Варги-2

А я и не колебался ни мгновения! Аж задохнувшись про себя от возмущения: "Да за кого она меня принимает! Нужны вы мне — клыкастые! Я ещё жить только, можно сказать, начал! И вовсе не собираюсь кончать с ней особо мучительным образом, связавшись с каким-нибудь варгом!" — Вслух же я произнёс несколько иное, легкомысленно выдав:

— П-ф-ф! Договорились! Слово!

И... услышал звонкий хлопок! Это Мирра, глядя на меня, звучно приложилась раскрытой ладонью к своему лицу... И головой ещё покачала. В то время как Блэкворт просто расцвела довольством! Которое ей пришлось быстренько пригасить, пока на неё не накинулись явственно возжелавшие надавать ей тумаков Вэлэри, Мирра и Лара!

— Ох, Тим-Тим... — непонятно протянула покачавшая головой Мирена. И с лёгким оскалом, снисходительно обратилась к Блэкворт, с трудом скрывающую улыбку, мигом стерев её с лица блондинки: — Да, Фелис, я погляжу, ничему тебя жизнь не учит... что на каждую хитрую попу найдётся свой... и такие игры дают лишь сиюминутную выгоду, а в перспективе лишь вредят...

— Но тут нет никакой хитрости с моей стороны! — слабо запротестовала Фелис. — Всё по справедливости!

— Ну если ты так считаешь, то кто я такая чтобы тебя переубеждать? — пожала плечами потерявшая к ней всякий интерес Мирена. И указала ей на дверь!

Разумеется, так вот запросто выпроводить Блэкворт ей не удалось. Прежде она, осторожно приблизившись, и, опять коснувшись лапкой моего плеча, проникновенно обратилась ко мне:

— А может всё же со мной в Гармин, а, Тим?..

— Таскать тебе и дальше добычу из Пустошей? Покрывая несуществующий долг? — с сарказмом осведомился я. И руки скрестив, категорично заявил: — И не надейся!

А она и не подумала смутиться! Даже не покраснела. Глазками похлопав только — продолжая наглаживать меня лапкой — сместившейся уже мне на грудь! и трогательно проговорив: — Ну я же не со зла, Тим... Просто деньги очень нужны были... На выплату долга корыстным прохиндейкам из клановых что варгов на службу распределяют.

Я и поостыл. Но совсем чуть-чуть! Развод всё ещё возмущал меня до глубины души. И даже на последующее замечание Фелис не повёлся, что с коварным блеском глаз, заметила: — В Гармине же не только я, Тим... там и все твои друзья остались... И... магистр Линер ждёт тебя не дождётся!.. Он же разобрался с привязкой найденного вами в Пустошах боевого голема!

— Всё равно — нет, — упёрся я, хотя последнее её замечание и немного поколебало моё нежелание соваться в Гармин.

Фелис ещё что-то хотела сказать, продолжая соблазнять меня посещением города охотников за сокровищами Древних, да тут наконец вмешались опомнившиеся девчонки, в один голос заявившие:

— Не слушай эту стерву, Тим! Она же хочет тебя облапошить!

Гарминская хищница метнула злой взгляд на своих юных товарок — которых ей явно захотелось если не пришибить, то как минимум огреть чем-нибудь тяжёлым. И опять натянув милую улыбку на лицо, просительно обратилась ко мне:

— Ну ты подумай, Тим, а?.. Разве тебе было плохо в Гармине? Со мной?.. — И пользуясь тем что подобралась уже практически вплотную ко мне — буквально заглядывая в глаза, облизнула манящие губки... и... прильнула ко мне в страстном поцелуе! Который надолго не затянулся впрочем — оторвали Фелис от меня налетевшие девчонки! И едва не с тумаками выпроводили отчаянно упирающуюся Блэкворт прочь... Сумевшую только выдать напоследок: — Ну, прекрати обманывать себя, Тим! Лучше чем со мной тебе не будет ни с кем!

"Вот же зараза такая! И тут оставила последнее слово за собой, заставив меня ненадолго почувствовать себя не победителем, а проигравшим, посеяв сомнения в душе! Так что даже позабылось как-то за всем об участи избранника варга! — подумал я. С сарказмом развив: — Нет, никаких сомнений в том, что отношения с Фелис принёсут мне кучу удовольствия, не имеется. Жить будем счастливо, однозначно. Но кто-то — совсем недолго! Ну или в качестве пускающего слюни ментального раба! А я на такое не согласен! Да и переоценивает она себя. И среди обычных девушек встречаются те ещё красотки, способные переплюнуть Фелис. И вот такую я себе и найду! Обязательно!"

Настроился, в общем, на боевой лад. Хотя когда чуть поостыл, не смог невольно не признать: "А всё же потрясно она целуется — и так вкусно!.."

— Ох и стервь... — покачала головой Мирена, наблюдавшая всё это.

— Да, зря ты не разрешила нам задать ей хорошенько, мама! — поддержали её вернувшиеся в дом злые-презлые девчонки.

— Ничего, как я говорила — хитропопость до добра её не доведёт, — клыкасто улыбнулась старшая хищница. И, благодушно сощурившись, обратилась ко мне: — Ты откровенно подставился со своим обещанием, Тим. Теперь Фелис наверняка затаится, потирая лапки, в ожидании момента когда её ловушка сработает...

— Да с чего бы ей сработать? — откровенно удивился я. — Если у меня действительно и в мыслях нет связывать себя отношениями с варгом!

— Я бы не загадывала на твоём месте так далеко, Тим... Пройдёт время и ты поймёшь, как ты не прав... — с загадочной улыбкой заметила Мирена.

— Да! — дружно поддержали её Мирра, Лара и Вэлэри. — Ведь лучше варгов девушек на свете нет!

— Сказали варги! — фыркнул я, крайне скептически отнесшись к этому заявлению.

— Ладно, не буду тебя переубеждать — сам разберёшься, — покладисто заметила Мирена. И продолжила с улыбкой: — Но если вдруг понадобится... вот тебе средство переиграть хитрюгу Блэкворт. — Ну и сказала. — При надобности ты можешь потребовать проведение испытания — достоин ли ты стать не добычей, а подлинным спутником жизни варгу. И тут все притязания Фелис отпадут. Слишком неравноценны эти понятия... Её попросту разорвут всем нашим родом, если она посмеет посягнуть на чьего-то мужа...

— Пройти смертельно опасное испытание — что крайне редко кому удаётся сделать! чтобы оставить Фелис с носом? — изумился я. И головой категорично помотал: — Не, я лучше просто не буду связываться с варгами!

Нет, ну правда же — ну на кой мне эти варги, с таким-то количеством заморочек?.. В крайнем случае, можно и обычной девушке отрастить магией клыки! Доводилось слышать в Сатии о подобных экстравагантных выходках некоторых богатых бездельниц — решивших закосить под опасных хищниц. А с настоящей связываться — ну нафиг!

В общем, ждёт Блэкворт большой облом! Зря она надеется. Ну или она, и сама прекрасно это понимая, что не выгорит у неё ничего — просто со зла — лишь бы досадить напоследок, такие претензии выдвинула. Причем даже не мне, а девчонкам. Явно подозревая их во всяком разном. По себе, очевидно, судя — она бы, видимо, точно воспользовалась подвернувшейся возможностью заполучить меня.

А в целом — я был счастлив. Благополучным разрешением всех моих проблем. Всё, закончились мои мытарства! Можно жить дальше, никого и ничего не боясь! Ну и засобирался тут же! Уже к вечеру того же дня. Пока всё отлично — никто больше не охотится, и всё такое — надо сваливать, что бы так всё и оставалось. От греха... В лице трёх юных хищниц, которым я чем дальше тем больше начал симпатизировать!

Да и на самом деле загостился уже... О чём я хозяйке дома и сказал.

— Ну если ты так решил... — пожала она плечами, не став сходу убеждать меня остаться, как я немного опасался. И серьёзно посмотрев на меня, сказала: — Но если что — знай, двери моего дома для тебя всегда открыты.

— Спасибо, — поблагодарил я, тронутый её словами.

— Но, надеюсь ты не пропадёшь с концами?.. Опять подавшись куда-нибудь за пределы Элории?.. — хитро сощурившись, спросила она.

— Да нет! — засмеялся я.

— А куда тогда думаешь отправиться? — полюбопытствовала Мирена. Тут же предложив: — Может, всё же в столице останешься? Хоть подмастерью алхимика, хоть начинающему создателю магических свитков тут легко место найдётся.

— Не, в столице точно не останусь, — помотал я головой. И отговорился — чистой правдой, в общем-то: — У меня есть дело незаконченное в Пустошах, ближе к ним и переберусь.

— Ох и бедовый ты парень, Тим, — сокрушённо покачала головой Мирена, услышав такое. — Похоже Фелис, специально или нет, пристрастила тебя к острым ощущениям рисковой жизни...

— Да ничего подобного! — горячо возразил я в ответ на такие подозрения. Не ради острых ощущений хочу податься в Пустоши, отнюдь. На самом деле серьёзное дело меня ждёт. Но Мирена, похоже, не до конца мне поверила... Видимо от того, что мысль о возвращении в Пустоши действительно затрагивала некие потаённый струнки в моей душе, вызывая некое томление чувств... Ну и в столице я в любом случае не останусь. К Даргу! Больно много тут водится варгов — буквально шагу ступить нельзя, не наткнувшись на клыкастую! За время наших прогулок по столице с Миреной и девчонками, не раз и не два они приветствовали встречавшихся красоток — стоило мне положить на них глаз. Варги. И просто так их не вычислишь. Пока не влетишь. Не спрашивать же у каждой глянувшейся девушки при знакомстве — не варг ли она? Тут трудно ждать честного ответа. Если попадётся варг — а более-менее разбираться в их характере я стал! то не преминёт повеселиться за мой счёт! Не, надо валить подальше. Да и не люблю я, если честно, суету больших городов...

Видимо, видя что переубедить меня не удастся, Мирена не стала продолжать, а кивнула на карту Элории, что я разложил на столике перед собой — для наглядности:

— Это ты выбираешь куда конкретно тебе податься?

— Ага, — подтвердил я, переводя взгляд на испещрённый значками здоровущий лист пергамента. И с досадой сказал: — Никак не могу определиться с выбором... — Реально, принять конкретное решение оказалось непросто. Да Пустоши огромны, и поселений на их краю хватает, но все они имеют свои недостатки... В сравнении с Гармином. Неспроста же именно он стал городом охотников за сокровищами Древних...

— Так в Гармин же! — выдала как нечто само собой разумеющееся Мирена. И широко улыбнулась, видя как перекосило мою физиономию.

— Там же Блэкворт! — возмущённо указал я ей на очевидное. — Которая жизни мне не даст!

— Ах да... — не очень искусно сделала она вид, что только вспомнила об этом. И откровенно заулыбалась!

Досадливо поморщившись но не став упрекать Мирену за откровенную подначку — ну трудно было любому тут удержаться, озабоченно проговорил, возвращаясь к карте и постукивая по ней пальцем:

— Пока у меня два варианта — Брайсек и Медуницы. И оба со своими недостатками... Первый располагается аж в пяти днях пути от Гармина, ниже по течению Телоны, что мне крайне неудобно, так как цель моя значительно выше последнего. А второй... это вообще не город, а большая деревня и непонятно как там будет с возможностью раздобыть снаряжение и провиант...

— Да, непростой выбор, — согласилась со мной Мирена.

— И ещё хотелось узнать, как там с варгами, — осторожно сказал я ей. И... поведал о своих тайных чаяниях. — Хотелось бы отправится туда, где их вовсе нет...

— С этим ничего не выйдет, Тим. Представители Тайной Стражи имеются во всех приграничных поселениях — хоть граница между Элорией и Сулимом и проходит на самом деле за Пустошами, по горам, — обломала она меня. И сунувшись к карте, с любопытством осмотрела её. Чтобы неожиданно щёлкнуть пальцами и оживиться: — Я знаю что тебе нужно!

Я с интересом уставился на неё — ожидая продолжения, которое не заставило себя ждать.

— Флостон! — с нескрываемым превосходством выдала Мирена, тыкая пальцем в один значок на карте на окраине Пустошей.

И я зачесал затылок. Про этот городок я сам подумывал. Он тоже у Телоны располагается. И выше по течению, чем Гармин! Но потом отбросил это вариант из-за того, что Пустоши близ него практически непроходимы — из-за чего этот городок и не стал конкурентом Гармину. Там Древние маги, выкуривая своего противника, использовали какое-то совершенно жуткое заклинание — некое "Абсолютное иссушение". И теперь там на дни пути одна картина — словно полопавшаяся после высыхания как грязевая корка земля, спевшаяся практически в стекло, изрезанная жуткими трещинами уходящими в глубину иногда на сотни ярдов. Какие могут быть походы в Пустоши через такое?.. Тут только если обойти кругом... Хотя... Мне же даже полную дугу не придётся делать, топая к Гибельному взгорью оттуда! Но да, другие направления будут практически отрезаны от меня. А так вариант вполне, вполне! И я оживлённо заёрзал на стуле. Ну и озвучил главный вопрос:

— А что с варгами там?..

А то может их там целый десяток обитает!

— И там одна представительница нашего племени имеется, — подтвердила Мирена. И откровенно заулыбалась: — Но всё же Флостон, пожалуй, лучший для тебя вариант! Там тебе точно ничего не грозит в плане охоты!

— Почему это? — даже как-то поразился я. А потом вроде как сообразил — обрадовавшись даже: — А, у тамошней представительницы Тайной Стражи кто-то есть?

— Да нет, — засмеялась Мирена. — Просто туда, помнится, сплавили Эми Линкс...

— И что? — не понял я опять. И, криво заулыбался, озарённый внезапно другой мыслью. — Она что?.. По девочкам?..

Ну бывает и такое. И у варгов наверное тоже!

— Да нет, — посмеялась над моим предположением Мирена. И сокрушёно вздохнула: — Все гораздо проще. Эми Линкс — позор нашего рода... — И выдала: — Трусливый варг!

— А разве такие бывают? — недоверчиво спросил я, переборов первоначальное обалдение таким заявлением.

— Сами до сих пор в шоке, — разведя руками, призналась Мирена. И, взяв себя в руки, бодро продолжила: — Но для тебя это то что нужно. Можешь жить без опаски, что эта провернёт какую-то хитрость как Блэкворт. Не подойдёт к тебе и близко, даже несмотря на твою эмоциональную привлекательность! — Добавив ещё, осклабившись. — Ну а если что — скажешь что ты под моей защитой и поверь — её сразу как ветром сдует! Верхом гоняться будешь — не догонишь!

И я заулыбался. Да, действительно, забавная штука — трусливый варг. И... при таком раскладе Флостон на самом деле, похоже, будет лучшим выбором для меня...

А дальше меня утащили Мирра, Лара и Вэлэри по городу шататься! Всю ночь напролёт! Раз уж я вознамерился уехать уже завтра. Так что в путь мне пришлось отправляться категорически не выспавшемуся. Ну да ничего — там отосплюсь...

И прощание с варгами, к счастью не затянулось. Не стали они сопли разводить — привычные ко всем этим разъездам-отъездам. Мирена только, приобняв, в щёку чмокнула, попросив затем, когда отстранилась:

— Ты весточку хоть изредка засылай, Тим. Мне будет приятно. И девчонкам.

— Обязательно, — клятвенно пообещал я.

— А лучше в гости заезжай! — заулыбавшись, радушно предложила старшая хищница. И уже хитро сощурившись, дополнила: — Ну или мы к тебе как-нибудь нагрянем...

— Ага! Следующим же летом! — тотчас же пообещались юные хищницы с разгоревшимися глазками.

И... меня это неожиданно не испугало! Я улыбнулся лишь в ответ!

— В общем, как доберёшься до Флостона и обстроишься там — обязательно отпишись, — наказала мне Мирена. Добавив: — А уж если возникнут какие-то проблемы... то тем более — не тяни, а пиши сразу. Я теперь из Элории никуда, так что найду время сорваться со службы, чтобы смотаться к тебе, разобраться с ними. — И сунула мне ещё в руки сложенный втрое, как письмо, лист пергамент. — На вот ещё...