— Том. — Широко улыбаясь, радостно отозвался мужчина. — Просто Том.
В последний раз мило улыбнувшись, словно остолбеневшему Тому, я с неким напором освободила свою руку из крепко сжатой мужской ладони и, быстро отвернувшись от него, поспешила к указанному месту.
Свернув по указанному направлению я сразу же увидела открытые двери лифта.
Нажав на кнопку, под которой стояла надпись "Особый отдел", я вновь принялась уверять себя, что в этом деле нет ничего сложного, а уж тем более страшного и невыносимого.
Немного странно, но сегодняшним утром, когда Блейк так нежданно вломился в кабинет, я не почувствовала перед ним ни предполагаемой боли, ни ожидаемого страха — ничего, кроме нарастающей от его грубого поведения злости и.... ну разве что, совсем крошечной радости, которая вызвала во мне ещё большее возмущение, нежели его хамство.
Отныне решив держаться с Блейком как можно холоднее и как можно дальше, словно мы были едва знакомы, я решительным шагом вышла из лифта.
Первый и самый яркий контраст различия между первым и вторым этажами стала немая, успокаивающая тишина в помещении.
Мягко освещённый широкий коридор оказавшийся перед моими глазами, сейчас пустовал. Мелкими шажками, стараясь идти как можно тише, не стуча каблуками по глянцевым плиткам пола, я медленно продвигалась вперёд.
Огромная массивная дверь с таблицей: "Глава Ориона" была слегка приоткрыта.
Вспомнив о том, что Клейтона сейчас здесь нет, я облегчённо вздохнула.
"Мало ли что может происходить за этой дверью? — Успокаивала я себя. — В конце концов, может там происходит самая обычная ежедневная уборка кабинета?"
Внезапно из-за этой же самой двери до меня донесся громкий безудержный кашель.
— Может, нужно было всё же остаться сегодня дома? — Услышала я хорошо знакомый голос Блейка.
— Нет. — Прохрипел другой голос в ответ.
"Ну, вот. — Расстроено усмехнулась я. — Лев всё же у себя. Кажется, у диких хищников намеревается обеденный пикничок?!"
Решив, что оба мужчины собрались вместе, чтобы пообедать, а заодно и обсудить свои текущие дела, я задумчиво прикусила губу.
Лучше всего было бы сейчас забежать в пока ещё пустующий кабинет Блейка, оставить на его столе нужную ему папку и быстро смыться восвояси.
Уже решив побежать, чтобы успеть исполнить задуманное, я вновь услышала громкий кашель.
— Слушай, зачем надрывать себя во время болезни? Остался бы на пару дней дома, а мы тут как-нибудь сами бы справились. — Вновь настойчиво продолжал Блейк. — Всё равно в управлении уже давно прошел слух о якобы твоём срочном отъезде.
— Вот и хорошо, что прошёл. — Послышался хриплый голос начальника. — Я сегодня даже специально припарковался в двух кварталах отсюда, чтобы никто ничего не заподозрил.
Тут же вспомнив своего утреннего "знакомого", одиноко оставленного среди кучи отбросов, я слегка усмехнулась.
"Значит, наш грозный начальник заболел и теперь прячется от своих же подчинённых с целью скрыть свою хворь. Господи, кто бы подумал, что Великий и Могучий Клейтон, оказывается тоже человек, который точно так же как и все смертные люди способен заболеть простудой? Одно слово — мужчины! — Слегка покачав головой, подумала я. — Хотя, чему я удивляюсь? Такой тип людей, как он, скорее готовы сквозь землю провалиться, чем кому-то показать свои слабые места. Пускай даже и такие, как самая обычная ангина!"
Ещё раз мысленно усмехнувшись своему открытию, я всё же поспешила пойти дальше, к самому концу просторного коридора.
Наконец, увидев дверь без таблички, я решительно прикоснулась к прохладному металлу дверной ручки и медленно провернула её. Передо мной возник широкий, обильно обставленный далеко не устаревшей техникой, огромный кабинет. Помещение выглядело настолько внушительным, что в него могло бы с лёгкостью поместиться десять таких кабинетов как наш, находившийся всего лишь этажом ниже.
Немного разозлившись из-за такого сравнения, я с силой швырнула папку на широкий письменный стол, стоящий прямо по центру комнаты.
— Так-так-так, — раздался насмешливый голос за спиной, — неужели наш самый расторопный сотрудник, наконец-то, вспомнил о своих обязанностях и всё-таки решил выполнить порученное ему пять часов назад наисложнейшее задание? Не устала от перенапряжения? — Слишком милым голосом поинтересовался Блейк. — Ты так быстро справилась, может, тебе в награду внесрочный выходной дать?
— Оставь свою иронию при себе! — Сквозь зубы, ответила я.
Резко развернувшись на каблуках, я смело шагнула в сторону закрытой двери, проход через которую закрывал насмешливо пялившийся на меня громила.
— Уйди с дороги! — Чётко произнесла я, видя, что Блейк не собирается освобождать путь к спасительному коридору.
Гневно метнув взгляд в его сторону, я решила вновь повторить свои слова:
— Уйд...
Мгновенно схватив меня за плечо и развернув спиной к стене, мужчина медленно сузил глаза.
— Ещё раз посмеешь заговорить со мной в подобном тоне, — его хватка усилилась, заставляя меня отчётливо почувствовать быстро нарастающую боль, — и пеняй на себя!
Вновь насмешливо усмехнувшись, он продолжил:
— Знаешь, почему особый отдел находится выше, чем специальный? — Вкрадчиво спросил он, ещё сильнее сжимая руку.
— Нет. — Вынужденно ответила я, изо всех сил стараясь скрыть болезненные эмоции с лица.
— Да потому что, именно здесь работают люди, которые намного важнее и выше по званию, чем те, что внизу.
— Да ну? — Усмехнулась я. — Ты сам это только что придумал или кто подсказал?
— Шутки в сторону. — Ещё теснее зажимая меня между стеной и своим огромным телом, прошипел он. — Нравится тебе это или нет, но отныне твоё место только подо мной, несравненная МИССИС БЕНТОН!
Не совсем понимая, какой именно смысл несут его слова (я всё же, надеялась, что чисто рабочий), я нервно сглотнула.
Очень медленно его лицо, искажённое гримасой непонятной боли и плохо скрытого желания, начало медленно приближаться ко мне.
— Не смей! — Прорычала я, со всей силы борясь со своими внутренними желаниями.
— Что ж так? — Изогнув бровь, спросил он. — Неужто Доминик настолько хорош, что после его ласк, тебя мутит от одной мысли обо мне?
Гневно взглянув в его глаза, я резко ударила его свободной рукой в живот.
На первый взгляд мои усилия были тщетны, но вот по внезапно разгоревшемуся адскому огню в го глазах, мне захотелось зажмуриться и исчезнуть куда угодно, хоть на тот свет.
Однако, что бы не творилось у меня внутри, я не имела права позволить ему это увидеть, и едва выдержав это испытание, я всё же не отвела взгляд.
— Я, кажется, тебе уже когда-то говорил: "Не играй со мной!" Это может плохо кончиться для тебя! — Злобным шепотом, процедил он. — Ещё одно подобное исполнение приказа, — его взгляд упал на недавно принесённую папку, — и больше жизнь раем не покажется!
— Вот только не надо мне угрожать! — Прошипела я в ответ. — Моя работа заключается в том, чтобы во всех делах и документах специального отдела был полный порядок и чёткая сортировка. Но в мои обязанности совсем не входит бегать с этими документами по всему зданию, исполняя обязанности твоей личной секретарши!
Лицо Блейка вновь начало медленно наклоняться ко мне.
— Если я сказал тебе что-то сделать, значит, ты немедленно это выполнишь! И мне абсолютно плевать, что ты думаешь по этому поводу!
Решив больше не углубляться в споры и не испытывать судьбу, я молча кивнула и вновь посмотрела в его тёмно-карие глаза, почему-то показавшимися совсем чужими и неузнаваемыми. Однако стоило мне только вновь начать рассматривать так часто снившееся мне любимые черты лица, как ноющее сердце вновь предательски дрогнуло.
Внезапно, моё дыхание сделалось слишком частым. Небольшая грудь, под пристальным мужским взглядом, начала то и дело высоко вздыматься, а внезапно перехваченное дыхание, казалось, навсегда покинуло меня.
С огромным усилием я отвела от него свой взгляд.
— Мне нужно идти. — Охрипшим голосов, едва проговорила я.
В ту же секунду его пальцы плавно разжались, и я вновь оказалась свободной...и вновь одинокой. Отвернувшись от меня, он направился к столу, позволяя мне тем самым собраться с мыслями и спокойно выйти из кабинета.
Прислонившись спиной к стене, я очень долго рассматривала его спину, в сотый раз пытаясь проникнуть внутрь его души и понять его... и себя!
В этот момент я не знала, чего хочу. Я не знала, кого я ненавижу, а кого люблю — всё смешалось воедино!
Но я знала и боялась только одного — я боялась сделать прежнюю ошибку!
Нет! Это не из-за него мои колени сейчас подгибаются, а лёгкие горят ярым огнём.
В эту минуту я отчаянно боялась саму себя, своих чувств и своего предательского наивного сердца, которое до сих пор не смирилась с потерей своей половинки.
И пока во мне ещё оставалась хоть ничтожная капля трезвого разума, я не теряя больше ни секунды, пулей вылетела из кабинета.
Взволнованно смотря себе под ноги, я плотно закрыла за собой дверь и чуть не упала, внезапно столкнувшись с другим человеком.
— Ой, прост... — Слова замерли на языке.
"О, Боже, — пронеслось у меня в голове, — это же она. Веснушка!"
Потирая ушибленную при столкновении руку, темноволосая девушка слегка улыбнулась.
— Ничего страшного. — Отозвалась она.
Внимательно оглядев меня, она слегка свела брови, словно решая стоит ли продолжать со мной разговор или нет.
Наконец, решив что-то для себя, она всё же мило улыбнулась и произнесла:
— Ты ведь Алекса, так? — Уверенно сказала она, протягивая руку. — А я, Хезер. Рада, наконец, с тобой познакомиться!
— Я знаю, кто ты. — Холодно произнесла я, так и не протянув руку в ответ.
Немного растерявшись от моего слишком заметного враждебного тона, Хезер медленно опустила руку.
Тем временем, я внимательно всматривалась в привлекательное личико своей новой знакомой, придирчиво ища ожидаемые в нём недостатки, в виде хотя бы одной маломальской веснушки.
Но тщетно!
Лицо девушки словно отражало ошеломляющую красоту без единой погрешности. Совершенно не подумав заранее, я вдруг спросила первое, что пришло в голову:
— А в главном управлении работают ещё девушки с таким же именем, как и у тебя?
Вновь слегка растерявшись от такого странного вопроса, она всё же произнесла:
— Кажется, нет. Такое имя здесь только у меня.
Мысленно ухмыльнувшись, мой взгляд ещё раз оценивающе прошелся по внезапной собеседнице.
Слабо улыбнувшись в ответ на моё пристальное внимание к своей персоне, она слегка повернула голову, указывая на только что закрывшуюся за мной дверь.
— А Блейк у себя?
Этот вопрос полностью убедил меня в своей правоте на её счёт.
Ещё раз напомнив себе, что мы с Блейком расстались и теперь жизнь каждого из нас совершенно никого не касается, я с огромным усилием заставила себя натянуть на лицо некое подобие улыбки.
— Конечно, — как можно непринуждённее ответила я. — Где ж ему ещё быть? Иди, думаю, он с радостью ждёт с тобой встречи.
Обойдя стройную брюнетку, я быстро зашагала к лифту.
— Алекса! — Не пройдя и двух шагов, вновь послышался голос этой девицы. — А ты, правда, не против этого?
— Против чего? — Нехотя разворачиваясь, резко спросила я.
— Против... — Немного замявшись, она сделала пару шагов навстречу мне. — Ну, против наших с Блейком... ночных забав?
Я могла поклясться чем угодно, в тот момент мне впервые в жизни едва хватило стойкости и терпения, чтобы немедленно не достать из специального крепежа на сапоге, выданный мне пистолет и пристрелить нахалку!
Но все же сумев побороть в себе это безумное желание, однозначно приведшее бы меня к окончанию спокойных и мирных дней на Орионе, я мысленно досчитала до десяти и, подавив огромный комок в горле, всё же смогла непринуждённо произнести:
— Пользуйся им, сколько хочешь. Мне всё равно.
Решив, что наша "милая" беседа подошла к своему фатальному концу, я вновь растянула губы, собираясь как можно скорее убраться отсюда.
— Знаешь...
"О, Боже, она когда-нибудь заткнётся?"
— ... я пару дней назад разговаривала с Блейком и... Я хотела... В общем, а что если нам всем троим это как-нибудь попробовать? Ты не хотела бы к нам присоединиться?
— Прости? — Мне очень хотелось думать, что я ослышалась.
— Ну, ты не хочешь присоединиться к нашим бурным развлечениям... скажем, уже сегодняшней ночью? — С улыбкой предложила она.
"Она это серьёзно? — С ужасом спрашивала я себя, совершенно не желая знать ответа на этот вопрос. — Боже, это же...это отвратительно! Нет, либо этот мир сходит с ума, либо это я окончательно свихнулась! Это надо же, любовница моего мужа открыто предлагает мне присоединиться к их "ночным забавам"!"
Совершенно потеряв дар речи от такого вопроса, я ошарашено покачала головой.
— Нет уж, спасибо. — Еле проговорила я. — Вы как-нибудь сами, без меня.
И нервно улыбнувшись напоследок, я резко развернулась на каблуках, из последних сил заставляя себя ни в коем случае не поддаваться соблазну, как можно скорее убежать прочь с этого этажа.
— Алекса! — Вновь услышала я уже изрядно надоевший голос. — Будь осторожней. С огнём шутки плохи!
Было ли это предупреждение или скрытый намёк из уст соперницы, мне было уже всё равно.
Так и не оглянувшись, я быстро зашла в раскрытую кабину лифта. Меня буквально трясло от всего пережитого со мной за прошедшие полчаса. Дождавшись пока массивные двери плавно закроются, я облегчённо прислонилась спиной к прохладному металлу одной из высоких стен просторной кабины.
"Господи, что происходит? — Недоумевала я. — Сначала непонятная неприязнь, я бы сказала даже, внезапная ненависть от главы Ориона. Затем измена любимого человека, который теперь ни то чтобы не чувствует за собой вины, а вообще готов использовать меня в качестве своей боксерской груши, беспощадно нокдируя каждый раз, стоит ему только захотеть проорать и выместить на ком-нибудь злость! Потом его сестричка и моя единственная подруга, Вивиан, которая спит и видит, как бы быстрее подтолкнуть меня в руки своего необузданного братца, а заодно и переехать в мой дом. Доминик — отдельный номер! С ним мне тоже очень сложно из-за полнейшего непонимания, как себя с ним вести и чего он вообще от меня хочет? Ну, и завершает этот приятный список, очень красивая и такая же наглая любовница Блейка, которая совершенно не постеснявшись, почти буквально предложила мне сделать им обоим одну небольшую услугу — ничего сложного, всего лишь чуточку разнообразить их сексуальные игры...скажем так, сегодняшней ночью!!! Прекрасно! Ребята, наверное, долго думали, к кому же следует обратиться с подобной просьбой?! Действительно, почему бы для этого не воспользоваться услугами девушки с другого мира? Экзотика должна быть во всем!"
Открыв глаза, я увидела, что металлические дверцы уже давно разошлись, и передо мной вновь предстал шумный гамм первого этажа.
Ещё раз мысленно собравшись с духом, я вновь направилась в своё маленькое убежище, постоянно уверяя себя, что этот день уже полностью наградил меня своими всевозможными сюрпризами и оставшаяся его часть, просто обязана протечь в плавном скучном порядке.
