— Ещё раз такое выкинешь и пойдёшь домой пешком! Поверь, раскаянья или...
Договорить я не успела, так как на экране появилась довольно знакомая картинка гостиной Блейка.
"Пожалуйста, — взмолилась я, — только бы не он... только бы не он!"
На моё счастье, я увидела встревоженное лицо Вивиан, быстро спускающийся по лестнице.
Включив точно такой же настенный экран, она удивлённо произнесла:
— Алекс? Что... что случилось?
Облегченно выдохнув, я, наконец, слабо улыбнулась подруге.
— Всё в порядке. Не волнуйся.
— Что-то случилось? — Вновь спросила подруга.
— Да так, одна небольшая проблема. — Продолжая улыбаться, ответила я. — У нас к тебе есть одна маленькая просьба.
— У вас? — Заинтригованно переспросила девушка.
— Ну, вернее, эта просьба целиком и полностью исходит от одного нашего общего знакомого. — Доминик вышел на центр комнаты и поднял руку в знак приветствия. — Видишь ли, он привёз мне лексер, чтобы я уже завтра без проблем смогла быстро добраться до работы.
— Здорово! — Обрадовано отозвалась девушка.
— Да, — с кислой улыбкой согласилась я. — Но обратно ему ехать не на чём. А я чувствую себя слишком разбитой, чтобы куда-то отправляться на ночь гладя. Вот мы и подумали, не могла бы ты приехать и подбросить его до дома?
— Без проблем! — Широко улыбнувшись, сразу же ответила Вивиан. — Уже еду.
— Постой! — Крикнула я, видя, что она собирается отключиться. — А Блейк не будет против этой поздней поездки? — Нехотя поинтересовалась я.
— Нет, думаю, что не будет. — Передёрнув плечами, ответила блондинка. — Его сейчас нет дома. Кажется, его опять срочно вызвали на службу в ночную смену.
Через мгновение связь разъединилась, оставив на экране лишь серо-белую рябь.
"Опять срочный ночной вызов! О, мистер Бентон, вы себя совсем не бережёте! Если не думаете о себе, то хотя бы побеспокоились о вашей бедной Веснушечке. Далеко не каждая способна вынести ваш зверский аппетит!" — Злясь, подумала я и плотно поджала губы.
Метнув свой рассерженный взгляд на ни в чем неповинного Доминика, я резко спросила:
— Будешь кофе?
И совершенно не дожидаясь ответа, встала и быстро направилась в кухню.
Мне уже изрядно надоели всё эти постоянные подозрения и сжигающая душу ревность. Если уж он любит другую, то я должна стойко воспринять это и смело идти вперёд дальше. Но жить в постоянных терзаниях и вечных неясностях было просто невмоготу. Пора во всём разобраться раз и навсегда. А милый Доминик как раз мне в этом поможет! И если он хоть что-то знает об этой Веснушке, клянусь, я вытащу из него всю правду. Пусть даже для этого мне понадобятся настоящие раскалённые щипцы.
Слегка подув на горячую поверхность свежезаваренного кофе, я внимательно посмотрела на сидевшего за противоположным краем стола симпатичного мужчину. Едва дождавшись пока он сделает очередной глоток, я нетерпеливо спросила:
— Почему вы с Блейком в таких отношениях?
Вопросительно изогнув бровь, Доминик, словно не понимая о чём речь, изумлённо посмотрел на меня.
— В каких отношениях?
Поставив кофейную чашку на стол, я смело посмотрела в непроницаемые синие глаза.
— Дом, вот только не надо увиливать от ответа! Я же знаю, что между тобой и Блейком ещё несколько лет назад произошла одна очень большая ссора.
Его бездонный взгляд стал ещё темнее и холодней. Однако, продолжая всё так же решительно смотреть ему в глаза, я решила не отступать и довести разговор до конца.
— А раз ты сама всё знаешь, зачем спрашиваешь? — Холодным тоном осведомился мужчина.
— Дом, прошу, поговори со мной! — Взмолилась я. — Скажи, ведь это всё из-за женщины, да?
Опустив взгляд на деревянную поверхность стола, он тихо произнёс:
— Это было очень давно... хотя иногда мне кажется, что всё произошло только вчера.
После этих слов в комнате вновь повисла гнетущая тишина. Уже подумав, что на этом он и закончил свой рассказ, я смиренно вздохнула.
— Да. — Внезапно продолжил мужчина. — Всё началось со знакомства с одной очень красивой женщиной.
— Что же такого произошло между всеми вами, раз вы до сих пор даже не разговариваете?
— Произошло? — С горькой улыбкой переспросил Доминик, задумчиво вертя в руках белую кофейную чашку. — Кажется, это называется любовным треугольником.
Немного поразмыслив над его словами, я уверенно произнесла:
— Значит, ты так и не смог простить Блейка за то, что она выбрала его, а не тебя. — С грустной улыбкой, заключила я. — Но неужели, эта Веснушка настолько хороша, что из-за неё вы так легко решили растоптать столь крепкую мужскую дружбу?
Недоумённый взгляд Доминика, резко метнулся ко мне.
— А причём тут Хезер? — Непонимающе спросил он.
Мгновенно взяв себя в руки, я попыталась скомбинировать свои мысли, чтоб не выглядеть перед ним полной идиоткой.
— Ну... я подумала, что раз Блейк до сих пор встречается с этой Веснушкой...э-э-э...тое есть с Хезер, то, наверняка, она и есть та самая девушка... Угадала? — Натянуто улыбнувшись, спросила я.
— Нет. — Дом отрицательно покачал головой, затем принял довольно отстраненный вид. — Её звали Розали.
Не зная, то ли радоваться, то ли плакать от полученной информации, я с интересом продолжала смотреть в задумчивое лицо мужчины. Его затуманенный взгляд углубился в далёкие воспоминания.
— Мы тогда были намного моложе и намного глупее, чем сейчас. — С неприкрытой досадой, горестно произнёс он. — Мы даже и не догадывались, что встречаемся одновременно с одной и той же девушкой. Она казалась такой милой, искренней... ну, просто ангелом, понимаешь?
Буквально ощутив всю ту горечь, что столько лет копилась в его душе, моё сердце болезненно сжалось. Нежно накрыв ладонью его руку, я тихо спросила:
— Ты любил её?... Любил по-настоящему?
— Да. — Мгновенно отозвался Доминик и на его лице впервые отразились открытые человеческие эмоции. Эмоции мучительной боли и глубокого сожаления.
— И что же случилось, когда вы узнали, что она одновременно встречается с вами обоими?
Ледяной взгляд потемнел ещё сильнее, ладони непроизвольно сжались в кулаки.
— Я узнал об этом первый. Поначалу я отказывался в это верить, но постепенно я смог успокоиться и захотел сразу же обо всё этом рассказать другу. Подумал, что вместе мы обязательно во всём разберемся. Но каким-то образом, она тоже об этом узнала и успела подготовить Блейка к моему предстоящему визиту. Уверила его, что я всё это придумал на почве... — Его внезапная усмешка приняла довольно циничный вид. — ...на почве постоянной зависти и жгучей ревности к успехам друга! Можешь себе такое представить?
Как раз-то представить всё это я могла очень легко. Коварная женщина и не на такое способна.
Опустив голову, я желала, чтобы он не продолжал этот рассказ. Однако, в глубине души отлично знала, что я сама того не желая, разбередила в нём старую больную рану. И что теперь, даже при всём желании, он просто не сможет остановиться.
— И он поверил. — Безжизненным тоном, продолжал Доминик. — Мой лучший друг поверил этой лживой сучке! Он даже разговаривать со мной не стал. Просто захлопнул дверь передо мной, словно перед каким-нибудь бродячим псом!
Тяжело сглотнув подступивший к горлу ком, я с отчаянной грустью в голосе, произнесла:
— Но ведь это ещё не всё, так?
Услышав, а может, почувствовав в моих словах искреннее сочувствие и боль, Дом снова превратился в каменную статую и чётко, безо всяких эмоций, закончил рассказ:
— Через пару дней я совершенно случайно узнал, что она шпионка, присланная к нам с другого мира. Решив подкараулить Блейка на улице, я хотел во что бы то ни стало поговорить с ним. Тогда, прождав полдня в пустынном переулке, я всё же увидел их. Они шли не спеша и постоянно смеялись. Внезапно Розали встала перед Бентоном и начала страстно целовать его. Всё выглядело настолько... правдоподобно, что я подумал, она действительно влюблена в него! Решив немедленно уехать и оставить всё как было, я уже было убрал с этой влюблённой пары взгляд, как вдруг моё внимание привлёк ярко-сверкающий солнечный блик. Внимательно присмотревшись, я увидел небольшой нож в руке Розали, который был спрятан за спиной Блейка.
Совершенно не ожидая такого поворота событий, я с замиранием сердца ждала окончания рассказа.
— И? — Не удержавшись, спросила я.
— Я убил её. — Тихо ответил Доминик.
— А что Блейк? — Непроизвольно мой голос перешёл на шёпот.
— А он в свою очередь, попытался прикончить меня.
— Но... — Слова застряли у меня в горле.
— Но, как видишь, я всё ещё жив. — Цинично усмехнувшись, ответил мужчина.
Не зная, как выразить этому человеку всё своё искренне сочувствие и участие, я сказала первое, что пришло в голову:
— Понятно.
— Что тебе понятно? — С таким взрывом эмоций крикнул Доминик. — В тот день я потерял всё! Я потерял ту, которую ненавидел и в то же время продолжал любить больше всего на свете! Я потерял своего лучшего друга, который предал меня своим недоверием. Который до сих пор считает, что я убил Розали специально!
Потрясённо взглянув на него, я всё же тихо произнесла:
— Но там же остался нож! Как он это смог объяснить?
Слегка улыбнувшись, Дом безразлично пожал плечами.
— Нож очень легко подбросить.
— И что же теперь? — Отчуждённым голосом, спросила я.
— Теперь? Теперь некогда крепкая дружба навсегда разрушена. Единственной целью бывшего друга до сих пор осталось лишь одно — при первой же удобной возможности, пустить мне пулю в лоб. Но из-за Клейтона, он по-прежнему вынужден держать себя в узде. Ну, а я... — Дом слегка пожал плечами. — А я живу дальше. Только уже без той наивной веры в крепкую нерушимую дружбу и в выдуманную непорочную любовь.
Всё ещё потрясённая от услышанной истории, я, с широко раскрытыми глазами, посмотрела на сидящего рядом мужчину. Даже не пытаясь вообразить, сколько несправедливости и горя перенёс он... они оба, я с недовольством подловила себя на мысли, что вот-вот готова разреветься прямо на глазах Доминика.
"Интересно, что тогда он будет делать? — Смеясь сквозь непролитые слёзы, подумала я. — Скорее всего сбежит или ещё того лучше, заморозит прямо на месте"
Резкий входной звонок помог мне преодолеть столь сильные эмоции. Быстро встав со стула, я собралась уйти с кухни.
Остановившись у самого выхода из комнаты, я обернулась.
Мои руки дрожали, на глазах готовы были вот-вот появиться предательские слёзы. Тяжело сглотнув очередной ком в горле, я тихо произнесла:
— Спасибо тебе.
— За что? — Удивился он.
Улыбнувшись сквозь слёзы, я едва смогла проговорить:
— За то, что спас его.
И резко покинув комнату, я быстро начала стирать солёные слёзы со своих щёк.
Не хватало, чтоб мой позор увидела ещё и Вивиан.
— Ну вот, кажется, к нашей компании грядёт пополнение. — С деланной весёлостью громко сказала я, открывая входную дверь.
— А вот и я! — Звонко прозвучал с порога голос Вивиан. — Соскучилась?
— По тебе просто невозможно не скучать. — Улыбаясь, ответила я и жестом пригласила её войти в дом.
— Прости, что задержалась. — Извиняющимся тоном произнесла девушка, выставляя по очерёдности четыре огромные сумки на порог. — Я тут тебе немного вещей собрала.
— Вив, но... — Хотела было уже запротестовать я, но увидев как она тут же схватилась за прочные ручки сразу всех сумок, намериваясь протащить их дальше в дом, я вынуждённо выхватила две из них и недовольно побрела следом.
— По-моему, мы уже договаривались. — Упрямо возразила подруга.
Еле дотащив тяжёлый груз до гостиной и оставив его прямо на середине комнаты, мы обессилено повалились на удобную софу.
— По-моему, ты взяла не те сумки! — Глубоко дыша, произнесла я. — Тряпки не могут весить, словно это кирпичи!
— Дома, мне казалось, что они весят намного легче. — С такой же отдышкой, отозвалась девушка. — О, привет, Доминик! — Взгляд Вивиан заметно потеплел, а на губах появилась нежная улыбка. — Твоё такси прибыло!
— Привет. — Заходя в гостиную, произнёс Дом. Увидев наши слегка запыхавшиеся лица, он тревожно поинтересовался. — И чем это вы тут занимаетесь?
— Да так, — улыбаясь, ответила я, — решили вступить в клуб штангистов. Вот, пока тренируемся на неподъёмных сумках.
Немного отдохнув, Вивиан поднялась с софы.
— Ну, что, поехали? — Взглянув на мужчину, спросила она.
— Да, конечно. — Согласился он. — Только сначала... — Подойдя к огромным сумкам и взяв их по обе в каждую руку, Дом вопросительно посмотрел на меня. — Куда их?
— На второй этаж. Первая дверь слева. — Благодарно улыбнувшись, пояснила я.
Дом тут же скрылся из вида.
— Слушай, — медленно проговорила Вивиан, до сих пор загипнотизировано смотря на то место, где ещё секунду назад лежали четыре огромные сумки, — А может, это мне только померещилось и они на самом деле вовсе не такие и тяжёлые? — Сомневающимся голосом, спросила подруга.
— А может, кое у кого просто сил побольше в сравнении с двумя слабыми женщинами? — Весело предположила я.
— Я об этом как-то не подумала. — Всё ещё пребывая в изумлении, ответила девушка.
— Вив, — не удержалась я от шуточной колкости, — а чего ты так удивляешься, имея всю жизнь под боком ещё большую гору мускул?
— Ну... — Протянула подруга. — То ж брат, а это... — Восхищенно вздохнув, мечтательно улыбнулась она. — ...Это совсем другое дело!
— Смотри осторожней! — Тихо засмеялась я. — С этим "совсем другим делом" шутки плохи! Тут либо ты сумеешь растопить его ледяное сердце, либо он из твоего сделает свою очередную ледяную глыбу!
— А мне-то что? — Мгновенно спохватилась девушка. — В моих ближайших планах нет места ничему лишнему, кроме безграничной свободы!
Ответить ей в ответ я так и не успела, так как в комнату быстро вошёл объект нашей беседы.
— Ну, что, едем? — Спросил он у белокурой красавицы.
— Да, конечно. — Ответила девушка, быстро последовав за ним по коридору. Обернувшись у двери, она вновь обратилась ко мне. — Встретимся завтра в восемь утра на работе. Путь до управления уже заложен в навигаторе лексера. И...
— Я как-нибудь справлюсь! — Решительно улыбнувшись, ответила я и закрыла зверь за своими заботливыми посетителями.
Стоило только дверному замку едва слышно защёлкнуться, как гробовая тишина тут же завладела всем домом, нестерпимо возвращая меня в мир мучительной боли.
Глубоко вздохнув, я, наконец, сбросила с себя театральную маску стойкости и неодолимой силы. Вив и Доминик ушли, а с ними и вся моя боевая решимость ни в коем случае не реветь и не вспоминать о нём.
"Вот только, как мне справится с собой, и пережить сегодняшнюю ночь? — Печально спросила я себя. — Ночь полную грусти и одиночества"
Тяжело прислонившись спиной о закрытую дверь, я медленно закрыла глаза, постоянно уверяя себя, что я всё та же сильная, независимая и весёлая Алекс, что и прежде.
Поднявшись наверх, я безразлично оглядела свою совершенно неузнаваемую спальню. Обои пастельных тонов искусно гармонировали с общим интерьером, создавая мгновенное ощущения тепла и спокойствия. Лишних деталей в комнате почти не было. Огромная двуспальная кровать занимала большую ее часть, рядом с ней у самого изголовья стоял небольшой ночной столик с круглой вазой свежих цветов посередине. Весь дальний угол занимало большое бежевое кресло, с правой стороны которого красовался высокий элегантный торшер старинного вида. Ну, а заключал столь изысканную обстановку встроенный во всю стену шкаф-купе.
