Тонкая Грань

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Глава 1

Виталий Семёнов по праву заслужил новомодный статус "звезды". Он не был ни певцом в стиле поп, ни актёром романтического амплуа, Семёнов стал "звездой" гораздо более оригинального ремесла — магии. Женщин тянуло к Виталию как магнитом, ведь он был не обычным колдуном, а продавцом счастья, о котором мечтает каждая женщина. Его реклама часто встречалась на страницах дамских журналов "Милые дамы, если вы несчастны, придите ко мне. Я найду рецепт счастья для каждой из вас".

Семёнов специализировался именно на женщинах. Он считал, что их проблемы похожи одна на другую. Вернее проблемы его потенциальных клиенток похожи одна на другую, впрочем, как и сами клиентки. К нему обращались скучающие жёны успешных бизнесменов, девочки-подростки, страдающие от несчастной любви и старые девы, озлобленные на весь мужской род. Виталий не боялся провала, он заранее разработал тактику счастья для каждого женского типажа.

Он хорошо понимал, что его клиенткам нужен не маг, а хороший психолог, а в некоторых случаях даже психиатр. Виталий знал, что у каждой женщины есть тяга к таинственному и неизведанному, а что таинственного в психологах, а тем более в психиатрах?

Виталий не прогадал — магия для женщин оказалась гораздо притягательнее самых новейших открытий в психологии. Семёнов точно знал, как оказать клиентке качественную услугу. Немного логики, психологии, а иногда и гипноза — вот готовый рецепт счастья. Всё сводилось к совету, которому женщина должна строго следовать, иначе не получит положительного результата. Дамы с радостью слушались мудрого мага, поскольку его требования преподносились не как нудный психологический совет, а как магический обряд.

Только "ушедших мужей" Семёнов не возвращал. Он считал это бесполезной тратой времени — легче найти нового. В таком случае он говорил клиентке, что судьба избавила её от ненужного "хлама", и теперь ей уготована новая счастливая жизнь. Затем Семёнов красиво преподносил набор советов, как найти нового избранника, зависящих от ситуации.

Можно ли назвать такого человека шарлатаном? Виталий не считал свои действия обманом. Ведь женщины получали то, что хотели, а какими способами достигнут результат — не важно!

Клиенток даже не смущало его обыкновенное имя, напротив! Семёнов был уверен, что обычные человеческие имена вызывают больше доверия, чем "заковыристые" псевдонимы. "Купите себе немного счастья!" — был его лозунг, который красовался на его рекламных плакатах и щитах города.

Никто не догадывался, что методы великого мага современности столь просты. Осчастливленные женщины кричали об особой магической силе великого Семёнова, а его коллеги не могли понять, как ему удаётся достигать таких результатов?! Ведь в "колдовской" среде было не секретом, что Семёнов прослыл самым неспособным учеником в магической школе. Даже показатели интуиции Виталия были ниже, чем у среднестатистического человека. Семёнов смог освоить только гипноз. Виталий не беспокоился по поводу своих неудач в колдовской учебе, изучаемая магия, казалась ему бесполезной ерундой.

Семёнова это не смущало, наоборот, он всячески старался отличаться от своих коллег. Его офис в одном из лучших бизнес-центров Питера был оформлен по последнему слову техники. Никаких хрустальных шаров, чёрных штор, свечей. Видя удивление на лицах посетительниц, он пояснял, что любой магический антураж — шарлатанские штучки. Современный маг идёт в ногу со временем! Стильный костюм, дорогая рубашка и модный галстук также были основной составляющей имиджа Семёнова.

Виталий Семёнов был желанным гостем на каждой тусовке и телепередаче. А когда перед женщинам вставал выбор: "кого вы хотите видеть на передаче — мага Семёнова или модную поп-звезду?", все единогласно хотели видеть Семёнова.

В этом тридцатилетнем мужчине с обыкновенной внешностью было море обаяния, заставляющее биться женские сердца сильнее. Виталий нравился не только любительницам магии — даже не будучи его пылкой поклонницей, женщина не могла не отметить его мужское очарование.

Однако в поведении Виталия отсутствовала всякая помпезность, современный маг был лёгок в общении и никогда не подчёркивал своё отличие от других людей. Может, именно по этому Виталий не вызывал раздражения у мужского населения. Обычно на вопрос о своём отношении к Семёнову мужчины отвечали просто: "нормальный парень".

* * *

В этот день, секретарша Семёнова — Катерина или просто Котик, как её обычно называли, достала коробку конфет. У неё было достаточно времени, чтобы насладится сладостями. Следующая клиентка должна была придти только через час, и Катя решила не упустить случая, чтобы расслабиться. Она была идеальной секретаршей для данного вида услуг. Достаточно сообразительна, чтобы хорошо выполнять свою работу, но достаточно простодушна, чтобы не вмешиваться в дела шефа; достаточно симпатична, чтобы нравится окружающим, но достаточно скромна, чтобы не спугнуть чопорных клиенток. К делам шефа она относилась безразлично, ей платили хорошую зарплату, а что творилось за дверьми "магического кабинета" Катю не интересовало. Её мысли были заняты сериалами, модными книгами, знакомыми парнями и, конечно, шоколадными конфетами.

Наслаждение шоколадом прервал странный посетитель. Встретив его взгляд, Катя вздрогнула и поперхнулась — от гостя исходило нечто пугающее и отталкивающее. Девушка не могла понять, почему она так испугалась? Во внешности человека не было ничего примечательного... кроме бледности и пронизывающего взгляда...

— У меня письмо к Виталию Семенову, — произнёс он бесстрастно, сверкнув бриллиантом в зубе. — Передадите?

— Угу, — пробубнила Катя, проглатывая конфету.

— Спасибо, Котик, — улыбнулся незнакомец, доставая из дипломата коробку конфет. — А это просили передать лично вам.

Катя взяла конверт из рук гостя, случайно дотронувшись его пальцев. Они были холодны как лёд. Девушка невольно вздрогнула. Когда она опомнилась, в приёмной никого не было.

Странное беспокойство не покидало секретаршу, она принялась нервно доедать конфеты. Катя не заметила, как коробка опустела. Девушка обратила внимание на подарок посетителя.

"А вдруг отравлено?" — мелькнула мысль.

Волнение не отступало. Секретарша распечатала письмо.

— Уважаемый Виталий, — прочитала Катя. — Я очень заинтересовалась вашими талантами. У меня к вам деловое предложение. Хотелось бы договориться о встрече... С уважением, ведьма Жанна... позвоните мне по этому телефону...

Секретарша поёжилась. Из кабинета вышла довольная клиентка. Попрощавшись с ней, Катя влетела в кабинет Семёнова.

— Вам письмо... важно! — затараторила она.

Виталий пожал плечами. Что могло случиться?

— Посмотрим, — пробормотал он, погружаясь в чтение. — Ой! Бред какой! Котик, что с вами?! Мы получаем такие письма пачками! С каких пор вы обращаете внимание на послания сумасшедших! Вас подкупили конфетами? — добродушно пожурил её Виталий.

— Не знаю, — виновато ответила она. — Могу только сказать, что курьер был очень необычным... Даже знал, как меня зовут...

— Антураж и информированность, — пояснил Семёнов. — Ерунда!

— Но он был очень странным...

— Угу, с золотым зубом? — иронично заметил Виталий.

— Нет... у него в зубе был бриллиант... Вообще-то жуткий тип...

— Уф, и что в этом мужике было страшного?

— Не могу понять... взгляд у него странный... как у маньяка...

— Откуда вы знаете, какой взгляд бывает у маньяка? — уже раздражённо спросил Семёнов. — Что за бред! Вы переутомились?

Извинившись, Катя вернулась в приёмную.

— Как это я так прокололась?! — недоумевала она. — Почему послушала этого человека? Обычно я более рассудительная!

На следующий день странный незнакомец позвонил.

— Котик, вы меня помните, я заходил вчера, — добродушно произнёс он. — Соедините меня с вашим шефом, будьте любезны!

Катя послушалась. Почему-то ей опять стало страшно. Девушка никак не могла объяснить свой страх.

Семёнов взял трубку.

— Я от Жанны, — представился курьер.

— Простите, от какой именно Жанны? — переспросил Семёнов, мысленно вспоминая клиенток с этим именем.

— От ведьмы Жанны, — пояснил он. — Вам вчера передали письмо... Позвоните ей...

— Понятно, — вздохнул Семёнов. — До свидания.

Он с раздражением швырнул трубку. Что твориться с Катей? Теперь она переадресует ему звонки психопатов. Неужели этот тип владеет искусством манипуляции? Как это всё надоело! Наглые шарлатаны не дают спокойно жить и работать, вечно хотят прицепиться к чужому успеху.

Телефон зазвонил вновь.

— Позвоните Жанне! — настойчиво произнёс голос.

— Если я ей так нужен, сама позвонит! — зло ответил Виталий. — Она ведьма? Пусть тогда поднимет свой колдовской зад и прилетит на метле! У меня нет времени обзванивать всех психопаток города!

Семёнов снова бросил трубку.

— Надо блокировать этот номер, — решил он.

* * *

На следующий день, когда Виталий, как обычно, отправился в ближайшее кафе пообедать, к нему за столик подсел странный человек. Семёнов не обратил на соседа внимания — на бомжа не похож, за едой не чавкает — не раздражает. Все столики в обеденное время были заняты, и появление сотрапезника не смутило Виталия.

— Виталий Семёнов, — вдруг неожиданно обратился к нему сосед.

— Да, это я... Простите, но за обедом я не консультирую...

— Нет, нет... Вы не поняли... Я от госпожи — ведьмы Жанны...

— Ох, — вздохнул Виталий, раздражённо откидываясь на спинку стула. — Вы хотите взять меня измором? Теперь вы преследуете меня за едой. А что будет дальше? Завтра вечером я застану вас у себя в ванной? Вообще, кто вы такой?

— Я просто курьер. Моя задача передавать сообщения. У Тьмы жёсткое распределение обязанностей...

— Мне плевать, кем вы себя считаете! — вскипел Семёнов. — Вы испортили мне аппетит!

— Я хочу вручить вам визитку госпожи Жанны... Она будет ждать вас сегодня в восемь вечера по этому адресу ...

Семёнов спокойно взял в руки визитку и демонстративно разорвал её. Его поразила бумага, из которой была сделана визитка — насыщенно-чёрная, прочная, гладкая, блестящая. Курьер молча собрал обрывки и через миг протянул целую визитку.

— Детские фокусы, — раздражённо произнёс Виталий. — Мне не пять лет. Не понимаю, я что похож на идиота? Вы даёте мне неизвестный адрес и настаиваете, чтобы я туда отправился. Неужели вы думаете, что я не понимаю насколько это опасно — меня там могут убить, или обчистят мою квартиру за время отсутствия...

— Вы можете оставить эти координаты в милиции и явиться на встречу с охраной и оружием, — заверил его курьер.

Виталий ответил саркастической насмешкой.

— Даже если это всего лишь игры психов, я не обязан туда идти, — заметил он. — Так и передайте вашей госпоже.

— Она может расстроиться, — заволновался курьер. — Неужели вам не хочется стать избранным?

— Не горю желанием... тут вы опоздали... Когда мне было двенадцать лет, я был бы рад такой чести... Послушайте, если вам нужны колдуны, откройте газету, там их сотни на любой вкус... и любого возраста... Сколько лет вашей Жанне? Думаю, много... но, я уверен, ей всё равно нравятся молоденькие мальчики... помоложе меня...

— Да, ей много лет — в этом году исполнилось четыреста девяноста семь лет... Госпожа выглядит превосходно, и ей нравятся мужчины, которым примерно тридцать...

— Ей пятьсот лет? А-а, сейчас вы мне расскажете про её реинкарнации: она была королевой Марго, Жозефиной Богарне и Мерилин Монро... Таких дамочек я вижу каждый день... Будь моя воля, я бы их всех отправил в психушку по палатам к "реинкарнациям" их исторических любовников.

— Нет, вы ошибаетесь! Это не реинкарнация, Жанне, действительно, пятьсот лет. Она была лично знакома с королевой Марго и Жозефиной, а вот Мерилин Монро госпожа не знала.

— Какой идиотизм!

Этот бред стал последней каплей в чаше терпения Семёнова. Выругавшись, он поднялся из-за стола и направился к выходу. Он протянул официантке купюру, и, пробубнив "сдачи не надо", быстро покинул кафе.

Глава 2

Была пятница, вечер. День подходил к концу. У офиса Виталия Семёнова остановилась шикарная машина. Из неё вышла женщина, одетая в стильный чёрный костюм. Её прямые ровно подстриженные до плеч жёлтовато-пепельного цвета волосы тускло блестели в лучах вечернего солнца, густая чёлка почти закрывала тонкие выщипанные брови. Бледное лицо женщины было неподвижным, рот надменно сжат. Губы, накрашенные красной помадой, ярко выделялись на бледном лице. Она насмешливым взглядом окинула застеклённый рекламный плакат "Купите себе немного счастья".

— Какой стиль! — усмехнулась она. — Хоть сейчас в кино! Почему наш Господин решил, что от этого жулика будет толк?

Женщина направилась к офису Семёнова. Она придирчиво осмотрелась вокруг. Секретарша в приёмной затараторила, что на приём надо записываться заранее, дабы избежать очереди, и вообще, время работы мага уже закончилось.

— Времени мне хватит, — коротко ответила гостья, одарив секретаршу ледяным взглядом.

Испугавшаяся Катя решила не спорить.

Семёнов не ожидал внепланового клиента. Глядя на гостью, он не мог сообразить, что за проблема её привела. Она не была похожа на других посетительниц.

— Моё имя Жанна Фруа, — представилась женщина, усаживаясь в кресло напротив мага. — У меня к вам деловое предложение.

— А! — воскликнул он. — Значит, это ваш курьер донимает меня эти дни! Что ж, рад личной встречи с вами! — его слова звучали наигранно и фальшиво.

Виталий догадывался, что его ждут большие трудности. Отделаться от деловых предложений всегда тяжело. Хотя... хорошо, что эта настырная особа сама явилась — лучше дать понять, что он не намерен ввязываться ни в какие сомнительные предприятия, чем страдать от навязчивых звонков и курьеров.

— Вы, скорее всего, мне не поверите, — продолжала Жанна, откинувшись в кресле. — Я профессиональная ведьма. Мой стаж почти пятьсот лет. Я представитель известного и очень влиятельного лица, его имя Дьявол. Конечно, я не получаю указания лично от него. Я служу госпоже мрака, которую боялись ещё древние египтяне, называя Исефет.

Виталий молча кивал в ожидании, когда женщина закончит нести свой бред, и объяснит, что именной ей от него надо.

— Сейчас вы в опасности. Вас хочет взять под контроль сильный маг, который действует под ярким псевдонимом граф Калиостро. Он сделает вас своим слугой.

Семёнов задумался. Да, он слышал рассказы о настоящих сильных колдунах, которые порабощают коллег-шарлатанов, и, угрожая расправой, вымогают деньги. Враньё всё это! Чушь! Колдунов нет! А те, что есть — все жульё!

Его размышления прервал спокойный голос Жанны.

— Вы избранный! Мой господин хочет заключить с вами договор, согласно которому вы не только будете под его защитой, но и получите всё, о чём только можете пожелать, — говорила она, постукивая, длинными красными ногтями по столу. — Контракт сроком на двадцать лет.