ALEXA
Автор: Юлия Кузьминых
(06/2007 — 08/2008)
— Стоять! — В очередной раз приказала я, прицеливаясь в темноту. Но всё безрезультатно. Эта тварь была намного сильнее, изворотливее и, похоже, гораздо быстрее меня. Досадно вздохнув, я быстро убрала пистолет в специальное крепление на высоком кожаном сапоге и поспешила вдогонку. Сумерки в этот сезон на улицах Мельбурна всегда наступали рано, но сегодня, казалось, что кромешная мгла поглотила всё вокруг. Ориентируясь практически в слепую, я побежала вперёд. Едва одолев колючий кустарник, я остановилась в нерешительности. В зоне "Х" жизнь шла своим чередом и тот факт, что ты служишь в главном управлении М-666, не даёт тебе шансов на полную подчинённость и неприкосновенность. Но не только это разозлило меня. Зона "Х" ещё была и свободной территорией. Это значит, ошибись я всего с одним выстрелом и может запросто начаться война между мирами. А вот этого мне Дриада точно не простит.
— Чёрт! — Выругалась я в сотый раз за сегодняшний вечер. — Мне сегодня конкретно не везёт!
Увидев, что мой нексус, всегда висящий у меня на шее, засиял в темноте ярким голубым пламенем, я снова чертыхнулась.
Взяв в ладонь небольшой овальный предмет, дисплей которого занимал его большую часть, я поднесла его ко рту и нажала на одну единственную кнопку вызова.
— Я слушаю.
— Алекса, — из крохотного динамика послышался голос Дриады, — как успехи?
— Я потеряла его. — Разгневанно ответила я, — и хуже всего нексус не может определить моё местонахождение, так что я даже не имею понятия, где нахожусь.
— Хорошо, сейчас загружу в его память новую карту, так что он должен заработать.
— Единственное, что я знаю наверняка, так это то, что я в зоне "Х".
— Чёрт! — Послышалось досадливое ворчание.
— Успокойся, эта тварь тоже где-то здесь, — уверила я начальницу, — я это нутром чую.
— Я нашла тебя! — Оживлённо воскликнула Дриада. — Ты в центральном лесу. Помимо тебя в радиусе двух километров я насчитала ещё пять объектов. Алекса, будь осторожна, не ошибись! Я высылаю тебе подкрепление, оно будет ждать тебя в зоне "Н". Твоя задача, не упустить и выгнать нелегала из леса. И ещё...
— Что? — Нетерпеливо спросила я.
— Особыми навыками не пользоваться. Стрелять из оружия только по необходимости. Ты меня слышала? Энергетические шары не использовать!
— Ясно, — досадливо ответила я, оглядываясь по сторонам, — но если ты хочешь, чтобы я всё же выполнила задание, немедленно вышли мне ультрачувствительное тепловое снаряжение! Здесь ничего не видно!
— Тебе придётся немного подождать, всё снаряжение находится...
— Сейчас, Дриада! — Крикнула я в нексус, услышав недалеко от себя громкий шелест листвы.
— Прямо сейчас могу предложить только пролинзы трёхдневного действия.
" О, Боже, — пронеслось у меня в голове, — из-за этого нелегала мне ещё придётся три дня в линзах ходить!"
— Давай их. — Я тяжело вздохнула и направила голубой луч нексуса на землю перед собой.
— Высылаю. Только не забудь снять их через три дня и проверить зрение после этого! Не давай глазам привыкнуть, иначе навсегда останешься с ними.
— Ясно. — Быстро сказала я, обрывая начальницу. — Товар получила.
— Удачной охоты!
— До связи.
Подобрав с земли небольшую коробочку, я нажала на единственную кнопку, присутствующую на ней. Крышка начала медленно открываться. Используя нексус как источник света, я направила его лучи на полученную посылку. Совсем рядом, снова раздался едва слышный шорох. Я оглянулась, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в этой кромешной тьме. Прекрасно понимая, что из-за яркого голубого света, исходившего от маленького прибора, я становилась очень легкой мишенью, я поспешила надеть прозрачные линзы. Едва инородный материал коснулся глаз, как острое жжение пронзило всё тело. Пока линзы медленно проникали вглубь незащищённой оболочки глаз, боль была невыносимой, однако спустя мгновение, жжение прекратилось, словно его и вовсе не было.
Всего лишь однажды мне уже приходилось использовать это приспособление, да и то для учебных целей, но тогда я была полностью под присмотром специалиста. Открыв глаза, я часто заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд.
Вокруг меня царила всё та же тьма, в которой невозможно было что-либо рассмотреть.
" Ну вот, — с иронией подумала я, — вдобавок ко всем сегодняшним неприятностям мне ещё и бракованные линзы попались. Редкостная удача!"
Слегка дотронувшись указательным пальцем до правого глаза, я убедилась, что с ним всё в порядке (по крайней мере, мои глаза были ещё при мне). Линз не чувствовалось. Значит, процесс прошел успешно и они теперь внутри моих глаз.
Внезапно нексус начал издавать тихие мелодичные звуки, которые напоминали то обрывки красивой мелодии, то плавное компьютерное звучание.
Я медленно улыбнулась.
— Не волнуйся, малыш. Мы справимся.
Из динамика овального устройства вновь послышалось странная гамма льющейся мелодии.
— Да, я знаю, что он где-то рядом. Но я справлюсь! — Твёрдо сказала я, обращаясь к нексусу. В такие моменты он приходился мне лучшим другом, и я была бесконечно благодарна Дриаде за то, что она заставила меня выучить язык машин, с помощью которого я и понимала своего маленького компьютерного друга. — Ты лучше фиксируй каждый мой шаг. Не хочу я здесь ходить кругами.
Устройство снова тихо запищало и спустя мгновение, на дисплее высветился многозначный номер "М 666-00185". "М 666" — расшифровывалось, как мир N 666, это был электронный код Мельбурна, который всегда высвечивался спереди. Он всегда был одинаковым, поэтому на него внимания уже никто и не обращал. Гораздо важнее были остальные цифры, которые указывали точные местоположения объекта.
Я снова закрыла глаза. В памяти возникли слова специалиста об использовании этих пролинз. Кажется, было сказано, что нужна глубокая концентрация.
"Ну что ж, попробуем"
Крепко зажмурившись, я постаралась сосредоточиться. Голова мигом налилась тяжестью, а в мое тело постепенно начала проникать невыносимая усталость.
"Как же это трудно, — подумала я. — Нужно немедленно выходить из этого состояния"
С трудом открыв глаза, я торжественно улыбнулась.
Заработало!
Я стояла на окраине огромной поляны у высокого дерева, вокруг меня гулял только ветер, шумно теребя листву деревьев и кустарников. Впереди никого не было, лишь только зелёная поверхность земли и пару рощ вдали. От внимательного изучения местности меня отвлёк громкий звук нексуса.
Я резко обернулась и подняла голову. Всего в нескольких сантиметрах от меня, с того самого дерева возле которого я и стояла, свисала огромная не слишком-то симпатичная голова нелегала. Казалось, он изучал меня. Все его четыре пары глаз чётко следили за моими действиями. Очень медленно он стал приближаться к моему лицу.
" Ну и вонь!" — Отметила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не отвернуться.
Краем глаза я заметила, что этот красавец висит на дереве с помощью одного толстого щупальца, который несколько раз плотно обмотал крепкую ветку. Другие два щупальца, плавно покачиваясь, висели в воздухе.
Я истерично хохотнула.
"Господи, и каких только чудовищ не увидишь на задании! Нет, нужно переходить в другой отдел"
Приблизившись ко мне вплотную, нелегал едва заметно стал раскачиваться из стороны в сторону, маня своими движениями меня за собой. Это было похоже на гипноз. На пару секунд я поддалась и сама не заметила, как начала входить в транс, из которого меня сразу же вывел громкий писк нексуса. Быстро придя в себя, я сразу же поняла в чём подвох. Резко упав на землю и откатившись в сторону, я спасла сама себе жизнь. Всё было очень просто. Эта примитивная тварь имела четыре щупальца. Он показал мне три, в то время как четвёртую держал у меня за спиной, готовясь снести ею мою глупую голову. С шумом разрезав воздух, острые, как бритвы шипы щупальца с силой вонзились в ствол дерева.
— Ублюдок, — выругалась я, с досадой вспоминая, что ответить я могу лишь оружием.
"Ну почему Дриада так не вовремя запретила использовать специальные навыки?!" Руки так и чесались вызвать мощный разряд молнии по этому бесхребетному мутанту. Быстро выхватив ствол из крепления правого сапога, я с досадой заметила, как это инопланетное существо снова собирается ускользнуть от меня. Оно быстро соскользнуло с дерева и направилось к ближайшему колючему кустарнику.
— Ну, нет! Теперь ты так просто от меня не отделаешься, — гневно прошипела я, подымаясь на ноги. Видя, куда направляется нелегал, я обежала кустарник с другой стороны, надеясь перехватить хитрую тварь спереди, но добежав до середины зарослей, в изумлении остановилась. Никого не было.
Пока я соображала, куда могло деться существо высотой около пяти метров всего за одну секунду, моё внимание привлекло небольшое овальное пространство, находившееся прямо перед колючими зарослями. Было в этом небольшом кусочке воздуха что-то не то. Оно не светилось и не переливалось всеми цветами радуги, просто оно было слишком... слишком зеркальным. Медленно протянув руку, я дотронулась до невидимой границы. Рука словно утонула где-то в неизвестности, однако никаких неприятных ощущений во мне это не вызвало.
— Что за чёрт? — Непонимающе проговорила я.
Нужно было связаться с Дриадой и разузнать у неё об этом странном невидимом проходе побольше. Но с другой стороны, это же зона "Х" — свободная территория, а значит, здесь может твориться всё что угодно. К тому же каждая секунда на счету, чем больше я стояла и думала, тем дальше от меня мог убежать мой "милый приятель".
Не теряя времени, я шагнула в невидимый проход. Через мгновение, едва не вскрикнув от боли, я с трудом осознала, что нахожусь в том же самом колючем кустарнике, перед которым ещё недавно стояла.
С досадой осознав, что это была всего лишь злая шутка, и я нахожусь всё в той же зоне "Х", а не в мегасекретном штабе противника, с тихим стоном я начала выбираться из сильно царапающих кожу кустов.
— Скотство! — Раздраженно прошипела я, стряхивая жесткие колючки с тонкой ткани короткого платья.
Впереди вновь послышалось тихое шипение. Подняв голову, я увидела своего беглеца. Он стоял в шагах двадцати от меня. Слегка размахивая щупальцами, острия которых были направлены прямо на меня, он пытался снова завладеть моим взглядом, который я упорно отводила в сторону. По всему его поведению, было видно, что играть в кошки-мышки ему со мной порядком надоело.
Левой рукой я неспеша потянулась к обороту высокого сапога. Достав второй пистолет, я быстро нацелилась на противника.
— Именем центрального управления М-666, я приказываю вам сдаться!
Как и предполагалось, эти слова не вызвали никакого действия. Вместо того чтобы послушаться и выполнить приказ сотрудника специального отдела, противник резко бросился в атаку.
— Стоять! — Крикнула я, нажимая по очереди на спусковые крючки пистолетов. Однако это не помогало. Этому существу будто не были страшны специальные сверхмощные пули моего оружия. Нелегал всё так же быстро приближался ко мне.
Меня отделяло от него уже примерно десять шагов. Я резко отбросила на землю два пистолета, чтобы освободить руки.
"Прости, Дриада, но энергетический заряд мне сейчас просто необходим"
Я быстро сконцентрировалась, пытаясь почувствовать в ладони знакомое чувство высокого напряжения, собранного в высоковольтный сгусток энергии. Но ничего не получалось. Я словно потеряла свой специальный навык. Вот тут-то мне стало по-настоящему страшно.
Пять шагов....
— Доигралась! — Услышала я собственный голос и непроизвольно крепко зажмурилась.
"Лучше не видеть и не чувствовать!"
Но я почувствовала. Меня как будто окатили полным ведром холодной и жутко вонючей слизи. Ошарашено открыв глаза, я увидела пару щупалец лежащих на земле передо мной. Видимо это была малая часть, которая осталась от моего недавнего "друга", всё остальное же, висело на мне, медленно скатываясь по коже. Едва не вздрагивая от отвращения, я посмотрела на собственные руки. Неужели мне всё же удалось? Однако, я совсем не чувствовала лёгкого жжения в ладонях, как это обычно бывало, после применения молнии, да и к тому же внутренний голос подсказывал, что я тут совершенно ни при чём. Ещё раз подняв голову, я увидела человека стоящего всего за шаг от того места, где ещё совсем недавно стоял нелегал. Он стоял под уличным фонарём, который полностью окутывал его мягким неоновым светом. Незнакомец был одет в чёрный кожаный плащ, который скрывал его фигуру. Однако, не смотря на это без труда можно было заметить, что он обладает достаточно крепким телосложением. Его тёмные короткие волосы слегка потрепались от слабого ветерка, который, казалось, пах как-то иначе. В руках он держал странное оружие, прицел которого, в виде небольшой красной точки, до сих пор был направлен на неподвижные останки нелегала.
"Как же вовремя пришло подкрепление" — С облегчением подумала я.
Не зная как выразить свою благодарность, я радостно посмотрела на незнакомца. Чёрные очки закрывали значительную часть жесткого лица, губы согнуты в едва заметной ухмылке. С моего лица медленно сошла благодарная улыбка, а на её место пришло непонимание и растерянность! Этот человек был не из долгожданного подкрепления. Он просто не мог быть оттуда. Ведь этот человек был мужчиной!
Когда на смену моей растерянности пришло лёгкое любопытство, я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно твёрже и увереннее (казалось, уверенность впервые покинула меня), громко сказала.
— Немедленно покажите вашу лицензию на оружие!
В ответ незнакомец лишь сильнее улыбнулся и медленно поднёс руку к лицу, намереваясь снять тёмные очки. Лучше бы он этого не делал! Второй раз за сегодняшний вечер я снова очутилась во власти некого гипноза. Однако на этот раз я добровольно захотела утонуть в глубине его янтарных глаз. Такого красивого мужчины я ещё ни разу в жизни не встречала. А тот факт, что он умеет пользоваться оружием, приводил меня в ещё больший трепет. На Мельбурне просто не было таких мужчин. Совершенно забыв про свой приказ, я, не отрываясь, смотрела на своего спасителя.
Наконец, улыбнувшись ещё шире, он что-то проговорил, сделав едва заметный жест рукой, в которой держал странное оружие.
Слишком поздно я поняла, что язык, на котором он разговаривает, совершенно не знаком мне.
Слишком поздно я заметила, как горевшая до этого красным цветом маленькая точка на прицеле его оружия, сменилась на голубой и теперь она была направлена прямо на меня.
Слишком поздно я попыталась что-либо предпринять. Едва я услышала тихий щелчок, как с болью и ненавистью поняла, что мои колени начали подкашиваться, и я медленно опускаюсь на землю, снова неумолимо впадая в кромешную тьму.
