― Я ― с тобой! ― решительно заявила Дафна. Панси резко остановилась, разворачивая её лицом к себе:
― У тебя в больнице лежит сестра, которую только сегодня пытались убить, и не факт, что опять не попытаются. Ты не владеешь ни одним боевым заклинанием и только одним защитным...
Гринграсс шагнула вперёд и обняла подругу:
― Говори, что хочешь, я тебя одну не отпущу! Ты мне дорога, как память!
― Ой, да ладно тебе! ― улыбнулась Панси, обнимая Дафну в ответ, а потом отстранилась и серьёзно продолжила: ― Спасибо! Я за всей этой морокой уже и забыла, что у меня есть ты!
Она протянула Дафне руку, и они вышли в двор замка.
― Что мы тут делаем? Я думала, что нам нужно вернуться в подземелье!
― Я же тебе сказала, что одна туда не пойду. И с тобой. Мы тому троллю на один зуб! В общем, если нет Га... Поттера, то нам нужен кто-то вроде него. Кто-нибудь, кто знает, что делать с троллем!
― Панси! ― теперь Дафна дёрнула подругу за руку, останавливая. ― Если ты имеешь в виду Уизли, то зря ты это. Он ― совсем не тот, за кого его принимают...
― Но Га... Поттер не стал бы дружить, с кем попало! Я уверена, что он нам сможет помочь!
― Ой, ты сейчас такая простодушная дурочка! ― с умилением в голосе сказала Гринграсс. ― Я даже не разберу, кто из нас блондинка!
― Да ладно, пойдём! ― Панси хмуро потянула Дафну на выход.
Как она и ожидала, Рон сидел под деревом, устроив себе разгрузочный перекус между обедом и ужином. Девушек привычно передёрнуло от зрелища того, как рыжий обеими руками заталкивает в рот половинку курицы вместе с костями.
― Каждый раз, глядя на него, я думаю, что невозможно принимать пищу более отвратительным способом, ― пробормотала Паркинсон. ― И каждый следующий раз он убеждает меня в ограниченности моей фантазии. Какой-нибудь учёный мог бы сделать карьеру и имя на изучении застольных манер младшего Уизли!
― Такое ощущение, что он пытается что-то сказать всему миру!
― Ты думаешь, движения челюстями ― это азбука Морзе? Смотри, три коротких, три длинных, снова три коротких...
― Нет, это, скорее, протест! Он невербально бросает вызов. Уизли ― предатели крови, и младший на этом пути ушёл дальше всех. Можно ли сильнее отрицать аристократизм, чем жрущий Уизли?
В этот момент взгляд Рона остановился на разглядывающих его девушках, и он попытался что-то недовольно сказать, отчего полупережёванная масса поползла из его рта наружу. Слизеринки, с трудом подавив тошноту, дружно отвернулись, прикрыв глаза руками.
― Дафна, забодай тебя единорог, обязательно было задавать этот вопрос?
― Проклятье, мои глаза! Я их уже закрыла, а эта картинка по прежнему в них стоит!
― Хочешь, я тебе их выколю?
― Я уверена, что Тёмного Лорда победит жующий Уизли! Волдеморт просто заавадит себя!
― Не только себя. Он милосердно уничтожит весь мир, пытаясь избавить человечество от мучений!
― Панси, я поняла! Тёмный Лорд уже встречался с Уизли!
― Точно! Как я сама не сообразила! Он хороший, добрый человек, настоящий рыцарь, стремящийся помочь жертвам рыжего! А Дамблдор, наоборот, хочет, чтобы люди жили в муках! Как ты думаешь, меня ещё можно спасти, стерев мне память?
― Вряд ли. Слишком сильны негативные эманации.
― Фто вы там фуфукаетесь? ― раздалось сзади. Девушек опять передёрнуло.
― Надеюсь, он не станет к нам подходить!
― О, Мерлин, он ещё жуёт, хвосторогу на его дом!
― Уизли, Поттеру нужна помощь! ― крикнула Панси.
― Хе! ― раздалось из-за спины. ― Хе! И чо?
― Хе, хе, и чо! ― закатив глаза, вполголоса покривлялась Дафна. ― И ниччо, чётко всё так, пацан! ― она остановила пробегавшую мимо третьекурсницу с Когтеврана: ― Девочка, вон тот рыжий под деревом ещё жрёт? ― девица бросила взгляд в указанном направлении, выпучила глаза, надула щёки и, прижав обе руки ко рту, бросилась прочь. ― Похоже, жрёт! Что делать будем?
― А что нам делать? Ждать будем! Деваться, всё равно, некуда!
Ещё через минуту девушки отдали должное методу Уизли. С его техникой поглощения пищи еда заканчивалась с рекордной скоростью. Услышав означающий окончание сытной трапезы трубный звук, переливами напоминающий фанфары королевского кортежа, девушки опять содрогнулись от отвращения и, на всякий случай прикрывая глаза ладонями, обернулись.
― Что это, Дафна? ― тихонько спросила Паркинсон
― Ты не хочешь этого знать! ― прошипела в ответ подруга. ― Просто забудь!
― Забудешь такое! Похоже на какой-то соус...
― Ты про то, что на подбородке, или про то, чем изляпана мантия?
― По-моему, на штаны и ботинки тоже попало...
― Это ― слюни, Панси! Слюни, перемешанные с едой. Рот у Уизли оказался слишком маленький, вот и выдавилось обратно!
― Замолкни, мои уши сейчас отвалятся! Вместе с глазами!
― Ты сама спросила! К тому же, почему я одна должна страдать!
― Ну, чо, свистульки! ― выковыряв мизинцем что-то из зубов, Рон внимательно это осмотрел, а потом засунул обратно в рот. ― Чо вы там базарили про моего кореша? ― тот же мизинец отправился в ноздрю. Побледневшие девушки попятились.
― Н-ничего! ― затравленно проблеяла Паркинсон. ― Мы просто пошутили!
― Панси, что это? ― прошептала Дафна, зачарованно глядя на палец Уизли, появившийся из ноздри.
― А-а-а! ― завизжала Панси, увидев, как палец направляется в рот.
― А-а-а! ― присоединилась к ней подруга. Не сговариваясь, они подхватили юбки и рванули прочь, не разбирая дороги.
6 апреля. После обеда
― Слушай, Дэниел, тут такая штука... ― друг выглядел немного виноватым. ― Я, похоже, маху дал, ― он почесал свою иссиня-чёрную шевелюру. ― Понимаешь, вчера мне по почте пришла посылка, в которой была шкатулка с двумя кольцами и запиской Моим девочкам. Я подумал, что от тебя, и передал твоим через камин. А потом мне на глаза попался один из контрактов, в котором ты прописью вносил сумму, и я понял, что почерк-то не тот. А сегодня такая же посылка пришла моей... Я, конечно ей отдал, ― девка-то взрослая, ― а она возьми да открой в моём присутствии. А там не просто записка, а небольшое письмо, и тут у неё слёзы полились. Я даже не успел глазом моргнуть, как она колечко нацепила, и оно сразу исчезло. А письмо она поцеловала и сожгла.
― Каков наглец! ― рявкнул Дэниел.
― Ты уж меня прости, что проглядел!
― Да ладно, тут любой проглядел бы! ― Дэниелу ужасно хотелось стукнуть кулаком по стене, но в чужом доме такого творить не стоило. ― Что же нам теперь, их корреспонденцию просматривать?
― Не думаю. ― задумчиво отозвался Дэйв. ― Случай-то исключительный! Я дочь порасспросил, так она мне сообщила, что колечко не простое. Автор письма утверждает, что они дают полную защиту от Непростительных и ослабляют почти все боевые.
Дэниел присвистнул:
― Ого! Сколько же они должны стоить?
― Не дороже жизней твоих дочерей! ― отрезал Дэйв. ― Сестрёнка, а ты что улыбаешься? ― изумлённо спросил он Перасперу.
― Мне этот мальчик всегда нравился! ― ответила Пераспера. ― Я рада, что в нём не ошиблась!
Дэниел что-то недовольно пробурчал под нос.
― Это несущественно, дорогой! ― отрезала Перри. ― Эту мораль нам навязало христианство, которое, позволь тебе напомнить, сжигало нашу сестру на кострах по всей Европе. Древние традиции были совсем другими.
― То есть, ты считаешь, что я, к примеру...
― Только, если найдёшь ещё одно такое же золото, как я! ― отрезала она.
― Кстати, Дэйв! ― поспешил перевести тему Дэниел. ― Как тебе пришла в голову эта идея с телефонами? И как ты нашёл нас в гостинице? ― встретив ничего не понимающий взгляд друга, он стукнул себя кулаком по лбу: ― Ах ты чёрт!
― Теряешь квалификацию, дорогой! ― язвительно заметила Перри.
― Дэйв, если ты его встретишь этого негодяя, не трогай его. Он ― мой!
― Чёрта с два! У меня к нему тоже немало вопросов!
― Дружище, а у меня к нему вопросов ровно в два раза больше!
― А мне ещё сестрёнка должна! ― напомнил Дэйв.
― Стоп, стоп! ― остановила их перепалку Пераспера. ― Нас время поджимает!
Мужчины спохватились и озадаченно переглянулись.
― Да, вот ещё... ― опять подал голос Дэйв. ― Я пробовал провести племяшек к себе, и у нас ничего не получилось. Твой камин заблокирован в обратную сторону, и аппарация в твоём замке не работает. Если ты сейчас туда отправишься, то вернуться не сможешь...
― Значит, уже началось! ― прошептала Перри.
― Дэйв! ― проглотив комок в горле, просипел внезапно побледневший Дэниел. ― У нас только что изменился план. Ты с нами не идёшь.
― Как это, не иду? ― возмутился друг. ― Ты, что, думаешь...
― С нами ничего не случится! ― усталым голосом произнёс Дэниел. ― А ты, если пойдёшь ― умрёшь! ― он взглянул другу в глаза. ― Просто поверь мне!
Пока он бросал в камин щепотку порошка, Пераспера чмокнула Дэйва в щёку на прощанье:
― Ну, не волнуйся ты так, слышал же, с нами ничего не случится!
― Это с вами! ― обречённо вздохнул тот. ― Про себя же он ничего сказать не может!
◅─◈─▻
Пришли в себя они в каком-то переходе замка. Тяжело дыша, девушки приводили себя в порядок, поправляя растрёпанные волосы и одёргивая одежду.
― Фу-х! ― выдохнула Панси. ― Никогда так быстро не бегала!
― Даже от того тролля! ― добавила Дафна.
― Я теперь понимаю, отчего тролли боятся Уизли!
― А я знаю, как он их убивает! ― бросив взгляд через плечо подруги, Гринграсс осеклась и, вытаращив глаза, стала выразительно кивать Панси. Обернувшись, та увидела стоявшую в пяти метрах от них МакГоннал.
Декан Гриффиндора, привычно сложив руки перед собой, бесстрастно наблюдала за девушками, которые, толкая друг дружку локтями и потупив глазки, заканчивали восстановление нормального вида.
― Ну-с? ― спросила она, дождавшись, когда те будут готовы участвовать в разговоре. ― Вы в своём уме? Да за такие выбросы стихийной магии, пусть даже и в стенах школы, Министерство на нас всех собак спустит!
― Мы просто... ― пролепетала Панси и получила от подруги тычок в бок.
― Уизли опять жрал во дворе школы, профессор! ― заявила Дафна. Её слова произвели неожиданный эффект. МакГоннал передёрнуло, потом она покраснела, позеленела и побелела, после чего устало ссутулилась и прикрыла ладонью глаза.
― Минус тридцать очков Гриффиндору! ― глухо произнесла декан. Потом, встрепенувшись, она заинтересованно посмотрела на школьниц: ― И долго вы за этим наблюдали?
― Минуты три... Остальное время мы ждали, отвернувшись.
― Пятьдесят очков Слизерину! За стойкость... ― она нахмурилась: ― и стоило себя так мучить? Вы, когда бежали, ускорились стихийной магией и умудрились обогнать ловца на метле, гнавшегося за снитчем.
― Да уж! ― Дафна с удовлетворением разглядывала сапоги из драконьей кожи, которым такая нагрузка оказалась нипочём.
― И куда, позвольте спросить, вы так вырядились? ― повысила голос Минерва. Девушки озадаченно поглядели на неё, а потом ― друг на друга. Одними губами Паркинсон беззвучно проговорила:
― И что делать?
― Ты сама сказала, что нам нужна помощь! ― шёпотом ответила ей Дафна.
― А она-то тут при чём? ― Панси скосила глаза в сторону МакГоннал.
― При том! ― ещё более громким шёпотом ответила подруга.
― Ты ей скажи! ― потребовала Паркинсон.
― Сама скажи! ― не сдавалась Дафна.
― А почему я?
― А почему я?!!
― Барышни слизеринки! ― окрикнула их декан. Девушки повернулись к ней, потупившись в пол. Подумав, Панси пихнула Дафну локтем в бок. Та в ответ пихнула подругу. Тогда Панси наступила Дафне на ногу. ― Прекратить! ― зазвенел голос МакГоннал в пустом коридоре. Школьницы испуганно втянули головы в плечи. Дафна наступила на ногу Панси. ― Мисс Гринграсс!
― Это не я! ― отозвалась слизеринка. ― Это всё Панси!
― Мисс Гринграсс, я к Вам обращаюсь! Что такое случилось, что вы обе пропустили ужин, завтрак и обед, а потом отправились к Уизли, от которого вам что-то нужно было настолько, что вы даже согласны были терпеть его застольные манеры? ― МакГоннал спохватилась, прикрыв рот рукой, и заговорила уже тихим голосом: ― Стоп! Мистера Поттера тоже не было. Он пропал вместе с вами. ― она хихикнула. ― Бред какой-то. Поттер и две слизеринки. ― декан помотала головой. ― Ну, допустим, Поттер и две слизеринки. Две слизеринки и Поттер. Что получится, если к двум слизеринкам добавить Поттера? ― она закатила глаза. ― Бу-у-ум!!! Вот, что получится! Однако, школа ещё на месте. Значит ― что? И они пошли за Уизли... Уизли умеет играть в шахматы... Значит ― что? Значит, они играли в шахматы на раздевание, и Поттер проиграл... Нет, не то, бред какой-то... Стоять!
