Вот так и развлекался в дороге. Ибо — а что ещё делать? Тренировать младших, которых набралось уже семь десятков, почти восемь, мне не хотелось. Да и неудобно это было. На корабле ещё туда-сюда, есть место и корабль сам движется, знай следи за монстрами да поглядывай на паруса, а вот на телегах так уже не развернёшься, зато, как «самой главной жабе», можно засесть в карете, благо у клана Мяо их хватало, и спокойно себе магичить, поглядывая только за Дитём Удачи, но Ян Кай, очевидно, выполнив план по роялям, вёл себя смирно и занимался ничегонеделаньем, даже не тренировался и не разминался. Нет, понятное дело, за него Золотой Скелет впахивает в режиме 24/7, но всё равно… как же бесит этот халявщик! Но вот дорога осталась позади, и на горизонте появились стены родной секты. Наконец-то дома!
Глава 23
Уже вступив непосредственно на территорию секты, я с долей удивления обнаружил, что тут как-то… многолюдно. Вплоть до того, что на фоне обилия разноцветных одежд никто не обращает внимания на новую толпу народа в «чужих» халатиках. Не понял, сегодня что, какой-то торговый день, о котором я не в курсе?
— Хм-м… ты понимаешь, что происходит? — обратился я к Ян Каю, ибо если вокруг творится какая-то странная фигня, то она в девяти случаях из десяти должна быть так или иначе связана с Главным Героем Сянси.
— Эм, — парень выглядел растерянным, — нет. Совсем нет.
— Проблема… — только не говорите, что пока мы отсутствовали, тут началась новая «арка». — О! — я заметил, как к нам двигается один из учеников секты Небесной Башни, судя по манере укладки халатика — из Зала Смотрителей, а судя по выражению лица — он уже вкрай задолбался.
— Эй, вы! — окликнул он нас. — Из какой секты? Я не помню ваших цветов!
— М-м? — я повернулся к парню.
— Ох! Молодой Мастер Су! — сразу же склонился он в поклоне. — Простите, я не узнал вас!
— Ничего страшного, — благожелательно улыбаемся, складывая руки за спину. — Не просветишь нас, что тут происходит? Кто все эти люди?
— Это представители Благородных Семей и сект Первого Уровня! И они тут ради вас!
— Ради меня? — я моргнул.
— Да, ради вас и госпожи Су Янь!
— Та-ак… — кажется, слухи о Наследии таки дошли, и за обладателями этого наследия попёрли жадные «более крутые» культиваторы. — Где сейчас моя сестра?
— Не могу знать! — вытянулся ученик Зала Смотрителей. — По словам Второго Наставника, у неё Уединённая Медитация в Тайном Месте!
— Ага… — картина становилась яснее. Один «ценный трофей» хрен знает куда утопал и хрен знает когда вернётся, вторая — тоже скрылась в «Тайном Месте» с примерно теми же временными рамками на возвращение. В общем, облом, но и уйти несолоно хлебавши «крутые сектанты» не могут — это потеря лица и урон репутации. Вот и сидят, ждут «возвращения корабля», как одни хитрожопые рогоносцы в совсем ином мире. — Вот что, ты особо не распространяйся о моём возвращении, а ещё я тут привёл под сотню желающих вступить в нашу секту. Проводи их к дежурному Наставнику и передай, что я сейчас договорюсь с Главой об их приёме. Пусть пока проверит их навыки и составит списки.
— Конечно, Мастер Су! Всё будет исполнено! — истово закивал парень. Что же, одной проблемой меньше, правда, появилась ещё одна.
— Брат Су… — осторожно окликнул меня Ян Кай, — кажется, уже несколько поздно… — он кивнул на нескольких гостей, заинтересованно поглядывающих в мою сторону. Отловленный ученик из Смотрителей особо голос не скрывал, так что услышать его кто-то да услышал, а родовое имя «Су» сейчас, как я понял, слишком на слуху, чтобы обращение по нему к молодому парню, да ещё с приставкой «мастер», осталось проигнорированным. Короче, жопа отчётливо сигнализировала, что нужно сваливать, и побыстрее. Кажется, у нас тут тот самый «десятый случай», когда Дитя Удачи вот вообще ни при чём.
— Валим! — отдал я команду, правда, перед сваливанием ещё успел перекинуться парой слов с бывшими младшими учениками Красного Облака, передав их под опеку ученика-синехалатника, а потом мы свалили, да.
— Кажется, брат Су становится довольно популярным… — усмехнулся этот ушлёпок.
— Ох, брат Ян, не сыпь мне соль на раны. Я ведь просто хотел пить чай, читать книги и тренироваться в тишине и покое, а вместо этого уже несколько месяцев постоянно куда-то бегу, что-то делаю…
— Как скажешь, брат Су, — изобразил одухотворённость этот засранец. Кстати о засранцах… По ходу разговора мы постепенно шли вглубь секты, Ян Кай на автомате шагал к своему «дому», точнее, сараю, что исполнял эту роль. И это был ещё один момент, который тоже стоит поправить. Да, лишать Дитя Удачи малейших поводов «затаить» на секту.
— К слову, брат Ян, коли речь зашла о тренировках. Очевидно, что ты смог преодолеть узкое место в своём развитии и вполне можешь уже сейчас стать Старшим или даже Элитным учеником секты. К тому же ученическому составу Зала Смотрителей как раз не хватает главы…
— Думаешь, Наставники согласятся? — заинтересованно спросил читер мироздания.
— Думаю, с этим не будет проблем, — заверил я, — твоя реальная сила вполне соответствует необходимому уровню. К тому же тебе действительно нужно найти наставника, который поможет поставить боевой стиль и научит техникам, всё же на данный момент уровень твоего развития значительно опережает навыки, и одна-две хорошие техники этого не меняют, ведь для становления настоящим мастером боевых искусств нужно комплексное развитие и понимание, иначе велик риск натолкнуться на кого-то, кто легко сведёт на нет всю твою силу какой-нибудь хитрой техникой запечатывания или иллюзией.
— И правда… — непритворно озадачился парень.
— В общем, я поговорю с Наставниками на эту тему, ну а пока отдыхай, приводи в порядок одежду, навести друзей, — не меняя интонации, выражения лица и направления взгляда, макнул я его в тот факт, что друзей у него нет и навещать некого. — В любом случае, со всей этой суетой и новыми учениками несколько дней у тебя точно есть, да и сам знаешь, люди в годах всё делают неспешно и беря должную паузу на размышления, — чуть улыбаюсь, не давая ему времени слишком сконцентрироваться на отдельных частях моей речи.
— Да, я так и поступлю, — улыбнулся в ответ Ян Кай. — Благодарю старшего брата за забо… — начал он было складывать руки в уважительном жесте, как нашу вежливую беседу прервали самым наглым образом.
Расстались с бывшими учениками секты Красного Облака мы почти в самом центре комплекса зданий Небесного Павильона, так что идти до домика Ян Кая было не так уж далеко, и за время разговора мы к нему, собственно, и вышли. Конечно, я заметил, что у дверей того домика стоят два каких-то старикана, но они были в голубых халатиках, в принципе, похожих на одеяния нашей секты, да и просто стояли, ничем не привлекая к себе внимания. И вот, значит, мы подходим ближе, никого не трогаем, мой спутник, вон, начал даже жест исполнять, как перед прощанием, и тут два этих старпёра, не размениваясь на «здрасьте» и «как дела», просто взяли… и долбанули «давлением души»! Вот на ровном месте!
Сказать, что я охренел от такого, это изрядно преуменьшить, я был в натуральном культурном шоке. Ян Кай вообще «поплыл» и едва ли не вырубился. Однако секунда охренения — это не та вещь, что заставит забыть о рефлексах и алгоритме действий при нападении.
Ци нейтронной звезды стремительно заструилась по меридианам, ускоряя тело до предельного уровня. Шаг — я уже укрыт защитным покровом и совсем рядом со стариками.
Они всё ещё продолжают «давить», но… лорд Ле, когда я его выбесил, прессовал раза в два мощнее, а ведь это была не его специализация! Или это сейчас мне так кажется из-за разницы в «плотности души»? Вон, Сына Удачи припечатало неслабо так…
Почти философские размышления не помешали мне схватить обоих неизвестных за шеи и стукнуть лбами друг с другом, а потом ещё, для верности, от души впечатать мордами в землю. Правда, бил я хоть и сильно, но аккуратно — раз эти граждане оказались в секте и никто тут не поднимал тревогу, значит, они или гости, пусть и оборзевше-охреневшиие, то есть из местных аристо, или засланные ассасины, что прошли по стелсу. В первом случае идиотов можно и нужно было впечатать лицом в пол, что я и сделал, но вот убивать — только в крайнем случае, поскольку это может иметь далекоидущие и не слишком приятные последствия, во втором же — и вовсе требуется полноценный допрос на предмет «кто, откуда, что надо?», допрашивать же трупы я не умел.
— Стойте! Что здесь происходит?! — вылетел из сарая крепкого телосложения русоволосый с рыжинкой парень, выглядящий на пару лет старше меня. Одежда из дорогих тканей и холёное лицо говорили, что он принадлежит какой-то аристократической семье или понтовой секте. — Ян Кай? — удивился тот, увидев пребывающего в состоянии «вертолётики в глазах» парня.
— Твой знакомый? — повернулся я к источнику почти всех своих бед в этом мире, продолжая, правда, держать стариков с полной готовностью сжечь им содержимое черепов в любой момент.
— А? О! Да… Это молодой господин семьи Дун, — слегка запинаясь, ещё не отойдя от пресса, ответил Ян Кай. — Что ты здесь делаешь?! — это уже было обращено к вышеописанному «господину», но тоном, совсем не подобающим обращению к господину.
— Да я… это… — тот, впрочем, тоже был не в форме по части генерации пафоса и величия, достойных наследника одной из Старших Семей, во все глаза таращась на своих вырубленных… ну, наверное, это были телохранители. Телохранители уровня Шэнь Ю (5), — прибыл с рядом предложений к Небесному Павильону и леди Су Янь, — итак, первое впечатление… Не нравится он мне! — И, кхм, прошу прощения за действия моих Стражей…
— Извинения принимаются, — я выпрямился, отпуская стариков. — Но если бы вы не были знакомцем моего младшего брата, — я кивнул на Ян Кая, — я бы уже… попросил вас покинуть территорию секты. Мы чтим законы гостеприимства, но гость, что поднимает руку на представителя хозяев, вряд ли будет желанным.
— Ещё раз прошу прощения, это просто недоразумение, — по виску представителя семейства Дун скатилась капелька пота.
— Брат Су, не суди строго брата Дуна! — улыбнулся Ян Кай. — Он всегда был тем ещё несносным типом, но он — хороший человек.
— Ладно, — я вздохнул, от одной формы ответа этого голубокрового златокоста испытывая лютейший испанский стыд. В смысле, ты же, блин, шифруешься со своим происхождением, какого же хрена ты так выдаёшь свою дохрена породистость? Я понимаю, что ты дурак, но должны же быть пределы! Кто вообще посмеет так говорить о наследнике семьи, стоящей лишь на ступеньку ниже «Восьми Священных», да ещё в его присутствии?!
— Но только потому, что это твой друг, брат Ян, — буквально ломая себя внутри, выдавливаю новую реплику, ибо… ну… этот тип имеет какие-то планы на мою Янь, а ещё рекомендация от Дитя Удачи — это совсем не то, что делает мне спокойно и хорошо, но не выкидывать же этого придурка на глазах у Ян Кая?
— Секунду, так ты тот самый Су Му?! Что же, я рад лично убедиться, что гений Небесного Павильона, который обрёл Древнее Наследие, действительно так силён, как о нём говорили! — начал расплываться в лести рыжий, впрочем, при этом во всей его позе ощущалось… как бы это сказать, что-то вроде «покровительственного превосходства». Ну или я себя накручиваю. — Моя кузина так хотела с тобой познакомиться… — о боже, нет! Только игр аристократии мне для полного счастья и не хватало! — Она как раз… — к счастью, закончить гость не успел — во вспышке света на полянку перед сараем Ян Кая приземлился колоритный дуэт.
— Су Му… — благожелательно улыбнулся глава Павильона.
— И уже успел с кем-то подраться, — оглядев вырубленных Старейшин, покачал головой мастер Мэн.
— Почтенные мастера, — поклонился я старикам, мои «спутники» сделали так же. Всё-таки оба дяди «фонили» уже за пределами Шэнь Ю (5), а потому «уважать себя заставляли». — Этот практик очень рад видеть почтенных Старейшин. И хотел бы с ними поговорить.
— Да, мы бы тоже хотели, — сурово кивнул Мэн Ву Я, — так что как мастер Су освободится, пусть навестит нас в резиденции главы, — на этом оба старика ещё раз сурово на всех поглядели и улетели. Как же я им был благодарен!
— Что же, кажется, у меня неприятности и нужно отчитаться перед Главой и Мастером Зала Вкладов, — я постарался, чтобы моя улыбка была как можно более вымученной, хотя сделать это было трудно.
— Ох, конечно, — закивал приятель Ян Кая, — если что-то пойдёт не так, позволь заверить, что семья Дун с удовольствием примет тебя к себе…
— Да, конечно… — кивнул я мажору и взлетел, пусть дальше Ян Кай с этим другом разбирается. И его родственницами тоже.
Добраться до старейшин было недолго, те только-только вернулись в пагоду Главы и заварили чай.
— Уф-ф-ф, — я устало плюхнулся на одну из подушек, расположившихся вокруг стола, — как же я устал… и очень рад вас видеть, почтенные мастера.
— Что, всё было настолько тяжело? — сочувствием осведомился Мастер Лин.
— Вы даже не представляете… — и, наложив барьер, чисто на всякий случай, я принялся повествовать о том, сколько дерьма мне пришлось разгребать за последние пару месяцев.
Пару часов и чайников чая спустя.
— … Так мы к вам и добрались, так что казну клана Мяо и секты Красного Облака вместе с книгами по техникам и прочими ценностями надо перегрузить из каравана к нам, а учеников принимать на довольствие. Я бы рекомендовал расселить их равномерно между нашими учениками, чтобы быстрее влились в коллектив, не образуя отдельное землячество, но, возможно, потребуется возвести пару новых общежитий…
— Очень разумная мысль, — огладил узкую бороду Глава Павильона. — Хотя меня беспокоит, что с таким количеством новых учеников наставников может не хватить для выделения должного внимания на всех.
— Среди старших и элитных учеников можно выбрать наиболее показавших свои лидерские качества во время приключений в Пещере Наследия и назначить их помощниками наставников, с обязанностями вести ряд не требующих глубокого понимания, но рутинных и нужных занятий, — припомнив Лань Чу Дэ и то, как она показала себя в командовании разношёрстной группой, предлагаю выход.
— Хм… — вновь огладил бороду Мастер Лин. — Что скажешь? — обратился он к Хранителю Зала Вкладов.
— Идея неплоха — новое поколение должно получать опыт, в том числе и такой, что позволит в будущем встать во главе Небесного Павильона, — прикрыв глаза и отхлебнув чаю, степенно ответил Мэн Ву Я. — Меня намного больше беспокоят твои слова о четырёх попытках решить проблему Ян Кая, — глянул он на меня. — Чтобы даже без участия этого вредителя и осознания им опасности каждый раз вылезала всё более злобная и опасная тварь… — старик раздосадованно покачал головой.
