Живой такой голос, интонации нормальные... современные сленговые обороты... услышь я его в телефонной трубке, а не в режиме "объемного звучания" — никогда бы не поверил, что говорю с ЭТИМ! Нет, я знал, что супермегааякаси разумен, но...
Каков был шанс, что ТАКОЕ согласится, и, главное, захочет говорить с... ну да, букашкой? Как я с муравьем! В принципе, я даже смогу насекомое "понять" — если использую специальный контактный "волосок" и "катриджи" феромонов*... или вон как ученые, что "танцем в воздухе" "искусственной пчелой" отправляли сообщение в улей, рассказывая где нектар**.
Ксо.
Я думал, что наши разумы примерно так же совместимы... однако! Каков разрыв шаблона! А я даже в обморок себе позволить упасть от полноты чувств не могу.
— Поболтаем. — Обреченно согласился я.
[*Муравьи передают сигналы путем "постукивания" антеннами по антеннам другого муравья. Причем кодировка "стук" плюс "запах" работает и без второго муравья — проверки "собеседника" нет, чем пользуются многочисленные "нахлебники" вроде пресловутых "жуков в муравейнике", включая виды, которые в буквальном смысле живут на спинах рабочих особей и заставляют эту особь себя кормить, подавая "кодовый сигнал".
**У пчел существует целый алгоритм передачи трехмерных (направление от улья относительно магнитного полюса и материальных ориентиров ориентиров плюс время), закодированный в особой последовательности движений в воздухе перед ульем. Сей танец проделывает пчела-классовый разведчик (у тех видов пчел, у которых они есть) или просто рабочая особь-медоносец.]
Эпизод 3. Часть 7.
[Небо над горами, около 40 километров к востоку от Такамии, 19 часов 30 минут с момента принудительного срыва "канала"]
Ничто не предвещало... Идиотская мысль — хотя бы потому, что очень даже предвещало! Хотя бы потому, что Амакава используют в бою "прирученных" демонов... и не только в бою, как теперь выяснилось, возрождатели старых традиций хреновы... но что "продолжение устранения последствий нападения" будет выглядеть ТАК?! А Айджи еще думал, что после "Звезды Смерти" его уже тяжеловато удивить... какая ошибка была так думать!
Горная долина показалась не совсем внезапно — засветку над этим место в горах было видно километров этак за пять, но... Металлическая каракатица "воздушного стартового стола" еле ползла на небольшой высоте, прихотливо обходя горные вершины и неуклюже маневрируя. То ли экипаж боялся, что недоделанная конструкция может потерять управление и ее придется резко сажать, то ли все дело было в "господствующих ветрах" (вроде операторы — язык не поворачивался сказать "пилоты" — говорили о чем-то в этом духе), то ли просто решили "не дразнить гусей": массивная свободнолетучая хрень на радарах одной своей отметкой способна была устроить массовую истерику у постов гражданской службы управления полетами. Часть прожекторов отключили, но "дальний свет" исправно высвечивал рельеф внизу и прямо по курсу... в общем, то, что они долетели, Тсучимикадо выяснил буквально за минуту до того, как воздушное... эээ... судно пересекло очередной перевал. И Айджи опять — долбанные Амакава с их "нестандартным подходом" — охренел!
Горная долина (скорее — долинка) между трех сопок просто пестрела людьми, строительной техникой... и аякаси. Активно применяющими свою врожденную способность к магии! Картина активного деловитого "шевеления", честно сказать, едва не заставила волосы мага стать дыбом — не сказать, что бы самый страшный кошмар экзорциста выглядел так... но кошмар — определенно! Установленные прожектора били со склонов гор в дно каменной чаши, освещая рабочее пространство на манер футбольного стадиона. А в самой чаше шли... строительно-проходческие работы? Эскаваторы с отбойниками вместо ковшей и аякаси земли разбивали (точнее — добивали) помеченные видимыми даже сверху линиями "лишние" скалы, тяжелые бульдозеры сгребали щебень в настоящие уже терриконы — лихорадочная работа явно шла уже не первый час. В камнях густо были просверлены или пробиты дыры — туда, без всякой помощи техники, группы неотличимых от людей демонов ставили вертикально... похоже — бревна. Аякаси — потому что с физической силой проблем у них никаких не было. Более того, судя по тому, как они уверенно взаимодействовали с техникой — подобная работа проводилась далеко не в первый раз... Сюрреализм картины добавлялся полным отсутсвием ощущения магии снаружи, "мистическое зрение" тоже ничего не выявляло... хотя Куэс чувствовалась в рубке прекрасно. Похоже, рубка экранирована. Сколько... неудобных вопросов так и хочется задать! Ох!
С земли, заметив "Звезду Смерти", стартовала фигурка, через пару секунд стало понятно — женская. Она не пользовалась никакими средствами для полета — воздух сам донес ее до крыши рубки... и когда открылся люк — на Тсучимикадо навалилось. Ощущение массы демонических аур, многие из которых "молотили" на полную, высаживая запас сил в работах... то еще ощущение. Особенно для того, кто посвятил ощутимую часть своей жизни охоте на аякаси. А носящей-полумесяц — хоть бы хны...
— Тсучимикадо-доно, Агеха Амакава. — Вежливо представила демона химе. — Воздух, А-класс.
— Хиноенма. — Поклонившись и подойдя на шаг, продемонстрировала клыки в улыбке кровососка.
Еще одна! Если Сидзуку глава Первого клана наконец вспомнил в "девочке", сопровождающей Юто в операции против Коричневго Квартала Минато-но-Дзию, то воздушница-кровососка, чей вид вообще славится как "больные на голову" даже по меркам Охотников на Демонов, да еще и относится к особо опасным... кажется, стоит поднять на Совете Клана вопрос о принудительном обучении потомков экзорцистов, по тем или иным причинам оставшимся без родни хотя бы "технике безопасности"! Хотя вторых таких, как Амакава, слава Ками-сама, в Японии нет! Теперь, по крайне мере, нет...
Айджи продемонстрировал класс! Не посрамил учителей! Выдержки хватило, что бы не отшатнутся и даже все матерные слова так и остались в голове и даже... слегка продемонстрировать уровень произведенного впечатления. Ну а силовой барьер, при должной тренировке не ощутим... пока обозленных дух не ткнется в него носом.
— Очень приятно! — Вежливо поклонился маг и потом, покосившись на остекление, оставшееся за спиной, совершенно индифферентно, как бы "про себя" произнес: — Теперь я понял, как работает... иерархическая система у Амакава. И почему работает. Я правильно понял — у вас в Старшую Семью только А-класс принимают?
Есть накрытие! Девушки переглянулись — и синхронно фыркнули: демоны — возмущенно, Куэс — насмешливо. Агеха взглядом "высказала" все, что думает о "офигеть смешной шутке"... и начала обстоятельный доклад носящей-полумесяц. Ожидаемой потери контроля — восстановления или вмешательства архимага не потребовалось — с таким же успехом Айджи мог позлить обычного человека... все-таки до Якоин ему далеко. Но... нужно было попытаться удостоверится своими глазами — тем более в отсутствии держущего "поводок" носителя генома Шестых. Более того, чем дальше, тем больше у Председателя Круга Экзорцистов Японии крепла совершенно крамольная мысль, что демонстративный "вброс" на последнем общем заседании "Гражданского кодекса Такамии" был не столько с целью придать достоверность угрозе "мистической ответки" в случае введения Сил Самообороны "для контроля ситуации", а вполне себе "слив" реальной информации. Ксо... ведь работает же! Как-то.
Отбросив пока ненужные размышления, Тсучимикадо попытался разобраться в словах хиноенмы — но куда там: все эти первичные-вторичные-третичные контуры, внедерние схем, установка накопителей (это столбы, что ли?), эвакуация отработавшей техники... прекрасно давали понять масштаб приготовлений (к чему?!) но — не их характер. Проклятые стекла даже после потери "магической герметичности" объема рубки исправно продолжали глушить возможность использовать заклинание для глаз. Напросится, что ли, выйти "подышать свежим воздухом"?
— ...минометные батареи ЧВК "Перо" развернуты, но, если ситуация останется стандартной — мы будем перекрывать им траекторию...
Б...ть! Опять!
— Ничего страшного, мы или успеем сманеврировать по вертикали... или залпа двух счетвернных "Возмездий" хватит... если угол относительно цели сумеем удержать. Орудия пришлось жестко скрепить с несущим каркасом, а наводится по-новому всей тушей "старта"... не реально. Так что — если все пройдет штатно — "вторым эшелоном" пойдут бронебойные "подкалибры", а они на прямой наводке из "башенного" рейлгана будут куда более весомыми аргументами, чем мины... хоть минометные, хоть радио-закладки. Главное — загнать в тварь первый залп из "якорей" — потом, даже если мы ни одного выстрела сделать не сможем — уже будет все равно: так и так сдохнет... какие-то вопросы, Тсучимикадо-доно?
— Как я понял из вашего разговора... и характера подготовки... — Очень осторожно подбирая слова, ответил Глава Первого Клана. — ...вы собираетесь вскрыть "пространственный карман" или демоническое сокрытое с... "жителем" очень высокого уровня, так?
— Однако, в аналитическом мышлении вам не откажешь, Тсучимикадо-доно. — С появившимся уважением в глазах сообщила мизучи. — Да, можно сказать и так... знаешь ли.
— Тогда, возможно, вы сообщите мне имя... для поиска в клановом архиве дополнительной информации, которая может стать критично-полезной. — Закончил Айджи и поспешил добавить. — Конечно, это против правил как Тсучимикадо, так и Амакава, разглашать подобные ценные сведения... но вопрос слишком серьезен.
— ...Вопрос действительно... очень серьезен. — После паузы очень весомо... и как-то грустно ответила Куэс Амакава. — Увы, мы не знаем имени этого... существа — все события с ним произошли слишком давно. Даже по меркам самых долгоживущих демонов! У нас... есть только косвенные данные о его способностях, и вот на основе их мы подготовились максимально полно...
— Хотя бы косвенные данные. — Быстро предложил Тсучимикадо. — Поиск по архивам времязатратен... но для решения проблемы национального уровня — все иные задачи стоит отложить. И не пороть гор... не принимать, возможно, недостаточно подготовленных решений?
— Увы — ситуация такова, что мы ограничены по времени... по связанным с предыдущим нападением причинам. Но — свою подготовку мы успели провести в полном объеме. — Куэс посмотрела на часы и кивнула Агехе: — Начинай эвакуацию персонала и техники, первая смена должна была уже закончить.
— Выполняю, госпожа Амакава! — Низкий, но быстрый поклон — и демон в буквальном смысле "вылетела в форточку". Люк закрылся, и подошедший к прозрачной стене Тсучимикадо уже без особых эмоций отметил, как неизвестно откуда появившийся аякаси-гигант, как игрушки переставляет бульдозеры и эскаваторы из долины через перевал: вот как они так быстро смогли создать нужную концентрацию технических средств. Действительно, подготовились — ровные круги были завершены, открывая, должно быть, с высоты птичьего полета шикарный вид вроде рисунков долины Наска, только попроще. Глава Первых сжал в кармане саттелофон... и, поколебавшись, отпустил: мобилизовать спецдесант можно успеть, как и доставить из расположения к транспортному самолету... но, судя по уровню подготовки, как бы такая "страховка" не обернулась лишними потерями. Сейчас Амакава делали очень серьезную заявку на то, что бы Тсучимикадо действительно поддержали проект "Особой Зоны", а не только "использовали в качестве политической выгоды": что ни говори, а именно они столько столетий стояли между народом Японии... и возможным "мистическим катаклизмом", редким и невероятным, как падение астероида, но — возможным. Тогда носители генома древнего рода должны были отработать свое положение у вершины политического олимпа, разменяв свои жизни на победу — что ни говори, но решить все возможные проблемы атомным фугасом все же было возможно... не всегда. Так что, заполучить тех, кто будет затыкать потенциальную дыру перед ними в обмен на поддержку в "ослаблении поводка"? Экзорцист вытащил руку из кармана, закрыл глаза... а открыл глаза уже политик.
— Я доверяю вам в этом решении... Амакава-доно. — Сообщил он. Ставка высока... но это его решение — его политический капитал в клане! Отец уже несколько месяцев подталкивает Главу выходить из тени Патриарха Клана — как раз с того, памятного заседания... и теперь очень удачный случай. — Я засвидетельствую все события по праву наблюдателя.
— Благодарю за оказанное доверие, Тсучимикадо-доно. — Не менее "искренне" улыбнулся ему политик-в-юбке. Айджи отошел к стеклам, и только тогда Куэс позволила себе "потерять" маску... на пару мгновений — пока ее руку не сжала слегка мокрая рука сестры-по-мужу. Горький, но полный надежд взгляд... и снова маска деловитой отстраненности. Недолго осталось ждать...
Эпизод 3. Часть 8.
[Защитная пространственная техника, погружающаяся "сфера" — "якорь". Локальное время рассинхронизировано с "реальным" и не может служить ориентиром.]
— Молодой человек, может, представитесь для начала? — Огромная Хрень, совершенно спокойно говорящая, как сосед по улице — это, хочу сказать, давит на мозги само по себе. Кроме того, дико сбивает невозможность оглядеть выражение лица — потому что глаз головы-Наблюдателя никуда не делся — так и пырится на меня... совершенно равнодушно, по-моему. Однако, чисто по-логике, раз у существа такая отличная дикция, манеры и современная информация — стоит предположить, что с обработкой информации все окей. А раз так — лгать тут еще более чревато... переходом в другой статус. Из собеседника в противника, например. Что плохо — когда с тобой желают договорится вместо войны — это уже огромный шаг к миру! Вдобавок... Аура, "пахнущая" Амакава у меня никуда не делась: сомневаюсь, что "здесь" на манаподавляющие амулеты стоит рассчитывать... если они еще работают, как надо. Не даром же "бог" мою защитную сферу носом... одним из носов — поймал. Короче — правда, и только правда — как я обычно и делаю, в общем-то. Хотя видит бог — как мне не хочется представляться, "Бильбо из Шира", блин! Тьфу, то есть, надеюсь, что не видит...
— Амакава Юто. — Вежливо наклонил голову я.
— Что ж, так я и думал. — Удовлетворенно сообщил "бог"... вывалив на меня целый поток информации о себе. Мужской род, единственное число.... и идентификация по фамилии. Ксо! — Приятно познакомится!
— Мне... тоже... — Выдавил я из себяю — Надеюсь.
— "Надеюсь"? — С иронией переспросил меня голос.
— Разумеется, ведь вы не расстроились, что поболтать "пригласили" меня... а не другую персону?
— Собственно, я и хотел "пригласить" вас, молодой человек... к сожалению "на поверхности" есть предел моим сенсорным способностям, и вашу ауру выявить никак не получалось... какая-то экранирующая техника, да? Пришлось "звать" самый яркий из выявленных Источников — маги в небольших городах, как правило, все равно агрегируются вокруг одного клана... или организации. Как видите — все получилось, даже быстрее, чем можно было предположить, хоть и пришлось пойти по косвенному пути...
