— Пфф! — Фыркнул не хуже японца доктор наук. — Уже оставьте в прошлом эти ваши армейские замашки! Вы сами взялись за эту работу, и, между нами, у вас не так плохо получается, как могло бы быть.

— Эээ... спасибо! — Даже растерялся координатор и контролер "русской миссии". — Я как-то даже не думал...

— А вот это вы очень даже напрасно, молодой человек! Думать — это всегда таки полезно. А уж если перед тем, как делать... вообще, "адский чит", как выразился тут наш молодой японский "хозяин"!

Иванов поморщился: японец был из тех людей, которые особенно сильно действуют на нервы любому руководителю: с одной стороны, его указания требовалось выполнять, и особо тщательно (не "его" указания, а тех, кто за мальчишкой "прячется", разумеется), с другой — никакой ответственности за ошибки парень, которому не стукнуло и шестнадцати, нести по определению не мог. Нет, обычно приходилось общаться (через переводчика, хотя в последний месяц Леонид поймал себя на том, что понимает простейшие предложения и сам — и даже может что-то сказать!) с обычными представителями служб и организаций: со строителями, со службой логистики, с "сервисом" — не могут же люди все выходные проводить в гостинице-общежитии? Однако, последнее слово в любых спорных вопросах всегда оставалось за Юто Амакава — это особенно подчеркивал Кемеров в своей директиве. К сожалению, он изначально как-то "упустил" сообщить, сколько лет будет "представителю партнера"... но на третье уточнение по электронной почте уже прямым текстом (и не особо сдерживаясь в выражениях!) подтвердил свои слова целиком и полностью, для наглядности приложив фотографию подростка "что бы ты точно не ошибся!"

Особенно раздражал тот факт, что разношерстный русский коллектив "принял" парня вообще без напрягов! Идиоты... хотя — чего от такой команды ждать? Конечно, понятно, что Кемеров отобрал для миссии явно не случайных людей, а тех, кто с одной стороны, имел нужный опыт и квалификацию, а с другой... был, скажем так, чем-то обязан офицеру-безопаснику или имел такой характер, который сильно препятствовал карьере в "нормальном месте"... Но, вашу ж! Если в начале только группа из шести "неформалов" мгновенно окрестила парня "ОЯШем", то к концу второй недели уже половина сотрудников в разговоре между собой упоминала японца не иначе, как "наш ОЯШ", а некоторые, особо отмороженные... К счастью, подросток владел русским не просто хорошо, а практически идеально — и хорошо понимал шутки. Потому что лично Иванов издевку с вопросом "а почему ты занимаешься ядерной физикой не в сейлор-фуку и волосы у тебя не до задницы (и не синего цвета!)?" в свои четырнадцать просто так бы не спустил! Ну, по крайне мере после того, как ему объяснили значение незнакомых слов... кретины! Вот так взять и обозвать иностранца бабой! Конечно, парень — "маска" не очень-то и скрывающихся настоящих "хозяев" эксперимента... хотя, кто знает, кто стоит за ними еще выше? Слушать-то малый слушает, но и от "папиков" сказать сам от себя спокойно может — издержкий "японской национальной культуры", как Иванов, слегка "окунувшись в среду", теперь понимал...

Правда, Юто-сан для своего возраста был на редкость вменяемым индивидом: отреагировал довольно спокойно — слегка улыбнувшись, он коротко заметил "ну, у нас тут не аниме, так что гоменосай, народ, лоли-ученой или доктора Акаги из меня не получится... к счастью.", что не просто всех удовлетворило, но еще и пересказывалось как образец смешной шутки!

...вторая половина русской делегации (та, что "постарше") — крутила пальцами у висков и отказывалась понимать "этих дебилов... эм, коллег, конечно же". Однако, все работали — платили японцы не просто неплохо — ОЧЕНЬ неплохо, и в основном всем было все равно — кто именно. Тут бы за выходные придти в себя успеть! В России, правда, вряд ли пришлось напрягаться так сильно, но... но мест с такой зарплатой на "лишних людей" точно не хватит.

— И все-таки, Лёня? Что потом? — Зальцман честно переждал "минуту молчания" — он уже привык, что ставленник Кемерова имеет привычку иногда "уходить в себя", но просто так шагать и шагать было скучно.

— Не знаю. — Честно ответил Иванов. — Наверное, вернусь на Родину... попробую семью завести... вроде бы уже пора?

Последнее было произнесено очень неуверенно — женщины, как можно было догадаться, тоже относились к виду "человек разумный", так что проблемы общения, естественно, только усугублялись. Хотя стариков-родителей, живших в Питере, очень не хотелось расстраивать — они почему-то вбили себе в голову, что в одиночку "Лёнечка" очень несчастен... видели бы они его сейчас! Несчастен? Общения не хватает? Да ему спать некогда!

— А почему бы не найти кого-нибудь здесь? — Предложение оказалось столь неожиданным, что дернувшийся Иванов от души приложился каской о подвеску кабель-канала.

— Что?!

— Я говорю — таки японские девушки совсем не настолько сильно отличаются он наших... хотя, если сравнивать объемы...

— Ааарон Леонидович... вы мне что, предлагаете завести подружку... здесь?! — Наконец сформулировал вопрос "какого хрена" в нормальных словах программист.

— А что такого-то? — Удивился пожилой ученый. — Или вы таки думаете, что у них тут поперек? Спешу вас успокоить — это анатомически невозмож...

— Зачем?!

— Вы таки не знаете, зачем нужны девушки? — Деланно удивился физик.

— Зачем мне здесь девушка, Аарон Леонидович? — Вопрос был похож на шипение: у пожилого доктора наук была удивительный талант доводить кого бы то ни было, поставь он перед собой такую цель — видимо, сказывался богатый жизненный опыт.

— А это неожиданным образом возвращает нас к первому вопросу! — Энтузиазм Зальцмана был такой достоверный, что Иванов даже поверил.

— То есть... — Леонид напрягся, вычислив, что ему на что-то намекают. — ...у вас есть что предложить?

— Таки да! Вы, при всех своих достоинствах, Лёня, еще и честный...

— А можно прямым тестом и по-существу? — Старлей запаса развернулся на каблуке и перегородил собой и так не очень-то широкий проход. — Вы же знаете, для меня все эти намеки... просто скажите прямо: здесь только мы и аудио-датчиков нет с гарантией.

— Хех, не уверен. — Пожилой ученый прищурился куда-то в сторону потолка. — Ну ладно. Прямо — так прямо. "Русская миссия" в Такамии — явно надолго, даже если наше руководство так не считает: не смотря на то, что нам озвучили — работы не прекратятся "просто так", а, значит, нужда в специалистах будет не только сохраняться — приумножатся. Импорт "мозгов" из-за рубежа — типовое решение проблемы...

— Откуда такая интересная информация? — Бывший стралей заинтересовано подался вперед: сам он считал "миссию в Такамии" чем-то вроде отработки технологии нового источника энергии — опасно, непонятно, может "жахнуть"... и непременно привлечет внимание "заклятых друзей" из-за океана (и не привлекло до сих пор только в силу крайней бредовости организации процесса)! А методы "друзей"... гм, известны. Но — удар придется на Японию, которая, разумеется, всеми конечностями вцепится в источник собственной энерго-независимости (по сути — независимости без всяких дополнений), а в это время в России... Конечно, программист и координатор "русской группы" вполне себе понимал, что является ярким представителем "аналитиков диванных", но... как будто "настоящие" аналитики такие прямо гении семи пядей во лбу?! Просто "чуть лучше информированные" — и все. И потом — почувствовать себя умным, и показать свой интеллект ближнему — ну, кто не любит?

— Я просто держу глаза открытыми, в отличии от некоторых.. и уши тоже. — Херсонесовский (ни-ни, ни разу ни Одесский, вы шо!) акцент в такие моменты в речи Зальцмана загадочным образом исчезал, да и сам он как будто становился моложе: резкие жесты, цепкий взгляд.. и не сразу поймешь, что "кабинетный ученый"! Хотя, какой к черту кабинетный! — Если бы требовалось только обкатать технологию Тэ-Я и сверхпроводимости, черта с два наши хозяева" стали строить всю это сеть тоннелей и каверн! Лёня, вы хоть представляете себе, сколько стоит пробить один метр такого тоннеля в монолитной скале? И не в известняке или песчанике же! Да с таким количеством сейсмостойкого бетона можно было такой "саркофаг" отгрохать на поверхности — не один квант излучения не пролетит! А плакаты в городе видели? Сеть гражданских убежищ! Бесплатная соц-страховка, только получи плюсик от местного, так сказать, "ДОСААФ"! И не вы ли мне тут рассказывали, что разрабатываете "в железе" и ПО что-то до крайности похожее на систему наведения крупнокалиберного орудия?

— Намекаете, что у мальчика хорошие советники? — Не сдержал сарказм отставник. — Вот странно, у "главы клана Амакава", оказывается, по молодости уцелели остатки совести... ну ничего, будущие события быстро исправят этот досадный недочет! Хотя почему эти Оху... Охо.. Охаяси, блин, язык сломаешь! — выбрали настолько нелепую ширму для своих манипуляций, мне действительно непонятно: ясно же, что ребенок не может ничем управлять и командовать...

— Да-да... эх, как с вами, дорогой Леонид, сложно! Такая потрясающая способность находить необычное и буквально чувствовать "уязвимости" в технических решениях — и такая ту... традиционность в осмыслении хотя бы экономики. Я про банальное общение с людьми вообще молчу. Ладно, еще раз: стоимость постройки всех сооружений под землей такова, что нужно было продать половину города, что бы сделать все с такой скоростью. Причем — вы видели технику? А я вот не поленился посмотреть: в городе есть горнопроходческий комплекс по строению подземных коммуникаций... один. Он даже "типа работает", ага. Что касается "ширмы" — вы в курсе, что "мальчик" разбирается в прикладной физике немногим хуже меня? Без подсказок, без всякого "шпионского наушника в ухе"...

— И бегло балаболит на великом и могучем. — Устало дополнил координатор "русской миссии". — Ясное дело, подросток необычный... может, вундеркинд какой или как там... "индиго"? И что? Это не отменяет того, что он — ребенок. Может, япы так над нами издеваются, поставив "связного" с нужными способностями? Типа, тонкий восточный юмор-оскорбления...

— Да-да, таки тонкий восточный юмор, кончено же! Выдавать на следующий день или через день материал с заданными НОВЫМИ свойствами — это очень смешно! Или — тоннели бить неизвестно чем по полкилометра в день. Или набрать где-то целую команду высокопоставленных городских чиновников, которые слушают Амакава-куна как истину в последней инстанции... и не воруют! Ну или почти не воруют... А, знаете — я тут недавно случайно заглянул в "пусковой зал" — это "закрытая для посторонних" зона, но, так случайно оказалось что я, знаете ли, гулял напротив...

— "Пусковой зал"? — По мере перечисления Леонид начал постепенно понимать, что до него пытаются донести... тем более он и сам "что-то такое" в последнее время довольно часто замечал. — Это там, где генераторы стартовых токов для "зажигания" реактора?

— Именно, Лёня, именно... "генераторы".

— Что-то не так? — Программист систем реального времени никак не мог определить выражение лица спутника.

— Ну, как сказать... если клеммы питания подключены к бревнам — это нормально...

— К бревнам? — Глупо переспросил Иванов. — А вам не показалось, Аарон Леонидович?

— Да боюсь что нет. — Внезапно ухмыльнулся ученый. — Было бы "это" обманкой — никто бы не стал заморачиваться системой аварийного сброса питания прямо на местах подключения "генераторов" — явно какая-то "мистика"...

— Мистика? — Бывшему военному вспомнилась "основная специальность" Кемерова, про которую он очень скудно рассказывал своему "доверенному порученцу". — Верно, мистика! Вы же сами мне рассказывали, что работали с...

— Молодой человек! — С отчетливым раздражением перебил собеседника физик. — Я же сказал не мистика, а "мистика"! Ни одно сверхъестественное существо... или как там, явление? — не способно строить тоннели по чертежам, производить материалы с заданными характеристиками и подарить четырнадцатилетнему "обычному" школьнику знания физики и всеобщее уважение без всяких кавычек! Или иначе мы бы с вами жили в гребанном фентези, летали бы на драконах и строили порталы в другие миры, черт побери!.. Простите. Не сдержался.

— То есть вы хотите сказать, что...

— ...наш любезный "Юто-кун" действительно не просто так назначен "самым главным". Он... что-то отыскал — или это его само "отыскало". Грубо говоря, мальчик наше "летающую тарелку" и разобрался с ней... как-то.

Леониду вспомнилась огромная фигура на дисплее терминала удаленного пилотирования — серо-белое тело, цифры, линии, надпись "прототип" странным ломаным шрифтом (на английском, разумеется)... и все разрозненные факты удивительным образом сошлись в логичную и непротиворечивую картину! Включая указания куратора и...

— Для "мистиков" это дело непрофильное. — Внезапно-хрипло выдал он доктору наук. — Просто больше никого не нашлось "в теме" — исследования "инопланетян" давно свернуты после бума шестидесятых годов... никто не знает, что делать. У парня — русские корни, но это "что-то", корабль... автоматизированный завод? — где-то здесь, в горах, и его не сдвинуть... и "это" будут защищать до последнего! А Тэ-Я — это способ "подкупить" официальный Токио, просто подачка, вроде кости собаке, которая будет лаять на чужих... потому китайцы сидят и не рыпаются! Черт. Черт! А ведь вы правы, Аарон Леонидович! Такамию будут "держать"!

— Вот именно, Лёня, вот именно. И спецов будут тоже "держать" — своим, японцам, тут по понятной причине не доверяют — а мы как бы не можем разболтать... тут. Это пока — а потом мы, получается, окажемся единственными "наиболее в теме"... даже если "клан НКВД" решит свернуть свою деятельность здесь — нам предложат остаться... это может произойти, когда до всех "дойдет", какая тут "мистика"... хех, если подумать, идеальная легенда! И ведь все повелись, Лёня, все — начиная от попов в Ватикане, и заканчивая пиндосией... Леонид, таки я вам уже говорил — вы очень честный человек... и довольно прямой: наверняка предложение оставить команду в городе уже "на вольных хлебах" придет именно вам... соглашайтесь! На "мистиках" свет клином не сошелся, а нам, России, нужны технологии, выжатые из "тарелки", или что там... думаю, с нами свои легко выдут на связь. Как только реактор покажет стабильную работу... если покажет — но тут уж поверьте специалисту — интерес появится! Так что мой вам совет — таки все-таки найти тут подружку! Продемонстрируем честное желание "жить тут"... а теперь — все-таки пойдемте!

— Д-да, вы правы, Аарон Леонидович! — Слегка пошатнувшись — от долгого стояния в одной позе затекли напряженные от разговора мышцы — координатор потопал к далекому выходу. Ученый же иронично посмотрел на потолок, где, как он уверен, был укреплен аудио-датчик (а, может, и камера — маленькие они теперь!) и молча двинулся следом. Он многое мог сказать — например, почему китайцы не попытались выкрасть пацана... ну или русские — но все это читалось в первом же слое подтекста любым человеком, владеющим логикой: оборвать единственную "ниточку" было до крайности просто... а значимых результатов по-прежнему Такамия еще не дала. Зато — выстроила поистине параноидальную систему технического контроля за пространством, включая тепловизоры и датчики объема буквально на каждом столбе! Боевики и "шиноби" (или кто они там?) "у Юто-куна" тоже уже были... да и зачем отнимать то, чем готовы делиться, снимая проблемы с собственного дома? Да и китайцам легче спереть результат, чем строить собственный научный центр с нуля... впрочем, все настоящие проблемы еще в будущем. Правда, как в будщем? Сейчас они дойдут до центральной штольни, полчаса на каре по тоннелю, "метро" между убежищами и подвалам "Политехнического Университета Такамии" — и они на месте. Там Аарон Леонидович лично повернет переключатель... и счастливого Рождества, мир! Маховик из ожиревших после развала Союза и разленившихся разведок будет раскручиваться непозволительно долго — год, а может — и годы: ведь никаких "сверхтехнологий" Такамия не предлагает: только чуть более... "допиленные", правильно, Юто-кун? Молодежный сленг... ох! И ведь приходится запоминать — кто кроме старого еврея, родина которого внезапно оказалось другой страной, позаботится о том, что бы самый большой осколок былой "Империи" оказался впереди других "зубастых рыбок"? Никто! Хорошо, что в СССР даже "секретных физиков" учили основам оперативной работы и вербовки, когда те получали традиционное "предложение, от которого невозможно отказаться"!