| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Какое-то время, я сидел в относительной тишине. Далёкий ритмичный скрип кровати и приглушённые женские стоны я не рассматривал как серьёзный источник шума. Всё-таки идеальным вариантом была бы самозащита. Может быть, бандиты всё-таки постараются пробраться в мою комнату? Это было бы идеальным вариантом, ведь можно было быть уверенным, что в этом случае Серый сегодня ко мне не сунется... Хотя как в этом случае сделать всё тихо?
Да и не смоешься уже. Придётся общаться прибывшим на место пришествия вместе со стражей следователям... а ведь в живых останутся одноглазый Роже и толстый хозяин. А смысл если охранка у них давно прикормлена. Я же рискую не только потерей анонимности. Нет, этот вариант полностью отпадает.
А если всё же заглянут ко мне в гости? Ну, там — разберёмся. Только вот подсказывает мне что-то, что сегодня я их больше не увижу. Придётся отлавливать гадов, по всему городу. Вырезать по одному, надеясь успеть до вечера и перед закатом делать ноги из города. Долго, неудобно, но зато последствия не такие хлопотные. Уж чего-чего, а там, даже в незнакомом городе я смогу сделать так, чтобы вся эта бодрая пятёрка исчезла раз и навсегда. Хотя может, через месяц другой кто ни будь и наткнётся на обглоданный крысами скелет, вымытый непонятно откуда, после особо сильного ливня.
Днём, да к тому же на людях появление Серой накидки думаю можно не ожидать. Возможно я не прав, но ему не нужны не только лишние свидетели, но и случайные жертвы. В противном случае, действовать он начал бы ещё вчера в дилижансе. Конечно, на тот момент он был скорее наблюдателем, но и я не был осведомлён об угрозе с его стороны.
Если не случится ничего из ряда вон выходящего, то действовать он будет под покровом ночи. Однако, это означало ещё один потерянный день. Как следует отдохнуть, у меня не получится. К завтрашнему вечеру, я могу оказаться настолько вымотанным, что у меня не будет сил даже на то, чтобы достать меч из ножен, не говоря уж о том, чтобы оказать хоть какое-то сопротивление. Если я не сумею исчезнуть из города, Серая накидка возьмёт меня тёпленьким, не пошевелив даже пальцем.
За размышлениями я не заметил, как за окном ощутимо посветлело. Бандиты у дверей моего номера больше не появились. Опять клонило в сон, веки тяжёлые веки резало, но я упорно отказывался сдаваться.
Предрассветный час, когда ночь уже не так темна, зато сон обывателей крепок, заканчивалось время воров и наступал час убийц, готовых настигнуть измотанную в ожидании их визита жертву. Где-то минут за десять-двадцать до того момента когда новорождённое солнце будет готово разбудить жаворонков, пережившие последнюю ночь приговорённые теряют бдительность.
Веря, что всё самое тёмное, а значит опасное позади, люди испытывают неподдельное облегчение. К ним приходит ложное ощущение защищённости, ведь спасительные лучи уже ласкают горизонт, а ночь полная тревог вот-вот сгинет, уступая место новому дню. Именно в этот момент, когда как никогда стоит опасаться за свою жизнь, многие позволяют себе немного вздремнуть.
Я встал и подобрав разбросанные по комнате вещи, соорудил на кровати некое подобие спящей фигуры. Приём старый, в чём-то глупый, но рабочий. Выиграть пару секунд всегда полезно. Дождь за окном закончился. В коридоре, кто-то, выйдя из своей комнаты, шлёпая тапочками, прошёл мимо моего номера. Хлопнула с щелчком дверь уборной.
На улице в свежем после ночного ненастья воздухе, ночные птицы, пропустившие свою смену, робко перекликались по кустам и крышам с только просыпающимися дневными товарками. Я слегка приоткрыл окно, впуская в комнату бодрящую прохладу, запах свежеиспечённой сдобы и мокрого сада.
Равномерный стук колотушки ночного сторожа донёсся до меня со стороны основной улицы.
— Охра-а-а-а-ана!!! — раз в полторы — две минуты кричал гнусавый голос. — Опасайтесь вампиров!!!
Пару раз мигнул за стволами деревьев яркий глаз фонаря. Сторож свернул на параллельную фасаду гостиницы дорогу.
— Охра-а-а-а-ана-а-а-а-а!!! Опасайтесь воров и вампиров!!!
'А если вор и есть вампир?' подумалось мне.
В Ладрильо-Рохо постоянно проживало примерно тысяч сорок горожан. Город для южных провинций большой, правда, не очень старый. Вампир одиночка, или даже небольшой клан вполне могли бы устроить здесь своё логово. Эта классическая кровососущая нежить, порождение тех времён, когда по миру ещё бродила Тёмная Богиня. Вампиры были вообще-то посредственным противником для хорошего воина или маджинара, то есть мага.
Впрочем, это не совсем верно. В отличие от сказок и легенд о могуществе кровососов, большинство из которых распространяли сами вампирьи кланы, сила этой нежити завесила в большей степени от масштаба личности человека, которым он был при жизни. Неважно, насколько древним и могущественным был вампир инициатор. Если при жизни инициированный был ничтожеством, то и после смерти с последующим обращением многого от него ожидать не приходилось. Примерно девяносто процентов ныне живущих кровососов, были чуть сильнее обычного человека и почти ничего не умели из приписываемого им арсенала сверхспособностей.
Я никогда не вдавался в подробности и не посещал лекции по некрокорпусологии. Однако их общего курса обучения помнил, что при укусе — наибольшую опасность для живых организмов, представлял некроинис. Анестезирующее вещество, а по совместительству гнойный яд с содержанием неких сотых процента почти неуловимого компонента действием схожего с легендарной панацеей. Отрава выделялась некро-железами, образующимися у ещё живого инфицированного в верхнечелюстных придаточных пазухах носа.
По специальным канальцам, яд поступал к корням клыков кровососа, реже к резцам, где и скапливался, вызывая существенное укрепление зубов, их удлинение и регенерацию при потере. Попав с укусом в кровь, в дозах превышающих защитные возможности живого организма, некроинис таким образом заражал жертву 'вампиризмом', постепенно трансформируя её в нежить физиологически подобную заразившему. Именно через некроинис — гнойный яд, а не через культивируемую самими вампирами легенду о преемственности крови, эта социальная нежить связывала себя с новыми поколениями кровососов.
— Охраанааааа!!! Опасайтесь воров и вампиров!!! — далёкий крик ночного сторожа вырвал меня сонных раздумий о том, что я знаю про не ко времени помянутых сейчас вампиров.
Мысли уже не метались. Они вяло копошились, не желая возвращаться к жизненно важным для меня темам. Испуганные было надоедливым стуком птицы, встрепенулись и с уходом сторожа с его противной колотушкой, заголосили с новой силой. В тишине обволакивающе внутренности гостиничного крыла раздались приглушённые мягкие шаги.
Глава седьмая — Неизвестный путешественник: Рандеву с тенями.
Кто-то медленно, неспешно брёл по коридору, мягко переступая с ноги на ногу. Кортик бесшумно скользнул из ножен. Перевернув его обратным хватом, я привычно перебросил оружие в левую руку, вновь потянулся было за двуручником, но передумал и вжимаясь в стену, сдвинулся к двери.
Если это был Серая накидка, то появился он точно по расписанию. Есть такая небольшая особенность у настоящих мастеров, профессионалов своего дела, в отличие от любителей, они в некоторых моментах чрезвычайно предсказуемы. Особенно когда недооценивают свою жертву. Но это не слабость, как можно было бы подумать, а своего рода визитная карточка.
Дверь моего номера открывалась в коридор по часовой стрелке. Это было мне на руку, потому как давало возможность первому увидеть незваного гостя и если удастся ухватиться за хвостик котёнка удачи, атаковать вошедшего с его левой руки или даже со спины.
Испытав лёгкое чувство дежавю — нечто подобное я уже планировал совсем недавно, я взглянул на 'куклу' собранную на кровати. Всё-таки кое-что с нашей последней встречи изменилось 'Серый'! Я в общих чертах знаю, чего от тебя стоит ожидать и теперь готов к новой встрече.
Неизвестный остановился прямо напротив меня. Я приготовился, собрался, замер, словно хищник перед рывком. Козырем Серого были 'Ундина и Сильфида'. Можно было бы надеяться, что столь дорогой алхимический набор, стоимость которого на чёрном рынке зашкаливала за сотню полновесных золотых, имелся у моего преследователя в единственном числе и уже был использован им впустую. Но не найдётся ли у моего визави чего-нибудь подешевле?
Парень явно был не новичок в использовании боевой алхимии. Слишком умело он в прошлый раз положил обе банки. Быстро, плавно и с идеально выверенным промежутком между бросками, да и действовал он уверенно. Не раздумывая и точно зная как применять набор в не выгодных для его использования условиях.
Но то на улице, а в закрытых помещениях 'Ундина и Сильфида' — спецсредство поистине не заменимое и обладающее у тому же почти сто процентной эффективностью. Однако, как и у любого оружия или магии, были у алхимических наборов и недостатки, которыми я как раз планировал воспользоваться.
Колбочки с реагентами не нужно было разбивать, метая их в стены или на каменный пол. Сосуд от силы в две трети мизинца длинной, делался из толстого и крепкого стекла, реже из горного хрусталя. Он вполне мог срикошетить от твёрдой поверхности, удариться пробкой или вообще попасть на какой-нибудь мягкий предмет, например на ковёр.
Штамповать колбы хрупкими — опасное дело. В сумке такую мензурку вполне можно было запросто раздавить, например, неудачно прислонившись к стене. И ладно бы Ундину. А если обе? Мало ведь никому не покажется!
Был, конечно, вариант с использованием магического стекла. С разнообразными модными у маджинаров заморочками на вроде: саморазбивания по мысленному приказу или с временным таймером и тому подобными хитростями. В такой комплектации 'Ундина и Сильфида' были, несомненно, удобнее в использовании, да и просто безопаснее для окружающих. Но вот стоили такие колбы — не мерянных денег, были одноразовыми, да и малые объёмы, требуемые для подобных сосудов не позволяли на полную использовать все возможности творений магов стеклодувов.
Секрет гарантированной раскупорки состоял в особых пробках, взводимых перед броском для последующего отстрела и в том, чтобы в полёте, как можно сильнее закрутить колбу. После подобной встряски, содержимое расширялось и при приземлении даже на самый мягкий котонатский ковёр, выбивало пробку. Кидать набор, следовало последовательно, вначале Ундину, а затем через секунду Сильфиду. Объятия Ундины в общем-то не страшны, мягкие прикосновения к коже, лёгкая эйфория и всё. Сильфида, хоть и считалась безопасной, однако было одно 'но'. В больших концентрациях вроде бы безобидный синий газ был ядовит, пусть и не смертелен. В лёгких вдохнувшего его человека начинал бушевать невидимый огонь, дыхание перехватывало, начинался кашель, часто сопровождаемый кровью, что могло продолжаться, по меньшей мере, с неделю.
Для реакции нужна была очень малая доза синего газа, а вот результат... Мгновенная парализация всего организма при попадании в облако, состояние близкое к коме при случайном вдохе. Онемение лица и потеря зрения при контакте вещества с глазами или слизистой рта и прочие неприятные последствия. К счастью эффекты не отличался длительность и по заверению производителей, не несли для здорового организма серьёзных последствий.
Вслушиваясь в тишину за дверью, я старался дышать через раз. Серый был там. Я спиной ощущал его присутствие, взгляд, направленный на мою дверь, слышал тихое, спокойное дыхание.
Наспех придуманный мною план действий был чистой воды авантюрой. После того как Серая накидка вскроет замок, пропустив мимо себя Ундину, поймать колбу с Сильфидой. Синюю бутылочку бросают медленнее, нежели зелёную и немного по другой траектории. Перед тем как шокер сработает, необходимо время, чтобы отбежать или хотя бы прикрыть дверь.
Я правша и для меня это не самая удобная позиция, чтобы ловить что либо, летящее из дверного проёма, да ещё почти вслепую. К тому же была возможность нарваться на Морфея — особый вариант Ундины. Галлюциногенный в отличие от оригинала, желтовато-зелёный газ, что даже в малых дозах затуманивал сознание вдохнувшего его человека.
Бросив ещё один взгляд на свой эспадон. Можно конечно встать перед дверью, дождаться, когда Серый, взломает замок, или вообще самому выбить дверь. Сбить гостя с ног и быстро прикончить без всех этих танцев с бубнами. Я бы так и сделал, но не дай то боги, если Серый уже поставил колбы на боевой взвод.
Откроется Сильфида, и тут как повезёт. Либо делавший набор алхимик не зря есть свой хлеб, и всё будет хорошо. Либо, как это часто бывает, набор не сертифицирован алхимическим обществом и производитель напутал с концентрацией. Мы оба на близкой дистанции получим такое мощное отравление, что мама не горюй! А если они раскупорятся одновременно...
Сам я подобного не видел, но ребята говорили, что шар раскалённого газа держится над местом пришествия минут пять, а сама реакция сопровождается жутким взрывом. Так что оставалось только бросать кости на свой 'хитрый план' да ловить многострадальный хвостик котёнка удачи вместе с пролетающей мимо второй колбой. А не получится — ломиться прочь из комнаты с надеждой на то, что богиня Ноэль не обидится на меня за попытку догнать и оттаскать за хвост одного из девятерых её домашних питомцев, ну а попутно попытаться зарезать не ожидающего подобной прыти Серого. А там — коль накроет, ну значит судьба. Оклемаюсь минут через пятнадцать.
Человек в коридоре чего-то ждал. Прошла напряжённая минута, а гость всё не двигался с места. Внезапно, тихие шаги проследовали дальше по коридору и остановились у двери моего соседа в запотевшем пенсне. Зазвенели перебираемые ключи и раздался негромкий щелчок открывающегося замка.
Дверь, скрипнула. Неужели я ошибся. Походка не была похожа ни на косолапое перебирание ног хозяина таверны, ни на шаркающий, заплетающийся топот подвыпивших вышибал. Кроме них, ключ от номера мог быть только у его хозяина. Если припомнить, то недавно кто-то спешил по коридору в уборную. Было это примерно довольно давно, но мало ли, сколько времени нужно человеку, чтобы удовлетворить естественные потребности.
Я глубоко вздохнул и слегка расслабился. Дверь в комнату соседа с шумом закрылась. На секунду мне показалось, будто нежная женская рука, коснулась моей щеки, отметая прочь тревоги прошедшей ночи. Вот ведь что недосып с людьми делает...
А ведь... Вот же предусмотрительный тип этот господин Эльфордо. Я поправил парадный аксельбант и смахнув с расшитой золотыми молотами перевязи несуществующую соринку, улыбнулся своим мыслям.
Учёный, когда я видел его в последний раз, собирался спать. Свою цепь с ключом он что? Даже на ночь не снимает? И ведь как знал шельмец, что дверь возьмёт, да закроется.
Попади я в его ситуацию, так и прыгал бы сейчас под дверью в подштанниках. Замок бы ещё ломать пришлось. Вот бы весело было бы, если бы в таком состоянии меня застукал франт в серой накидке.
Хотя... А кто такой господин Эльфордо? И почему в серой накидке, а не в, например красной... Вот ведь ерунда какая-то всякий раз как приезжаю сюда, в голову лезет. Я ведь должен быть серьёзен и по-военному собран, а мне всё накидки какие-то мерещатся.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
