Мечты сбываются — 1
Пролог
Душный и липкий воздух, горячий асфальт, толпы машин, шум и гам большого города. Сквозь мешанину тел, запахов и ощущений вечерней Алматы, я брел, проклиная июльскую жару и работу. Сейчас бы холодного пивка, но нет, нельзя! До дома еще час дороги, и по 40-градусной жаре развезет в момент. И завтра начальство будет скрипеть и ездить по мозгам, как будто сами никогда молодыми не были.
Свернул в сквер, но легче не стало. Солнце уже село, но земля и воздух продолжали дышать жарой, и это продлится еще пару часов. Опять приеду домой, весь потный до самых трусов, и только прохладный душ вернет ощущение реальности. Размышляя так, на ходу достал сигареты и остановился прикурить.
— Молодой человек! — раздался за спиной женский голос. — А вы знаете, что у вас очень интересная аура?
— Конечно знаю, — обернувшись, вижу именно то, что ожидал.
Две женщины, точнее девушка и женщина. Молодой адепт проходит стажировку под руководством опытного, а заодно и парни лучше клюют. Благо погода располагает, и одежды на девушке почитай, что и нет. Свет от фонарей и вечерние тени придают ей еще более интимный вид. Самое то, заманивать молодых пареньков вроде меня.
— Тогда вы, наверное, знаете, что соседний мир нуждается в вашей твердой руке? Только вы можете спасти его! — к моему удивлению, говорит именно женщина.
— Да, конечно знаю, — пожимаю плечами. — Тоже люблю фэнтэзи почитать под настроение.
С чего я вообще продолжал говорить с этими сектантами имени выноса мозга, сам не помню. То ли потому, что тот бред, который они несли, отлично соответствовал состоянию моих мозгов, то ли просто решил, что сейчас закурю и пойду. Но женщина не унималась.
— Значит, вы согласны? Отправиться в другой мир, стать магом и всех спасти?
— Конечно, — улыбаюсь молчащей девушке, — я такой, хлебом не корми — дай всех поспасать!
Женщина, мило улыбнувшись в ответ, провела рукой в воздухе дугу. Вспыхнул портал, синий овал как в популярной компьютерной игрушке — Дьябле, заставив меня отшатнуться. Чьи то крепкие руки обхватили мое туловище и буквально вбросили в портал, сопроводив торжествующим ревом.
— Заказ выполнен!
(примечание от автора: имена, системы мер, архитектурные стили, школы магии и прочее даются в земной, привычной читателям редакции, дабы не ломать голову, сколько в храксе килограмм и почему эвор не лошадь, хотя и выглядят одинаково)
Часть 1. Некроманты
Глава 1
Проход сквозь портал не сопровождался какими-либо эффектами, просто вспышка, раз, и я уже в каком-то огромном зале. Меня тут же повалили на мозаичный холодный пол, связали руки и ноги, после чего вздернули и залепили кляпом рот. В зале было довольно прохладно, и после июльской жары Алматы это было приятно. Дышать, правда, приходилось через нос и помню, с каким-то мрачным озлоблением подумал, что схвачу насморк и задохнусь. Скамейка, на которую меня водрузили, была слишком узкой и пришлось прислониться спиной к холодной стене.
Быстрые взгляды по сторонам — нас таких связанных тут много.
Не менее десятка свирепых, украшенных шрамами мужиков, с разнообразным холодным оружием в руках, стояли перед скамейкой. За их спинами виднелось остальное пространство зала — заполненное какими-то качающимися фигурами, которые катили бочки, тащили сундуки и ящики, и водружали их на постамент в центре. Связанные собратья по несчастью сидели, скорбно потупив головы. Меня тоже не учили драться, когда связаны руки и ноги, и поэтому оставалось только сидеть и гадать, что же происходит.
И самое обидное — сигареты было не достать.
Отсидев какое-то время — на часы тоже было не глянуть — и довольно-таки изрядно устав от монотонных фигур с ящиками, за спинами охраны, мы были вознаграждены появлением нового лица. Бледная, как будто никогда не видела солнца, высокая девушка с длинными черными волосами. Какая-то броня на теле, но руки до плеч и ноги до колен оголены. В руке хлыст, весьма устрашающего вида. Лицо слегка вытянутое, а уж высокомерия на том лице и в голосе!
— Так, слушать сюда! — щелкнула она хлыстом. — Добро пожаловать в мир Юканы, я — ваша новая начальница. Ко мне обращаться исключительно "Госпожа", смотреть в пол, резких движений не делать! Кто думает сбежать, можете сразу забыть — Череп Праха не знает промаха!
В бледной руке появился череп, как будто составленный из пыли, и крайне неаппетитно клацнул челюстью. Я был изрядно шокирован... как и многие из связанных. Вот охрана — те даже глазом не моргнули. Итак, передо мной некромантка, и значит слова о другом мире — правда. Магия, ага, она родимая. Ну или высокий хайтек, но зачем тогда хлыст? В подтверждение можно добавить еще факт того, что говорила она совсем не по-русски. Тем не менее, я ее прекрасно понимал и даже нашел бы, что ответить, если бы не кляп.
— Сейчас вас поднимут, свяжут одной цепью и поведут. Любой, кто ослушается, получит плетей! За попытку сбежать — сразу смерть! Развяжут вас в трюме корабля
Корабль? А как же телепорты и прочая магия порталов?
— И поверьте, лучше вам там сидеть тихо и не отсвечивать, — улыбнулась Госпожа напоследок.
Вот есть же люди, то есть маги, которые умеют внушать желание обделаться одним своим видом. Эта девица как раз из таких. То ли глаза чересчур холодные, то ли умеет давить, то ли магию дополнительно использует. Желание куда-то бежать отбила начисто, а чуть позже стало понятно, что и так шансов не дадут. На нас набросили металлическую цепь с ошейниками, тут же заклепали, подняли, и подгоняя тычками мечей и пинками, повели через город. Девица-Госпожа куда-то исчезла, но и десяток охранников не давал заскучать.
Оставалось только пытаться держаться ритм и не вспоминать картинку далекого детства, где с такими же цепями и веревками, были изображены сцены ловли рабов в Африке. Сколько их там умирало по дороге в Америку? Половина? Три четверти? Антисанитария, скученность, хреновая еда, болезни и надсмотрщики, неужели это все ждет и нас? Хотя, смысл тащить рабов из другого мира, чтобы тут же приморить? Или это местный спорт такой?
Оставалось только глазеть на город вокруг, и пытаться не думать о случившемся.
Город вокруг не слишком впечатлял. Для жителя Земли начала 21-го века, с ее мегаполисами, бурной городской суетой, интернетом, телевидением, рекламой, машинами и прочими символами техноцивилизации, данный город на первый взгляд вообще смотрелся крайне захолустно. Двух и трехэтажные дома, мощеная мостовая, отсутствие рекламы на каждом шагу и неторопливость жителей.
Жители — люди как люди, без синих хвостов и острых ушей — на нас смотрели равнодушно. Это реально расстраивало, так как давало понять, что рабство и колонны рабов тут в порядке вещей, и никто за нас не вступится. Ну да, было бы глупо считать, что едва нас выведут в город, как толпы горожан, пылая праведным возмущением, кинутся нас освобождать. Но все же иррационально именно такую картинку и рисовало подсознание.
Равнодушие горожан придавало происходящему реализма и добавляло уныния.
Как там тетка говорила? У меня интересная аура? Ага, ага, щас как замагичу что-нибудь! Ну или хотя бы веревки порву... усилием хилых мыщц горожанина. Мозг надсмехался над телом, которое хотело курить, пить, есть, в туалет и на свободу одновременно. Нас молча подпинывали дальше, и постепенно дома менялись. Уже не каменные опрятные особняки и хоромы, а куст слепленных вместе или россыпь одноэтажных, пусть и покрытых черепицей, но все же халуп. Мостовая становилась грязнее, потом под ногами начали попадаться помои и дерьмо, выплеснутые прямо на улицу.
— Вот лентяи в этой Середке! — хохотнул кто-то из охраны. — Ждут, пока дожди за них все смоют!
Дорога и впрямь шла под уклон, и не надо было быть гением, чтобы связать этот факт и слова о корабле. Стало быть ведут нас в гавань или порт, где погрузят на корабль и что? Куда-то повезут, а зачем? Будут делать рабов-магов? На кой хрен им мое тощее тельце, вообще непонятно. Горожан попадалось все меньше, и, как и дома, одежда на них становилась все беднее, а лица все злобнее. Охранники уже не перешучивались, а молча внимательно поглядывали по сторонам. Но горожане или трущобники — хрен их знает — не рискнули нападать и в конце концов мы добрались до порта.
Ну что сказать? В целом, ожидал увидеть огромную бухту, изогнутую полукругом, да внутри куча кораблей, все с парусами, мачтами и прочими причиндалами средневековья. Облом-с. Бухта представляла собой правильный треугольник, на одной из вершин которой был выход из гавани. Там же стояли сторожевые башни, прямо цельные бастионы из камня, и, насколько смог разглядеть, с метательными катапультами на них. Основание треугольника, противоположное выходу из гавани, было оборудовано причалами, пристанями и прочей морско-портовой ерундой, в которой я разбирался на уровне читанных приключенческих романов а-ля "Капитан Блад".
Нас погнали к одному из средних причалов, где мирно качалась на волнах какая-то баржа или грузовоз. В общем огромное такое плоское корыто, которое медленно, но верно плывет, неся на себе кучу груза прямо на палубе. Не удосуживаясь объяснениями, нас пинками загнали в огромный трюм, полутемный, затхлый и мерно поскрипывающий в такт волнам. После чего охрана покинула трюм, а с нас исчезли — мгновенно — и цепи, и веревки, и кляп.
Вспыхнул гул голосов, заметались по трюму люди, и самые предприимчивые уже начали долбить стенки и днище трюма, когда люк над головой откинулся. Спустившаяся по веревочной лестнице все та же девица-Госпожа, меткими ударами хлыста отбросила двоих самых дерзких.
— Так, — улыбнулась она, — вижу нам подогнали не самый плохой товар. Что ж, надеюсь, вы того стоите!
Она выхватила из-за пазухи светло-красный камень и метнула его на середину трюма. Стоявшие рядом люди моментально попадали, через секунд десять волна парализующей силы дошла и до меня. Сопротивляться было совершенно невозможно, и тело само уткнулось носом в доски трюма. Видимость упала в ноль, и только голоса хоть как-то проясняли обстановку.
— Разложить товар по ячейкам и закрепить, — командовала девица.
— Да, Госпожа! — отзывалась то ли охрана, то ли команда, но мужских голосов было несколько.
— Обшарить, все вещи изъять, — продолжала распоряжаться бледная.
— Да, Госпожа!
— Раненых подлечить, головой за каждого отвечаете!
— Да, Госпожа!
Потом дошла очередь и до меня. Перевернули, положили в какую-то нишу, и перед взглядом остался потолок трюма. Я не мог пошевелить ни единым мускулом, и непонятно как дышал, а может и не дышал вовсе. Желания, терзавшие меня, отступили, и даже заснуть не получалось. Может быть потому, что не привык я спать с открытыми глазами.
— Больно хилый и мелкий, — раздался голос девицы. — Так-так, что там про него пишут: "представитель техномира", ха, пообещали поди магии, и помчался. Вечно эти технари так, умеют такое, что нам и не снилось, а только скажи — магия, сразу уши развешивают.
— Да, Госпожа.
— Ты мне нравишься, — появилась в поле зрения девица и ущипнула за щеку. — Мы еще с тобой развлечемся, красавчик!
После чего они покинули трюм, оставим меня пялиться в потолок и недоуменно размышлять. Красавчик? Со своим ростом ниже среднего, веснушками, белобрысой внешностью и телом средней хилости? Можно, конечно, списать на то, что бледная не в себе, но все равно как-то не по себе. Роли секс-раба только не хватало, хлыст и прочие атрибуты почему-то упорно сворачивали картинку на садо-мазо извращения.
Вскоре картинки ушли, потянулись скучные и мотонные дни путешествия. Я лежал, пялился в потолок, тело в ячейке давно бы заработало морскую болезнь, если бы не паралич. А так, даже в туалет не хотелось, да и не кормили нас, и оставалось только размышлять, чтобы не сойти с ума. Лежал, вспоминал Землю, перебирал обстоятельства переноса. Ведь знал же, знал, что не надо разговаривать с сектантами, но усталость, проклятая усталость от работы и жара!
Три года назад, выпускаясь из КИМЭПа, прямо видел, как целеустремленно и радостно двигаюсь по финансовой стезе. Трудиться, самообразовываться и расти над собой умел и любил, и казалось подработаю практикантом тут, там, наберусь опыта и начну расти дальше. Хрена с два! Финансистов оказалось на рынке труда "полна коробочка", и чтобы куда-то пробиться требовался опыт и стаж. Найти компанию, готовую взять и растить практиканта, оказалось сложной задачей. Пришлось хвататься за все подряд. Писать проекты студентам, подрабатывать грузчиком, айтишником, продавцом (да, да, тоже финансы,эх!), вкалывать как последний наркоман и везде хватать вначале опыт, а уже потом деньги. В результате на нынешнем месте работы тоже вкалывал как "мальчик за все", а не по финансовой специальности.
В общем, руководство грустить не будет, а на следующий день найдет другого "мальчика". Мне же деньги вряд ли теперь скоро потребуются. Хорошо хоть никто на Земле особо вспоминать не будет: с очередной случайной подружкой расстался неделю назад, старенькая мама еще год назад умерла, так и не дождавшись внуков, а отца никогда не видел. Дальние родственники хорошо если открытку электронную раз в год присылали. Вот и выходило, что никто убиваться по мне не будет, хоть какая-то польза от одинокой жизни.
Ну и что, что в 25 одинок? По нынешним временам это уже никого не удивляет.
Хотя какой тут у них год, в мире... как она там сказала, Юканы? Что за Юкана, хрен его знает, но пока ничего хорошего тут не видел. Побои, рабство, унижения, и кто знает, что еще ждет впереди? Раз нас везут некроманты, то можно предположить самое худшее. Нас убьют, а потом поднимут в виде какой-нибудь элитной нежити. Типа "Рыцарь Смерти из другого мира". Или "Зомби — босс с Земли". И буду бегать по воле некроманта, рычать "Мооозги!" и штурмовать чужие города. Хотя Лорды-Вампиры из 3-х Героев и рулят, но все же как-то не хотелось. Одно дело играть на компе, а другое столкнуться с таким в реальной жизни.
Через какое-то время мысли зашли на второй круг. Потом на третий. Потом на десятый. Потом сбился со счета. Также как и с временем. Сколько дней путешествия прошло, было вообще непонятно. Вещи все отобрали, да и толку мне с них в парализованном состоянии? В трюм никто не спускался, и смену дня и ночи можно было угадать только по легкому изменению освещения возле люка. Иногда сверху доносились торжествующие вопли, иногда корабль резко кренился и тогда корпус стонал сильнее обычного.
В остальном ничто не нарушало монотонность и даже мысли стали вялыми и ленивыми. Отупелость, прострация овладели мозгом, и казалось еще чуть-чуть и все-таки сознание выключится. Но путешествие длилось и длилось, и мерный скрип стал привычным фоном, и даже потолок трюма адаптировавшееся к темноте зрение позволило рассмотреть и изучить до последней трещинки и норки древесных жучков. Казалось, что так будет всегда, и что наверное я умер и попал не в рай и не в ад, а в какое-то чистилище, где и буду отбывать срок энное количество тысячелетий.
