотелось.
Почему-то я думала, что найду речку или ручеек. Так громко журчать могло только что-то большое. А оказался родник прямо в корнях огромного дуба. Плещется, пузырится, булькает кристально чистая вода в этаком древесном бассейне. А вокруг небольшая, уютная полянка, сплошь покрытая маленькими небесно-голубыми и белыми цветами. До чего же красивое место! И наверняка, какое-нибудь священное, иначе и быть не может. Если люди хоть иногда приходят к этому чудесному роднику они не могут не поклоняться ему.
Осторожно подошла к роднику, ступнями ощущая прохладные и нежные как шелк цветы. Мне до слез было жаль топтать эти чудные цветы, но никакой дорожки к роднику не было, а пить уж очень хотелось. Опускаюсь на колени и, сложив ладони лодочкой — набираю воду. Она ледяная и даже на вид кристально чистая. А уж на вкус! Ум, какая прелесть! После пары глотков у меня возникло стойкое ощущение, что меня хорошенько прополоскали изнутри. Ложусь на живот прямо в цветы, так чтобы можно было пить, опустив лицо в родник. Буду пить, пока не лопну. Поместилось в меня много и когда я оторвалась от родника, то почувствовала себя совершенно сытой, отдохнувшей и очень бодренькой! Как будто и не шла несколько часов по лесу, а только что встала с мягкой постели и плотно позавтракала. На мне даже всякие ссадины и царапины исчезли, будто и не было. Вот здорово, целебный родник! А может волшебный?
Я блаженно развалилась прямо рядом с родником, уже не слишком беспокоясь о бедных цветочках. Что-то мне подсказывает, рядом с этой чудесной водичкой эти цветам ничего не грозит. Прикрываю глаза, полной грудью вдыхаю нежный, едва заметный аромат цветов. Подремать что ли немного?
...И почти сразу вскакиваю! Послышалось или нет? Нет, не послышалось. Вот опять откуда-то слева слышится едва различимый стон боли. Не раздумывая бегу в том направлении.
Знаю, что дура. Знаю, что это глупо и опасно. Даже если этот самый стон не ловушка по приманиванию глупых, сердобольных девиц, то еще не факт, что рядом с пострадавшим не крутится его обидчик. Который запросто может приголубить и меня. За компанию. Чтоб без свидетелей. И все равно рванула спасать незнакомого мне страдальца. Кто бы меня потом спас?!
Бежала недолго. Да, в общем, почти и не бежала. Обогнула исполинское дерево-родник, проскочила метра четыре за один миг и обнаружила окровавленное тело в корнях еще одного исполина (их тут много). Странно, как же я его раньше не услышала на таком расстоянии? Наверное, он со всех сил старался не выдать своего присутствия, но все-таки не выдержал.
Осторожно подошла ближе, пытаясь на глаз определить, жив ли еще несчастный или услышанные мной стоны были предсмертными? Очень уж нехорошо этот парень выглядел. Ран толком не разглядеть, но зато вся одежда в клочья и насквозь пропитана кровью. Лицо тоже залито кровью, не разглядеть.
Несчастный был еще жив, но без сознания. И, похоже, уже при смерти. И помочь нечем! Тут меня осенило. Родник! Может и не спасет, но хоть поможет.
Пулей рванула к роднику, набрала воды в ладони и, вернувшись, вылила на лицо пострадавшего. И на окровавленную грудь. Потом еще раз. И еще. И так раз шесть, даже напоить попыталась. Пока он не застонал, и не открыл глаза... нечеловеческие глаза похожие на два окна в черное звездное небо! Красивые, четко очерченные губы искривились в какой-то болезненно ироничной улыбке, обнажая внушительные клыки ("То-то мне показалось, что прикус у него неправильный!" — пришла не к месту дурацкая мысль.)
-А, человечка, — почти неслышно прошептало это нечто, — ну, что смотришь? Добей!
Я от удивления чуть воду на землю не выплеснула. И тут же рассердилась. Вода сквозь пальцы просачивается, а я тут стою, как дура! Опять бежать придется. И этот еще сильно умный, молчал бы уж!
-Сейчас, — говорю, — только шнурки поглажу. Пей!
И подсовываю ему ладошки полные воды. Он посмотрел на меня, как на полную дуру (что там можно было понять по этим черным дырам с мерцающими искорками звезд?!), но послушно начал пить.
-Еще! — потребовал он, когда вода закончилась.
-Ага, — не задумываясь, рванула по уже привычному маршруту. А вдруг эта вода и, правда, волшебная? Вон парню явно стало лучше. Интересно, что это за существо такое странное. Что не человек, и ежику понятно.
Так я раздумывала, пока бегала к роднику и поила несчастного пострадавшего. Бедолага, как ему больно, наверное. Вон как кривится, может, и стонал бы, но гордый, терпит. Дурак!
-Еще? — заботливо спросила я.
-Нет, — он едва заметно качнул головой.
Я молча посидела рядом, пару минут тщетно соображая, что бы еще такое сделать. На самом деле что-то толковое сделать я не могла и прекрасно это поняла. У меня даже банальной аптечки с собой нет. Может, конечно, в этом лесу, и растут какие-нибудь целебные травы, но я в них ничего не понимаю. А чудесный источник хоть и в самом деле оказался целебным, но, похоже, не настолько что бы исцелить очень серьезные раны.
