Щеки Ринко, до которой постепенно начинает доходить вся глубина ситуации так же неторопливо начинает заливать румянец. Рука ее матери рефлекторно тянется закрыть кончиками пальцев губы — а глаза распахиваются все шире...

— Так. Я думаю, сегодня все устали — сначала экзамены, потом еще и делами заняться решили. Хватит! — Юто, первым оправившийся от легкого ступора, неожиданно-мягко и нежно отстранил девушек, помог Шимомуро одним движением подняться на ноги (Агеха, Ринко и остальные справились сами) и с легким обязательным поклоном как ни в чем не бывало представил вошедших. — Дамы, позвольте представить вам родителей Ринко Кузаки. Эти замечательные и самоотверженные люди очень помогли мне пережить несколько лет после известного вам события...

* * *

— Мама, по поводу того, что ты увидела в гостиной... — Ринко, утащившая свою родительницу сразу после обеда "смотреть свою комнату" опять стремительно краснела. — Ты не думай...

— Нет-нет, ничего мне не рассказывай! — Поспешно и не менее сильно горя щеками замотала головой любящая мать. — Я вижу, тебе здесь нравится и ты довольна! И Юто с подру... с друзьями так хорошо к тебе относятся! Для меня это главное!

Нет, Цукиро Кузаки отнюдь не была дурой — не заметить взгляды, которые время от времени бросали на их бывшего соседа их дочь и другие девушки за спешно развернутым обеденным столом было сложно. Особенно отличились брюнетка во впечатляющем повседневном платье (хотя за последние два года семья Кузаки привыкла к хорошей одежде, выкинуть столько денег на тряпки для них было все еще шоком!) и коротко стриженная и тощая Хитсуги Якоин чья простая на первый взгляд речь изобиловала разными многозначительными намеками... кажется.... или все-таки показалось? По крайне мере, легкая застольная пикировка между ней и Хироэ Канаме заставила других на пару минут забыть о еде и разговорах — пропустить мимо ушей такой шедевр эпистолярного жанра, выдаваемый непринужденно и не прекращая питания было просто выше всех сил! Да и поза, в которой всю компанию застали... Однако, мать знала — те средства, что стала получать семья Кузаки за последнее время, они не были подачкой или, хуже того — оплатой... чего бы то ни было. Сложно было представить, но дочь реально зарабатывала их... а еще она была счастлива. Уж мать-то точно может это сказать! Да, она внезапно поняла, что их малютка стала совсем взрослой — пусть ей и нет еще даже пятнадцати. Что ж, грустно... и радостно одновременно. Грустно терять их размеренные беседы на кухне по вечерам (пусть это было не так уж и часто), совместные походы за продуктами (и тут в последенее время все чаще привозил курьер из магазина), посещение праздников... но и то, что дочь вышла в люди, стала самостоятельной — это дорогого стоит! И еще — она знает Амакава Юто: тот может быть хоть каким аристократом и иметь... гм... вполне понятные для своего возраста желания... но этот мальчик, который вынужден был стать взрослым и взять на себя ответственность так рано — он никогда не бросит своих и не нарушает свои обещания. И когда на шутливое "ты уж позаботься о нашей дочурке" (подразумевалось, что Ринко сегодня останется ночевать в доме Амакав в очередной раз) Юто серьезно ответил "буду делать это всегда, пока я жив", Цукиро немедленно поверила в эти слова. Так и будет. И потому...

— Ты уж позаботься о Юто-куне и без нашего пригляда, дочка, раз уж он переехал, и теперь мы редко будем его видеть...

— Мама! Хватит! Я не маленькая и сама понимаю!

— Конечно-конечно...

* * *

— Дорогой! — Практически промурлыкала женщина, прижимаясь к мужчине, когда семейная пара оставила за спиной ярко освещенный по вечернему времени Дом Амакава: погода была хорошая, почему бы и не прогуляться немного? Тем более на ее обычно собранного, не слишком эмоционального и деловитого супруга явно произвели впечатления "слегка смелое" платье аристократки-Джингуджи и... гм, стати Агехи и Лиззет (что там говорить — последние произвели впечатление даже на нее!). Вот только не надо оправдываться, что ничего такого — а то она не чувствует невзначай уложенную почти-на-грудь руку мужа... да и взгляды тот кидает на нее такие... многообещающие. — Дорогой, как ты думаешь... может быть нам не стоит ограничиваться одним уже воспитанным ребенком?

Интерлюдия 10. Япония, Западное побережье, залив Шираки. Айджи Тсучимикадо, Шидо Тсучимикадо.

— ...таким образом, нам удалось уладить вопрос о проведении не санкционированных действиях на территории Оцу, — Лицом Айджи Тсучимикадо достаточно правдоподобно изобразил легкое неудовольствие. — однако, Амакава-сан, я прошу вас в будущем по возможности воздерживаться от проведения мероприятий по зачистке местности до того, как будет получен соответствующий правительственный контракт.

— Еще раз прошу прощения, Тсучимикадо-сан. — Сквозь коммуникационное "окно" заклятия "Дальней Связи" было видно, как Юто Амакава, демонстрируя собеседнику легкую полу-улыбку, разводит руками. — Если бы... гм, работа сама не решила продемонстрировать себя во всей, так сказать, красе, и непосредственно рядом с тем местом, которое я считаю своим домом, я бы не решился действовать без согласования. Не думайте, пожалуйста, что я воспринимаю свои наследственные обязанности как повод совершать подвиги направо и налево...

— Хе! — Хмыкнула Якоин из соседнего "окна". — Я даже почти верю!

— Хитсуги, не зарывайся. — Лениво перевела взгляд на собеседницу сидящая рядом с Амакава химе Двенадцатого клана — именно она обеспечивала работу магической версии защищенной видеосвязи со своей стороны. Для Амакава управление "окном" было по-прежнему недоступно — амулет сокрытия магических способностей надежно блокировал любую возможность к манипуляции аурой, превращая "принца" и главу Шестого клана в немага... на что "коллеги" дружно закрывали глаза. — От территории Такамии там и пятнадцати километров нет. Естественно моему жениху пришлось вмешаться.

— Конечно-конечно... Юто-кун выезжал на территорию соседнего административного субъекта... совершенно случайно в сторону содержавшегося Якудза борде...

— Якоин! Ты обвиняешь Ю-тяна в том, что он не случайно попал в ситуацию, когда вынужден был начать работать?

— Ах, нет! Конечно, нет! Просто, к слову пришлось — к вопросу о подвигах... кухихи! — Одиннадцатая выразительно посмотрела в сторону сестер Кагамимори, впрочем, те весьма убедительно намека "не заметили".

— Это действительно была случайность. — Амакава, поморщившийся на "Ю-тяна" с усилием провел ладонью по лицу. — Откуда мне было знать, что на территории соседей такой бардак? Это обязанность Социального Комитета — следить за сверхъестественной обстановкой... и я действительно не люблю "подвиги". Ситуации, когда надо проявлять "героизм" — форсмажор, и всегда результат чьей-то ошибки. Когда работа делается должным образом, всегда обходится скучной, но безопасной рутиной...

Айджи едва удержался, что бы не поморщится самому — вот уж не в бровь, а в глаз! "Результат чьей-то ошибки" сейчас заставлял сидеть его на борту "Стрелы Аматерасу — Мару", ожидая, пока проклятый осколок соизволит проявить активность. Самая гадость оказалась в том, что однозначно по документам идентифицировать духа не получилось — в свое время Тсучимикадо наделали впечатляющее число "консервов"... да и остальные кланы не отставали. А еще уродов-агентов, к сожалению, из-за статуса сотрудников Интерпола нельзя было просто взять и расспросить со всеми удобствами (вот такую наглость даже Первому клану никто не спустит — потеря в результате негласных санкций некой части политического веса и влияния... пусть уж лучше аякаси высвободится!), а сами они подставляться подо что-то, что могло сойти за причину смерти с утратой тел, как-то не спешили. Видимо, как и Амакава, тоже не любили подвиги... что б их! Причем, как подозревал Председатель Круга, сами подданные США что-то о своем опасном грузе знали, а не были просто тупыми исполнителями Эх, если бы дно в районе оказавшегося под водой когда-то-острова можно было бы протралить... Тогда, достав материальную часть осколка готового вернуться в реальный мир демона скорее всего можно было бы идентифицировать — и принять соответствующие меры...

Однако, соваться к останкам бывшего стационарного боевого артефакта огромной мощности было по-прежнему самоубийственной задачей: не смотря на то, что Амакава (и тут они!) разобрали большую часть энергосистемы тогда, когда течение в очередной раз "разобрало" дамбу, а Кагамимори обезвредили каменные блоки (в прямом смысле — блоки питания, н-да) старинного изделия, "ядро" системы было цело и невред... хотя, кто его знает. "Боевую" часть создавали Камисакура и она до сих пор работала... как-то. А вот управлять конструктом уже больше пятидесяти лет было некому...

Клан номер два вообще отличался изрядной силой — к счастью, что бы использовать весь потенциал своего генома, Камисакура понадобились века накопления знаний (в отличии от "интуитивно-понятных" барьеров Тсучимикадо), и "накопление" далеко не всегда шло гладко. В целом, наверное, итог был закономерен — остается только радоваться, что клан самораспустился и запечатал своих магов, а не пробудил на месте своей дислокации новый вулкан — или что-то подобное. Однако — клана нет, а "наследие" осталось: не только в виде "подарочков" вроде спонтанно срабатывающей на проплывающих "Сферы Катастроф" над утонувшим Островом Духов, но и, например, запасы одноразовых печатей "Врат Камисакуры Сато", позволяющих заблокировать всю магическую активность индивида: их когда-то регулярно передали Первым в качестве "контрольной меры" — именно Тсучимикадо всегда следили и выбивали магов-отступников, обычно "самородков" и приезжих...

Как Камисакура добились рабочего эффекта от демонической маны — это был еще один вопрос. Вопрос, на который больше некому было ответить. Как и узнать, что же такое произошло, что "центр реабилитации" аякаси был с особой жестокостью превращен в место их заточения. На нормальную работу "тюремного механизма" у Айджи и была основная надежда... что, тем не менее, не помешало Тсучимикадо возвести отсекающий барьер на безопасном расстоянии от мели. Дамба, служившая этаким "мостом душ" и, одновременно донором новых "воскрешений" теперь демонтирована, и дух, которого проклятые американцы умудрились каким-то образом перепривязать к японской земле (а вот это уже сильно напрягало!), вернувшийся в тварный мир, какую бы силу он не имел (по умолчанию, тварь должна была быть сильно ослабевшей), не сможет исчезнуть быстро. Так что шанс накрыть и уничтожить аякаси был приличный — а после можно было и разбираться, кто это был. Вот ирония судьбы — построенный против вероятной китайской экспансии и защиты побережья от высадки варваров стационарный артефакт так ни разу и не был использован по назначению, а проблемы в итоге создал стране его создавшей...

— Полагаю, с текущими вопросами — все? — Контрольно переспросил Тсучимикадо, видя, как вошедшая в кают-компанию Шидо руками подает своему клан-лидеру знак заканчивать разговор. — Джингуджи-сан, вы довольны выделенным вам заданием.

— Оно мне подходит, я полагаю. — По лицу не пожелавшей прятать эмоции девушки было видно, как она "довольна". — В любом случае, ждать чего-либо более подходящего я не собираюсь. Это хотя бы можно сделать "по-быстрому" — у меня на это лето бо-о-ольшие планы!

— У других вопросов больше нет? Хорошо. Амакава-сан, не забудьте в ближайшее время связаться с нашим бухгалтером. — Парень, сидящий рядом с колдуньей вежливо улыбнулся, наклоняя голову — порядок суммы за оформленный задним числом контракт был мягко говоря... смешной, и оба собеседника это знали — но... Порядок — есть порядок. — Якоин-сан, Кагамимори-сан, до связи.

— Тсучимикадо-сама!

Айджи поморщился — в это раз в открытую.

— Шидо, сколько раз мне тебе повторять: по имени, просто по имени... можешь даже прибавлять "сама", если так хочется!

— Это неуваже...

— А у нас — фактически боевая обстановка. — Нахмурился лидер первых. — Кстати, что там такое?

— "Желтая" линия в спектре излучаемой маны повысила интенсивность в два с половиной раза за последние тридцать минут, Тсуч... Айджи-сама!

— Коэффициент фильтрации барьеров?

— "Стенки" 99,8%, "потолок" 4,2%, готовность доведения до сотни одна минута пятьдесят восемь секунд!

— Пока рано. — Покачал головой молодой маг. — Неизвестно, что "сработает" в ответ на полную магическую изоляцию... я не говорю о том, что природная мана, если ее запереть в источнике, сама способна снести барьеры, как вода — дамбу переполненного водохранилища. Что говорят эксперты?

— Все решится в ближайшие четыре часа.

— Ясно... передай — поднять уровень готовности для группы быстрого реагирования до второго, спустить "Зодиаки" на воду и загодя сбросить штормтрапы — Айджи недовольно посмотрел на падающие сквозь иллюминаторы солнечные лучи — одиннадцать утра, как раз все рыбаки соберутся в деревне и будут как в театре наблюдать... мало того, что они всю неделю крутились вокруг "Стрелы", так еще и до того дважды умудрялись повредить следящий буй! Вот ведь... мирные жители. Шимата!

— Хай, Айджи-сама!

Но глава клана своего бессменного секретаря и помощника уже не слушал — он подошел к стеклу и, сцепив руки за спиной, рассматривал переливающиеся в синем спектре, видимые только для владельцев генома Тсучимикадо грани двухсотметрового "кубика" барьер — привычное зрелище (в физическом смысле преграды не было (по крайне мере — пока), так что жители не могли полюбоваться на квадрат залива без волнения). Зато видимый всеми магам в "мистическом зрении" столб-спица природного источника вел себя совершенно необычно: колонна маны, рассеивающаяся где-то в небесах, дрожала и переливалась нехарактерными для себя желтыми красками... и это напрягало. Что ж — не долго осталось ждать.

Интерлюдия 11. Япония, Западное побережье, залив Шираки, мель/техника на месте затонувшего Острова Духов. Тамае-но-Маэ, Шутен Доджи.

Как описать то, что происходит по ту сторону привычного материального мира? Вихрь энергий, полупрозраные силуэты, без труда проходящие друг через друга, то сливающиеся, то распадающиеся на части. Мельтешение цветов, проблески высвобожденной и поглощаемой энергии... Впрочем, Шутен Доджи "видел" не только "реальную" картину происходящего: на нее накладывался отпечаток восприятия существа, похожего на человека, своего рода инстинктивная "расшифровка" в нужном "формате": как при чтении книге, зачитавшись интересным сюжетом — видишь не буквы и слова, но "картинку" из воображения. Было похоже. Звери и другие существа (в отличии от Паука мало кто из запертых на острове духов имел человекоподобный облик) сначала попятились от внезапно проявившийся из зоны разгорающегося свечения парочки, разглядывая неожиданное пополнение — а потом волной качнулись в атаку! Хотя кое-где продолжалась начатая ранее вялотекущая драка/обед — пренебрегать сильным и вкусным противникам большинству сумасшедших сущностей показалось зазорным. Ну что ж — кто-то раньше, кто-то позже... Так Шутен и запомнил свои первые секунды в "настоящей реальности": круг не-материальных демонов стремительно сужается... и рассыпается под ударами огненных хвостов, буквально выметших приличную площадку вокруг "зоны рождения". Не большая по сравнению с букетом из девяти отростков энергии лиса с хриплым лаем бросается на на глазах растекающиеся в разноцветные лужы куски "мяса"...