— Сестра, я знаю, что мире есть люди сильнее меня, не говоря уже о тех, кто гораздо более искушён и сведущ — в прошлой жизни я не был стариком и не успел ещё возомнить себя непогрешимым всезнайкой. Но ты, кажется, забыла, что я сказал ранее: мне было восемнадцать, когда я достиг уровня силы, на четыре ранга превосходящего сферу Шень Ю. Да, на этом пути мне довелось использовать некоторые ценные реагенты, да и везение пару раз сыграло роль, но ничто из этого не было уникальным и необходимым для моего прорыва — эти вещи лишь ускорили процесс, но и без них я бы спокойно вышел на тот же уровень силы, просто на пару лет позже. После того, как я всё вспомнил, мне хватило нескольких недель, чтобы выйти на уровень силы, позволяющий за секунду убить практика на пике Ли Хэ. И для подобного роста я не использовал вообще ничего, кроме собственных знаний и опыта. Поверь, если я говорю, что могу убить Главу Багрового клана, то я действительно могу его убить, и я убью его, если он станет мне угрожать. Я не кровожаден и готов протянуть руку дружбы, но если кто-то считает, что, схватившись за эту руку, сможет меня оседлать и поставить в стойло, я вырву ему этой рукой кадык.
— … — она поджала губы. И отвернулась. Но напряжённость всё ещё исходила из всей её фигуры. Установилась очень неловкая тишина.
— Что думаешь по этому поводу? — сменил я тему.
— О чём? — вопрос был задан явно для того, чтобы потянуть немного время и собраться с мыслями.
— О том, что узнала. Считаешь ли ты ещё меня своим братом — или же чужаком, захватившим его тело?
— Я… не знаю. Я должна всё обдумать и поговорить с мастером Мэном.
— Хорошо, я подожду. Только… — вздыхаю, — сестра Янь, не заставляй меня ждать слишком долго, — более до самого Павильона никто не произнёс ни слова. Ну что же, посмотрим, что решит эта девушка.
Глава 6
Следующие два дня прошли спокойно и размеренно, хотя и не сказать что очень продуктивно для моего развития. Темп жизни в средневековье, будь оно даже всем из себя анимешно-псевдокитайским, довольно неспешен, потому от момента зачисления в Теневой Зал до момента, когда в этом Зале надо будет начинать реально работать, могла пройти и пара месяцев, элементарно потому, что ученику надо было освоить всю нужную учебную программу. Обычных учеников ведь учат лишь самым базовым вещам и приёмам, не имеющим почти никакого отношения к тем стилям боевых искусств и техникам секты, которые и отличают её от всех остальных. Старшему ученику дают уже чуточку больше, вплоть до специфических приёмов использования Ци для атаки и защиты, но и это всё ещё достаточно общие знания, возможно, с некоторыми декоративными особенностями исполнения, но принципиально не отличающиеся от того, что можно получить в любом другом клане или секте. Статус элитного ученика, как несложно догадаться, продолжает тенденцию, и тут уже можно говорить о начале изучения именно уникальных стилей Павильона. Не самых ценных и важных, но всё-таки уже таких, которые не спутаешь с техниками других организаций. В этом смысле в данном мире очень любили подчеркнуть своё отличие и выделиться из общей массы, делая исполнение приёмов таким, чтобы вот точно никто не перепутал. И смысл в это вкладывали примерно такой же, как и в гербово-родовую символику, плюс в этом было что-то вроде защиты авторских прав и борьбы с ворами секретов. Украсть же чужую технику, особенно хорошую и интересную, это же буквально то, о чём грезит каждый второй культиватор, не считая каждого первого, но если ты просто украл описание конкретной техники или выбил её секрет пытками у пользователя, ты не сможешь сам переделать её так, чтобы никто не узнал. Как минимум ты не сможешь это сделать быстро, ведь ты украл только итоговый результат, а не «техпроцесс» его получения. Новые приёмы конкретного стиля разрабатываются годами, и разрабатывают их большие мастера этого стиля, которые обладают и опытом, и пониманием, что там зачем и почему оно так. Посторонний человек может списать чужое решение задачи, но если он не понимает темы урока, он не сможет переработать это решение, представив его «своими словами». Аналогия грубовата, но вполне подходит. В итоге даже если технику твоей секты кто-то украл, он оказывается в положении, когда применять её ему крайне опасно, ведь можно прослыть вором и спровоцировать охоту за собой со стороны «обворованного». Ну а, возвращаясь к моей ситуации, я вообще стал основным учеником и, соответственно, получил доступ к основным секретам секты. Той их части, которая может быть открыта людям, не входящим в непосредственное руководство Небесного Павильона.
И чтобы меня допустили до полноценной работы в Зале, мне следовало освоить хотя бы то, что полагается уметь старшим ученикам, а то личные уникальные стили и техники — это, конечно, хорошо, но нельзя же, чтобы ставший чуть ли не лицом секты ученик не владел тем, чему эта секта учит? Это же натуральный оксюморон получится, и вообще ситуация довольно стыдная. Словом, как минимум мне требовалось освоить программу старшего ученика, а по-хорошему — нагнать и то, что положено уметь элитному. И под это дело мне выдали кучу книг, за которые я старательно и засел, почти не отвлекаясь на другие дела.
По итогу честно скажу, что местные методички меня приятно удивили. Некоторая поэтичность выражений, набившая мне оскомину ещё по прошлому миру, в них всё ещё имелась, но при этом составлены они были именно как чёткие инструкции. Буквально пошаговые, с расписыванием всего хода тренировки на определённый приём чуть ли не с протоколированием каждого пука. Некоторые моменты таких инструкций вызывали у меня вопросы о своём назначении, смысле и целесообразности, но я не мог не отметить, что сами по себе методики освоения того или иного приёма были предельно ясны и понятны, настолько, что осознать алгоритм действий и повторить его по инструкции смог бы даже самый тупой чурбан. Другое дело, что за этими инструкциями не угадывалось теории и общих принципов, словно люди механически записали нужные действия, но совершенно не представляли, зачем и почему они нужны. Это было странно и очень непривычно, но, повторюсь, инструкции были понятны и с ними можно было работать.
Ну и, закончив чтение выданной литературы, я к этому приступил. Признаться, было подспудное ожидание каких-то проблем и внезапных неразрешимых осложнений, всё же я радикально расширил свою систему меридиан, но нет — для местных техник оказалось вполне достаточно и того, что оригинальная структура сохранилась, а то, что она стала частью другой, уже роли не играло. Но всё по порядку.
Начал я, что логично, не с дистанционных энергетических ударов, рассчитанных на сферу Ли Хэ (3), а с базовой подготовки Ци — той самой техники, что должна, во-первых, помочь практику осуществить переход с ранга Кай Юань (1) в ранг Ци Дун (2), а во-вторых, просто привести его Ци к эталонному для техник данной секты спектру. По идее, это было необязательно, и сами приёмы можно было исполнять на разных видах Ци, в том числе, скорее всего, и на моей, но мало того, что я банально хотел разобраться в основах, так ведь тут ещё и был совершенно новый для меня метод прививания своей Ци определённого спектра. Отложить такое на потом ради практики какого-нибудь удара ладонью с выплеском Ци я не мог чисто физически… Даже несмотря на то, что предложенная метода хоть и была весьма подробна, но выглядела для меня… экзотично, если не сказать грубее.
Но я был опытным сумасшедшим, которому доводилось творить самую разную дичь, так что, мысленно сообщив небесам нечто вроде: «Надеюсь, до перхоти с шерстяной жопки священной обезьяны, собранной после дождя в последний четверг месяца слепым пожилым гомосеком, у нас дело не дойдёт…», я дождался, пока «тень от камня высотой в ладонь вытянется до той же длины», и, повернувшись к солнцу правой щекой, принял «позу журавля», подтянув одну ногу к подбородку и встав на носок второй. Руки разведены в стороны, ладони сложены лодочками. Ах да, ещё нужно было чуть присесть. Кря, бл… в смысле, курлы-курлы. Или как там матерятся журавли?
В общем, да, я дошёл до этого дерьма. Если раньше я мог только иронизировать и шутить на тему подобных методов культивации, то теперь вот оно стало частью моей жизни. По моей же доброй воле, хочу заметить! А всё потому, что — ну надо же разобраться? Не важно, что курил автор инструкции, требуется сжать зубы и таки выполнить всю написанную им ахинею, параллельно вслушиваясь в свои ощущения, чтобы понять, что и зачем там происходит. Логично? Логично. Вот благодаря такой логике я и стоял журавликом.
Второй момент был ещё более эпичен — я должен был «очистить свой разум». Угу, стоя в этой самой позе. Но ладно, тут я мог мухлевать сколько угодно, просто концентрируясь на ощущении магии внутри себя и возможности её контролировать — сколько бы времени ни проходило, а эти чувства всё так же вызывали щенячий восторг и наслаждение, которые очень легко переплавить в умиротворённое бездумное созерцание.
Третий этап — правильное дыхание и «вбирание Мировой Ци». Причём не привычное мне «жёсткое вытягивание» или «позволение наполнять себя» от практиков Огня и Звёзд соответственно, а что-то вроде «насоса», когда ты «колышешь» свою энергию определённым образом, и она как бы выплёскивается наружу, но не с концами, а, смешавшись с «атмосферой» там, то есть вобрав в себя чуток внешней Ци, втягивается обратно. А потом опять выплёскивается. И опять втягивается. При каждой итерации добавляя в качающуюся по энергоканалам энергию строго определённый объём внешней Ци, со строгой же периодичностью. И так очень долго. Вхо-о-о-одит и выхо-о-одит, вхо-о-о-одит и выхо-о-о-одит. Замечательно выходит, как говорил один депрессивный ослик.
И надо сказать, минут через тридцать, когда я уже даже перестал ощущать себя придурком-наркоманом, словившим очень странный приход, этот процесс начал давать некий эффект. Стараясь не спугнуть это чувство, я «углубился в себя» и занялся «внутренним созерцанием». Буквально. И когда осознал, что именно вижу, хотел сильно ругаться. Но восхищённо, чего уж там!
Родная энергосистема этого тела… вибрировала. Она не просто впитывала и пропускала через себя Ци, она как будто пыталась слиться с проходящей энергией и начать вырабатывать уже новую форму Ци, не ту, что впитала, не ту, что была, а некую производную, что не является примитивной смесью двух цветов, а выступает скорее продуктом случившейся химической реакции. Чем-то это напоминало слияние Ци с даньтянем, но тут «естественный» даньтянь как раз оставался нетронут — в него лишь сливалась избыточная энергия, а вот вся сеть родных меридиан тела — менялась. Я бы сказал, что тут тот самый случай, когда у человека нет какого-то органа, и потому другая его начинка пытается как-то взять работу выбывшего собрата на себя. И если у слепых там обостряется слух и тактильное восприятие, то у местных практиков без нормального даньтяня его функцию на себя пытаются взять меридианы! И все эти упражнения — это «механическая подстройка» системы. Правда, не совсем ясно, при чём тут моральное состояние и строго определённые часы, с этим нужно ещё покопаться, но уже открывшееся… изумительно! Прививать себе свойство определённого типа Ци, просто подобрав алгоритм тренировки, без всяких внешних источников эталонного вида, — это Гениально! Правда, я пока не видел этому методу особого применения, элементарно потому, что ты пойди ещё догадайся, какое свойство Ци тебе нужно и как его добыть (в том смысле, что как менять под него алгоритм), да и «вручную» прошивать себя, сливая нужный тип Ци с даньтянем, всяко быстрее и удобнее, но принцип! Принцип! Просто изумительно.
И я в упор не понимаю, как они вообще дошли до этого? В том смысле, что идея подстройки меридиан под Ци — она не нова и окей, но сколько и чего нужно было скурить, чтобы привязать такую подстройку под всяческие «позы зю»? Что за вещества местные потребляли для того, чтобы вот всё вот это подобрать и придумать?
Ответов не было, зато в моём организме завелась довольно интересная и новая для меня Ци. Пока всего капелька, пока даже не особо твёрдо завелась — процесс «тренировки» меридиан продолжался, но наблюдать за этим было безумно интересно. Как и брать под осознанный контроль.
Сперва я отказался от позы, потихоньку перехватив управление всеми движениями и колебаниями энергии у «подсознательного» и «рефлекторного», начав направлять их собственной волей. Потом изменил дыхание, поигрался с эмоциональным состоянием, расположением к солнцу, временем суток… В смысле, я просто не прекращал практику, даже когда её надо было прекратить согласно руководству. И-и… первые же результаты подобного изучения не то чтобы полностью перевернули мои мысли по поводу Ци местных, но где-то близко.
Итак, если ранее, просмотрев память Су Му, я подозревал, что здешним практикам проще даются некоторые техники, вроде полёта, потому как сама их Ци ближе к «тварному» миру, пусть и выглядит жиденькой (точнее… Как бы это выразить?.. Её духовность более материалистична, назовём это так, как бы бредово оно ни звучало), то на практике оказалось, что всё с точностью до наоборот.
Это моя Ци более «материальна». Не только в плане сильной телесной составляющей, а именно в отношении влияния на материю и реальность вокруг. Я спокойно могу усиливать себя, выдавать огненные атаки, что тут как раз к «материи» и относятся, ну и так далее, вроде возможности просто тянуть энергию извне, перерабатывая её под себя и не заморачиваясь. Буквально общаться напрямую с природными явлениями, стихиями и даже чисто физическими понятиями, такими как межзвёздная пустота. А у местных всё не так.
Их Ци и сама структура энергетики куда как менее материальны и ближе к «духовному», всему тому, что выражается мыслями и эмоциями, — их Ци буквально перемешана с энергией души. А поскольку духовность и души у каждого свои, то и творить такие ребята в итоге могут каждый своё. Разумеется, есть общие основы и «грубые» воздействия, доступные с любой энергией, но чем выше твой уровень развития, тем сложнее и требовательнее исполняемые техники к питающей их силе. И степень этой сложности довольно просто представить, когда самое «примитивное и грубое» — это встать в определённое время в определённом месте с определённым настроем. Почему? Потому, что в другом времени, другом месте и с другим настроем ты не сможешь впитать из внешней «грубой» Ци те «тонкие» компоненты, что нужны тебе для развития выбранным методом. Ибо духовность, да. Потому реальные высокоуровневые практики развития действительно могут быть исполнены только в определённый день и час. Или там девственником или девственницей. Или, наоборот, развратником. А культивация на всякую демонятину пусть и может быстро дать тебе силушки, так же быстро свернёт твои мозги в трубочку и по полной скорраптит. Просто потому, что для подобного пути развития ты не просто должен будешь использовать сомнительные методы, нет! Ты будешь обязан наслаждаться резнёй, пытками, пожиранием младенцев и прочим пиздецом, просто потому, что иначе твоя «духовная компонента» не будет соответствовать требованиям практики. Аналогично и со всякими «тёмными артефактами» — гипотетический Нер'Зул не будет нежно шептать своей жертве на ушко и подстраивать вокруг неё полную задницу и безысходность, не будет и тупо ломать волю и личность, он просто за счёт своей «эталонной негативной духовности» натурально «насрёт в душу», исказив тебя под свой шаблон. В общем, весело, не так ли? Возможно, не всё было так страшно, и наверняка имелись целые россыпи подводных камней и прочая куча нюансов, но в общих чертах выглядело всё как-то так.
