Остров без сокровищ
Пролог
"Я связан, связан, связан!"
Дикая, невозможная мысль истерически бьётся в мятущемся сознании, и лишь остатки здравого смысла пытаются взять ситуацию под контроль: вот же, смотри, твои руки свободны, твои ноги несут тебя по коридору, а глаза... а вот взгляд стоит усмирить: такой яростный, безумный блеск наверняка привлечёт к тебе внимание Наставников или Магистра.
Еле дыша, разрываемый противоречиями тела и разума, он кое-как добрался до своей комнаты, запер дверь и рухнул в постель ничком, оцепенел, пленённый темнотой под опущенными веками. Сердце колотилось где-то в горле, он словно пробежал кросс на первенство Школы, но руки и тело его оставались сухи, будто бы он только что вышел из библиотеки.
Внезапно накатил страх — удушающей волной поднялся из солнечного сплетения, сковал ледяными щупальцами сердце. Дыхание перехватило, — силясь сделать вдох, он исторг из недр гортани несколько хриплых звуков, словно отныне и навсегда обречён был пользоваться исключительно птичьей речью. Рука конвульсивно дёрнулась, рефлекторно сжав в кулаке случайно подвернувшуюся вещицу — осколок толстостенной колбы с остатками какой-то дряни на дне; он сам утром случайно отбил горлышко, пытаясь открыть чересчур сильно притёртую пробку. Наставник всегда очень ругался, когда он таскал реактивы в жилые помещения, но сейчас эта привычка, похоже, спасла ему рассудок: острая боль в раненой ладони, словно поворот выключателя, выдернула его из лап ледяного ужаса, невидимой стеной отделив его сознание от послевкусия пережитого кошмара.
Отдышавшись, он несколько минут с нездоровым любопытством рассматривал кровавые ручейки, сбегавшие с ладони на серебристый ворс коврового покрытия, потом поднялся и медленно, осторожно побрёл в медицинский блок.
Часть 1
ГЛАВА 1
Тайрел безнадёжно проспал. Причина сего прискорбного события заключалась в том, что он не ждал от выездной практики ничего особенного. Ну, парочка древних тварей, драпающих в кусты при появлении человека.... Парочка придурков, вопящих "левиафан!" на любую водную змею.... И страшная скука. Всё это не вызывало никакого душевного подъёма. Не помогла даже проникновенная беседа о великой ответственности перед Школой, которую провёл с ним накануне Магистр Фархад. Проще сказать, Тайрел захандрил и решил дать себе выспаться.
— Тариэл! — на редкость мерзкий голос одного из Магистров проник через дверь и ввинтился, по ощущениям, прямо в мозг несчастного студента.
— Как же я ненавижу это имя... — с чувством пробормотал парень, сползая с кровати, и громко проорал для стоящего за дверью: — Да, буду у телепорта через пять минут!
Мельком глянул на себя в зеркало, поморщился и потянулся за сумкой, понимая, что путешествие начинается, и оттянуть его уже никак нельзя....
Он брел по песочку тропического острова, нарочито не обращая внимания ни на что, кроме носков своих кед. Куда-нибудь да выбредет... какая, к чертям, разница, все равно рано или поздно наткнется на остальных практикантов.
Если повезет, в команде будет мало девчонок. Если совсем повезет, коллеги окажутся молчаливыми и ненавязчивыми. Если совсем-совсем повезет... нет, уже не повезло, в тот самый момент, когда Фархад сказал, что отправляет его на практику вместо поездки домой. А так хотелось вновь увидеть мать, да и чем черт не шутит, может, отец все-таки изменил свое мнение... сколько же прошло лет с последнего визита домой? Три года....
— Сделаешь еще пару шагов, наткнешься на меня, — задумчиво оповестил его женский голос. Тайрел вздрогнул и поднял глаза. На песке неподалеку сидела девушка в джинсах и белой майке. Длинные вьющиеся волосы, загорелая кожа, несколько золотых браслетов на руке... он отметил все эти черты краем сознания, попутно сделав вывод, что она из южной Школы, и намертво завис, посмотрев ей в глаза. Зеленые, огромные, насмешливые — взгляни и пропади.
Впечатление было настолько сильным, что Тайрел напрочь забыл о своей надежде, что в команде не будет девушек, и воспрял духом.
— Ты тоже практикантка? — она ответила кивком, парень поспешил представиться. — Тайрел, Россия.
— Я Аини, — она все еще смотрела на него, но теперь уже не лукаво, а изучающе. — Александрия.
— Аини, остальные чуть дальше собираются, я их нашел, — раздался приятный мужской голос позади девушки. Она обернулась и с улыбкой приняла протянутую руку, поднимаясь с песка. Тайрел внезапно ощутил болезненный укол в сердце от этой улыбки, обращенной к другому, и изучающе воззрился на третьего члена команды.
Высокий парень с чуть раскосыми глазами, он производил впечатление надежного и уверенного в себе человека. А еще — опасного бойца, это было видно по его манере держаться, и Тайрел невольно заинтересовался личностью коллеги.
— Меня зовут Лекс, я из Нагойи, — церемонно представился парень, и Тайрел поздравил себя с удачной догадкой. Нагойя, Япония, одна из двух сильнейших школ боевых магов.... К второй принадлежал он сам.
— Тариэл, лучше Тайрел, Россия, — они пожали друг другу руки с обновленным интересом и легкой ноткой соперничества. Что ж, будет видно, друзьями они станут или врагами.... Тайрел не возражал против любого исхода, лишь бы не было скучно.
Закончив с взаимными представлениями, троица направилась в направлении, указанном Лексом, — туда, где собирались оставшиеся практиканты.
Поздоровавшись для приличия, Тайрел честно попытался вызвать в себе отвращение к будущим коллегам. Ну вот, например, парочка одинаковых близняшек. Зачем, спрашивается, на острове близнецы? Чтобы все их путали и мучались, не иначе. В этом весь Великий Магистр!
Имена близняшек его не очень-то интересовали, но те, видимо, были воспитаны в иных традициях вежливости.
— Джессика, Индийская школа, — веселая девчонка в желтом платье, фонтан энергии и задора.
— Майя. Я из Рио, — негромкий и нежный голос второй сестрички.
— Надеюсь, вы не будете вопить "это левиафан!" на любую водяную змею? — хмуро осведомился Тайрел, глядя на почти одинаковых сестричек.
— Конечно, будем, — безмятежно отозвалась Аини, и он удержал дежурное ругательство.
Близнецов волновали совсем другие проблемы:
— А кого мы ещё ждём? — неугомонная Джессика чуть ли не подпрыгивала, не в силах устоять на месте от переполнявших её эмоций.
— В группе должно быть восемь человек, — успокаивающе напомнил Лекс. — Вон, я кого-то ещё вижу.
Студенты посмотрели, куда он указывал, и обомлели. Высокий, солнечно-рыжий парень, лучась искренним удовольствием, гордо шествовал по песку, неся в руке роскошные лосиные рога!
— Прекрасное утро, не правда ли? — осведомился он, подойдя к группе. — Серж, Лхаса. Как вам здесь нравится?
— Здесь великолепно! — с воодушевлением отозвалась Джессика. — А для чего тебе лосиные рога?
— Нет, — Серж с сомнением осмотрел рога, — это не лосиные рога. Это волосиные рога!
— Память от подружки? — невинно осведомился Тариэл, про себя подумав, каким же надо быть придурком, чтобы притащить на остров рога.
— Ага, — согласился Серж. — От волосихи.
— Но у лосих нет рогов, — улыбнулась Майя.
— Это у лосих — нет. А у волосих — есть! На то они и волосихи! — гордо отчеканил Серж.
— А где водятся волосихи? — настырно выспрашивала Джессика.
— Там же, где и волоси! — отбивался Серж. — Я не зоолог! Я математик!
— Вовсе незачем кричать об этом на весь остров, — холодно сообщил женский голос. Высокая черноволосая девушка в заправленных в сапоги брюках стояла поодаль, машинально похлопывая стеком по голенищу. Убедившись, что все смотрят на неё, добавила:
— Моё имя Эрика. Квебек, Канадская Школа. Своими воплями, молодой человек, вы распугали всех птиц на этой половине острова!
— Нет, дорогая моя, это они вас испугались! — не остался в долгу Серж.
Последний из команды, несмотря на странные серебристые волосы и фиолетовые глаза — этакий призрак! — оказался самым тихим и незаметным из всех. Спокойно подошёл, поздоровался, коротко представился:
— Трайд, Форсайт, — и как-то затерялся в толпе.
-Кто-нибудь знает, чем мы вообще должны заниматься на этом дурацком острове? — скучающе спросил Тайрел, когда процедура знакомства подошла к концу.
— Как это чем? — Эрика строго посмотрела на него. — Если ты не знаешь, чем, что ты здесь вообще делаешь? Магистрат подготовил для каждого индивидуальное задание.
— О, мадам Зануда! — хищно обрадовался Тайрел. Эрика покраснела от еле сдерживаемого гнева. К счастью, именно в этот момент перед группой студентов сгустилось облачко, из которого донёсся низкий, чуть надтреснутый голос главы Школы — Великого Магистра.
— Я счастлив приветствовать всех вас на этом чудесном острове, дети мои! Путём долгих размышлений мы выбрали по одному представителю от каждой Школы и собрали здесь, дабы в совместном труде вы достигли новых высот магического знания. Ибо всё здесь — даже простейшие бытовые нужды — подчинено магии, и, значит, только от вас и ваших способностей зависит, насколько комфортной и интересной будет ваша жизнь в течение этих нескольких месяцев.
Общим задание для вас будет изучение острова. В конце практики я жду от вас детального описания магической флоры и фауны, а также других особенностей этого уголка земли. Магическая активность на этом острове была обнаружена совсем недавно, и я не сомневаюсь, что вам, как первооткрывателям, это покажется весьма интересным. Также для каждого из вас мы подготовили индивидуальные задания, они ждут вас в доме.
Магистрат Школы в моём лице счастлив поздравить вас с началом летней выездной практики и желает успехов в труде и на отдыхе! Мы время от времени будем связываться с вами и контролировать, как у вас идут дела. Поскольку остров неизученный, вас могут ожидать и большие опасности. Но вы, молодёжь, ведь так любите риск!
Ещё раз поздравляю вас и искренне надеюсь, что практика доставит вам удовольствие. Успехов вам, дети мои!
Облачко медленно растаяло в воздухе.
— Великий Магистр сказал, что задания ждут нас в доме, — задумчиво сказал Лекс, указывая на тропинку, убегающую от пляжа в лес. — Думаю, нам туда.
— Ну, так я сбегаю? — жизнерадостно предложил Серж.
— Рога не помешают? — ядовито осведомился Тайрел.
— Ну, пойдём со мной, подержишь, — хмыкнул Серж, — всё равно ты ни на что больше не годишься.
— Ну, пойдём, — с опасной ухмылкой согласился тот. Серж запоздало подумал, что это плохая идея, но отнекиваться не рискнул.
Дом был белый, двухэтажный, с гостеприимно раскрытыми окнами и приоткрытой дверью. Серж ускорил шаг, стремясь первым войти внутрь. Не желающий уступать Тайрел одним прыжком оказался на крыльце, но тут же споткнулся о заботливо подставленные Сержем рога и полетел на пол.
— Рога не мешают? — ехидно осведомился Серж, оглядывая поднимающегося мага.
— Ррррр.... — недолго думая, Тайрел от души засветил заботливому противнику в глаз. Опешивший Серж предпринял попытку ответить, Тайрел уклонился и нырнул в дверь, по пути споткнувшись о какой-то ящик. От удара тот опрокинулся, и его содержимое раскинулось по всему коридору.
— Придурок неуклюжий... — от души припечатал Серж, глядя на прекрасные белые коробочки, небрежно попираемые стильными кроссовками Тайрела. Рядом валялись какие-то бумажки.
— Сам такой, — вяло огрызнулся Тайрел, осознавая, что именно он рассыпал. Серж, чувствуя себя идиотом, присел на корточки и принялся собирать коробочки обратно.
— Чёрт, тут на них имена были наклеены, — выругался он, поднимая одну из бумажек. — Как мы теперь узнаем, кому что? А всё ты!
За домом послышались весёлые голоса коллег. Тайрел приуныл.
— Да суй, какие попало, потом разберёмся, — сказал он, торопливо собирая бумажки. Вдвоём они быстро налепили, как попало, бирки с именами, запихали коробочки обратно в ящик и даже успели отпинать его подальше в угол, прежде чем на пороге показались остальные члены команды.
— Ну что, нашли что-нибудь? — спросил Лекс, первым появляясь в дверях. Несколько потрёпанные маги, всем видом показывая, что они тут ни при чём, указали на сиротливо ютившийся в углу ящичек.
Задания оттащили на кухню и после недолгой возни распределили поимённо. Первым желанием Тайрела после прочтения содержимого доставшейся ему коробочки было заорать "какой идиот это придумал?!", но, памятуя о печальной участи, постигшей коробочки, он понял, что ему просто досталось чужое задание. На лицах сидящих рядом магов расцветали самые разнообразные эмоции, от изумления до негодования. Особенно отличился Серж: он то краснел, то бледнел, то порывался что-то сказать, но только беспомощно открывал рот, как огромная рыбина.
— Что-то я ничего не могу понять, — недовольным голосом сказала Эрика, откладывая страницу. — Похоже, Магистры решили дать нам возможность поупражняться в непрофильных видах магии. Что ж, это может оказаться полезным и поучительным. Но мне хотелось бы знать, кто назначен лидером отряда на время практики?
— Лидером? — чувствуя себя идиотом, спросил Тайрел. Эрика смерила его взглядом, свидетельствующим о том, что она такого же мнения о его умственных способностях.
— Да, — поджав губы, сказала она. — Это обычная практика на подобных выездных сборах.
Присутствующие переглянулись, недоумённо пожимая плечами и отрицательно качая головой, пока все взгляды не упёрлись в одного-единственного члена команды. Красный, как мухомор, Серж, не поднимая взгляда от коробочки, виновато выдавил:
— Ну... я....
Убийственный взгляд Тайрела, адресованный ему, был выразительнее всяких слов.
На следующее утро за завтраком Лекс поднял вопрос о ближайших планах.
— Нам поручено сделать описание острова, — напомнил он. — С чего начнём?
— Думаю, надо спланировать исследовательскую экспедицию, — Эрика отодвинула чашку и достала рабочий блокнот, приготовившись записывать.
Тайрел широко зевнул и со словами "ну, вы тут справитесь без меня" встал и пошёл к выходу.
— Стоять! — рявкнул Серж. — Vы тут что, за тебя должны отдуваться?
— Конечно, а иначе зачем вы здесь?
— А ты здесь зачем тогда? — недобро прищурившись, спросила Эрика.
— Отдыхать, — ухмыльнулся Тайрел. — Я сюда особо не просился.
...он, и правда, не просился. Феликс, чертов князь Феликс, его отец, наконец-то, кажется, примирился с присутствием сына дома, и Тайрел только осмелился обрадоваться грядущему свиданию с матерью, как оказалось, что на практику его отправляют на какой-то остров....
Феликс, наверное, вздохнул с облегчением.
Горечь накатила темной волной, как всегда при воспоминании об отце. Тайрел сам не заметил, как скрипнул зубами, вызвав непонимающие взгляды коллег.
— Тариэл, — примиряющее сказал Лекс, — думаю, нам лучше пойти всем вместе. Если упомянутые Великим Магистром опасности действительно встретятся нам на пути, мощь второго боевого мага нам не помешает.
— Так уж и быть, — снисходительно согласился Тайрел. — Не доверять же защиту девушек... этому. — Он смерил презрительным взглядом Сержа. Рыжее недоразумение, благодаря злосчастной случайности назначенное лидером, мало обращало внимание на происходящее, так как строило глазки сразу двум девчонкам одновременно. Близняшки млели и хихикали.
