Дина развернула полученное, с интересом его разглядывая. На спине красовалось слово "Посетитель", как на парковочном знаке, большими черными буквами. После секундной заминки она разобралась, как его одевать и просунула руки в дыры, одернув поверх пальто. Жилет был ей нелепо велик, но риск, что он свалится был небольшой.
— Тебе идёт, — хмыкнул дядя Рой. Девочка одарила его взглядом, отчего смешок стал только громче.
Также весело поглядывавший мистер Эберт извинился:
— Прости, Дина, к нам сюда нечасто заходят люди твоих размеров, и это тебе, вероятно, великовато.
— Всё нормально, — заверила она его.
— Ну хорошо, следуйте, пожалуйста, за мной. По пути я объясню, чем мы занимаемся, — и они двинулись в путь, пойдя перед большим офисным зданием, стоявшим ближе всего к дороге, затем завернули за угол и направились к воде. Справа высилась длинная вереница гаражей и прочих строений, а слева огромное пустое пространство, окруженное забором. Ближе к воде был припаркован какой-то странный маленький состав; небольшие локомотивы пыхтели то туда, то сюда, а тем временем бригады мужиков и строительных машин двигались вокруг, раскидывая снопы искр и всевозможный громкий шум. Они и правда выглядели очень занятыми.
Высокий кран каким-то образом цеплял гигантские куски деформированного металла из горы на земле и перекидывал в вагонетку; каждая загрузка рушилась с грохотом. Когда они приблизились, один из маленьких локомотивов отвел вагон в сторону, поскольку тот заполнился, а другой начал движение по рельсам, чтобы занять его место.
— Это то, что осталось от старого танкера, который так долго блокировал залив, — пояснил мистер Эберт. И указал на несколько секций корабля, вокруг которых суетились десятки людей. — Мы уже разрезали и погрузили в вагоны больше половины. Когда добьём пятьдесят загрузок, подключим к ним главный локомотив и вывезем груз на металлургический комбинат на севере. А затем начнём сначала. Где-то через неделю с ним закончим, и Кайдзю начнёт подносить ещё с Кладбища.
Докер выглядел довольным, как и дядя Рой.
— Недурно, вы идёте на несколько дней с опережением, верно? — уточнил дядя.
— Да, дело идёт чуть быстрее, чем мы ожидали поначалу, — подтвердил собеседник. — Что оставляет нам небольшой зазор на случай проблем позже. В конце концов у нас будет достаточно людей, чтобы начать гонять баржи и перевозить погибшие суда самим, но до этого времени Кайдзю рада помочь. Когда же мы доберёмся до этой стадии, она приступит к работе по извлечению тех, что в воде, до которых нам было бы очень сложно добраться.
— Очень впечатляет, Денни, — заметила, оглядываясь вокруг, мать Дины. — Это место совершенно отличается от снимков, которые я помню.
— Мы снесли шесть складов, немного расширили вглубь двор и разровняли всю площадку, — отозвался мистер Эберт. — Оно куда больше, чем было и куда лучше оборудовано. Мы этим очень довольны.
— Не вы одни, — улыбнулся дядя Рой. — Как понимаю, вы готовы снова начать найм?
— Так и есть. Чего, должен признать, никак не ожидал увидеть, — мистер Эберт определённо выглядел счастливым. Дина могла это понять — просто послушав своего дядю, девочка знала, как долго он старался с этим местом. — Почти на месте, офис ОСББ как раз прямо справа.
Дина посмотрела в том направлении и увидела проулок, уходящий за основной комплекс, по всей видимости, отделяя крайний ряд зданий от остальных. Насколько ей было отсюда видно, они примыкали к самому заливу, отделённые только узкой дорогой вдоль берега. Вскоре их группа добралась до поворота, зайдя в, как оказалось, не такой здоровый, но всё равно большой этакий боковой дворик. Дина услышала, как где-то в одном из зданий перелаиваются собаки, но проигнорировала это в пользу разглядывания таблички, которую несколько раз видела в интернете.
Девочка усмехнулась. Это будет восхитительно.
Это чувство стало лишь сильнее, когда дверь под табличкой пришла в движение, поднявшись в воздух, чтобы явить две фигуры, изучающе уставившихся на неё с вводящим в замешательство вниманием. Дина бестрепетно встретила пристальный взгляд желтых вертикальных зрачков Раптавр и Сауриал.
Сестры-рептилии переглянулись, и Сауриал шагнула вперёд. А затем поклонилась:
— Счастлива с вами познакомиться, Дина Алкотт, — весомо произнесла она и выпрямилась. Мрачный взгляд сменила зубастая усмешка. — Думаю, тебе тут понравится.
— Как и я, — хихикнула девочка. Они вошли внутрь, и дверь снова опустилась.
[1] В оригинале yodeled in total joy, т.е. Тейлор от радости запела йодлем.
Глава 239: Вверх и вниз
При звуке тревоги Колин огляделся, не сразу узнав сигнал. Мгновенно окинув взглядом мониторы, он окостенел в шоке.
— Какой это? — поинтересовалась Дракон с места, где проверяла новые детали портального генератора.
— Дина Алкотт. Шанс. С её подкожным трекером только что утерян контакт.
— О. Поломка или намеренно? — подруга подошла посмотреть, как Технарь поднимает лог трекера и торопливо просматривает.
— Не поломка, диагностика показывает, что секунду назад он был полностью функционален без сообщений об ошибках... — мужчина вывел на карту местоположение, показывая перемещения девушки за последние полчаса. И чуть-чуть расслабился:
— Она в СРД, последние показания непосредственно вне офиса ОСББ, — произнёс он, указывая на след из точек на карте города. Увеличив, можно было разглядеть, как девочка спустилась по пути, в котором герой узнал признанно наиболее безопасную дорогу в и из доков, на соответствующей автомобилю скорости, замерла на воротах, затем, ненадолго, остановилась у административного здания. После чего скорость упала до пешеходной, пока объект не пропал из лога.
— Частота передачи маяка не попадает в число поддерживаемых системой ретрансляции, которую я рекомендовал, что могло бы объяснить, почему он пропал, когда она вошла в экранированное ЭВМ пространство. Но даже так лучше проверить.
Колин взял служебный телефон, пробежался по контактам, чтобы отыскать номер матери девочки и позвонил. А когда та ответила, произнёс:
— Миссис Алкотт, это Оружейник. Я просто проверяю, всё ли в порядке, поскольку приблизительно три минуты назад был потерян контакт с устройством, отслеживающим вашу дочь. Вы зачем-то посетили офис ОСББ?
— О, здравствуйте, — поздоровалась женщина, не называя его имени, как Колин вдолбил в неё, когда они обсуждали трекер. — Да, всё в порядке. Собственно говоря, я бы не отказалась от чашечки чая, — герой полностью расслабился, услышав кодовую фразу, означавшую, что она не в плену. — Мы в гостях у Семьи с моим братом.
— Понимаю. Я на секунду обеспокоился, когда трекер пропал, но это потому, что здание, в котором вы находитесь, сильно экранировано. Благодарю вас. Пожалуйста, наслаждайтесь визитом, Семья очень интересна.
— Мы уже заметили, — раздался смешок. — Спасибо за беспокойство, простите, что потревожили вас. Мы об этом не подумали.
— У вас не было для этого причин, материал представляет технический интерес, но не того рода, о котором осведомлено большинство. В таком случае я возвращаюсь к работе.
— До свиданья, — отозвалась миссис Алкотт, вешая трубку. Колин отложил телефон и сделал пометку в логе, после чего закрыл окно.
— Слава богу, ложная тревога.
— А почему они в СРД? — с любопытством поинтересовалась Дракон.
— Видимо, неофициальный визит с мэром. Не о чем беспокоиться, — посмотрел на неё Технарь. — Полагаю, директор могла бы счесть иначе, но Дина пока не активный Страж, да и, в любом случае, как девочка проводит свободное время, это проблема её родителей. По моему мнению, уж точно, хотя я в курсе, что Эмили считает совершенно иначе.
— Она не так доверяет Семье, как ты, Колин, — отозвалась подруга; голос канадки почему-то звучал так, словно она пытается не рассмеяться. — Хотя это, кажется, довольно быстро меняется — она, похоже приходит к тому, чтобы определённо рассматривать их как друзей. Скорее так, чем она видит большинство паралюдей.
— Возможно, потому, что знает, что они на самом деле не паралюди, — заметил мужчина. — Технически.
— Может быть, — пожала плечами канадка. — Но могу сказать, что она, по крайней мере, от души уважает Раптавр и Метиду, даже если все ещё проявляет толику паранойи на их счёт в некоторых отношениях. Если повезёт, это поможет разрешить её подозрения насчёт паралюдей в целом.
— Подобный результат уж точно был бы на пользу, — пробормотал Колин. Они переглянулись и вернулись к работе.
* * *
Дина посмотрела на убравшую телефон мать и вернулась к задаче по обследованию обстановки здания ОСББ. На компьютеры она смотрела с лёгкой завистью — мониторы были громадные! Куда больше, чем у неё дома. На таком в игры играть было бы интереснее.
На большом столе с рядом кресел вокруг у стены комнаты были раскиданы документы, с полдюжины банок с напитками и пара книг. Сами кресла выглядели очень удобными и куда более сложно устроенными, чем большинство знакомых ей. Посмотрев на Раптавр, затем на ближайшее сидячее место, девочка усмехнулась: было более чем очевидно, что гигантское создание на самом деле не может им пользоваться. Стоило предположить, что они для друзей и посетителей.
В общем и целом, насколько девочка могла судить, выглядело всё как довольно обычный офис. Несколько постеров на стенах были единственным из видимого, что было связано конкретно с Семьёй, и не доказывали ничего. Вообще-то, ей бы хотелось тот, что с Сауриал в броне, готовой испортить кому-нибудь день. Тот, что с молотом, тоже был довольно клёвым.
С другой стороны, в большинстве обычных офисов не высятся четыре ящера, с интересом наблюдая за посетителями. Дина посмотрела на них в ответ.
— Вау, — тихонько вырвалось у неё, вызвав у них всех улыбки.
— Леди, благодарю вас всех за приглашение сюда, — произнёс дядя Рой. Мать Дины также оглядывалась вокруг; пристальный взгляд постоянно возвращался к рептильим силуэтам с тенью тревоги, пускай и убывающей со временем.
— Нет проблем, мэр, — с энтузиазмом заявила Сауриал. — Честно говоря, нам нравится знакомиться с людьми, а Денни объяснил, что ваша племянница нами интересуется, — динодевушка коротко усмехнулась и добавила: — И у неё хороший вкус. Очевидно же, что она точно указала, кто из нас лучшая.
Дина хихикнула разок, затем снова, когда сестра Сауриал и обе кузины выдали одинаковые сомневающиеся взгляды.
— Я всё ещё не убеждена, — мрачно заявила Метида. Ианта пихнула её локтем, заставив обернуться к себе, и закатила глаза.
— Оставь мелкой её миг славы, — довольно громко прошептала Ианта. И подмигнула Дине. — Быть в семье крохой непросто.
Сауриал отмахнулась:
— Игнорируй их, это просто зависть, — пояснила она хихикающей Дине. — Итак, ты знаешь, кто мы. Метида, болтушка, Ианта, сам сарказм, Раптавр, страшилка наша, и я, милашечка.
Девушка-ящер приняла позу, заставив Дину с матерью рассмеяться. Дядя Рой усмехнулся, а мистер Эберт просто покачал головой и сел за стол.
— Не забывайте о Кайдзю, верзиле, — вставила Метида.
— Её тут нет, она сможет сама представиться, когда объявится, — отозвалась Сауриал.
— Справедливо.
— Так здорово вас всех встретить, — воскликнула Дина. И протянула руку, которую Сауриал приняла и аккуратно пожала. — Я хотела это сделать с того момента, как ты впервые появилась. Ты правда клёвая.
— Видите? — повернулась Сауриал к родственницам. — В наличии здравый смысл и способность к наблюдению.
Раптавр потянулась и потрепала её по голове:
— Хорошая работа. Рада, что чувствуешь себя востребованной.
— Так и есть. Спасибо, — они переглянулись, и повернулись к снова рассмеявшейся Дине. Это было похоже на какой-то странный номер стенд-апа с зубами в довесок.
— Итак, чем бы ты хотела заняться, Дина? — осведомилась Сауриал, махнув им проходить к столу. — Вот, присаживайтесь и берите напитки. — Кому-нибудь кофе или чай? Или суп, если на то пошло, эта штука наливает его довольно приличную чашку, — указала она большим пальцем на сложно устроенную кофе-машину у другой стены помещения.
Дина запрыгнула в одно из кресел и откинулась назад, впечатлённая тем, насколько оно было удобным. Попрыгала вверх-вниз и удовлетворённо кивнула:
— Можно мне, пожалуйста, супа? — вежливо попросила она.
— Конечно. Куриная лапша или томатный? — уточнила девушка-ящер.
— Куриная лапша, — Сауриал кивнула, обвела взглядом остальных — все попросили кофе. И повернулась к сестре.
— Иди, сделай что-нибудь полезное, — напутствовала она.
Раптавр смерила "мелкую" взглядом, фыркнула и направилась прочь; Дина снова хихикнула. Ианта и Метида с усмешками заняли места за столом. Девочка обратила внимание, как они пристроили свои хвосты в конструкцию кресел и подумала, что это было умно и полезно. Хвосты тоже были клёвые.
— Кресло правда хорошее, — прокомментировала она.
— Спасибо, — улыбнулась Сауриал. — Это я их сделала. И стол тоже. В основном они из ЭВМ, так что не сломаются.
— ЭВМ это та особая материя, которой вы покрыли танкер, верно? — с интересом уточнил дядя Рой.
— Ага. Практически неразрушимая при любом воздействии в близких к нормальным условиям, — отозвалась Сауриал. — Полезный материал для всевозможных целей. Мы его и для брони используем, как в костюмах Новой Волны, — динодевушка вытянула руку, в которой появился нож, приковав внимание Дины. — Действительно хорош для целей резки, ну или для других инструментов тоже, — нож обернулся в молоток-гвоздодёр, ломик, гаечный ключ и снова в нож, после чего стал шариковой ручкой. Девушка-рептилия посмотрела на неё, вскинув бровь, и протянула Дине. — По-видимому, ручки я тоже могу делать.
Девочка взяла подарок и внимательно оглядела, восхитившись крошечным золотым логотипом на верхнем конце, и пару раз щелкнула. Рука чувствовала тяжесть и гладкость предмета.
— Изящно, — улыбнулась она.
— Держи, там, откуда она взялась, их бесконечное количество, — хмыкнула Сауриал. — Самая большая проблема с ЭВМ, это что у неё практически отсутствует трение, но у нас имеется способ добиться, чтобы желаемые части держались в хватке, или же ты её непрерывно роняла, — ящер посмотрела на мистера Эберта и снова перевела взгляд на дядю Роя. — Так инструменты были бы опасны. Мы пока изготовили несколько специальных образцов для СРД, а со временем сделаем больше.
— Вообще-то, я бы хотел как-нибудь с вами об этом поговорить, — задумчиво произнёс дядя Дины. — Бронежилеты для полиции и всё в таком духе.
