"Ну вот, он наконец-то узнал, что я не работаю в специальном отделе" — Разворачиваясь, подумала я.
— Вы забыли ответить на один очень важный вопрос в анкете! Простите, если бы я здесь работал уже много лет, я б сам смог вписать это, но я здесь новенький. — Немного смущённо сказал мужчина. — Так как ваша фамилия?
Немного растерявшись, я не знала что ответить, как вдруг в голову пришла одна безумная мысль.
— Бентон. — Чётко произнесла я. — Моя фамилия Бентон.
И довольно улыбнувшись, я выскользнула в коридор.
Добежав до дверей лифта, я с радостью обнаружила, что они открыты. Вбежав внутрь, я сразу же нажала на кнопку один.
Едва я смогла облегчённо выдохнуть, как сразу же заметила бегущего ко мне Блейка. Он явно был чем-то взбешен, однако меня это сейчас совсем не беспокоило и, смотря на него сквозь закрывающиеся двери, я, весело улыбаясь, помахала ему рукой.
— Алекс, немедленно останови эти чёртовы двери! — Услышала я его яростный крик. Но лифт уже тронулся и я, продолжая улыбаться, тихо прошептала:
— Прости.
Быстро пробежав вдоль длинного коридора первого этажа, я с замиранием сердца постоянно оглядывалась назад. Не требовалось большого ума, чтобы понять, Блейк так просто не даст мне оставить за собой последнее слово в нашей короткой беседе. А это означало, что он вот-вот будет здесь, что одновременно и заставляло мой мозг бешеными темпами выбрасывать в кровь просто убийственные порции адреналина, и в тоже время где-то далеко-далеко внутри у меня зарождалось то чувство, которое жаждало повторения... нет, скорее жаждало завершения того, что уже так легкомысленно начал Блейк как той ночью в комнате отдыха, так и сегодня в лифте. Но понять чего же на самом деле я так сильно хочу, я всё же не успела, так как прямо перед моими глазами уже виднелась заветная дверь ведущая в моё маленькое, но всё таки надёжное (как я думала) убежище.
Влетев со всех ног в свою комнату, я тут же принялась запирать замок.
— От кого-то прячетесь?
Так и неиспользованный замочный ключ беззвучно упал на мягкий ковёр. Сердце забилось с бешеной скоростью, а руки непроизвольно сжались в кулаки.
Я снова чувствовала так хорошо знакомое мне чувство опасности. И опасность эта исходила от человека, обладающего таким хриплым и слишком холодным голосом.
Медленно развернувшись лицом к незнакомцу, я немного растерялась. Седой, уже достаточно пожилой человек прямо в обуви разлёгся на моей кровати. Собравшись уже было высказать ему все свои мысли по этому поводу, я уже было открыла рот, как вновь то чувство неминуемой опасности постигло меня. Шумно выдохнув, я повнимательней присмотрелась к своему гостю.
От моей глупой оплошности у меня едва не помутилось в глазах. Липкое и противное чувство страха, как мороз начало медленно расползаться вдоль спины. Как могла я так ошибиться, приняв этого мужчину за обычного старика? Да и что говорило мне о том, что он стар — его седина на голове? Нет, в нём всё пылало жизнью: его мощное, накаченное здоровьем тело, его сильные, совсем недряхлые руки, но что больше всего поразило меня — его холодный прямой взгляд, от которого просто хотелось забиться в какой-нибудь тёмный угол и громко закричать в истерике.
Еле сглотнув подступивший к горлу комок, я неосознанно отступила спиной к стене.
Чудовище! Хотелось крикнуть мне и пуститься наутёк, но я не могла. Что-то держало меня. Сильно держало.
Нет, я не подкосила колени, не закричала о помощи и не забилась в истерике, но я и не смогла, впервые в жизни не смогла протестовать этому вызову. Единственное с чем я могла себя поздравить, так это в том, что я до сих пор продолжала прямо смотреть в эти холодные глаза.
Продолжать разговор он явно не торопился. Да и к чему спешить? Я прекрасно понимала его игру, ведь сначала нужно показать кто здесь главный. Это было первое правило на Мельбурне при столкновении с нелегами. Итак, тут я явно проиграла, но ведь и оспаривать это я даже не собиралась. Уровень его биополя одновременно как морозил, так и обжигал мою кожу, каким-то образом заставляя меня всё больше чувствовать себя виновной и ... послушной.
Господи, разве может быть в одном человеке столько силы?
Вскоре, совсем сдавшись от такого столь сильного напряжения, я опустила взгляд.
Секундой спустя, услышав скрип от пружинистого матраца моей кровати, я поняла, что мужчина встал на ноги.
— Неужели такая столь милая и обаятельная девушка уже успела нажить здесь врагов, что даже вынуждена запираться на ключ и прятаться в своей комнате?
Хоть его голос и старался звучать как можно мягче и заботливее, мне хотелось как можно скорее прекратить эту встречу.
— Вас кто-то напугал? — Вновь послышался его тихий бас.
Едва снова попробовав поднять глаза и ещё раз посмотреть на своего собеседника, я резко зажмурилась. Из моих глаз сильным ручьём потекли жгучие слёзы, голова резко налилась тяжестью и густым туманом, а громкий пронзительный свист напрочь пронзил мои уши. Сильно зажав себе рот ладонью, чтобы тут же не зареветь во весь голос и вконец не опозориться, я сильно замотала головой, пытаясь хоть каким-нибудь образом ответить на его вопрос.
Будто не замечая ничего странного, мужчина продолжал всё тем же лживо-ласковым голосом:
— Может, вы не доверяете кому-то или подозреваете в чём-то? Что вас пугает? Только скажите и я разберусь.
На этот раз мне захотелось упасть на пол, закрыть руками уши и ещё громче зарыдать в три погибели.
Сквозь пелену тумана и слёз я всё же поняла, что мои ноги начинают подкашиваться, и я вот-вот буду на полу. Собрав свои последние силы и упёршись ладонями и спиной о бетонную стену, я тихо прошептала:
— Нет, сэр. Меня никто не обидел и я ... я никого не боюсь.
Я скорее почувствовала, чем увидела (что в моём нынешнем состоянии было просто не возможно), что в ответ на мои слова, мужчина улыбнулся и слегка ослабил свою стальную невидимую хватку. Однако сейчас это мне мало чем помогло.
Уже почти не понимая, где я и что со мной происходит, сквозь так плотно окутавший меня густой туман я всё же услышала, как где-то совсем вдалеке резко хлопнула дверь и свирепый голос, больше напоминающий рык грозного зверя, чем человека, громко сказал:
— Алекс, если ты ещё хоть раз так со мной поступишь, клянусь... Какого чёрта тут происходит? — Ещё громче взревел этот голос. — Немедленно прекрати это!
В тот же миг всё прошло.
Не было ни этого ужасного звона в ушах, ни тумана, ни желания кричать. Единственное, что напоминало о том, что я на самом деле только что пережила этот ужас, было мое мокрое от слёз лицо и сильно болевшие глаза. Исчезло и чувство опасности. Медленно, вздохнув полной грудью, я открыла глаза. От нового потрясения мне вновь захотелось убежать.
Прямо передо мной стояли два человека, которые (я могла в этом даже поклясться) готовы были убить друг друга одним только взглядом.
Секундой позже я поняла в чём дело.
Приняв этот мучительно-опасный взгляд незнакомца на себя, Блейк упрямо продолжал сверлить глазами моего недавнего карателя.
— Хватит! — Вновь сердито прошипел Бентон.
Но незнакомец так и не отвёл взгляд, однако, постепенно цвет его серых глаз начал меняться на светло-зелёный и уже через некоторое время я услышала тяжёлое дыхание Блейка.
Тем временем, взгляд незнакомца вновь медленно опустился на меня, затем снова на Блейка. Слегка усмехнувшись, он немного удивлённым голосом, обращаясь скорее к самому себе, тихо проговорил:
— А это уже что-то новенькое! — Затем вновь став серьёзным и, строго посмотрев на своего агента, четко сказал. — Оставь нас наедине!
Метнув взор в сторону Блейка, и тут же встретив его неуверенный и обеспокоенный взгляд, я слегка улыбнулась ему.
— Бентон, — вновь послышался строгий голос, — выйди из помещения!
— Зачём? — Всё так же продолжая смотреть только на меня, спросил он у незнакомца.
— Блейк, — грозным шепотом начал "пожилой" мужчина, — не смей!
Понимая, что добром их беседа не кончится, по крайней мере, для Блейка, на свой страх я всё же решила вмешаться.
— Со мной все будет в порядке. — Нежно смотря в глаза своему неожиданному спасителю, тихо сказала я.
Однако вместо успокоения я увидела, что на лице Блейка засветилась мягкая радостная улыбка. Не совсем поняв этот жест, я с ещё большим удивлением увидела, что лицо незнакомца тоже освещено улыбкой, правда не такой радостной и довольной, как у его агента.
Ещё секунда и эти двое точно засмеются в один голос.
"Интересно, — совсем невесело подумала я, снова прикасаясь спиной к стене, — кто же из нас троих точно спятил: я или эти двое?"
Однако звонкого смеха я так и не дождалась, вместо этого мою левую щёку нежно обожгла правая ладонь Блейка.
— Алекс, — услышала я его тихий, почти нежный голос, — конечно, теперь всё будет хорошо! Ты молодец! Просто умница! Ты одна из немногих на Орионе, кому по силам пройти самое тяжёлое испытание. Поэтому теперь всё будет хорошо!
Стоя вплотную к нему, чувствуя его тёплую ладонь на щеке и смотря в эти такие тёплые и одурманивающие глаза, мне стало так хорошо, что забыв обо всём на свете я готова была броситься в его сильные объятия, раствориться в них и на самом деле поверить, что отныне у меня всё будет хорошо. На моё счастье этому сумасбродному поступку помешал тихий голос:
— Блейк, я прошу тебя, выйди из комнаты. Я обещаю, я за эти пять минут я её не съем.
Мгновенно почувствовав прохладу на том месте, где только что ещё лежала его ладонь, я разочарованно выдохнула, провожая Блейка взглядом.
Медленно отворив дверь, он ещё раз посмотрел на незнакомца.
— Пять минут. Не больше! — Строго произнёс Бентон и захлопнул дверь.
Ещё раз, тихо вздохнув, я вновь посмотрела на своего недавнего карателя.
— Ну что ж, Алекса, теперь мы, наконец, сможем спокойно поговорить, — начал он как ни в чём не бывало. — Меня зовут Клейтон. Вот уже сорок лет я являюсь главой этого мира. Присаживайся. — Указав рукой на кровать тоном больше похожим на приказ, нежели на любезное предложение, сказал мужчина. Затем оглядев комнату, тихо продолжил. — Что ж, а я, пожалуй, присяду на угол стола.
Не спеша, подойдя к кровати, я присела на самый кончик, продолжая всё так же смотреть ему в глаза.
— Не нужно на меня так смотреть, Алекса. Я не враг.
— А кто тогда? Неужели друг? — Холодным голосом поинтересовалась я.
Немного помолчав, мужчина усмехнулся.
— Я — часовой. Наблюдатель, так сказать. Я не сделаю тебе ничего плохого, пока ты сама этого не заслужишь. Живи по правилам и наши пути не пересекутся, обещаю.
Почему-то это обещание совсем меня не успокоило.
— Что это было? — Тихим голосом, снова спросила я.
— Испытание. — Просто ответил мужчина. — Испытание последней категории. Мне очень хотелось узнать, на что же ты способна.
— Ну и как, — набравшись смелости, гораздо громче спросила я, — достаточно узнали? Понравился результат?
— Узнал достаточно. — Спокойно сказал Клейтон. — Но результату я рад не особо.
Я иронично выгнула одну бровь.
— Видишь ли, Алекса, ты, как сказал Бентон, одна из тех немногих единиц на всём Орионе, кто смог пройти это испытание. Этот тест даже не в силах пройти все мои агенты, работающие в особом отделе, а ты... совсем другая, да ещё к тому же и женщина, смогла пройти его. В любом другом случае, я был бы очень рад и непременно начал бы тебя уже давно поздравлять, но видишь ли, есть одна маленькая проблема — ты не из нашего мира.
В комнате повисла напряжённая тишина.
Я, не отрываясь, смотрела в холодные глаза Клейтона, ожидая его приговора. Мне казалось, что стоит мне только опустить свой взгляд, и он снова нападёт на меня, заставит меня сдаться, а повторить этот опыт мне совсем не хотелось.
— Что же мне с тобой делать? — Тихо продолжал Клейтон. — Я и не могу отослать тебя назад на Мельбурн, вернее на то, что от него осталось, но мне и нелегко оставлять тебя здесь.
Упоминание о Мельбурне расстроило меня, но собрав всю свою волю в кулак, я всё же выдержала его взгляд и иронично усмехнулась.
— Так ликвидируйте меня.
Слабо усмехнувшись в ответ, мужчина громко вздохнул.
— И этого я сделать тоже не могу. Мы же всё-таки не тираны какие-нибудь.
Отклонившись от стола, Клейтон сделал шаг в мою сторону.
— Алекса, по особому параграфу законодательной книги Ориона и по специальной лицензии вам разрешается поселиться в четвёртом секторе Ориона. В ближайшее время вам предоставят работу и жильё. В течение первых трёх месяцев вам не разрешается путешествовать на расстояние превышающие законоотведённых вам норм. Так же в первые три месяца вы будете под скрытым наблюдением моих людей, так что советую очень хорошо подумать, прежде чем сделать какую-нибудь глупость.
"Звучит словно приговор" — Печально подумала я, хотя любому было бы ясно, что это именно он и был.
— Может, всё же проще ликвидировать меня, — грустно улыбнувшись, иронично пошутила я.
— Увы, даже у меня нет на это права. — Довольно серьёзно ответил Клейтон.
— А что с моей силой? Вы вернёте её мне?
Конечно же, ответ я знала, но всё же внутри меня продолжала жить хрупкая частица надежды, которая тут же вдребезги разбилась на миллион кусочков, едва я увидела как мужчина, так и не произнеся ни слова, встал и не спеша направился к двери.
Уже перед самым уходом я снова услышала его голос, но впервые за весь разговор он звучал не так спокойно и уверенно, я готова была поклясться, что в нём слышалось искренняя грусть и ... извинение.
— Пойми, Алекса, ты тут ... гостья без особых прав. Вернее вообще без прав... Мне очень жаль.
Оставаясь, словно в пустом невесомом пространстве, я, подняв голову, тупо уставилась в потолок. По лицу в три ручья текли крупные немые слёзы.
"Так не должно быть, — повторяла я себе. — За что?"
Казалось, что все мои надежды рушатся одна за другой, придавая моей оставшейся жизни никчёмное существование, как вдруг голову пронзила новая, совершенно простая идея, несущая с собой огромную надежду, о которой я и мечтать не смела.
Резко вскочив и со всех ног бросившись к двери, я выскочила из комнаты. Клейтон вместе с Блейком стояли в конце коридора у дверей лифта и явно о чём-то спорили, однако это обстоятельство совсем не удивило меня. Боясь, что двери лифта вот-вот откроются, и я потеряю из вида Клейтона, я громко прокричала:
— А что если я хочу получить права на Орионе? Что я должна для этого сделать?
Хмурое лицо Клейтона осветилось ярим светом льющимся из только что открывшейся кабины.
— Ты должна заслужить их. Доказать всем, что ты их достойна. — Напоследок крикнул мужчина и исчез из вида.
Двери лифта плавно сошлись, и длинный коридор снова погрузился в тускловато-жёлтую гамму.
Бесшумно прикрыв за собой дверь, я направилась к кровати. Лёжа на спине с запрокинутыми за голову руками, я вновь упёрлась взглядом в потолок. С каждой секундой в голове рождались сотни новых идей. Все они были такие разные и такие нереальные.
