Поднимаясь с корточек Лестер протянул мне свою руку сжатую в кулак.
— Это тоже твоё, — произнёс он, медленно раскрывая ладонь, на которой лежал небольшой продолговатый прибор.
— Спасибо, — благодарно прошептала я, позволяя Лестеру надеть мне нексус на шею. — Я думала, что больше никогда не увижу его. — Слабо улыбнувшись, я вспомнила об ещё одном сильно интересующем меня предмете. — Лестер, ты ведь так и не ответил мне на самый важный вопрос. Почему ты спас меня? Почему пошёл против своих?
Может быть мне показалось, а может быть и нет, но всего лишь на секунду светло-голубые глаза Лестера полыхнули ярким огнём и взгляд, который до этого казался слишком холодным и опустошенным, быстро сменился на живой и неукротимый.
— Я не такой как они! — Яростно проговорил мужчина. — И не хочу таким быть! — Затем, посмотрев на меня уже гораздо мягче, он уверенно проговорил. — Когда-нибудь, Алекса, ты сможешь отблагодарить меня, спася мою жизнь.
Я непонимающе уставилась на него. В голове крутилась куча вопросов. Спасти от чего? Когда и где? Но я отчего-то знала, что Лестер не ответит мне. Ещё раз, посмотрев на него, я слабо кивнула головой.
— Когда-нибудь, Алекс, и ты спасёшь меня. — В последний раз сказал Лестер и взлетел ввысь.
Я долго смотрела ему вслед, провожая и одновременно прощаясь с ним. Хоть Лестер и многое сумел объяснить мне сегодня, но я так и не поверила, что смогу выжить. Да и как вообще такое было возможно в мире, который полностью населили жуткие чудовища, уничтожающие всё на своём пути. Если в Мельбурне ещё и осталось несколько людей, то это ненадолго.
Постепенно я начала чувствовать, как силы вновь стали покидать моё тело. Сколько у меня ещё осталось? Минут двадцать? А может и ещё меньше. Что я смогу сделать за такой короткий промежуток времени?
Но пока у меня ещё оставалось хоть немного сил, я решила не сидеть на месте.
Не имея понятия куда идти дальше, я решила заглянуть внутрь клуба и выяснить не выжил ли кто-нибудь из наших. Осторожно обойдя вокруг здания, я уже было собралась войти в главную дверь, как заметила неподалёку несколько обнажённых человеческих тел. Я думала, что после всех пережитых мною сегодняшних кошмаров, буду готова ко всему. Оказывается, нет. Подбежав к лежащим без движения людям, я узнала в них свою команду из пяти человек. Это был весь наш особый отдел. Убедившись, что все они мертвы, я с болью закрыла глаза. Каждый труп лежал в собственной луже крови. Их не убили по-быстрому, над ними будто специально поиздевались. Изрезав каждый сантиметр голого тела, нелегалы оставили умирать своих жертв от невыносимой боли и слишком сильной потери крови. Я с трудом посмотрела на бывших напарниц. У некоторых из них не хватало различных частей тела, о том, как это произошло, я даже не хотела думать. Из-за слишком изуродованных лиц я узнавала всех с огромным трудом.
Натали, Джессика, Кортни, Роуз и... Фиби.
Я медленно подошла к подруге. Её изрезанное тело было разорвано почти на две части, единственное, что скрепляло его вместе — это чудом уцелевший позвоночник.
— Фиби, — тихо прошептала я, — о, Господи, что они с тобой сделали?
Упав на колени рядом с подругой, я плотно зажала рот рукой.
— Фиби, — словно в трансе повторяла я, — как... как же так?
Внезапно ресницы девушки слабо затрепетали.
— Алекс? — Едва слышно произнесла она.
— Я здесь, Фиби. — Беря подругу за руку, сказала я. — Я здесь.
С трудом выговаривая слова, девушка тихо произнесла:
— Алекс... мы были не готовы... никто не выжил. Всё было спланировано. Ты должна... ты должна уходить.
— Мы уйдём вместе. — Сквозь слёзы произнесла я.
— Нет, Алекс. Не нужно геройства... Ты должна бежать пока не поздно. Возможно, — Фиби тяжело вздохнула, но всё же продолжила, — возможно, в одном из округов ещё остались живые люди. Найди их, они помогут... Спасайся. — Одними губами тихо договорила девушка.
— Фиби. — Тихо позвала я подругу. — Фиби? Фиби, очнись! — Заплакала я ещё громче, прижимаясь к голове напарницы.
В голове резко всплыли воспоминания о весёлом и беззаботном детстве, которое мы обе провели в специальном пансионате главного управления М-666. Я знала Фиби с четырёх лет. В нас было гораздо больше общего, чем могли подумать окружающие. Мы обе были сиротами, которые по невероятной случайности оказались на виду у Дриады. Все те годы, что нас обучали специальным приёмам, мы всегда поддерживали и выручали друг друга. И сейчас, сидя на коленях возле тела мёртвой подруги, я просто не могла поверить, что её больше нет. — — Фиби, очнись. Очнись, пожалуйста. — Неугомонно повторяла я.
За спиной раздался какой-то тихий непонятный шум. Не обращая на него внимания, я потянулась к шее напарницы, намереваясь взять её нексус. На этот раз я не почувствовала особого разочарования, я даже была готова к этому. Держа в руках полностью разбитый нексус подруги, я горько усмехнулась. Они точно знали, кого сразу же нужно убивать, что нужно вывести из строя, чтобы жертва не могла скрыться и куда нужно бить в первую очередь, чтобы твой враг даже не смог воспользоваться своей силой. Они знали о нас всё!
Сзади снова раздалось приглушённое шуршание.
Я обернулась. В двух шагах от меня стоял черный паук гигантских размеров. Издав какой-то непонятный звук, он начал приближаться. Разозлившись на всё на свете, я выхватила пистолет и спустила курок.
— Сволочи, — громко закричала я, — вы уничтожили все, что мне было дорого. Ненавижу! — В бешенстве продолжала я, безостановочно нажимая на спусковой крючок. — Это вам за Мельбурн, это за Фиби, это за все мои вмиг растоптанные мечты! — Резко прицелившись в голову подходящей всё ближе твари, я громко проговорила. — А это за меня!
Голова монстра разлетелась на части. Враг был побеждён, но на шум от громких выстрелов сбежался ещё с десяток таких же пауков.
Встав полукругом, каждый из них смотрел прямо на меня. Мне стало всё равно. Я стреляла, не различая целей пока моё оружие не начало издавать частые тихие щелчки. Патроны кончились. Отбросив пустой пистолет в сторону, я попыталась быстро сконцентрироваться и соединила ладони так, чтобы в них смог появиться небольшой электрический шар. Но в этот момент, моя слишком короткая удача покинула меня. Я скорее увидела, чем почувствовала, как мою левую ладонь насквозь проткнула острая, будто заточённая паучья клешня. Следующей его атакой стали лёгкие укусы. Укусы, с помощью которых в моё тело проникал растворитель.
Сил не было. Перевернувшись на грудь, я старалась отползти от атакующего меня гиганта, но и это у меня уже не получалось. Сквозь слёзы отчаянья и поражения я увидела рядом с собой мой нексус. Подвешенный на мою шею с помощью тонкого кожаного ремешка, он волочился вслед за мной по пыльной земле.
Уже ни на что не надеясь, окровавленными пальцами я всё же нажала на кнопку вызова и чётко произнесла команду:
— Перенеси меня... перенеси меня как можно дальше отсюда.
Но маленький прибор не оживился и не выполнил команды. Тогда я громко закричала из последних сил.
— Пожалуйста, заработай и перенеси меня в безопасное место. Прошу!
Неожиданно слабый огонёк зажёгся внутри маленького устройства, и едва видимые цифры высветились на небольшом дисплее: "О 999-75947".
* * *
* * *
*
"Полдень по местному времени. Орион по-прежнему продолжает радовать своих жителей теплом и спокойствием. Всего через несколько минут прохладный Орон снова уступит своё место горячей Целоре погрузив весь мир во власть короткого затмения, которое продлится ровно три секунды. Во избежание несчастных случаев, пожалуйста, не забудьте воспользоваться искусственными лучами.
К другим новостям.
В ближайшие несколько дней нас ожидает потепление. Горячие лучи Целора..."
— О, Боже, ребята, каждый день одно и то же, как по заезженной пластинке. Вам самим-то это ещё не надоело?
Выключив радио, молодой человек устало отклонился на кожаное сидение своего новенького лексера.
Ещё раз, убедившись, что не по одной из служебных волн так и не поступило ни одного срочного вызова, он быстро посмотрел на небольшой прямоугольный навигатор, встроенный в переднюю панель лексера, на сенсорном дисплее которого подробно изображалась карта местности. Всего через пару минут его смена заканчивалась, а это означало, что при первой же возможности он с радостью покинет этот практически необитаемый участок Ориона.
"И почему меня послали именно в то место, где совсем ничего не происходит?" — В сотый раз уныло подумал мужчина, устало оглядев окружающую местность. Ему достался отдаленный от хоть какого-нибудь населения дикий парк Ориона, в котором без твоего разрешения и маленькая мышь не побежит, что уж тут говорить о преступности.
Снова нехотя переведя свой взгляд на дисплей навигатора, он протяжно вздохнул. Контрольная точка вот уже несколько дней подряд так и не появлялась... А раз так, то значит можно и отдохнуть немного!
Мужчина широко улыбнулся, полностью забираясь внутрь своего небольшого укрытия. Оставив переднюю дверь открытой, он небрежно потянулся всем телом и, скрестив руки за головой, уютно устроился на мягком кожаном сидении.
— Да, — обращаясь к самому себе, протянул он и посмотрел через ветровое стекло на простирающуюся перед ним широкую поляну, сплошь покрытую сотней видов диких цветов.
— Красота. — Тихо произнёс мужчина, спуская со своего лба широкие тёмные очки. Как только они оказались на глазах, функция "лёгкого отдыха" не заставила себя долго ждать. Едва указательный палец руки прикоснулся к практически неразличимой кнопке, находящейся сбоку изящной черной оправы тёмных линз, как перед глазами вместо дикой природы появилась голограмма с двумя красивыми девушками. Танцуя под лёгкую ненавязчивую мелодию, они неспеша начали снимать друг с друга остатки итак ничего не скрывающей одежды.
— О, да! Я ж говорю красота! — Удовлетворённо повторил он, снова скрещивая руки за головой. — Я на такую красоту могу часами смотреть.
Бесшумно подъехав и остановив своего чёрного красавца недалеко от обочины дороги, мужчина с интересом посмотрел на молодого парня, уютно сидящего внутри небольшого лексера серого цвета, стощего прямо перед ним. Прошло три минуты, но молодой человек так и не заметил его присутствия. Казалось, что он вообще ничего не замечал. На его лице играла сладостная улыбка, глаза, скрывающиеся за тёмными очками, смотрели прямо перед собой на изумительный вид дикой природы Ориона.
— Ну, Крис! — Недовольно произнёс мужчина. Слегка поджав губы, он выключил зажигание, от чего его лексер сразу заметно осел вниз, держа расстояние всего около десяти сантиметров до поверхности земли. Едва ноги обутые в черные кожаные туфли коснулись пыльной дороги, как мужчина резко повернул голову и внимательно посмотрел в центр широкой поляны. Затем немного расслабившись и быстро оглядевшись, он глубоко вдохнул. В воздухе чувствовался холод и влажность, а значит, снова эти метеорологи обманули с погодой.
Подняв голову и посмотрев на начавшие уже заметно тускнеть слабые лучи Орона, мужчина приблизительно рассчитал оставшееся время до затмения. Оставалось всего около восьми минут. Нужно спешить.
— Крис! — Громко обратился он к молодому человеку, положив свою большую ладонь на его плечо.
От неожиданности парень вздрогнул и быстро снял очки.
— Чем это ты тут занимаешься в служебное время?
— Бентон? — Изумлённо произнёс юноша, растерянно смотря на стоящего перед ним высокого мужчину. — Я? Да ничего особенного. — Уже более твёрдым голосом сообщил Крис, снова одевая очки на лоб.
— Чтобы я этой хрени больше не видел, ясно?! — Строго приказал он.
— Конечно, ясно, — широко улыбаясь, ответил Крис и быстро перевёл тему. — Что тебя сюда привело? За последние семьдесят два часа кроме меня здесь больше никто не появлялся.
Бентон недоверчиво выгнул бровь.
— А ты уверен?
— Да брось, Блейк, я тут уже три дня торчу один одинёшенек, ожидая хоть чего-нибудь новенького, но, — Крис досадно развёл руками, — видимо это самый необитаемый участок Ориона...
— И что, поэтому ты и решил, что можешь себе позволить отдых в рабочее время?
— Да ладно тебе, не кипятись так. Я тут уже третий день подряд с ума схожу от безделья. Скажи, это только новичкам так везет, и их направляют охранять такие самые "небезопасные" территории Ориона? Уверен, Клейтон никогда не посылал тебя в такую глушь.
— Но я же здесь. — Усмехнувшись, ответил Бентон, уже теплее смотря на молодого коллегу.
В данный момент он мог понять Криса. Парень очень долго и упорно добивался своей цели. Прошло много лет, прежде чем он доказал, что подходит для работы в особом отделе. И теперь, когда его мечта, наконец, осуществилась, командир посылает его следить за каким-то заброшенным парком.
— Крис, — гораздо мягче сказал он молодому мужчине, — я всё понимаю. Это твоя первая смена и я догадываюсь, что ты не так её представлял. Но пойми, будь то многолюдный центр Ориона или тихий дикий парк, в нашей работе каждый объект важен. Мы — порядок и закон, и мы должны знать всё, что происходит в любой части Ориона, даже, — он взглядом указал на окружающую местность, — даже на этой заброшенной поляне. Понимаешь? — И уже резче договорил. — А всеми прочими глупостями дома будешь заниматься.
Развернувшись, он неспеша направился к центру поляны.
— Бентон! — Громко крикнул Крис, выходя из лексера. — Эй, Блейк! — Снова обратился он к уходящему мужчине. — Так что тебя сюда привело?
Достав из кармана своей серой рубашки продолговатый коробок, Блейк вытащил из него одну небольшую спичку и положил её в рот, прикусив кончик зубами, затем медленно развернулся и сказал:
— Дело.
— А, — досадно опустил голову парень, — понятно.
Суровое лицо Блейка немного оттаяло и кончики всегда плотно сжатых губ, незаметно изогнулись в понимающей улыбке.
— Хочешь со мной?
Серые глаза Криса оживленно блеснули, и на лице появилась счастливая мальчишеская улыбка.
— Конечно! Оружие брать?
— Обязательно. — Уже открыто улыбаясь, ответил мужчина, затем так же, как и до него это сделал Крис, поднял с глаз тёмные очки, оставив их надетыми на голове. Его слегка отросшие из короткой прически чёрные волосы теребил лёгкий ветерок, тёмные брови хмуро обрамляли высокий лоб, сосредоточенный взгляд внимательно всматривался в каждую деталь находящейся перед ним местности.
— Кого-то ищешь? — Спросил подошедший Крис.
— Идём дальше. — Всё так же продолжая куда-то всматриваться, тихо ответил Блейк. — Держи оружие наготове, но без моёй команды огонь не открывать!
— Есть.
Пройдя ещё пару шагов вперёд, но так ничего и не заметив, Крис тихо прошептал:
— Блейк, ты думаешь, мы тут не одни? Я хочу сказать, — быстро поправил сам себя мужчина, — я не сомневаюсь в тебе, но ни мой навигатор, ни устройство слежения, ничего не указывало мне на скорое появление непрошенных гостей.
