Ой-ой-ой, домовой!

Ой-ой-ой, домовой!

Герои

Лэрр Эрард Фаулз — маг крови, свежепомерший, хозяин дома.

Амура (она же Любовь Владимировна) — домовой, в прошлом бухгалтер.

Маргета — жена лэрра Эрарда, умерла.

Луриль Дален — сестра Маргетты, умерла.

Колетт Дален — дочь Луриль, племянница Эрарда.

Рандан Фаулз — сын Луриль, племянник Эрарда.

Эрвина Ардаль — сестра Эрарда.

Эрвина, Асанта, Делия Ардаль — дочери Эрвины

Пролог.

Ничего я от сегодняшнего дня не ждала.

Тоска и серость, серость и тоска.

Да, я бухгалтер.

Да, я отличный бухгалтер, главбух в своей организации. Сейчас это называется красивыми иностранными словами, а суть-то одна и та же.

А все равно — тоска.

Бывают такие дни, такое время... накатывает.

До тоски, до зубной боли.

Жизнь удалась?

Квартира, трешка в центре, машина, иномарка, дом за городом, шмотки, морда, которая выглядит на двадцать лет моложе моего возраста... в полтинник мне больше тридцати пяти не дают.

И что?

И ничего.

Пустота.

Сын вырос и уехал, вижу я его раз в год, звонит он мне два раза в год, внуки в другом городе, да и... чужие. Совсем чужие.

Я с себя вины не снимаю, сама дура, а только все равно тоскливо.

Все, что у меня есть, сделано для большой и дружной семьи, а в результате — одиночество.

Ауди мягко замурчала мотором, я погладила ее по рулю, обтянутому серой кожей.

— Едем домой, детка?

И вырулила со стоянки.

Зря я это сделала.

Как известно, на наших дорогах полно дураков, которым не права бы выдавать, а обязанностей с лопатой. Вот, один такой, на старом джипе, и влетел мне в бок.

Я еще успела увидеть хромированный кенгурятник, и подумать, что это ужасно пошло.

А потом — все.

Удар, темнота...

* * *

Меня несло по лучу света.

Мир мертвых? По идее, да. А почему я ничего такого не испытываю?

Ни раскаяния, ни восторга, ни... да ничего не испытываю. Ощущение — что со мной происходит, и когда эта чертовня закончится?

А это — выход?

Впереди замаячило нечто, весьма похожее на сливную дырку унитаза. Эммм... а там точно будет лучше?

Увы. Дырка поступила, как и должно приличному унитазу, не спрашивая, втянула меня в себя, и последней связной мыслью было: только не говорите мне, что мы — отходы космического производства!

Глава 1.

Полет закончился в небольшой комнате.

Я кое-как огляделась вокруг... эммм? А чем я, собственно, гляжу? И чем сижу? И...

Для начала я оглядела себя.

Опа!

Призрак натуралис. Или нечто такое любят изображать на обложках псевдоэзотерических книжонок. Белесое, прозрачное... почему-то с половыми признаками, дамскими, естественно. И кстати — у меня они были больше.

Под моим пристальным взглядом "признак" странно дернулся — и подрос.

— Чтоб вас всех перекрутило! — произнесла я универсальное заклинание, и принялась оглядываться вокруг.

Вокруг — было интересным. Этакий гибрид между библиотекой, кабинетом и лабораторией алхимика-шизофреника. Причем не обычного, а стимпанковского.

Всюду металлические трубы, на полу пентаграмма из тех же труб, какие-то астролябии, фиговины, хреновины, колеса, где с зубцами, а где без...

Короче — песец пришел — и никого. И я — один за всех.

Или — не одна? Одно?

Когда прошел первый шок от окружающего мира, я заметила мужика, сидящего на полу перед пентаграммой. И буквально впилась в него взглядом. Хорошо бы и зубами, да вот беда — у призраков их нету.

Итак.

Имеется мужчина лет так девяноста, судя по общему состоянию, седые волосы, лицо ополоумевшего профессора, которое так любят в Голливуде, черная мантия, но — увы.

Готично-романтичный облик сильно портили ботинки с пряжками и полосатые чулки, которые были видны из-под подола. А нечего садиться, да еще в такой вульгарной позе.

— Вы кто? — спросила я.

Ага, попыталась. В ответ мне прилетел такой гибрид из немецкого и итальянского, что я только головой помотала. Язык был острый и невкусный, как немецкий, но обладал стремительностью и живостью итальянской речи.

— Ни фига не понимаю.

"Алхимик" кое-как, на пятой точке опоры, подвинулся к пентаграмме, и коснулся ее. Даже не совсем ее — шипа, над которым была выгравирована какая-то рука. И произнес несколько таких же невкусных слов.

Невкусных?

По мере того, как кровь стекала на медные трубки, они разгорались, светились, словно накаленный металл, и...

— Ты меня понимаешь, создание Хурта?

Чье-чье я создание? Ладно, авось и не обматерили.

— Понимаю.

— Сработало. Не верил, а сработало.

— А разъяснения будут? — мрачно поинтересовалась я, двигаясь вперед объемами. — Что сработало, за каким тебе это надо было, и что дальше будет?

— Будут, а то ж, — согласился мужчина. — Дай минуту передохнуть, а то чуть не сдох, и все расскажу.

Я кивнула.

Передохнуть — не передохнуть. Надеюсь.

* * *

История оказалась печальной и неприятной. Оно и понятно, от хорошей жизни некромантией заниматься не начнешь. А призвали меня именно некромантией.

Лэрр Эрард Фаулз неплохо жил в своем доме. Но — по порядку...

— Меня зовут Эрард. А тебя?

Я подумала пару минут. Э, нет, если кто читал про разные призывы, и смотрел дьяволиады, тот предупрежден. Если призыватель знает имя потустороннего существа, он и управлять им будет. А потому быстренько изобретаем отмазку.

— Амура.*

*— amor — любовь, исп. Прим. авт.

Ну, почти, почти. А что это перевод моего имени с французского, причем весьма сомнительный...

Мое имя, что хочу, то и делаю. И на любимую мою реку похоже, только в женском роде.

— Амура. Красиво...

— Спасибо.

— Сразу говорю — ты на меня не обижайся. Я просил заклинание притянуть свободную душу. Душу человека, который жалеет о несбывшемся.

Я вздохнула.

Что ж, условия выполнены, только не факт, что мне это нравится. Но — допустим.

— А дальше что?

— А дальше... мне нужна твоя помощь.

— Ничего, что я... призрак?

— Это как раз меня волнует меньше всего. Как ты думаешь, сколько мне лет?

— Восемьдесят пять? — вежливо снизила планку я.

— Пятьдесят два года. Мне пятьдесят два года.

— Скока-скока?

— Догадываюсь, что ты удивлена.

Правильно догадывается. Я не удивлена, я офигела.

Маг — и так выглядит? Да сколько я не читала, везде написано, что маги живучи, как тараканы. Это первое.

И второе — любой маг стремится выглядеть как супермен. Разве что красных трусов не носит. И это логично — кто станет выглядеть уродом, если есть возможность выглядеть красавцем? Об этом я и сказала. И получила в ответ грустную улыбку.

— У нас так и есть. Но... тебе известны исключения, Амура?

— Болезнь или смерть? Проклятие? — попробовала предположить я.

— Проклятие, — кивнул Эрард. — Правильно угадала, смертельное проклятие.

И сдвинул вверх рукав черной мантии.

— Чтоб вас всех перекрутило!

И было, было отчего испытать шок даже призраку. Экзему видели? Псориаз? Язвы после оспы?

Так вот, это было еще хуже. Гангрена, как-то так. Черные, склизкие, истекающие наверняка жутко вонючим гноем язвы. И так...

— Это по всему телу?

— Да.

— Наверное, сидеть неудобно.

Эрард расхохотался.

— Ты мне нравишься, Амура.

— Не взаимно.

— Это-то понятно. В общем, прокляли меня. И Рух его знает, кто именно.

— Не повезло, — согласилась я. — А я тут при чем?

— При наследстве. Ты не перебивай, не надо, я сейчас сам все расскажу. В красках и подробностях.

Я подвисла поудобнее, и приготовилась слушать.

Лэрр — это вроде дворянина в нашем мире. Тут есть два сословия — лэрры и тарры.

Дворяне — лэрры. А вот до титулов, графа, или барона здесь не додумались. Лэрр такой-то, лэрр сякой-то, а в остальном — фамилии хватает.

Дворянин — или нет. Точка.

Замужняя женщина — ларра, незамужняя девушка — ланна.

То же самое в отношении простонародья. Замужняя женщина или вдова — тарра, девушка — танна.

Это — вежливое обращение.

Мир, в который меня позвали — Шалаэт, государство — Рошаль.

Это для затравки, теперь о самом лэрре.

Родился в дворянской семье, рос тем еще раздолбаем. Это если переводить с дворянского на человеческий. А так...

Пил, гулял, любил, т.е. блудил...

Что там с побочными детьми — неясно, а вот из законных...

Около тридцати лет от роду изволил наш лэрр жениться. Вполне удачно, на дочке соседа-лэрра. У того как раз две девки были, так что поделил он между ними земли. Половина досталась Эрарду и его жене, Маргете, половина второй дочери, Луриль. Та тоже замуж вышла, но неудачно. За знаменитого путешественника и писателя лэрра Дален.

Но путешествовать-то хорошо, а кушать хочется всегда. С этим у знаменитости получалось плохо. Породили они дочь Колетт и сына Радана, дочь пошла по стопам отца, вышла замуж за какого-то ученого. У нее дом в столице, своя дочка на выданье. Сын живет в поместье, женат, у него мальчик.

У самого Эрарда тоже есть... была сестра, звали ее Эрвина. Вышла замуж за лэрра Ардаль, спокойно прожила свою жизнь, недавно померши, примерно года три назад. Вроде бы и ничего удивительного, она старше Эрарда лет на восемь, но вдруг? С учетом проклятия, тут и под кроватью Руха искать начнешь.

У нее осталось три дочери.

Эрвина, как и мать, Асанта и Делия.

Старшая, Эрвина, тридцати шести лет от роду, типичная старая дева, никто на нее не позарился. Средняя, Асанта, вроде как нашла себе какого-то отставного вояку, и младшая, Делия. Вышла замуж, родила дочку, подробности Эрард не особо знает, не интересовался.

— А почему — нет?

— А зачем?

Вопрос для меня был странным. Это ж... родня! Кстати...

— А с вашей женой что? С детьми?

— Тут тут все плохо, — помрачнел мой некромант. И начал каяться.

Выходило так, что в законном браке он себя вел так, что приличная женщина должна была его отфигачить сковородкой. Два раза и по собственноручно выщипанной лысине.

Милые дамы, если оно до свадьбы пило, гуляло и играло, так вы поверьте, свадьба ничего не поменяет. Разве что вам добавит головной боли.

Сказочки о перевоспитании читать приятно. Ага, он встретил вас, и лампа загорелась. И пояс верности на попе застегнул...

Как же, размечтались.

В реальности — разве что маскироваться лучше будет, и то до поры. Если кто не верит — пожалуйста. Пробуем убедить тигра есть траву, овцу — мясо, а свинью ради разнообразия убедим не валяться в грязи. Нет?

Дискутируя с ослом, ты не убеждаешь животное, а скатываешься до его уровня.

Какому классику принадлежит сия здравая мысль, я не знаю. Но — факт неоспоримый.

Как между погульбушками и поигрушками он умудрился сделать супруге ребенка — вопрос. Увы — только одного. Вторая беременность окончилась трагически, супруга погибла вместе с ребенком — девочкой.

Лэрр сильно горевал. Так, что проводил кастинг утешительниц аж десять лет. Проверял на стойкость, умение вытирать слезы платочком и сострадательность.

Каким образом?

В Камасутре поглядите, там это подробно описано, в красках.

Проверял, проверял, сын рос, радовал...

Ровно месяц назад сын погиб.

Да, вот такой печальный случай, парня на охоте задрал кабан. Бывает.

Несчастный случай? Да уж, счастливым случаем такое никак не назовешь.

Лэрр взвыл, понимая, что придется срочно жениться и делать нового сына (да, такой вот я прагматик, и что?), а в пятьдесят лет это грустно. Поди его, еще вырасти человеком. По счастью, хоть и паршивенькие, но каналы у лэрра имелись.

Вот тут я заинтересовалась. И получила еще одно объяснение.

Дикарей нема, что такое планета, все знают, никому лекций по географии читать не надо, она есть, она круглая, она называется Шалаэт. Другой вопрос, что пока вся планета еще не обследована, но в том, что на ней несколько континентов, никто не сомневается.

Раххор — самый обжитой, вокруг него есть острова, есть еще второй континент, но он поменьше. Называется Энтар, находится примерно в месяце плавания на корабле....

И вот тут мы подходим к самому интересному.

Местные твердо убеждены, что всю планету окутывает слой Эфира.

Именно так, с большой буквы, потому что этот эфир дает возможность творить магию. Не всем, нет, только самым продвинутым. Лэррам.

Есть и исключения, в виде простолюдинов, но...

Магия тут двух видов.

Рунная и магия крови.

Рунная — более сложная, доступна только лэррам, потому как руны надо изучать с самого детства, концентрироваться, учиться напитывать их силой эфира...

Можно — силой собственной крови, но это моветон. Так не делают. Не только потому, что некрасиво, а еще потому, что опасно. Руна потянет силу из крови, и неопытный маг отдаст не только эфирный запас, который растворен в его крови, но и жизненные силы. Этому учиться надо, а то помрешь.

Магия крови...

С этим гораздо хуже. Она доступна всем и каждому, но стоит помнить, что эта палка даже не о двух, а как минимум, о шести концах.

Вот считайте.

Захотели вы кого-то убить, милое такое, совершенно естественное желание, сколько людей вы знаете, которых не просто прибить, а еще на труп поплевать, зарыть и сверху попрыгать? Да прорву!

К примеру, ваш начальник, требующий отчет — и вчера!

Или налоговики, у которых не сошлись полторы, мать их, копейки!!! Полторы! Копейки!

Этих вообще надо убить, убить, убить....

Ладно. К магии крови.

Используется — всегда! — кровь заклинателя. То есть и сила заклинателя, и его разум. Первое — это крепко обессиливает, в лучшем случае. Это, так сказать, минимум миниморум. Проваляться недельку тряпкой? Лэрры, вам крупно повезло!

Вы можете не просто проваляться.

Вы можете стать бесплодными, крепко подорвать свое здоровье, навести проклятье на себя, вместо врага, получить откат, который также надо предусматривать.

А еще — не стоит забывать про тех, кто с вами одной крови. Достанется всем, конкретно и пропорционально, будь ты хоть шестиюродный кисель троюродной плошке. Все равно достанется.

Так что магия крови либо для тех, кому терять уже нечего, либо для людей, который полностью и абсолютно владеют своим телом и разумом. Таких, как легко догадаться, единицы.

А вот дураков, дураков злобных, тупых, завистливых, дураков, которые не умеют просчитывать элементарные последствия и считают либо что пронесет, либо себя умнее всех... этих на любом континенте хоть ж... попой кушай.

Каждый человек навскидку может назвать штук пять "альтернативно одаренных", которые сначала наворотят, а потом поплачутся. А еще искренне будут считать, что они ни в чем не виноваты, их просто спровоцировали.

Рядом с вами таких нет?

Однозначно, вы — пингвин. И живете на южном полюсе. Кажется, именно он человеконеобитаемый?

Так что служба контроля не дремлет.

Что за служба контроля?

Милые люди! Милейшие! Томмазо Торквемада платочком утирается от умиления. Утирался бы, услышав про их подвиги. Иногда и целые очаги заражения ими выжигаются, наплевав на возраст и пол.