Они наверняка уже покрыли пару миль, поскольку достигли границы района доков и вошли в торговую часть города; здания повыше вырастали там и тут, а ещё было много огней. Они в мгновение ока пронеслись мимо здоровенного рекламного щита, прославляющего торговца машинами, перескочили двухрядную улицу и приземлились на крышу на той стороне. Раптавр замедлилась и с улыбкой оглянулась через плечо.
— Ну и как оно пока? — поинтересовалась она.
— Фантастика! — вытолкнула из горла Дина; её лицо болело от прилипшей ухмылки. — Так весело! Хотелось бы и мне так.
— Должна признать, это определённо весело, — кивнула женщина-ящер. — Я собираюсь в ту сторону, — показала она в продолжение, — и вверх по стене Медхолл-билдинг. Это здание самое высокое в городе, и с крыши открывается хороший вид.
— Ладно, — откликнулась довольная и воодушевлённая Дина. Раптавр снова перевела взгляд вперёд и резко ускорилась, уходя в поворот, чтобы выйти на нужное направление.
И когда они были совсем рядом с магистралью, крикнула: "Держись крепче" через плечо, после чего швырнула себя прямо в лоб на небоскрёб. Дина чуть взвизгнула при контакте, переведшем горизонтальное движение в рывок вверх, оставивший ощущение, что она тяжелее обычного. Держась мертвой хваткой, девочка смотрела, как на до нелепости большой скорости приближается крыша здания. Рискнув посмотреть через плечо, она сглотнула — земля улетала прочь с той же скоростью.
От этого её глаза на секунду закрылись, а потом снова решительно уставились вперёд. Она была в надёжных руках, Дина была в этом совершенно уверена.
На 98,77%, во всяком случае.
Секундой позже они завершили подъем и приземлились на плоскую крышу; под когтистой стопой Раптавр хрустнул гравий. Она медленно подошла к ближайшему к воде краю, пока юная наездница отпустила хватку и разминала разболевшиеся руки.
— Вон там двор СРД, — сообщила кейп-рептилия, указывая в сторону. Дина проследила за её пальцем и кивнула. Двор был ярко освещён — остров света в обширной области мрака, где работали считанные уличные фонари. — Дом твоего дяди на несколько миль дальше в том направлении, — указала её скакун в другую сторону, через залив. — А Вышка всегда ночью выглядит довольно впечатляюще, особенно с высоты.
На секунду они вгляделись в пылающий синевой купол над хорошо освещённой высокой тонкой конструкцией.
— Выглядит действительно здорово, — высказалась девочка.
— Смотри, а вон там заходит на посадку самолёт, — указала вверх Раптавр. Дина посмотрела и заметила равномерно мигающие огни, красный и зелёный по сторонам, замедляющиеся и заворачивающие в сторону базы Протектората. Пока они смотрели, самолёт приблизился к куполу, на секунду мигнувшему, чтобы его пропустить, и вставшему на место. Внимательно прислушавшись, Дина едва могла различить еле слышный вой замедляющихся турбин.
Тут наверху шум города под ними был приглушён, хотя и всё равно слышен: тысячи людей, идущих по своим делам, сливались с машинами и прочим в глухой гул, нарушаемый то и дело более громкими и узнаваемыми звуками. Ветер был ничуть ни тише, гудя в тросах, удерживающих пятидесятифутовую антенну, высящуюся над ними. Негромкий взрыв привлёк внимание девочки, да и Раптавр заодно; кейп, на котором она сидела, на миг напряглась и снова расслабилась.
— Выстрел. Где-то рядом с доками. Наверняка кто-то, оставшийся от Барыг, — внимательно прислушиваясь, ящер на секунду склонила голову набок. Дина сделала то же самое, но ничего не расслышала. — Сауриал его взяла.
— У тебя реально хороший слух, — восхитилась Дина.
— Ага, — хмыкнула Раптавр.
— Спасибо, что делаешь это, — тихонько добавила она. — Это правда восхитительно, мне понравилось.
— Всегда пожалуйста, Дина, — так же тихо отозвалась кейп. Несколько минут они просто смотрели по сторонам. — Ладно, давай спускаться и поднажмём, хорошо? — наконец произнесла она. Дина снова сглотнула, посмотрев вниз. Обратная поездка будет интересной...
* * *
Виктор дернулся и выглянул в окно. Источник крика, который он услышал, очень быстро пронёсся в направлении вниз, но он знал, кто это был.
—
* * *
е ящерицы, — проворчал мужчина, поворачиваясь обратно к компьютеру. — Макс правильно придумал. Хотелось бы мне на лыжи.
Порой жизнь суперзлодея просто раздражала, особенно в этих местах. По крайней мере, никто не ожидает, что он выйдет драться с клятыми рептилиями, так что, если они хотят устраивать в округе покатушки, это их дело. А Виктору просто хотелось, чтобы они выбрали другое здание для спусков и подъемов. Это начинало раздражать.
[П.п.] Немного поздновато, но раньше этот момент не имел особого значения. В эпизодах от лица Дины она называет мэра Uncle Roy, т.е. Дядя Рой с обоих заглавных букв; в её восприятии это как бы его имя собственное. В то же время, когда его упоминают как "дядю Дины", слово "дядя" пишется с маленькой буквы, как обозначение родства. В русском подобной нормы нет, но читателям, возможно, будет интересно.
[1] Эффект Доплера — изменение частоты и, соответственно, длины волны излучения, воспринимаемой наблюдателем (приёмником), вследствие движения источника излучения и/или движения наблюдателя (приёмника). Назван в честь австрийского физика Кристиана Доплера. Самый популярный и простой пример, объясняющий суть эффекта— неподвижный наблюдатель и машина с сиреной. Допустим, вы стоите на остановке. К вам по улице движется карета скорой помощи со включенной сиреной. Частота звука, которую вы будете слышать по мере приближения машины, не одинакова. Сначала звук будет более высокой частоты, когда машина поравняется с остановкой. Вы услышите истинную частоту звука сирены, а по мере удаления частота звука будет понижаться. Это и есть эффект Доплера.
[2] В оригинале associates. Слово не имеет прямого аналога в русском, ближайшее в деловом плане "ассоциированный член". Т.е. не то чтобы "один из нас" со всеми правами и обязанностями, но ближе всего к этому званию.
Глава 240: Дина и Тейлор
— С
* * *
ь господня, — прошептала Дина под нос. — Господня с
* * *
ь. Это было... — девочка не нашла слов, чтобы описать переживание от бега вниз по склону двухсотфутового идеального спуска. А когда Раптавр притормозила и оглянулась на неё, сгорбилась в седле и некоторое время тяжело дышала.
— Ты в порядке? — низкий голос звучал озабоченно.
— Буду через минуту, — слабо отозвалась наездница. И в изумлении покачала головой. — Вау.
— Первый раз вышел довольно насыщенный, — улыбнулась её спутница.
Девочка кивнула, не в силах придумать, что ещё сказать.
— Давай-ка остановимся на перерыв и дадим тебе восстановиться. Я знаю хорошее местечко, а скорость придержу, пока мы туда не доберёмся.
— Спасибо, — пробормотала Дина, чувствуя, как пульс постепенно снижается от "ААА! СЧАС ПОМРУ!!" до просто довольно быстрого.
Рептилия потрусила на скорости быстрого шага по следующей крыше, перемахнула улицу и на нескольких следующих зданиях постепенно ускорилась примерно вдвое. Когда же Дина подняла взгляд, они были где-то на полпути между Медхолл-билдинг и Бульваром, а в интервалах между зданиями виднелось море. По всей видимости, Раптавр направлялась к обширному низкому строению с плоской крышей. Когда они были уже рядом, Дина заметила, как кто-то выходит из двери доступа на крышу с бумажным пакетом.
Приземлившись на крышу, пара подошла к поджидавшей их особе. Дина была несколько удивлена (хотя и не настолько, как должна была бы), увидев, что это Тейлор.
— Привет, Дина, — поздоровалась девушка, когда они остановились рядом. Раптавр припала на все четыре лапы, точно большая кошка. — Я принесла тебе перекусить, — добавила Тейлор, открывая пакет и доставая бургер с маленькой порцией картошки фри.
— Спасибо, — отозвалась Дина, снимая шлем. Раптавр потянулась назад и приняла его у девочки без капли удивления тем фактом, что тут присутствует младшая Эберт. Это явно была заранее подготовленная встреча. Секунду спустя на краю крыши появилась Метида и присоединилась к ним.
Дина несколько нервно огляделась и неуверенно улыбнулась.
— Не волнуйся, обещаю, никто не собирается тебе вредить, — заверила её Раптавр. Она взяла у Тейлор еду и скрутила корпус, протягивая её Дине. — У нас просто есть пара вопросов. Насчёт прошлого вечера.
— Она вам рассказала, — высказалась Дина, принимая бургер и картошку. Тейлор вытащила из пакета ещё несколько порций; одну оставила у себя, а остальные четыре ушли по паре каждой из остальных. Девочка отметила, что это были громадины из "Фугли".
— Рассказала, — отозвалась Тейлор, между делом прислоняясь к боку Раптавр и закидывая в рот немного картошки. — Ты что-то выяснила. Насчёт меня или в связи со мной и, вероятно, насчёт Семьи. Мы как раз гадали, что же это, не придётся ли нам с этим разбираться, и, если ты можешь рассказать, как ты это сделала, — она съела ещё немного по-настоящему вкусной картошки, наблюдая за лицом Дины. — Если не хочешь, о последнем можешь не рассказывать, но нам любопытно. И мы обещаем, что никто за пределами Семьи не узнает ничего из сказанного тобой. А также никто нас здесь не услышит.
Дина задумалась, вгрызаясь в свою порцию картошки и обводя всех взглядом. Кажется, никто не был вне себя, как они и говорили — любопытство с налётом озабоченности. Умница задала себе вопрос: "Шансы, что кто-то узнает, если я им скажу, пока они или я не расскажем об этом?"
0,67%
В терминах её силы это была практически уверенность.
"Шансы, что кто-то нас может подслушать?"
0,29%
Ладно. Она не попадёт в неприятности, разве что с Семьёй, пока держит рот на замке. Дина крепко задумалась, формулируя вопрос так, чтобы обойти порождаемые в случае прямого подхода Семьёй ошибки. И в конце концов остановилась на "Шансы, что кто-то с хвостом и чешуёй намерен причинить мне или моей семье вред?"
Возникла краткая заминка, и сила дала Умнице ответ, ощущавшийся почему-то несколько неохотным или, может быть, неуверенным.
0,05%
Девочка вскинула брови. Самый низкий процент, какой она когда-либо вообще получала. Странно.
— Обещаете, что не расскажете? — уточнила она. Лучше быть уверенной.
Тейлор кивнула; Раптавр и Метида следом.
— Мы все обещаем никому, кто не является частью Семьи, не рассказывать ничего из того, что ты нам скажешь, — спокойно произнесла Метида. — Тейлор тоже никому не скажет, кроме своего отца, и то только если ему надо знать.
Дина обдумала это и вздохнула:
— Ну ладно. Я кейп.
Удивлёнными её собеседницы не выглядели.
— Умник, правильно? — уточнила Метида. Девочка немного потрясенно кивнула. — Я так и думала. Не волнуйся, я, в сущности, тоже.
— Круто, — с интересом обозрела она черную ящерицу. — Ну и, не так давно я выяснила, что моя сила не работает как надо на Семье. Типа как выдаёт ошибку, словно компьютер, который просят сделать что-то невозможное, — Дина задумчиво нахмурилась, рассеянно отметив, что Метида кивает, как если бы ожидала такой ответ. — Это стрёмно.
— Мы в курсе, что оказываем такой эффект на человеческих Умников, — прокомментировала Раптавр.
— Я слышала, что СКП проверяло это с другими, и обнаружило то же самое, — обвела их взглядом девочка. — Все получают дурацкие результаты, или вообще никаких.
— А что получаешь ты?
— Нечисловое значение[1].
Метида уставилась на неё с искренним удивлением в глазах, внезапно сменившимся затем крайней задумчивостью.
— В самом де-еле, — очень медленно протянула она. — А вот это интересно.
— Не против сообщить, как работает твоя сила? — поинтересовалась Тейлор. И указала на подругу, которая сверлила взглядом землю, на чём-то сосредоточившись. — Метида думает, что ты, вероятно, предсказатель.
— Всё так, — подтвердила впечатлённая Дина. — У меня проценты. Если задаю вопрос, получаю число, отображающее шансы, что так и будет. Или не будет, в зависимости от того, как слова подобрать. И предполагается, что вопрос нужного типа, из тех, на которые можно таким образом ответить.
— Всякий раз, как ты задаёшь такого рода вопрос? — осведомилась Тейлор после секундного размышления.
Дина, нахмурившись, кивнула:
— Да. Тут ничего не поделать. А у меня реально сильно болит голова, если спрашивать более чем примерно полдюжины раз. Больно ужасно, и не проходит часами. Но если увеличивать промежутки между вопросами, становится совсем немного больно, так что, полагаю, всё не так уж плохо.
— Неприятно это, — отреагировала высокая девушка. — Мигрень Умников, так это называют.
— Так и в СКП сказали. Лекарства, похоже, не сильно помогают.
— Тут проблема в парачеловеческих способностях, довольно обычная для Умников, отсюда и название, — присоединилась к обсуждению Метида. — Может, с этим что-то сделают биотехнологии Семьи, над будет спросить Ианту. Но пока что это секрет, так что, пожалуйста, никому не говори.
— Не буду, — пообещала Дина. И с любопытством посмотрела на Метиду. — А у тебя они есть?
— Нет, нету, — улыбнулось создание. — Но я знаю тех, у кого есть, и знаю, как это может быть погано, — ящер сделала паузу и поинтересовалась: — А ты можешь задавать вопросы сама себе?
— Могу. Даже могу делать это про себя. Что странно — если я задаю вопрос, на который получаю ошибку, боли нет. Так что я потратила уйму времени, спрашивая у себя обо всём насчёт Семьи, до чего додумалась, потому что считаю вас действительно интересными.
Метида с Раптавр переглянулись, а Тейлор рассмеялась:
— Я бы так же сделала. Вышло что-нибудь?
— Не особо, — вздохнула девочка. — Я вроде как подобрала способы обойти проблему, но они не работают так хорошо, как хотелось бы. Например, я могу вычислить шансы, что некто с хвостом на следующей неделе тряханёт Барыг, но если спрашиваю, будет ли это Сауриал, получаю ошибку, — юная Умница скупо улыбнулась. — Но в городе не так много кейпов с хвостами, так что обычно это кто-то из Семьи.
— Умно, — хмыкнула Раптавр. — Подозреваю, попутно ты выучилась интересным техникам. Хорошая работа.
— Спасибо.
— Итак, с чего ты решила, что это касается меня? — поинтересовалась Тейлор и откусила от своего бургера. С картошкой к этому моменту она уже покончила. Дина отведала ещё немного своей, глядя на собеседницу, и рассказала, что случилось. А когда закончила, бургер Тейлор был съеден, как и картошка девочки, и она доедала остатки своего перекуса.
— И как по-твоему, что это значит? — спросила её Метида.
