* * *
— Знаешь, тут будет грустно и пусто без тебя, ученица! — О"Райли действительно улыбался немного печально. — Наверно, сейчас уже поздно об этом говорить, но, похоже, ты была единственной моей... как это правильно сказать... единомышленницей здесь. Я уж было начал надеяться, что моя лаборатория еще не скоро вернется в состояние "берлоги одинокого медведя", хех!
— Возьмите еще какую-нибудь "юную ученицу", сенсей! — В тон Майклу улыбнулась Джингуджи. — Впрочем, и без женской руки у вас тут бы образцовый порядок. Это скорее мы вносили ноту хаоса в вашу работу... кстати, Алекс "с вами" останется еще на два года минимум.
— Малькольм... только между нами, ладно? Он никогда не "горел" исследованиями, да и сливать энергию на эксперименты никогда не любил... И потом, "магия пространства" для джентлмена? Фе. То ли дело благородное метание файрболлов или, если уж ну никак — заклинания защиты или там построение сигнальных сетей... Алексу нужно "соответствовать", сама понимаешь.
— Учитель... — Куэс хмыкнула. — Вы так качественно на жалость давите, что я даже начинаю задумываться, не предложить ли мне сменить вам теплое местечко под крышей Академии на наш скромный провинциальный городок в Японии! Не хотите? У нас как раз активно исследования магии Пространства идут — местная специфика, так сказать...
— Зарплата и насиженное кресло — вот единственные препятствия, что мне мешают немедленно поймать тебя на слове. — Махнул рукой неожиданно помрачневший О"Райли. Более того, настроение мага испортилось настолько, что он вместе с заварочным чайником извлек из закромов початую бутылку рома. Аккуратно плеснув себе в чашку на глаз отмеренную столовую ложку алкоголя, он мимолетно поглядел в сторону живота девушки, сейчас скрытого столешницей и проговорил "тебе не предлагаю". Впрочем, трудно было ожидать, что взрослые и умудренные всякими ситуациями в учебном процессе учителя не заметят... или не сделают выводов из фасона одежды. Вот одногруппники, кажется, так до сих пор ничего и не поняли. — Ты удивишься, сколько проблем мне доставили в связи с... теми событиями. Это посторонних Академия может "дурить", но наш коллектив уже разобрался и решил, у кого "черная кошка дорогу перешла": резидентная защита так сверкала, что не догадаться было сложно! Это же надо было этой... Тернер прицепиться именно к моему Заклинательному Залу! Как будто в школе не хватает других экранированных покоев... извини. В общем, "мантия мне жмет" до сих пор... и покидать территорию учебного центра более, чем на половину дня, мне настоятельно не рекомендуют. Опять на пустом месте устроили по старой памяти...
— По старой памяти? — Удивилась Куэс. Она пригубила напиток, получающийся у Майкла на удивление вкусным. В этом плане стереотипный на 100% англичанин действительно умел заваривать черный чай.
— Да, магия Пространства перестала считаться "стратегической дисциплиной" только в конце восьмидесятых годов прошлого века, в отличии от других направлений магии. — Неожиданно подробно начал отвечать маг. — Мой собственный учитель, например, половину жизни проработал в закрытом центре при Внешней Разведке Великобритании. Доставка ядерных боеприпасов и все такое... с большими весами грузов (как у транспортного самолет, например) работать очень сложно, но сильный маг вполне способен обеспечить через границу телепортацией трансфер небольшого атомного заряда, например. А очень сильный — или группа, Круг Магов — даже способен заменить тактическую крылатую ракету. Правда, это путь в один конец чаще всего, да и сами такие уникумы, вроде тебя — товар штучный, но в эпоху Холодной Войны правительство могло позволить себе такие "игрушки". Пока все остальные маги учились соблюдать Статус Секретности после Второй Мировой, "пространственники" как сыр в масле катались — сама понимаешь, как там платили! Исследовали, конечно, до безумия однобоко — интересовало военных только поражение целей, а не само "погружение", но и кое-какие фундаментальные исследования они пытались проводить... К счастью ли, к сожалению, тему все-таки признали бесперспективной. В основном из-за низкой по сравнению с ракетой скорости и недостаточной на большом расстоянии точности: хотя, говорят, демоны со специализацией "пространство" последнюю проблему как-то "решили"... А еще, ходили слухи, что несколько магов так и не вышли из "прыжка", причем последняя пара из них с "боевой нагрузкой". Скандал в "узких кругах", по словам моего учителя, вышел безумным... даже было указание тщательно расследовать каждый схожий случай. Вот и сейчас, оказался тут в педколлективе один старпер... который очень "пед"! Старые связи остались, не все еще передохли: то ли денег хочет срубить напоследок, то ли действительно "за державу обидно"... хотя нет, в последнее — не верю. А проблемы — у меня! И это неизвестно насколько!
— Ну... раз все так серьезно, то действительно приезжайте, когда все уляжется: у нас в городе разворачивается серьезная исследовательская программа. — Куэс подумала, вспомнила циркуляр, который для "принятых" Амакава подготовила Сандра Момочи и продолжила: — Можете предложить этим вашим внешним разведчикам, что будете передавать секретные сведения: тогда из страны выпустят, и еще и зарплату назначат!
— Ну, если меня пошлет в Японию внешняя разведка, я, естественно, как патриот и гражданин приеду в гости! — Рассмеялся преподаватель. Шутка показалась ему не самой удачной, но Куэс было простительно, в ее положении. Сама же носящая-полумесяц просто близко к тексту процитировала один из пунктов, который ей показался особенно дурацким: на счет предполагаемого метода обеспечения контрразведки в особой зоне — когда заранее известный возможный резидент приглашается "как бы случайно" самостоятельно: тогда соответствующей конторе просто не нужно напрягаться, внедряя кого-то еще. Правда, Джингуджи-химе почему-то напрочь забыла, что такой "смешной" способ действует уже многие столетия: через известных купцов, ученых, приглашенных в другие страны информация о "вероятном противники" собиралась заинтересованной стороной подчас почти в открытую, и не сказать, что бы сейчас что-нибудь сильно изменилось, исключая разве что способы связи...
— Так! — Вернувший себе хорошее настроение общением с красивой девушкой и каплей алкоголя на рабочем месте (не было бы этого необоснованного "давления", относительно молодой преподаватель никогда бы не позволил себе такое поведение!) окончательно принял решение и заговорщицки подмигнул уже бывшей ученице: — Я долго думал, что тебе подарить на прощание — не могу же я отпустить свою лучшую ученицу просто так? Да и я просто обязан замотивировать тебя на дальнейшее самосовершествование в Пространственой Магии! Тем более, раз уж мы заговорили про всякую секретность... вот. У меня есть смутное ощущение, что по итогам случившегося эти материалы тебе однажды могут пригодится... точнее, они могут пригодится именно тебе — у других просто не хватит личных сил. И да — это реальный эксклюзив — не знаю, найдешь ли ты подобные исследования где-нибудь еще. Это — разработка моего учителя... к сожалению, дальше составления теории и математической модели он продвинулся недалеко: даже его личных сил просто не хватало... а финансирование уже срезали.
Куэс осторожно открыла старую папку, судя по не оттертой до конца пыли — извлеченную из какого-то особо дальнего угла. В ней оказалась нетолстая стопка листов, уже основательно пожелтевших от времени, но буквы, напечатанные когда-то на машинке (не на принтере!) все еще читались без проблем — как и тщательно подклееные на кусочках кальки перечерченные тушью графики и формулы. Наверху первого листа нашлось и название: в аккурат над ним был штамп "TOP SECRET" — и еще несколько, все — зачеркнутые (рядом стояли подписи и удостоверяющие штампы и печати, свидетелсьтвующие о законном понижении статуса документа). Листы с рукописными пометками, судя по ним, прошли долгий путь: от архива при неком "Бюро-13" и до списания из библиотеки при "Группе консультации Армии и Флота по опасностям и проблемам сверхъестественного генеза".
— Сенсей...
— Бери-бери, у меня... на всякий случай есть копии. Но, сама понимаешь — подарить тебе ксерокопированные бумажки у меня рука бы не поднялась. А тут... если когда-нибудь припрет, то такой раритет вполне можно продать в коллекцию какому маньяку-букинисту... жаль, из-за Статус Секретности в нормальный аукцион такие бумаги не пустить. Но, главное, в твоих руках, возможно, эти "бумажки" смогут, наконец, принести пользу... мой учитель был бы счастлив, узнай он это. — О"Райли оглядел свою кружку, бутылку с алкоголем — и замешал себе "коктейль" в этот раз пополам на пополам, щедро выдавив туда же рукой сок из половинки лимона. Куэс же повтороно прочла название:
"Особенности координатной привязки при изменениях константы углубления во время подпространственного перемещения" В научной работе "всего лишь" описывался метод, по которому можно было создать этакий "альтиметр", "глубинометр", аналог прибора измерения высоты для самолета. "Всего лишь", потому что без этого, не такого уж сложного механизма авиация не ушла бы дальше деревянных бипланов конца Первой Мировой. Что ж, учитывая возможные проблемы семейства Амакава, умудрившегося "оттоптать хвост" (правда, может быть и насмерть) "богу" — подарок был действительно очень в тему! Так что слова благодарности и низкий поклон достались О"Райли совершенно заслужено...
...пройдет совсем не так уж много времени, что бы это разговор окончательно забылся, когда Майкл внезапно получит настойчивое приглашение на встречу с неким чиновником правительства, который без обиняков с места предложит "магу-ученому" сменить место жительства и в обмен на некоторую благодарность Родины будет работать там... не только по основной специализации, скажем так. О, ничего такого — просто отчеты раз в месяц и принимать людей... С брезгливой миной агент переждет припадок просто истерического смеха, согнувшего без всякой внешней причины будущего резидента пополам и выслушает кое-как выдавленное "согласен!", так и не поинтересовавшись об истоках такой реакции. В прочем, еще через год события в очередной раз закрутятся так, что Внешняя Разведка практически "забудет" о своем агенте на длительный срок... но — это будет уже совсем другая история...
Интерлюдия 30.Япония, окрестности городской агломерации Токио. Научно-технический центр клана Охаяси. Райкоу "Наследник" Охаяси, Инадзума Охаяси.
— Красивый экспромт, сын! — Это было первое, что Райкоу Охаяси услышал, войдя в гостиную жилого блока главной семьи. Блок... а если быть точным — здоровенный коттедж в настоящем, хоть и маленьком сосновом перелеске находился (вместе с перелеском) в самом центре Научно-Технического Центра Охаяси, то есть внутри кругов ограничения перемещений, контроля доступа — и так далее. В общем, можно было не заморачиватся и без излишних расшаркиваний (так необходимых на глазах у подчиненных) говорить прямо... — Однако, наши договоренности с... другими сторонами придется как минимум для каждой из этих сторон... комментировать. В свете твоего и внучки выступления, так сказать. Это было и впрямь так важно?
Старый Охаяси, как и подобает пожилому японцу зимой, пребывал в кимоно, уютно устроившись за низким столиком-котацу, и единственная поблажка, которую он себе позволил — высокая мягкая спинка "кресла" для сидения на полу. Повернув голову на звук открывающейся двери, далее он говорил, не оборачиваясь.
— Понимаю не хуже тебя, отец. — Ответил Наследник Охаяси. — В свое оправдание могу сказать, что я был... эээ... слегка пьян. И Хонда — когда придумывала. Вообще это ее была идея... собственно, именно так она меня и уговорила на эту "авантюру".
— ЧЕГО?! — Глаза пожилого японца едва не вылезли из орбит! Надо было знать, через какие "круги ада" проходили дети старшей семьи "клана университетов", что бы понять, насколько абсурдно звучала сама мысль, что самоконтроль был потерян по причине легкомысленного отношения к крепким напиткам. И если от внучки по причине малости (по сравнению с дедом!) лет и скидки на пол при подготовке еще можно было ожидать "потери мозгов", то от многократно проверенного и испытанного старшего сына...
— Извини, наверно выразился все-таки неудачно. — Глава клана, как и было принято в кругу Старшей семьи, говорил совершенно честно. Однако, ответить на вопрос всесторонне... это вызывало в данном случае проблемы. Отец, как и большинство пожилых людей, имел сложившуюся систему взглядов, и, что бы заставить его рассмотреть проблему с точки зрения логики текущего момента, а не втиснуть в сложившийся стереотип, его требовалось основательно вывести из себя. Впрочем, дочка тоже... "отожгла" со своим "доказательством"! — Но на действие алкоголя действительно было похоже: чувство, сродни эйфории, заниженная критичность мышления...
— Мне сразу врачей вызывать или попробуешь объяснится в третий раз? — Деловито уточнил предок. — Для меня врачей, в смысле — а то я не знаю, в каком месте мне плохо должно стать от таких новостей: в сердце или в голове?
— Я поверил в планы... гм, Юто-куна. — Послушно сообщил объяснение глава Охаяси. — И принял решение, что "осторожность" только повредит... процессу. Нужно было сделать хоть какой-то ход, заранее обозначающий нашу позицию...
— То есть мне звать не врачей а Ицки Мару? Или сразу психиатра?
— У сенсея я уже был по дороге сюда, как и обычно. — Отмахнулся Наследник и, наконец, занял свое место напротив отца. — Да и смысл на меня накладывать "подчинение" или память "чистить"? Это же практически самоубийство — мы же не просто будем разорять Амакава, а немедленно сольем... оппонентам всю "особую зону".
— Тогда объясни, как твое объяснение сочетается с "логикой". — Устало потер лоб разом словно постаревший Патриарх молниевого клана. — Ты ведь свое прозвище получил не от нас, сокланеров, это наши "друзья и коллеги" обозвали тебя так за речь на студенческой выставке "найдите десять отличий от зануды Инадзумы". А я даже сейчас выражаюсь вполне адекватно!
— Отец... ты помнишь, какое ощущение возникает, когда кто-нибудь из наших, владеющих кеккей генкай, дотрагивается до проводника, по которому течет серьезный ток?
— Учитывая, что даже для нас это не самое безопасное мероприятие... да, помню прекрасно. Ощущение подконтрольной силы, энергии... и что?
— Поверь, если ток течет по сверхпроводнику полуметрового диаметра от ТЯ-реактора к нагрузке... это — не просто "ощущение"! Повеление такой энергией... это реально пьянит! Возможно, прикоснувшись к отводящему проводнику из генераторного зала ГЭС можно почувствовать подобное...
— Спасибо, я в отличии от некоторых не тороплюсь на тот свет*. — Теперь уже старший Охаяси довольно сварливым тоном отмахнулся от сына. — Я все понял — дальше можешь опустить... описания. — Что тебе такого сказала внучка... после убедительной демонстрации?
