— Добро, Виста мне тоже люба, и произвела впечатление той, кому потребен ещё один друг женского пола. Знаешь, она весьма увлечена тобой. И очень тебе доверяет.
— Я ей очень доверяю и думаю, что способности у неё невероятные, — улыбнулась внутри Тейлор. — Мы научились друг у друга кое-чему интересному.
Она переключилась на восприятие аспекта Сауриал и села за стол; Дина с матерью также устроились рядышком.
— Было весело? — поинтересовалась девушка-ящер у девочки, возившейся с ремешком шлема. Та наконец-то его распутала и, стащив с себя, по-дурацки рассмеялась.
— Весело? Мне так весело за всю жизнь не было, — сообщила Дина, слегка успокоившись. — Мы пробежали прямо вверх по стене Медхолл-билдинг! Вид сверху был изумительный, можно другой берег залива разглядеть! А когда мы снова сбежали вниз, это было страшно! — девочка с широкой усмешкой запрыгала на сиденье. Её мать с очень довольным видом переглянулась с Тейлор.
— И мы встретили Метиду, и перекусили, а затем прошлись по бульвару, и все туристы снимали и тыкали пальцами, а потом обогнали все машины на шоссе... — перечисляла малышка всё, что приходила в голову, начисто опустив, однако, встречу с Тейлор. А когда наконец закончила, рухнула на кресло и провела рукой по волосам. — Было здорово, — закончилась она уже на спаде.
Рой со смехом потрепал племянницу рукой по голове:
— Рад, что тебе так понравилось, принцесса. Спасибо, Раптавр, с вашей стороны было очень любезно взять на себя такой труд.
— Не берите в голову, Рой, — улыбнулся второй аспект Тейлор.
Вошла Лиза; на лице Метиды отражалось веселье.
— Её было слышно за пятьдесят футов даже сквозь стену из ЭВМ, — оповестила она. — Я так понимаю, она довольна тем, как всё прошло.
— Видимо, так, — хмыкнула "Ианта". — Ты разобралась с той работёнкой?
— Да, спасибо, — отозвалась черная ящер, посмотрев на неё, затем на аспекты Тейлор.
Рой посмотрел на часы.
— Полагаю, нам уже, наверное, стоит их оставить, Дина, они уделили нам более трёх часов своего времени, — сообщил он племяннице, посмотревшей разочарованно, но принявшей его слова.
— Рад был вас всех повидать, Рой, Черил, — заметил отец Тейлор. — И тебя, конечно же, Дина.
— Спасибо, Денни, — с признательностью произнесла Черил. — Это был необычайный визит.
— Вам стоит заглянуть как-нибудь ещё, — откликнулся тот. — Я провожу вас до машины.
— Благодарю, — заверила его женщина. — Пошли, Дина, у нас уйма фоток, чтобы показать отцу, он уже должен был вернуться с работы.
— И мне досталась симпатичная ручка, — Дина радостно вытащила означенный предмет из кармана и вскинула вверх.
— Можешь оставить шлем и перчатки, если хочешь, — подсказала Тейлор через Раптавр. — Никогда не знаешь заранее, может, как-нибудь пригодятся.
— Спасибо, — девочка говорила вежливо, однако широко улыбалась.
— Тебе понравился этот постер, — "Метида" указала на тот, что с Сауриал в позе наизготовку. — Хочешь копию?
— Хотелось бы, очень-очень, — заверила её Дина. Лиза покосилась на аспект Тейлор-Сауриал, махнувшую в сторону стола перед собой. Там образовался дубликат постера, на что Дина под впечатлением ухмыльнулась:
— Вау.
— Хочешь, поставлю автограф? — поинтересовалась Тейлор.
— Это была бы фантастика, — вежливо произнесла гостья. — У меня есть ручка, — с весельем во взгляде протянула она ту, что всё ещё сжимала в руке. Тейлор приняла её и подписала нижний правый угол плаката, после чего протянул ручку обратно и скатала постер, вручив девочке.
— Ну вот и всё.
— Это было так весело, — улыбнулась Дина, спрыгивая с кресла. И без предупреждения торопливо обняла Тейлор (та опустилась на колени и ответила тем же), затем отпрянула и повторила это с "Раптавр". Все рассмеялись несоразмерному контрасту в габаритах. Крошечная двенадцатилетка практически исчезла в руках гигантской рептилиеобразной фигуры.
— Береги себя, Дина, — пророкотал другой её аспект. — Было очень весело. Как-нибудь увидимся.
— Надеюсь, — отозвалась та. — Ладно, мам, я готова идти.
Они с матерью и Денни направились к двери. Дина помахала им на выходе; остальные помахали в ответ. Приотставший Рой кивнул им:
— И ещё раз спасибо. Для неё это много значит. И для меня.
— Всегда пожалуйста, Рой, — произнесла Тейлор через Сауриал. — Думаю, нам всем понравилось.
— До свиданья, леди. До следующего раза. Наилучшие пожелания Кайдзю, — и мэр вышел, закрыв за собой дверь.
Оставшиеся четверо посмотрели друг на друга.
— Что ж, сие было занимательно, — произнёс Варга посредством Раптавр.
— Разве нет? — задумчиво откликнулась Лиза. — И в самом деле очень интересно.
— Выяснила, что с ней происходит? — поинтересовалась Эми.
— Да, Лиза была права, она определённо Шанс, и она предсказатель. Могущественный, однако ограниченный мигренью Умников, — отозвалась Тейлор, опираясь о стол. — Даёт шансы вероятности будущих событий, если вопрос сформулирован верно. По всей видимости, не имеет фактически никакого выбора, отвечать ли — подозреваю, это несколько раздражает. Я проверила — когда спросила, будет ли она кому-нибудь рассказывать о чём-либо из того, что я могла бы показать. Заявила, что шансы на это чуть меньше половины процента, а потом посмотрела с этаким намёком.
— Бедняжка, — хихикнула Эми. — И сколько у неё вопросов, пока боль не станет слишком сильной?
— Где-то полдюжины. Думаешь, симбионт помог бы?
— Наверняка, но, скорее всего, ситуацию как следует выправил бы апгрейд усиления нервных сигналов. Что сложно провернуть, если СКП заполучили её в Стражи — они обеспечивают всем, на кого наложили руки, полное медобслуживание, включая детальное МРТ. И заметят разницу в следующий раз, как просканируют её; однако, я не думаю, что с ходу поймут, что это было, наверняка подумают, что это опухоль, — вид у Эми был задумчивый. — Может получиться замаскировать процесс поэффективнее, мне надо над этим подумать.
— Ну, не то чтобы мы собирались вот так просто её апгрейдить, но полезно иметь план на случай, если до этого когда-нибудь дойдёт, — Тейлор взяла одну из оставшихся банок газировки и лениво скушала.
— А в самом деле, что ты ей показала?
— Свой хвост, — озадаченный вид Эми вызвал у полудемона улыбку. — На данный момент это показалось самым безопасным. Я подумывала показать ей Сауриал, что было бы забавно — она вообще-то предположила, что я могла бы быть Оборотнем и всё это время была Сауриал.
— Как оно и есть.
— Как оно и есть. Но проблема в том, что рано или поздно она увидела бы Сауриал и Тейлор одновременно и сообразила бы, что что-то тут есть. С другой стороны, Тейлор с хвостом с этой точки зрения вписывается замечательно и требует объяснять куда как меньше. Если мы узнаем её получше, я, наверное, позволю узнать больше. Или, полагаю, если она ещё что-то выяснит. Но пока оставим так.
Лиза посмотрела на подругу, вынырнув из глубины своих мыслей:
— Собираешься что-нибудь рассказывать Денни?
— Расскажу, что мы подтвердили некоторые твои теории, — покачала головой Тейлор, — и что я показала свой хвост, но в детали вдаваться не буду. Он не против — в любом случае эту часть ему знать не обязательно — и понимает, что я не хочу откровенничать о других паралюдях больше, чем необходимо.
— Ну хорошо. Звучит разумно.
— Полагаю, мы можем счесть сей вечер успешным, — подытожил Варга. Все закивали.
— Определённо. И весёлым тоже. Может быть, стоило бы устраивать катания по Бульвару, там была уйма народу с весьма завистливым видом, — усмехнулась Тейлор.
— Оставим на лето, — высказалась Эми. — Итак, чем теперь хочешь заняться?
— Тем же, что мы делаем каждый вечер?
— Попробуем смутить нафиг мир?
— Именно.
Тейлор фыркнула:
— Есть у меня в этом направлении интересные идеи. Но... — Эми и Лиза увидели, как Раптавр исчезает. Полудемон почесала голову. — Это начинает слегка утомлять. Но всё продолжалось около двух с половиной часов, а это больше, чем мы ожидали.
— И сколько тебе надо отдохнуть, прежде чем сможешь снова это сделать? — поинтересовалась Лиза.
— Пары часов должно хватить. По сути, это умственное упражнение, по-настоящему сложное такое. Как играть полдюжины партий в шахматы против самой себя при необходимости создавать образы всех досок в уме и держать их по отдельности, — Тейлор съела ещё одну банку содовой. — Со временем я накоплю больше выносливости, но даже с этом натурально счастлива.
И, сформировав на другом конце помещения копию и переместившись к ней, добавила:
— А это я могу делать без особых усилий — дубликат-то там только на мгновение. И это так офигенски круто, что поверить не могу.
— Никогда тебе так не завидовала, как сейчас, — проворчала Эми. — Ты выяснила, как телепортироваться, и даже не осознала этого! Это просто нечестно.
Тейлор самодовольно улыбнулась и телепортировалась обратно на исходную позицию:
— Но на самом деле Лиза говорит, что это не телепортация.
— Достаточно близко, — высказалась Лиза. — Лучшего слова у меня нет, пусть даже это не совсем точное, и, раз уж так можно назвать то, что ты делаешь, ты также можешь звать это так, — вздохнула Умница, наблюдая, как Тейлор снова скачет по залу, мигая в пределах сущего. — Кончай, у меня голова кружится.
— Тебе бы тоже так, — рассмеялась подруга, но уступила, прекратив скакание вокруг рядом с ней.
— И правда, — произнесла чёрная рептилия. — Сущая правда.
— Нам реально надо выучить демоническую магию, — высказалась Эми.
— Он думает, это наверняка возможно, но всё ещё пытается разобраться, как на самом деле ей учить, — отрапортовала Тейлор. — Это вроде как сложновато объяснить, если ты не у меня в голове.
— Я могу и подождать. Пока что, — усмехнулась ей Эми. — Пошли, замутим ещё одну биопушку. И, кстати, я закончила с проектом одноразовых лечебных симбионтов.
— Замечательно! Надо найти кого-нибудь с раной, чтобы протестировать их.
— Это довольно просто, — мрачно хихикнула Лиза, формируя в ладони нож и многозначительно щелкая по кончику клинка. Девушки переглянулись, ухмыльнулись и пошли в мастерскую. — Эми, мне ещё надо поговорить с тобой о взрывчатке.
— Взрывчатке?
— Взрывчатке.
— Рассказывай.
[1] Not a Number — один из терминов программирования. Результат вычисления, которое не может или не должно быть представлено как конкретное число, или же оно неопределённо в математическом смысле. Подробнее можно посмотреть в Вики или http://css-live.ru/articles/pochemu-nan-eto-ne-not-a-number.html
[2] В оригинале Safeish, полностью адекватного перевода на русский я не придумал. Добавление окончания -ish означает неполное соответствие определению. Т.е. в данном случае вроде как и безопасно, но... зуб давать не стоит, в общем.
[3] В оригинале unthinking cheerleader, т.е. чирлидер без мыслей в голове. Чирлидинг (работа групп поддержки команд) в школах США практически отдельный вид спорта, однако репутация у принадлежащих к ним... в общем, есть блондинки, а есть чирлидерши.
Глава 241: Омак гостя — День жизни (от Ed Becerra)
День жизни.
оОо
Антонио проснулся с рассветом. Старый Свет и маленькая деревушка остались десятки лет тому назад, но от этой привычки ему, кажется, не избавиться. Несмотря на дикую нехватку петухов в Нью-Йорке.
Разумеется, вставать на рассвете в пентхаусе над симпатичным итальянским рестораном было неплохо. Он поцеловал спящую жену и направился в ванную.
Душ, бритва, удобный костюм, предложенный его слугой, и старик сел за prima colazione из tramezzino, fette biscottate и cafe latte[1].
В конце концов, то, что он больше не в Италии, не значило, что следует питаться словно северный варвар. Или точно германец, прости господи.
А что едят на завтрак англичане, и упоминать не стоит.
Когда Антонио допил кофе, Луиджи принёс материалы за день по его законному бизнесу. Помощник и слуга, как обычно, хмурился — паренька разочаровывало не то, что он владеет законным бизнесом, чтобы отмывать деньги, но тот факт, что это были традиционные итальянские рестораны. Луиджи казалось, что хозяин потворствует стереотипам.
Признаться, так и было. Зачастую лучший способ что-то скрыть это показать людям то, что они уже ожидают. Жизнерадостный итальянский дедушка, Усатый Пит[2], владеющий сетью ресторанов. Они видят то, что хотят увидеть, и не заглядывают дальше. Умные роют глубже. Но при этом они достаточно умны, чтобы знать об опасности закопаться слишком глубоко.
Как Легенда. Приятный парень, кстати. Уважительный, вежливый и знает, когда отвести взгляд. Жаль только, что гей, но эй — слышно, они могут усыновление оформить. Надо будет послать им что-нибудь приятное. Может, свести их со службой доставки пелёнок? Внучок Джоуи такой владеет.
Как только ежедневный разбор бумаг по десяткам ресторанов вдоль Восточного побережья был завершён, Луиджи принёс серьёзную документацию. Информация и запросы на информацию, которая была слишком уж деликатной, чтобы и близко подпускать к компьютеру. Антонио усвоил, что если ты включаешь ЧТО УГОДНО цифровое, оно навсегда уходит в сеть. Единственный по-настоящему надёжный компьютер — тот, что ещё не собрали.
Хмм. Очередной запрос от Фила по новичкам Семьи. Его старый знакомый был заинтересован в расчистке Бостона и хотел знать, можно ли замолвить словечко Семье, в особенности Кайдзю, и уточнить, не могла бы она убрать кое-какие наиболее раздражающие архитектурные "изыски" в городе.
Наверняка снова его ОКР[3] активизировался. Если подумать, то следует признать — когда Фил решает добиться, чтобы что-то выглядело впечатляюще, действует он с размахом. Взять хотя бы офис Роя.
Кстати говоря, е-мейл от Роя с благодарностью за подсказку. Антонио, в свою очередь отправил быстрый ответ, благодаря Роя за помощь. Урегулирование межсемейной войны, которую начала неспособность Бускафуско держать штаны застёгнутыми было и правда огромным одолжением. Он приложил просьбу о нескольких снимках Мисс Ополчение, украшающей дурня фонарями за попытку её шлёпнуть.
