Время цветущих яблонь

— Я бы хотел, чтобы мои спутницы тоже присутствовали. Это возможно?

— Все согласно желанию клиента.

Через несколько поворотов коридора мы попали в маленький кабинет, со столом и набором стульев, обтянутых чьей-то бурой и потрескавшейся кожей. Из-за стола нас внимательно рассматривал пожилой гоблин.

— Приветствую благородных волшебников. Меня зовут Крюкохват, я поверенный рода Поттер, — и, уже обращаясь только ко мне, — молодой человек, вам потребуется пройти идентификацию, либо предъявить ключ от сейфа.

— Идентификацию, — выбрал я. — Ключ я никогда не получал.

— Вот как? Разве ваш опекун никогда не говорил вам, что ключ от банковского сейфа всегда должен быть при вас?

— Мои опекуны — маглы.

— Я имею в виду вашего магического опекуна.

— Такой мне не известен.

— Вот как... очень интересно.

— Да. Но чтобы беседа стала более откровенной, мне действительно стоит пройти идентификацию.

Гоблин извлек из ящика стола черную коробочку с торчащей из нее коротенькой иглой, и кассету с какими-то маленькими кристалликами. Один из кристалликов скрывается в коробочке, которую пододвигают ко мне.

— Каплю вашей крови вот сюда.

Прокалываю иглой палец, вокруг коробочки поднимается нежное зеленоватое свечение.

— Ваша кровь подтверждена. Вы имеете ограниченный доступ к вашему детскому сейфу, мы можем изготовить вам новый ключ за два галлеона.

При этом гоблин косится на перстень на моем пальце, но молчит. Все верно, следующий ход за мной.

— Уважаемый Крюкохват, недавно я стал главой рода Блоссом. — Показываю перстень, который, уверен, он и так рассмотрел. — В связи с этим мне хотелось бы пройти полную проверку крови, а также ритуал восстановления родового гобелена рода Блоссом.

— Полная проверка крови стоит двести галлеонов. И это максимальная сумма, которую вы можете взять из своего детского сейфа за год без личного разрешения опекуна. Тогда как восстановление родового гобелена стоит три тысячи галлеонов — там очень редкие ингредиенты. Однако, если проверка крови и силы подтвердит ваш титул главы рода, вы будете считаться совершеннолетним и ситуация с доступом к сейфу изменится.

— Гарри... — МакГонагалл как будто хотела вмешаться в разговор, но не могла решить, что сказать можно, а что будет лишним.

— Профессор, не заставляйте меня пожалеть, что я пригласил вас с собой. — МакГонагалл выдыхает и сжимает губы в узкую линию, а я ловлю одобрительный взгляд гоблина. — Итак, давайте приступим.

На стол ложится лист пергамента, расчерченный сложной пентаграммой. Моя кровь капает в центр рисунка. Пять камней укладываются по лучам звезды и над столом вспыхивает призрачное пламя. Когда оно гаснет, на листе остается только несколько строчек, написанных запекшейся кровью:

"Гарольд Джеймс Блоссом. Лорд Блоссом. Наследник рода Поттер.

Доступные сейфы: детский сейф рода Поттер. Содержит 40 000 галлеонов."

— Да, лорд Блоссом, вы являетесь совершеннолетним. Следовательно, доступ к детскому сейфу у вас полный. Доступ к основным сейфам рода Поттер вы можете получить, если примете наследие и магия рода вас признает.

— Я понял. Но давайте отложим вопрос с полным наследием Поттеров и перейдем к восстановлению гобелена рода Блоссом. Ведь теперь нет проблемы взять три тысячи галлеонов из моего сейфа?

— Да, мы можем провести ритуал, но он долгий и потребует много вашей крови. Вы уверены, что хотите сделать это сейчас?

— Да.

— Тогда пройдемте в ритуальный зал.

Пользоваться вагонетками не потребовалось, спускались просто по лестницам. Три этажа, по гоблинским меркам — "неглубоко". Гермиона вертела головой по сторонам, пыталась задавать вопросы, правда, ей никто не отвечал, а МакГонагалл погрузилась в себя и мрачно молчала.

Зал походил на естественную пещеру, правда, с относительно ровным полом, чаша для крови — отполированный отпечаток сферы в необработанной глыбе черного камня, а пентаграмма выложена мелкими ракушками. Надрезаю ладонь загнутым обсидиановым ножом и наполняю чашу на треть. Гоблины доливают какие-то зелья и кидают семь жемчужин, затем приносят серое льняное полотнище, закрепляют его так, чтобы один угол чуть касался жидкости. Касаюсь чаши родовым перстнем и отхожу в сторону, остается ждать. Жидкость пропитывает ткань, дымится (еще огнем обернется, обеспокоился я), и снизу вверх гобелен начинает заполняться рисунком.

Изображение заполнило поле гобелена, а чаша опустела, и гоблины завершают ритуал, пялясь на ткань и вполголоса возбужденно что-то обсуждая. Их тут собралось уже четверо.

— Крюкохват, какие-то проблемы?

— Нет, лорд Блоссом, просто мы восхищены.

— И чем же?

Крюкохват снимает уже высохший гобелен и кладет на столик перед нами.

— Во первых, тут только ваше имя в двойной рамочке основателя. Это значит, предположение, что вас признал угасший род, неверно. Вы основали род Блоссом, чего не случалось уже больше девяти сотен лет, и ритуалы основания рода считаются давно утерянными. Вы не могли бы сказать, как вам это удалось?

Поджатые губы и пронзительный взгляд МакГонагалл ясно давали понять, что ее этот вопрос тоже очень интересует.

— Мне тоже не все понятно. Просто в какой-то момент на моем пальце оказался перстень, и он перенес меня к алтарю рода. — Ни слова прямой лжи, но такие обрывки правды, по которым сложно не ошибиться. И гоблин ошибся.

— Это весьма э-э-э... редкий случай. Остается предположить, что род создала какая-нибудь из Сил мироздания. Но это еще не все. Взгляните, цвета гобелена — нежно-зеленый фон, как молодая трава, и золотой текст. Ваш род — светлый.

— Этого не может быть, — МакГонагалл все-таки не выдержала и нарушила молчание, — светлых родов не существует.

Крюкохват изобразил нечто среднее между почтительной улыбкой и презрительной ухмылкой.

— Мне странно слышать такие слова именно от вас, профессор. Да, сейчас светлых родов нет, есть только темные, более или менее свободные от служения Тьме. Но это не значит, что так было всегда. Род Мерлина, как говорят источники, был светлым, а последний светлый род был основан Годриком Гриффиндором. Золотыми буквами на алом фоне, неужели вам не известно об этом? К сожалению, род Гриффиндора так и не был продолжен по прямой линии. Очень надеюсь, что роду Блоссом повезет больше.

МакГонагалл вдруг пошла пятнами и зажала рот рукой. Интересно, это реакция на упрек Крюкохвата ей как декану дома Гриффиндор? Или она знает, что мальчиком-который-выжил предполагается пожертвовать, и сейчас поняла, что это может пойти вразрез с интересами здешних так называемых "сил света"? Лицо же Гермионы выражало просто море любопытства, но только любопытства. После длинной паузы Крюкохват продолжил:

— К сожалению, должен вас огорчить, лорд Блоссом. Вы не сможете принять наследие рода Поттер. Род Поттер имеет в кодексе требование служения интересам Тьмы.

— Странно, мне говорили, что мои родители служили добру и свету... — ну не может ребенок здесь не удивиться.

— Ваши родители считались "светлыми", — зубастую ухмылку гоблина стоило видеть, — в том смысле, что они поддерживали политику директора Дамблдора. Но и только.

— А род Дамблдор разве тоже... темный?

— Да. Но Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор отказался от наследия рода и не является лордом Дамблдор.

— А почему же он не создал свой собственный светлый род?

— Как я уже говорил, ритуалы создания рода утеряны.

Киваю, дескать, понял. На самом деле, для адепта какой-нибудь из Сил в основании рода нет ничего сложного, и утверждение гоблина надо понимать так, что в этом мире давно нет адептов, или они не заявляют о себе.

— Уважаемый Крюкохват, в свете открывшейся информации я хотел бы сделать следующее. Создать сейф рода Блоссом и перевести туда все средства из моего детского сейфа.

— Это возможно.

— Кроме того, я бы хотел, чтобы вы стали поверенным моего нового рода.

Гоблин наклонил голову.

— Это честь для меня, быть поверенным единственного действительно светлого рода.

— Еще я хотел бы получить "бездонный кошелек", связанный с этим сейфом.

— Через десять минут все оформят и кошелек вам принесут. Что-нибудь еще?

— Да, меня интересует удобный способ перевода денег и золота из магловского мира. "Бездонный кошелек" позволит мне брать деньги из сейфа, не обращаясь в банк, но мне хотелось бы также и пополнять сейф.

— О! Лорд Блоссом понимает толк в удобстве! У банка Гринготтс есть "торговые мешки", но связаны они с сейфом не напрямую, а через специальный оценочный отдел банка. Они могут принимать фунты, золото, драгоценности, древние артефакты и книги. Но стоит "торговый мешок" достаточно дорого — полторы тысячи галлеонов. Однако это очень, очень удобно...

— О да! — МакГонагалл так и источала язвительность. — Действительно, очень удобно мотам из древних родов спускать свое наследство на развлечения. А уж как удобно гоблинам брать бесценные древние фолианты за бесценок. Ведь через "торговый мешок" нельзя не то что торговаться, но даже узнать цену заранее...

— Мы никому ничего не навязываем, — гоблин постарался как можно быстрее пресечь извергающийся словесный водопад.

— Профессор, — говорю подчеркнуто спокойно, — в моем случае у нового рода Блоссом нет никакого древнего наследства в магическом мире. Так что для меня это просто полезная вещь без каких-либо опасностей.

Гермиона, видимо, вспомнив про "Начала магии", уже собралась было влезть с каким-то вопросом, но сама себя вовремя заткнула. Прошедший год явно позволил ей повзрослеть.

Кожаный мешок, кошелек и маленький золотой ключик принесли минут через пятнадцать, и я тут же привязал их на кровь.Глава 19. Кровь и магия

Пока поднимались по лестницам, Гермиону все-таки прорвало на вопросы.

— То есть ты, оказывается, Светлый Лорд?

Ну ты и спросила! Опять придется выкручиваться, не говоря прямой лжи.

— Светлый Лорд — это Лорд Магии, а лорд светлого рода — это только глава рода.

Вообще-то Лорд Магии — это то же самое, что адепт одной из Сил мироздания. Так что Светлым Лордом я действительно являюсь, хотя знать этого пока никому не стоит, а МакГонагалл в особенности.

— А директор является Светлым Лордом?

Внимательно смотрю на профессора, переадресовывая ей вопрос девочки.

— Мисс Грейнджер, вы можете прочесть в книгах об Альбусе Дамблдоре — он великий светлый волшебник. Но еще он скромен и бескорыстен, а потому на титул Светлого Лорда никогда не претендовал.

Гермиону объяснение устроило, а меня — нет. При чем здесь "претендовал"? Либо он адепт, либо нет. И все. Но узнаю я это только когда смогу рассмотреть его лично, да и то, если он не станет очень уж старательно скрываться. И еще надеюсь, что он, в свою очередь, не разглядит меня.

В магазинах все покупали по учебному списку, ни я, ни Гермиона не рвались показывать свой интерес к чему-либо сверх обязательной программы. Даже в книжном девочка не ринулась покупать все подряд, хотя и поглядывала на меня — еще неделю назад мы договорились, что все действительно интересное купим чуть позже и без посторонних наблюдателей. Так что, медленно бродя между полок, Гермиона наверняка составляла список того, что поручит мне притащить.

Напоследок МакГонагалл оставила поход за палочками, и здесь снова возникли странности. Неожиданным оказалось именно отсутствие неожиданностей. Я спокойно отнесся к тому, что мне, как и в книгах, досталась сестра палочки Того-Кого-Не-Называют. В конце концов, еще только взяв палочку в руки, я сразу почувствовал на ней заклинание, завязанное на мою кровь. Независимо от того, подходила мне палочка или нет, она бы все равно выдала фейерверк, а потом подстроилась, насколько возможно. Эта палочка была куда новее своей старшей сестры и в сердцевине содержала не только перо Фоукса, но и каплю моей крови, о чем мастер скромно умолчал. А это значит, она не могла быть создана раньше моего рождения. Занятно, но где-то даже ожидаемо — Дамблдор не мог остаться в стороне от создания оружия своей пешки. Но вот получение Гермионой, как и в книге, палочки из виноградной лозы с жилой дракона вызывало ощущение нечестной игры. Дело в том, что за последний год отношение к миру у Гермионы сильно изменилось, это уже не та девочка, что описана в книгах. Кроме того, занятия магией танца с Лиль заметно изменили и ее магию. Казалось бы, и палочка должна подойти другая, но нет. В чем же дело?

После покупки палочек профессор аппарировала с нами к дому Грейнджеров, отдала билеты на поезд и отбыла по своим делам. "Очень срочно." По-видимому, докладывать Дамблдору. Надеюсь, старый манипулятор не станет заявляться сюда, а дождется моего появления в школе. Ну а если и заявится, лучше пусть найдет меня в гостях у подруги, чем обнаружит, что я "снова куда-то исчез".

— Гарри, ты можешь мне объяснить?..

— Погоди, Эрми, давай дождемся твоих родителей и обсудим все один раз.

— Но мне интересно...

— А ты полистай пока учебники, которые мы купили. И еще, можно мне взглянуть на твою палочку?

— Ой, точно! Я же еще учебники даже не посмотрела. А палочка вот, — на столик ложится длинная черная коробка.

Итак, если подбор палочки не зависит от характера мага и от его магии, то на что он может опираться? На кровь? Очень не хотелось призывать Образ и подставляться под Гермионино любопытство, но придется. Надеюсь, знак в малом размере можно будет счесть просто за светяшееся пятнышко. Перехожу на магическое зрение и начинаю рассматривать инструмент. Зная, что искать, нахожу достаточно быстро — вот оно, у самой рукояти, плетение "кровной жертвы". Сразу складывается часть паззла — а я-то гадал, почему маги в этом мире живут почти как маглы. Нет, фактическое бессмертие адептов Сил обычным магам не светит, но лет триста должно быть нормой. А сейчас даже половина этого срока доступна лишь сильнейшим... да, сильнейшим, которые часто пользуются беспалочковой магией. То есть жертвой в ритуалах, которыми являются заклинания с помощью палочки, становится не только сила мага, но и жизнь. С точки зрения Образа — малая цена, с моей же нынешней — никак не подходит. Возникло желание тут же уничтожить палочку, но я заставил себя аккуратно убрать ее в коробку. Что же делать? Я не хочу, чтобы Гермиона платила такую цену. Похоже, придется рассказать часть того, чем я пока делиться не собирался.

— О! Вы уже вернулись. Я думала, Гермиону не вытащить из книжной лавки до вечера. — Объявились Джин с Дэном.

— Мама, мне Гарри обещал потом книги принести. Он где-то достает более интересные, чем в продаже. Хотя после сегодняшних новостей — так и должно быть!

— И что же это за новости? — Дэн с интересом поглядывает на меня. — Рассказывайте.

— Пусть лучше Эрми расскажет, что ей показалось интересным, а я потом дополню.

— Там все было интересно... — чувствуется, она и сама очень хочет похвастаться родителям своим первым знакомством с миром "магической Британии". Я не мешал, обдумывая, какой информацией стоит поделиться, а какой — нет. После окончания рассказа первый вопрос задала Джин.