— Тейрнесса, значит, — с толикой презрения хмыкнула эльфийка-не маг, — ну надо же какая у нас тут компания благородная собралась. Только короля не хватает!
Эх, знала бы ты девочка как заблуждаешься… Похожая мысль судя по всему пришла на ум и Алистеру с Элиссой, потому что они также, как и я чуть улыбнулись.
— Ты говорила, что твой брат ушёл к Остагару, — осторожно вмешалась Лелиана, — ты с ним не встретилась?
— Нет, — мотнула головой Элисса, отчего растрёпанные белые волосы упали ей на глаза, — лишь мельком видела нескольких рыцарей из нашего войска, а брат, как мне сказали, ушёл в дальний рейд по землям Коркари. К битве он не вернулся, так что я даже не знаю, жив ли он…
— Извини, я не хотела тебя огорчить, — мягко с сожалением проговорила Лелиана, заметив, как Кусланд вновь погрустнела.
— Ничего. Я справлюсь. Пока от брата нет вестей — я наследница тейрнира Хайевер. Жаль толку с этого мало. Тейрнир захвачен Хоу… Но не будем об этом, лучше расскажи про себя. Никто из нас даже имени твоего не знает.
— Конечно, — улыбнулась красноволосая — назвать её рыжей просто не поворачивался язык. Была она, как и в игре весьма миловидной — тонкие черты лица, огромные ярко-синие глаза, аккуратные брови, вежливо-заинтересованно-участливое выражение на лице… Эдакая «девочка-маргаритка», общую картину дополняла маленькая, тоненькая, задорно болтающаяся у правого виска косичка, — Позвольте представиться, я Лелиана, служу в Церкви, здесь в Лотеринге.
— Было бы странно, будь это не так, — Дайлен кивнул на её церковное одеяние.
— Для священницы ты слишком хорошо обращаешься с ножом, — подозрительно глядя на неё проговорил Алистер.
— Я не священница и даже не посвящённая. Я лишь недавно примкнула к Церкви, чтобы заниматься духовными размышлениями. Я услышала, что вы Серые стражи и решила вмешаться, вы ведь будете биться с порождениями тьмы, да? Ведь Серые стражи именно этим занимаются? Я знаю, что после Остагара вам понадобится вся возможная помощь! На вас указал мне сам Создатель. Не сделал бы он так без веской причины.
— Эээ… — после несколько затянувшегося красноречивого молчания, первой среагировала Элисса, — Ты не могла бы уточнить?
— Я, я понимаю, это звучит как бред, но это правда! У меня был сон! Видение!
— Ещё одна сумасшедшая, — обречённо прошептал Алистер, — и Морриган достаточно было…
— Я хочу помочь! Кругом смятение, отчаяние и тьма — Создателю это неугодно, — с упрёком глянула на него Лелиана, разумеется всё прекрасно расслышавшая, — за вашей борьбой, за тем что предстоит, за всем этим стоит Создатель, позвольте мне помочь вам…
— Всё это конечно очень хорошо, — не дал я начаться возможной сваре, так как Элисса, да и Алистер с Дайленом кажется уже намеревались ей что-то заметить насчёт «видений». Очень ёмко заметить, полагаю, — но ты так и не рассказала о себе. Что умеешь, кем была ДО Церкви?
— Я умею сражаться. И ещё много чего. Я же сказала, что не всегда была послушницей. Прийдя сюда я отошла от прежней жизни, но теперь, если такова воля Создателя — я вернусь к миру с радостью, — вновь включила режим «восторженной дурочки» Лелиана. Это она зря. Дождётся того, что и я её защищать не стану. Хотя я собственно и сам до конца не уверен, а надо ли мне это?
Нет, она вроде хорошая лучница, да и вообще обладает целым рядом весьма специфических умений, так сказать, шпионской направленности, но вот её верность под большим вопросом. Эх, не помню уже как в игре было. Вроде спасла её и направила сюда какая-то Преподобная мать, которая потом станет Верховной жрицей, но вот испытывает ли девушка сейчас к ней что-то кроме простой признательности — вопрос. Да и с этой её озабоченностью Создателем надо будет что-нибудь делать, как, впрочем, и с пакостными стишками Морриган. Если всё пустить на самотёк, то рано или поздно они на пару всех окружающих доведут…
— Поконкретней пожалуйста. Кем была, чем занималась, что умеешь? — я всё-таки решился окончательно расставить точки над «Ё».
Лелиана некоторое время молчала, разглядывая одной ей ведомое пятно на столе, но вскоре, решившись, тихо заговорила:
— Раньше я была бардом в Орлее. Но полтора года назад попала в… Неприятную ситуацию. Я чудом спаслась и мне пришлось спрятаться здесь, в Лотеринге, — от восторженно-радостного тона в её голосе не осталось и следа.
— Бардом значит, — протянула Элисса, неодобрительно глядя на девушку, — то есть наёмным убийцей, вором и шпионом…
— Я не убийца! — возмущённо вскинулась Лелиана.
— Ага, стало быть всего остального ты не отрицаешь, — хмыкнул разом напрягшийся Алистер.
— Я не… Я правда хочу помочь, поверьте мне!
— Поверить орлесианке… — скептически сморщилась Кусланд.
— Я ферелденка!
— И шпиону, — никак не прореагировав на очередное возмущение Лелианы, продолжила Элисса, — желающему втереться к нам в доверие? Мы что похожи на сумасшедших?
— Думается мне, если бы она собиралась шпионить за нами, то это была бы самая нелепая попытка внедрения в истории, — всё же вмешался я, хотя для себя так ничего пока и не решил окончательно.
Лелиана неуверенно улыбнулась.
— Замечательно, давайте поверим орлейскому барду, — фыркнула Элисса и, скрестив руки на груди, в точности повторила позу Алистера, откинувшись на стену, — мир рехнулся!
— Но в самом деле, — осторожно взял слово Дайлен, — будь она шпионкой, она бы нам этого не сказала…
Мне почему-то сразу вспомнилась фраза одного удалого капитана: «Только если бы не знал, что истине вы не поверите».
— Ха-ха, — недовольно буркнула из своего угла Элисса.
— Ладно, — поняв, что самостоятельно мне, да и всем остальным, ничего решить не удастся, я собрался привнести элементы «демократии» в этот угрожающий затянуться спор, — чувствую консенсуса мы так и не достигнем…
— Чего не достигнем? — не понял Алистер.
— Согласия не достигнем. Поэтому всех, кто считает, что нам не стоит принимать помощь от Лелианы, прошу поднять руки вверх.
На меня удивлённо поглядели. Затем слегка подумали. Рука Элиссы первой взметнулась вверх. Ещё немного подумав, поднял руку и Алистер. Лелиана, прикусив нижнюю губу, с волнением и мольбой в своих больших синих глазах смотрела на остальных. Ещё помолчали. Во взгляде Лелианы стала проявляться надежда — пока только первые лучики.
— Всё? — вопросительно обвёл взглядом собравшихся, — больше никто?
— А сам-то чего не поднимаешь? — подперев лоб ручкой недовольно спросила Элисса.
— Не уверен в правильности обоих решений, — я вздохнул. В самом деле, я не мог определиться, чего больше — плюсов или минусов от присутствия Лелианы в отряде, — ну что ж, если больше никто не против, то, наверное, стоит дать Лелиане испытательный срок…
— Спасибо, — с блеском в глазах выдохнула бывший бард, хотя бывают ли они бывшими? — получить такой шанс — честь для меня! Я не подведу вас, клянусь!
Элисса из своего угла долго и напряжённо смотрела на меня, да и на всех остальных, будто не до конца веря в реальность происходящего, словно желая спросить: «Нет, вы это сейчас серьёзно?». Но не увидев ни у кого решительного протеста на лицах, даже у в общем-то не слишком довольного таким решением Алистера, она всё же не сдержалась:
— Кай, ты хочешь довериться этой… Этой… — не сумев подобрать подходящего выражения девушка просто ткнула пальцем в сидящую рядом с ней Лелиану.
— Элисс, причём здесь я? — невозмутимо смотрю на неё, — это решение приняли вы — Серые стражи, не я здесь главный.
— К слову, — совершенно не вовремя влез Дайлен, — а кто здесь главный уже решили?
— Точно не я! — подняв руки кверху ожидаемо первым отвертелся от ответственности Алистер.
— А может сначала закончим знакомство? — ядовито бросила эльфийка-маг.
Опять помолчали. Элисса недовольно дулась у себя в углу, бросая раздражённые взгляды то на Лелиану (что понятно), то на меня. Очевидно у неё основным виновным в том, что аловолосую девушку приняли в отряд, был назначен я. Кусланд даже кажется собралась показательно отодвинуться от меня подальше, но похоже вспомнив, что с другой стороны сидит та самая бард, ставшая причиной раздора, просто сложила руки и откинулась назад на стенку, всем своим видом изображая крайнее неодобрение.
Ладно, с ней поговорю позже, вижу, что сейчас, особенно когда рядом Лелиана, она никаких доводов и взываний к разуму просто не услышит. Эх, мне бы ещё самому эти доводы найти…
— Ну давай закончим, — тяжёлый вздох вырвался у меня сам собой.
— Нерия Сурана, — подчёркнуто вежливо, и даже слегка чопорно кивнула, представляясь эльфийка-маг.
На вид она была ровесницей той же Элиссы, но аккуратная строгая причёска, прямая спина, показательно-манерное поведение за столом и ещё целая масса подобных мелких деталей делали её похожей, или даже скорее просто заставляли воспринимать как… Даму лет за пятьдесят. Разумеется, не внешне. У неё были красивые рыжие волосы, большие карие глаза, прямой нос, строгие нахмуренные брови… Даже немногочисленные веснушки не портили общей привлекательности лица. А уж слегка торчащие в стороны знаменитые на весь мир (мой, земной мир, конечно же) длинные заострённые ушки и вовсе добавляли картине некоего шарма что ли. Если бы ещё не эта её демонстративная строгость и сухость, думаю цены бы ей не было. Кого же мне она с таким поведением напоминала? Точно! Больше всего это походило на типичную строгую школьную училку, как их принято обыкновенно изображать. Только очков не хватало. Оставалось правда понять, что это — маска или её суть?
— С детства обучалась в Ферелденском круге магов, — увидев, что все её внимательно слушают, продолжила девушка, — лучший заклинатель на своём потоке и за последние двенадцать лет в истории Ферелденского круга. Превосходно владею магией духа и энтропии. Немного разбираюсь в магии созидания. Полгода назад получила титул мага… Заткнись Амелл! Был бы серьёзнее, стал бы магом раньше! — совершенно внезапно для всех прикрикнула она на Дайлена уже раскрывшего рот, не иначе как для едкого комментария.
Ого, а вот теперь от «училки» не осталось и следа! Стоило эльфийке разозлиться, как весь тщательно пестуемый образ в миг рассыпался. Теперь это была просто обыкновенная девчонка с дурацкой причёской и острыми ушками. Рассерженная, и совершенно не думающая скрывать чувств от внешнего мира.
— Эй, я молчал! — дурашливо замахав руками, насмешливо ответил Дайлен.
— Вот и молчи дальше! — почти выкрикнула девушка, лишь в последний момент понизив голос, отчего получилось у неё как-то совсем уж по-детски. Она поняла это тут же, так как поспешила добавить уже более спокойно, — глаза б мои тебя не видели.
Ничего себе, да у этих двоих, похоже всё, как у Алистера с Морриган — взаимная личная непереносимость.
— А в чём собственно дело? — осознав, что видимо роль «миротворца» сегодня выпала мне, аккуратно уточнил я.
— Если бы не этот тупой придурок, — Нерия кинула уничижительный взгляд на откровенно веселящегося Дайлена, — ноги бы моей здесь не было! Он мне всегда завидовал!
— Да-да, ушастик, тешь себя мыслью.
— Заткнись! Бездарь!
— Заучка!
— Идиот!
— Дура!
Какие у них, однако платонические отношения…
— А может замолчите оба? — вынужден был внести я контрпредложение, воспользовавшись краткой паузой в их оживлённой «дискуссии», грозящей перерасти в драку.
К счастью замолчали оба, хотя и не сказать, что без внешней помощи. Думается не малую роль тут сыграли и Алистер, за плечи удержавший собравшегося вскочить Дайлена, и Лелиана, аккуратно приобнявшая эльфийку. Ума ни приложу, как только эти двое не поубивали друг друга раньше.
— А теперь все выдохнули, успокоились, взяли себя в руки и перестали вести себя как драчливые подростки, — эх, и кому я только это говорю? Подростки они и есть! Ну, по меркам моего мира, пожалуй, — успокоились? А теперь по очереди изложите свою проблему. Нерия?
— Он всегда завидовал мне, потому что я младше его на три года, а звание мага получила на полгода раньше! — сразу вспыхнула девушка, но потом, всё же взяв себя в руки, продолжила уже значительно спокойней, — А потом именно из-за него и его тупого дружка меня за компанию с ними хотели усмирить. Если бы не вмешался страж Ренуа с правом призыва, я бы превратилась в бесчувственный овощ!
— Отлично, тебя мы услышали, — выдохнул я, хотя конечно на самом деле всё было вовсе не отлично, — Дайлен?
— А что Дайлен? — недовольно зыркнул на меня парень, — её всегда бесило всё, что хоть на полфута отходило от правил. И шуток она не понимает. Оттого и вбила себе в голову, мол все ей завидуют, а она такая вся из себя прехорошенькая, да преумненькая. А на деле ни друзей, ни товарищей… Вечно книгами обложится, да зубрит до посинения…
— Дайлен, мы сейчас не о личных качествах Нерии говорим, а о причинах вашего желания набить друг другу лица, — прервал я парня, глянув на Сурану и поняв, что ещё немного и Амелл точно отхватит в лоб и отнюдь не кулаком.
— Ну хорошо, — после краткой паузы недовольно буркнул маг, — там ещё одна история была. Моего лучшего друга хотели усмирить, как «страшного мага крови». Я помог ему бежать, но меня поймали, а заодно и её. Не вовремя решила на склад зайти. Я говорил храмовникам… Слышишь, Нерия, пока ты там без сознания валялась, я им говорил, что ты не причём! Но разве эти кастрюли поверят магу?
— Виновному магу, — не выдержав уточнила Сурана, — только что помогшему скрыться опасному преступнику!
— Да не преступник Йован! Ну подумаешь, пару приёмов магии крови из любопытства попробовал. Да половина в башне этим грешат!
— Магия крови не зря под запретом!
— Закончили! — мне даже пришлось прикрикнуть, ударив по ни в чём не повинному столу. А что делать, готовая в любой момент вспыхнуть ссора так и висела в воздухе, — корни ваших… Кхм, разногласий мы все поняли. Однако теперь вы Серые стражи, а это накладывает определённые обязательства. В первую очередь, остановить этот долбанный мор, например. Я не требую от вас взаимной любви, но если вы продолжите общение в стиле кошка-собака, то ни к чему хорошему это не приведёт. В том числе и для вас. Поэтому будьте любезны, засуньте свою неприязнь куда-нибудь очень глубоко-глубоко и не доставайте, как минимум пока вы в одной команде. Вы меня поняли?
