— Но... Шутен Доджи аккуратно "взвесил" перехваченный за середину ножен меч... и спокойно шагнув к стене, уложил на одну из пустых подставок под оружие. — Я тоже кое-чему научился... и хочу продемонстровать тебе, как вредно ограничивать себя оружием, если оружие — ты весь сам! Паук вышел назад, на середину зала и тоже "принял стойку"... и амулет "мистического дома" едва успел включится, когда крышу, стены и даже соседние строения разнес изнутри сдвоенный воздушный удар!
Эпизод 2. Часть 8.
[Химари и Хитсуги Якоин]
Химари с неудовольствием обнаружила, что за Якоин довольно тяжело двигаться — перемещалась в пространстве субтильная магесса как-то не так... даже не как люди, или не как демоны — не как физические объекты, обычно имеющие инерцию, упругость и прочие неудобные материальные свойства. Неким непостижимым образом Хитсуги практически игнорировала... или ее игнорировали? — гибкие тонике ветви редких деревьев в пересеченном сквере: по "верхнему пути" она прошла, как по паркету, а бакэнеко, сунувшаяся за ней, чуть не грохнулась... вместе с деревом. Грр, раздражает! Спешащая одиннадцатая молчала, но призрачное "кухихи" от каждого неловкого движения белая кошка из Ноихары и сама себе прекрасно представляла. То, что маг-детектив не замечает происходящего за спиной — надежды не было: уткнувшаяся носом в планшет (при этом продолжающая прыгать с крыши на крышу) девушка при желании могла одновременно и ролик о спутнице, заснять, отредактировать и выложить на клановый ресурс Амакава (хоть доступа официально ей никто не давал) под названием "смишная ниукюжая киса"! Вот ведь... Якоин!
— Почти пришли, сюда! — Резко развернувшись на месте, поманила за собой (прыгнув спиной вперед на плоскую крышу двухэтажного магазина) Хитсуги спутницу. — Учти, у тебя один выстрел. Девятихвостая... кажется, она как-то чувствует даже меня... кухихи, такая плохая девочка! Но через барьер пространственной техники даже она бессильна! Стреляй по моей команде, кошка...
Химари поморщилась — теперь голос звучал из гарнитуры: самой Якоин и след простыл. По крайне мере, на крыше ее не было.
— Оператор... — Позвала было девушка, но — не тут-то было!
— Я — твой наводчик сейчас, кухихи! Ласково слушайся меня, и все закончится быстро! — Тут голос неуловимо поменял интонацию. — Фонарный столб, восемьдесят метров, ориентир — светоотражающая полоса... я захвачу ее "пятном" техники — точно напротив ленты будет ее сердце. Целься сейчас — и стреляй сразу, не думая... будешь хорошей кошечкой, кухихи!
— Якоин... я с тобой по поводу приказов мне... отдельно поговорю! — Фраза прозвучала, несмотря на тон, довольно... неуверенно.
— Ну извини, извини — Ютик сейчас очень занят... потом подскажешь своему господину как меня нужно примерно наказать!
— Як-коин!!!
— Кухихи! — И почти без паузы. — Пятисекундная готовность!
Химари отбросила весь мысленный мусор из головы и...
Проверить сошки.
Проверить упор приклада — при выстреле полной мощностью синяк будет даже у нее... а без правильного упора — выбитое плечо!
Дослать стрелку из магазина в ствол.
Выбрать ход кнопки спуска.
— Огонь!
Маленькая фигурка, только возникшая на указанном Хитсуги месте, мгновенно скрылась в беспорядочном клубке пламени, ударившим из места попадания. За спиной у цели просел и наклонился от удара столб. Интересный эффе...
— ВВЕРХ! — Голос Якоин нес особую интонацию, буквально подбросившую аякаси над крышей... за мгновение до того, как сплошная горизонтальная колонна пламени разрушила скопированное "сокрытым" строение. Как в замедленном кино падая вниз и вбок — чисто вверх прыгнуть не получилось — бакэнеко удивлялась только двум вещам:
Когда она успела захватить свободной рукой Ясуцуну?
И тому, что, оказывается, бывают аякаси с не связанными между собой телами: стоящая посреди улицы абсолютно голая дамочка лет этак двадцати пяти на вид — совершено целая, разумеется — на это намекала. А ошибиться в идентификации не давала яростная огненная аура!
— Вы смогли меня разозлить... — Без всякой злости, скорее удивленно произнесла бывшая "первая сильнейшая"... и спокойно пропустила рядом с виском заряд из рейлгана "Багрового Клинка", лишь немного шевельнув головой. Попытавшись прицелится в третий раз, кошка поняла, что просто не сможет попасть — противница играюче и явно без труда уклонялась от невидимой "спицы" траектории возможного выстрела, уходя из-под огня до того, как он будет открыт.
— В окно слева! — Подала голос гарнитура буквально за мгновение до того, как очередное поле золотого огня расплескалось на месте, где оказалась после приземления "Багровый Клинок". — Беги по коридору... у нас девять выстрелов, что бы ее достать... и мы сейчас на равных. Только у нее не кончаются заряды.
Ж-жопа!
Эпизод 2. Часть 9.
[10-я минута боя]
[Донован и Вуллпес]
Если бы Скотт и Мари пригляделись к мега-люку, они бы заметили, что конструкция створок была фактически одноразовой — никакого привода, просто рычаги-противовесы, растворяющие наборные из бетонных плит панели. Пресловутая "аякаси-технология" тут использовалась во всей красе: ведь монтаж производили не люди, и вместо ювелирных рассчетов и специальных материалов была использованы знание правила рычага и магия земли, которая позволила "покачать" конструкцию и "на глазок" ее отъюстировать... впрочем, именно это заинтересовало бы агентов ФБР и аккредитованных спец-полицейских Интерпола в последнюю очередь. Из открывшегося квадратного проема вертикально вверх плавно поднималась многометровая решетчатая ферма мачты, вроде тех, что используют для подъема антенн или подвешивания проводов ЛЭП. Совершенно типовая конструкция — разве что из тех, называются быстро-возводимыми: секции вставляются одна в другую, потом комплектные лебедки на каждом уровне раскладывают всю систему как перевернутую подзорную трубу. Видимо, снизу все это было дополнено чем-то вроде лифтовой площадки, выдвигающей нижнюю часть вверх — включая сдвижное красно-белое аварийное ограждение достаточной высоты, что бы к объекту не могли случайно сунутся посторонние. Вообще, подобный объект в активированном состоянии наверняка подразумевал охрану, но — видимо в сочетании с соц-тревогой и нападением аякаси первого класса выставить было некого. Навершием мачты-опоры являлась некая конструкция, не опознаваемая ни как антенна, ни как что-то иное: широкое и толстое то ли "колесо" без ступицы и спиц, то ли здоровенное кольцо, явно в кожухе, тяжелые кабели и... труба? Впрочем, тоже ничего необычного — каждый компонент сооружения вполне укладывался в современные представления о заводском промышленном дизайне "без заморочек" и был явно далеко не спец-заказом — ну, кроме странного эффектора наверху. Что же тогда так поразило агентов, кроме способа размещения? О... от борта перевернутого автомобиля было прекрасно видно, что подобные мачты медленно и не совсем синхронно поднимаются из земли повсюду!
— Эээ... — У Донована, впервые на его памяти, не нашлось слов, даже нецензурных. Сколько можно уже подкидывать сюрпризы городу, который они, конечно, не излазили вдоль и поперек, но осмотрели по крайне мере центр плотно? Ох, оказалось — еще можно!
— БАММ! — Гулко ударил по ушам воздух и Мари, первая увидев источник нового звука, отчаяно затыкала пальцем куда-то в сторону и вверх. Там...
— БАММ! БАММ!
...там, соединяя верхушки трех невысоких по мерками Токио — но здесь реально башен-"небоскребов" — и горизонт за горами в ночном небе возникли жемчужно-белесые полосы, слегка мерцающие в городской засветке.
— БАММ! БАММ! БАММ!
Не просто так возникшие — казалось, во время каждого звука некий гигант небрежно чиркает спичкой о небо, и та, оставляя разгорающийся пламенный росчерк-линию уходит за сопки на восток.
— БАММ! БАММ! БАММ!
— Скотт... Скотт! СКОТТ!
— А? — Агент выпал из своеобразного ступора и оглянулся на напарницу. — Мари, а ты сегодня особенно красива!
— Чего?! — Аж поперхнулась заготовленной фразой девушка. — Эй! Не время! Надо "подломить" одну из машин в соседних гаражах — и...
— Чувствуешь, пахнет озоном? — Совершенно спокойным тоном перебил ее старший товарищ, локальный руководитель (старший в паре) и... друг, пожалуй.
— Да, и чт...
— Это не от выстрелов. — Поморщившись от очередной серии "БАММ", пояснил Донован.
— А откуда?
— Смотри!
— Матерь Божья!.. — Выдохнула женщина, инстинктивно прижимаясь к своему мужчине: у Вуллпес волосы встали дыбом... и вовсе не фигурально! Прямо над ними, на верхушке мачты, внутри кольца-тора разгоралась синяя электрическая искра — как блеск "зайчика" электросварки через тонированный фильтр. И подобные звезды разгорались на каждой, каждой опоре — их почему-то было прекрасно видно с любого ракурса.
— Внутри центра города людей нет. — Почему-то улыбнулся агент. — Но не значит, что их не расставили по периметру, вне зоны поражения... я бы так сделал. И потом — все закончится быстрее, чем мы успеем удрать, только пропустим все. Лично я намереваюсь досмотреть это представление до конца.
— Ха! Ха-ха! — Внезапно прыснула Мари и перевела глаза на превосходящего ее ростом мужчину. — Я тоже вспомнила, как в детстве посмотрела "007 — Агент Джеймс Бонд". Ну действительно — когда еще удасться почувствовать себя на его месте, да, дорогой? А потом нас дивно распилят лазером...
Двое людей стояли посреди пустой улицы у лежащей на боку и сильно помятой машины и смотрели на звезды... на рукотворные звезды, созданные, как полагается, русским ученым в дикой варварской Японии с мечтой захватить мир... правда, об этом в процессе никто не догадывался, включая самого ученого-попаданца или его "нативно"-русского "помощника" Кемерова... но простим американцам их некоторую приверженность шаблонам, правда? Тем более, если твоя профессия "романтична" настолько, что распиливание лазером кажется просто вершиной карьеры — ну, по сравнению с пулей в висок после десяти часов форсированного допроса "под химией"...
Эпизод 2. Часть 10.
[Небо над горами]
"Кластер", экспериментальный (это словечко было "приклеено" к любым 4 из 5 "поделок" Амакава и Охаяси) кластерный боеприпас был разработан специально "для нашей дорогой Кьюби", как однажды выразился Юто Амакава. Представлял он из себя жаропрочный керамический контейнер цилиндрической формы, передняя часть которого состояла из "стопки тарелок" — благодаря "парому света" отделенных друг от друга слоев, имеющий весьма занимательные температурные характеристики. Слои разрушались только после нагрева до температуры более двух тысяч градусов Цельсия, когда выгорал последний — контейнер "раскрывался", разбрасывая около тысячи "обыкновенных винтовочных" вольфрамовых стрелок. Регулировать дальность раскрытия предполагалось при помощи молотка и гвоздя, "рассыпая" лишние слои в нужном количестве "вручную"... Собственно, наличие подобных снарядов само по себе свидетельствовало о том, что здоровая паранойя не оставила лидера Амакава — помня "старый канон" (еще бы, наиболее возмущающее место в манге!), он предвидел, что разбираться с Шутеном и Девятихвостой после обнаружения их полевого лагеря Якоин могут запросто "послать" его и Куэс — раз уж проделали тот же форус в других условиях, то уж теперь сам Ками-сама велел! Это было даже в чем-то логично: Амакава назначались по близости территории, а до сих пор не смененную главу Джингуджи легко "уговорить" из-за силы магии — и прикрытся уже относительно большим ребенком больше не получится. Вредная профессия — экзорцист, ну — что поделать? Вот после подобного разговора "Башенным Возмездиям" достаточно было сделать пару залпов — можно было даже не попасть... легчайший намек, хорошо видимый со спутников поставил бы Тсучимикадо "раком" над дилеммой: или разрешить шестым их мега-рейлганы, или запретить... и пойти самим. Страховка. Кластерный снаряд даже показали Хитсуги — в отличии от башенных установок, разумеется. А снаряды — отгрузили в купола пушек, на всякий случай. Случай нашелся удивительно быстро...
[КЦ]
Со стороны операторов и координаторов КЦ выстрелы по "живой" карте были, в отличии от дрона-мишени, отлично видны — яркие "звездочки", быстро пересекающие карту над необитаемым — слава геологическому рельефу островов Японии! — горами. Место предполагаемого наличия авиабомбы на собственном ходу указывала рамка, накрывая добрых три квадратных километра... и она медленно, но ощутимо ползла к Такамии! Оставалось надеяться, что неведомые операторы не смогут уклонить аппарат от столкновения с летящими со скоростью все те же три МАХа стрелками — "тяжелый" по сравнению с "бронебойным" снарядом контейнер "выплевывался" рельсовой пушкой втрое медленнее, однако кинетической энергии хватало забросить его на девяносто километров в любую сторону*...
[*Данные взяты из рекламы описания экспериментальной рельсовой пушки, разрабатываемой сейчас в США для их морских судов. Обещают скорость снаряда около 3 скоростей звука и дальность прицельного поражения цели в 160 км.]
— Что это за всполохи? — Над темными горами тусклую вспышку после "рассыпания" контейнера можно было разглядеть и в "обычную" оптику "атмосферных спутников".
— Треки "начинки". — Юто напряженно вглядывался в неуместно-праздничное зрелище, напоминающее в таком ракурсе какой-то прямо-таки салют. — "Хвосты" оперения собирают плазму... там сейчас настоящий огненный дождь.
— Надеюсь, мы никого не прибьем... лишнего. — Ринко до рези в глазах вглядывалась в затухающие всполохи, многие из которых накрывали рамку обозначения цели... но та продолжала двигаться: на совершенно темной землей не было ориентиров, что бы "взять" противника, а тепловой след не предназначенной для подобного аппаратурой в общем-то гражданских высотных авто-планеров не читался.
[Воронье додзе, 11 минута боя]
— Ты действительно кое-чему, научился, бывший ученик! — Учитывая, что Тенгу сказал это, стоя на одно колени, опираясь рукой на упертый в остатки... гм, пола, крыши или стены — равномерный слой щепы не давал идентифицировать место... а второй рукой — зажимал распаханную в три борозды дымящуюся рану чуть ниже диафрагмы, вокруг которой стремительно расползалось черное в неверном свете звезд пятно крови, голос старого Ворона был абсурдно-удовлетворенный. — Урок, что сила может быть сосредоточена тобой в чем угодно, что ты сам назначишь оружием, ты усвоил. Но усвоил ли ты второй, более важный урок?
— А вот я, признаться, ожидал большего. — Шутен поднялся — его слегка шатнуло: длинный порез через правое предплечье, плечо и едва не откромсавший ему ухо дополнялся легкой контузий: пробитый собственным телом кратер глубиной два метра иное, менее прочное существо, оставил бы кровавыми кляксами на каменно-твердом основании старого додзе. — И, тебе не кажется, мой бывший учитель, что в тебе говорит не мудрость, а желание потянуть остаток времени жизни... до конца экзамена? Хех!
