Тонкая Грань

— Мне нужно будет вести богомерзкий образ жизни и славить вашего начальника? — иронично спросил Виталий.

— Нам безразличен ваш образ жизни, — серьезно ответила гостья, — Живите, как хотите. Но через двадцать лет, вы должны стать слугой нашего господина. Полностью подчиниться ему... А в течение этих двадцати лет вы обязаны сотрудничать с нами, выполняя необходимые поручения... — Какая галиматья! — вырвалось у Семёнова.

Он удивился набору бреда, услышанному от колоритной женщины, хотя она не производила впечатления чокнутой.

— Так я и знала, — проворчала Жанна.

— Понятно! — вдруг осенило Виталия. — Вы из передачи "Розыгрыш". Где спрятана камера? А вы из какого театра? Блестяще сыграли! — он зааплодировал.

Ледяной злой взгляд Жанны был ответом.

— Простите, — заволновался он. — Я не психиатр, это не ко мне... прошу вас, уйдите...

— Ваше недоверие вполне понятно, — улыбнулась она холодной улыбкой. — Думаю, вы скоро столкнётесь с графом Калиостро. Вот тогда, точно, поверите.

Жанна протянула ему визитку.

— Позвоните.

Семёнов послушно взял визитку и положил её в ящик стола. Гостья ушла. Маг погрузился в прострацию. Сумасшедшая какая-то! А вдруг...

Заглянула Котик, сказала, что рабочий день окончен, спросила, нужна ли ещё. Виталий, рассеянно кивнув, отпустил её.

Из оцепенения Семёнова вывела другая молодая особа. Тоже блондинка, только моложе и в светлом костюме. Её облик был настолько нежен и трогателен, что маг невольно залюбовался.

— Вы в опасности, — смущённо сказала она.

Виталий вздрогнул — эта девушка тоже говорит об опасности. Что за сумасшедший дом!?

— Опасность? Киллеры, рэкет? — спросил он.

— Ближе к рэкету, — кивнула она.

"Неужели опять этот граф Калиостро!" — подумал Виталий.

— Калиостро? — прямо спросил он.

Во взгляде девушки мелькнул испуг.

— Значит, они уже были тут, — вздохнула она. — Тут была Жанна...

— Как вас зовут? — спросил маг.

— Рита, — ответила девушка. — Надеюсь, вы не согласились принять их предложение?

— Ё-моё! — воскликнул Семёнов. — Какое предложение? Неужели вы думаете, что я поверю в этот бред! Даже вам я не в силах поверить, хотя у вас очень располагающая внешность!

Рита пожала плечами.

— Тогда вам придётся столкнуться с Калиостро лично.

Девушка положила ему на стол визитку.

— Если что, звоните, — сказала она.

— Но кто вы?

— Вы не поверите, — ответила она. — Я из Православной организации. Мы спасаем людей, которые попадают в зависимость от колдунов... Мы хотим помочь вам... До встречи...

Виталий круглыми глазами смотрел вслед уходящей девушке.

— Две блондинки, — истерично рассмеялся он, швырнув визитку на стол. — Хорошая и плохая... Бред, маразм, идиотизм! Ещё какой-то Калиостро! Тьфу! Может, у меня уже галлюцинации?

Семёнов взял в руки визитку Риты. Версия с галлюцинациями отвергалась. Он машинально сунул визитку в карман пиджака, взглянул на часы. Пора бы домой. Похоже, нужен отпуск. Нервы что-то расшалились.

Зазвонил мобильник. Это была Люся, любовница Виталия.

— Ты, подлец! — возмущённо закричала она в трубку. — С обеда мне не звонил!

— Но, дорогая, ты же просила не беспокоить тебя, потому что была в парикмахерской, — начал оправдываться Виталий.

— Я это сказала для того, чтобы ты знал, где я! — не унималась Люся. — И я была не в парикмахерской, а в салоне красоты! Пора бы уже запомнить!

— Прости меня, дорогая!

— Ты очень безответственен! Сейчас за всю нашу беседу ты ни разу не сказал, что любишь меня! — зарыдала Люся.

В ответ Семёнов отключил телефон. Сейчас он не был готов выслушивать истеричные вопли любовницы.

Он вспомнил про своего давнего приятеля, Дениса Ростоцкого, который вдруг всерьез занялся изучением паранормальных явлений. Денис был предпринимателем средней руки, который занимался поставкой, установкой и обслуживанием оборудования охраны помещений. Частенько получал заказы на установку скрытых камер и подслушивающих устройств. Бизнес Дениса был самым прозаичным, а временами циничным, и Семенов удивился, когда узнал, что его друг всерьез увлекся мистикой.

Виталий набрал номер Дениса, надеясь на понимание и поддержку.

— Привет, у меня тут такое твориться! — воскликнул он, — Раньше ты бы мне не поверил.

— Доигрался, значит, — хмыкнул Денис.

— Мне не смешно, — перебил его Виталий.

— Неужели? — удивился Ростоцкий.

Он, конечно, знал, что рано или поздно его друг столкнется с настоящей мистикой, но о серьезной опасности не думал. Вернее, старался не думать. Виталий всегда был везунчиком.

— Приезжай. Иначе у меня крыша съедет! — попросил Семёнов.

— Подожди немного, ко мне клиент только что вошел. Как закончу, позвоню! — пообещал друг.

— Звони, я сейчас домой поеду. Там тебя подожду.

Виталий вдруг почувстсовал, что боится возвращаться в свою квартиру, будто заранее знает, что его там ждут незваные гости. С трудом прогнав мрачные мысли, он отправился домой.

Глава 3

Денис Ростоцкий отложил мобильник и перевел взгляд на гостя, явно недовольного вынужденным ожиданием.

— Моя фамилия Коваленко, — представился он. — Мне известно, что вы обладаете некими познаниями. Лично я в мистику не верю, — продолжал гость. — Научно доказано, что человек использует лишь малую часть возможностей мозга. Если же он подключит всю силу мозга, то сможет творить необъяснимые дела. В простонародье это называют колдовством. Но, на самом деле, это логически и научно объяснимые вещи. При определённой тренировке подобных результатов может добиться каждый.

— Объясните, что от меня требуется? — попросил Денис.

Ему не понравилась вступительная речь гостя. Он вообще старался не предавать огласке свои увлечения, чтоб не распугать клиентуру. Вдруг решат, что он спятил. Откуда этот тип прознал о его хобби?

— Введу вас в курс дела, — будто делая одолжение, произнес клиент, — неожиданно умер влиятельный бизнесмен Караваев. Никаких признаков отравления либо другой насильственной смерти не установлено. Замечу, умерший был крепким здоровым человеком. Однако интерес вызвало не это. При всткрытии обнаружилось, что внутренние органы Караваева изношены как у восьмидесятилетнего старика! У патологоанатомов создалось мнение, что "пациент" умер от старости! Странно для мужчины сорока пяти лет.

— Есть предположения, что произошло убийство, которое не поддаётся объяснению? — понял Денис.

— Да, была такая версия. Я думаю, есть кто-то, кто использует свой мозг настолько сильно, что способен убивать на расстоянии таким своеобразным способом.

Ростоцкий терпеливо ждал, когда собеседник наконец-то перейдет к делу. Однако гость не торопился.

— Зачем я вам нужен? — потеряв терпение спросил он.

— Вы из тех, кто может использовать свой мозг достаточно сильно. А ваша работа частенько была связана с услугами частного детектива, например, слежкой... Вы мистик и детектив одновременно, это нам и нужно...

— Э-э... Вы хотите, чтобы я нашел убийцу? Все мои детективные услуги ограничивались слежкой за женами и мужьями...

— Ну, если бы мы не были уверены, мы бы к вам не обратились.

— Кто это "мы"? — жестко спросил Денис.

Клиентура выглядела подозрительно, кто знает, чем они занимаются? Как бы его не подставили. Однако чутье подсказывало, что им его "сдать" не выгодно.

— Организация, занимающаяся приобретением артефактов, — бесстрастно ответил гость. — У жертвы пропала раритетная вещица, предмет древности — папирус жреца Уни, жившего во времена фараона Рамсеса Великого. Нам нужно найти этот предмет. Чем быстрее, тем лучше.

— Откуда папирус у Караваева? — перешел к делу Ростоцкий, — Ворованный?

— Нет, не думаю... Папирус переходил из одной частной коллекции в другую, так и попал в Россию. Подробности вы прочтёте на диске, который вам передадут. Дело в том, что коллекционеры не знали истинную ценность этого артефакта.

Денис всерьез задумался. Дело оказалось интересным.

— Соглашайтесь, вам хорошо заплатят. Любую необходимую для следствия информацию вы получите оперативно после запроса на мой электронный адрес.

Гость написал на листке стоимость гонорара. Ростоцкий с трудом сдержал удивление, когда увидел сумму полугодовой выручки своей фирмы, с трудом сводившей концы с концами.

— У меня готов контракт, — довольно произнес Коваленко, — видя, что Ростоцкий готов согласиться. — Половина суммы авансом, остальное как закончите дело.

Денис внимательно прочитал текст договора. Его опытный взор не обнаружил никаких заковырок. Оставалось только поставить печать и подпись...

Расставшись с новым клиентом, Ростоцкий набрал номер Семенова. Телефон не отвечал. Денис, всерьёз забеспокоившись, поспешил к машине. Уже поздно, пробок быть не должно. Минут за тридцать он планировал доехать до центра города, где обосновался его именитый друг.

* * *

Виталий Семёнов быстро добрался до своего дома, расположенного неподалеку от бизнес-центра. Ему хотелось поскорее принять ванну и лечь спать. Никаких ресторанов, клубов, тусовок — пошли все к чёрту!

Он открыл дверь квартиры. В гостиной комнате горел свет.

— Придурок, — обругал он себя за забывчивость. — Скоро плата за электричество меня обанкротит!

— Проходите, не стесняйтесь, — услышал он голос из гостиной.

Семёнову стало дурно. Воры? Как они смогли вскрыть его замок? Да, преступность делает успехи! Виталий подумал о пистолете, который хранил в спальне. Как бы туда пробраться? А никак! М-да... Хорошо, если только ограбят, а могут и прибить.

Виталий вошёл в гостиную. На диване сидел незнакомый мужчина лет сорока, одетый в старомодный костюм-тройку. Облик незваного гостя напоминал киношного гангстера 30-х годов. Фетровая серая шляпа и трость дополняли образ.

"Какой идиотский вид! — Мелькнула мысль у Семёнова. — Кто сейчас носит шляпы и ходит с тросточкой?"

— У каждого свой стиль, — с усмешкой ответил гость на его мысли. — И идиотский вид сейчас у вас.

Семёнов почувствовал, что его ноги подкашиваются. Он упал в кресло — сильно кружилась голова, очертания предметов плыли перед глазами.

— Кто вы? Что вам от меня надо? — прошептал Виталий.

— Я Жильбер, друг господина Калиостро, — представился незваный гость. — Он хочет, чтобы вы поделились с ним некоторыми своими сбережениями.

"Рэкет!" — решил Семёнов.

— Не совсем, не совсем, — в ответ на мысль поправил гость. — Рассматривайте это как взнос для вступления в клан графа Калиостро. Как он считает, вы можете быть полезны.

Виталия охватила ярость: "Как "достали" эти маги, колдуны, черти. Они преследуют меня на протяжении всего вечера. Надо же какой я популярный! Все хотят меня оприходовать!"

Он поднялся с кресла и направился к представителю графа. Жильбер, Калиостро! Психи, начитавшиеся Дюма!

— А если я откажусь, и пошлю вас по известному адресу! — прошипел Семёнов, вплотную подойдя к сидящему Жильберу. — Мне ваша магия...

Он добавил несколько крепких словечек. Виталий решил схватить гостя за шиворот и выпроводить из квартиры. Жильбер нахально усмехнулся. Виталий почувствовал, что не может двинуться с места. Острая боль пронзила его тело, Семёнов упал на пол. Он скорчился на полу.

— Я же с вами вежливо! А вы на грубость перешли. Вот мне и пришлось вас наказать, — услышал он укоризненный голос Жильбера. — Значит, с вас пятьсот тысяч евро, наличными. Сумма смешная. Недели вам хватит.

Он взглянул на свои золотые часы, висевшие, как в старину, на цепочке жилета.

— Время пошло! Ждите меня ровно через неделю в этот же час.

Наглый гость, перешагнув через Семёнова, помахивая тросточкой, зашагал к двери.

Виталий немного пришёл в себя. Тело ныло ужасно. Выходит, всё это правда. Колдуны, черти, прочая дрянь! Что делать? Заплатить? Если бы этим всё закончилось! Этот Калиостро будет качать деньги как пылесос или, ещё хуже, припашет на своих работах.

Он поднялся, снял пиджак. Из кармана выпала визитка Риты.

— Вот он ответ! — воскликнул Виталий.

В дверь позвонили. Семенов не спешил открывать, но звонок настойчиво продолжался. Потом зазвонил мобильный. Виталий взял тубку, даже не посмотрев, кто звонит. Недовольный голос Дениса вернул его в чувства.

— Где ты? — прозвучал логичный вопрос.

— Дома, — растеряно пробормотал Виталий, направляясь к двери.

Денис никогда не видел своего веселого харизматичного друга в таком подавленном состоянии. Они прошли на кухню, где Семенов налив себе конька, рассказал о произошедшем.

— Да, у тебя, серьезно, проблемы, — задумался Ростоцкий. — Но должно же быть средство от этих чудиков!

— Вот и я тебя хочу об этом спросить! Ты же последнее время магией занялся. Как с ними бороться?

— Нет, магией я не занимаюсь. Меня просто заинтересовала мистика, когда я столкнулся с явлением "белого шума", прослушивая одну из "шпионских" пленок для клиента... Там, действительно, записался голос призрака...

— Тогда я поржал, сказал, что у тебя глюки, — виновато вздохнул Виталий, наливая себе еще коньяка.

Понимая, что другу лучше выспаться, Ростоцкий решил уехать домой. Повторной атаки колдунов этой ночью можно было не опасаться.

* * *

На следующий день был выходной и Денис встретился с приятельницей Алиной Вербиной, которая вела колонку в одной из мистических газет Питера. Они были давно знакомы, еще до увлечения Ростоцкого мистикой. Алина ему нравилась, и он не исключал их возможного романа, когда она наконец-то расстанется с очередным мужчиной своей мечты.

Денис попытался скрыть волнение, вызванное прошедшей беседой с новым клиентом, но девушка быстро уловила его беспокойство.

Парень подробно рассказал Алине о встрече и предмете контракта. Однако решил пока умолчать про Семенова, их общего знакомого, пусть дело сначала прояснится. Может, старину мага, правда, кто-то разыграл.

— Я тебе сочувствую, — вздохнула Алина, понимая, каким скользким может быть подобное дело. — Однако гонорар способен стимулировать.

— Спасибо, — поблагодарил Ростоцкий. — Я должен приступить сегодня.

— Ну, чем могу помогу! — сказала Вербина, поправляя длинные светлокаштановые волосы. — Я мистик-теоретик... И мне начинает казаться, что ты сам обладаешь мистическими способностями...

— Ой, опять ты этот бред, — Денис отмахнулся.

— Но ведь кроме тебя на пленке никто не услышал голоса призрака, — настаивала она.

— Я профессионал в работе со "шпионским" оборудованием! — кратко пояснил Ростоцкий. — Хотя... помню, дед рассказывал, что моя пра-пра-пра-пра... бабушка по имени Александра, действительно, умела говорить с призраками.

— И эта пра-пра-пра-пра Александра была сестрой моей пра-пра-пра-пра Ольги! — заметила Алина. — А мой пра-пра-пра дед Константин, ее муж, был успешным сыщиком. Жаль, что мне не досталась по наследству его логика. Помнишь, как мы вдруг узнали, что наши предки — родственники?

— Помню-помню, но дело не в этом. Не думаю, чтобы через столько поколений у меня вдруг проявились мистические способности. Никто из моей родни ничего подобного не умел. Правда, даже шоу-мен Виталька Семенов талантливее меня в этой "науке".