Через довольно короткий промежуток времени, мы очутились перед огромным двухэтажным особняком.
Выйдя первым из машины, Блейк любезно открыл мне дверцу. Холодно приняв его протянутую ладонь, я резко оказалась в его крепких объятиях.
— Прости меня за то, что всё так вышло. — Услышала я его едва сдавливаемый голос. — Я прошу тебя, не надо так грустить.
— Я понимаю, — печально улыбнувшись, тихо произнесла я, — ведь я и сама когда-то работала на такой же работе. Правда тогда я совсем не видела себя со стороны и не понимала, что всё это выглядит настолько... грустно.
Он нежно улыбнулся и, приподняв мой подбородок, настойчиво заглянул в мои печальные глаза.
— Это из-за одиночества. Раньше тебе было всё равно, но теперь ведь всё по-другому, верно? — Озорно подмигнув, спросил он.
— Скорее, это я у тебя должна спросить. — Слабо усмехнувшись в ответ, сказала я.
— Глупышка. — Губы Блейка нежно коснулись моих губ. — Никому тебя не отдам! — Страстным шепотом произнёс он.
— Будешь торопиться домой? — Опустив взгляд на его куртку, совсем детским голоском, жалобно спросила я.
— Конечно. — Касаясь макушки и утопая в моих волосах, серьёзно ответил мужчина. — К тому же признаюсь, что у меня есть одно очень-очень срочное дело к тебе.
— Постель. — Вяло усмехнувшись, утвердительно сказала я.
Взяв моё лицо обеими руками, Блейк медленно приподнял его.
— И не только. — Возразил он, слабо улыбаясь. Затем, обняв меня ещё крепче, серьёзно добавил. — Мне нужно кое-что сказать тебе.
Моё сердце вздрогнуло.
— Скажи сейчас. — Тихо попросила я, утопая в глубоком взгляде светло-карих глаз.
— Алекс, это ведь не два слова. — Тихо отозвался мужчина, слегка качая головой.
— Скажи, хотя бы их. — Шепча одними губами, продолжала настаивать я.
— Ты сама уже обо всём прекрасно догадалась. — Улыбаясь, произнёс он.
— Скажи! — Не сдаваясь, продолжала я. — Скажи сейчас.
Плотно зажмурив глаза и набрав полные легкие воздуха, Блейк на секунду замер. Затем шумно выдохнул и, вновь посмотрев на меня с такой огромной неподдельной и совсем нескрываемой любовью, тихо произнёс:
— Алекс, я безумно...
Внезапный красный свет снова осветил всё вокруг.
— Дьявол! — Громко выругался мужчина с недовольством отвлекаясь на яркий свет, затем с явной досадой вновь посмотрел мне в глаза. — Мне нужно ехать. — Напрочь забывая о моёй просьбе, быстро сказал он, положив в мою ладонь связку ключей. — Я приеду дня через два-три. Здесь ключи от дома. Пользуйся в нём всем чем угодно. — Отойдя от меня на пару шагов, он вдруг вновь поспешно обернулся. — Да, совсем забыл, ровно через четыре дня тебя ожидает твой первый рабочий день в главном управлении, так что набирайся сил.
И уже открыв дверцу, собираясь сесть внутрь огромной кабины, в последний раз посмотрел на меня. Взгляд его совсем на мгновение вновь засиял нежностью и огромной любовью.
— Не скучай.
Через пару секунд ни его, ни лексера, ничего уже не было. С тупой болью в груди, я молча направилась к дому.
В голове крутился только один вопрос: "С каких пор я стала такой сентиментальной?"
Решив не мучить себя этими глупыми беспочвенными страхами, я принялась планировать ближайшие пару дней.
Сидя в удобном кресле, я с огромным трудом пыталась заставиться себя прочесть хотя бы пару строк в очередной толстой книге, принёсенной из кабинета Блейка. Но сколько бы часов я не просидела над этим занятием, я так и не смогла уловить ни строчки из пятой по количеству книги за сегодняшний день.
— Что за чертовщина! — Злясь, тихо пробурчала я, захлопнув толстый том.
Уже второй день подряд я не находила себе места в этом богатом особняке. За что бы я ни взялась — всё тот час валилось из рук, постепенно подводя меня к грани неудержимого бешенства.
"Нет. Так больше продолжаться не может!"
Я устало прикрыла глаза, прислоняясь к мягкой спинки кресла.
— Блейк, где ты? — В сотый раз за вечер тихо спросила я, мысленно обращаясь к нему. — Пожалуйста, поспеши! Не дай мне окончательно свихнутся от непереносимого одиночества.
Словно в ответ на мои слова с улицы послышался громкий гудок.
Изумлённо распахнув глаза, я боялась поверить своим ушам.
"Может от моего нудного нытья, мой разум решил сыграть со мной злую шутку?"
Снова гудок.
В ту же секунду моё лицо осветила широкая счастливая улыбка.
— Приехал! — Радостно воскликнула я, выбегая из спальни.
Быстро спускаясь по лестнице, я увидела, как входная дверь настежь распахнулась, и на пороге появился мужчина моих грёз.
— Блейк! — Радостно выкрикнула я.
Подлетев к нему и крепко обняв за шею, я высоко подпрыгнула, сильно обхватив его талию ногами.
— Ты вернулся! — Вновь звонко воскликнула я, кружась в вихре обуревавших меня счастливых эмоций.
— Привет, куколка. — Тихо смеясь, нежно проговорил он. — Конечно вернулся. А ты уже не ждала? — Изогнув бровь, насмешливо спросил он.
— Конечно же, ждала. — Серьёзно ответила я, неминуемо попадая под чары его янтарных глаз.
Насмешливая ухмылка мгновенно исчезла с его лица, освобождая место некой напряжённости и пылающему страстью взгляду.
— Боже, — хрипло проговорил он, — как же я по тебе соскучился!
Почти почувствовав сладостное касание его губ на своих губах, я внезапно оторопела от неожиданного постороннего голоса:
— Интересно, а в этом доме кто-нибудь будет хотя бы наполовину так же рад моему приходу?
Обе головы резко повернулись на звонкий женский голос.
— Вивиан?! — Опомнившись от столь неожиданной встречи, немного потрясённо воскликнула я.
Быстро отпустив Блейка и встав на ноги, я прямиком направилась к единственной девушке на Орионе, которая без всяких условий и пререканий очень помогла мне пережить самые первые и самые сложные дни моего пребывания в этом мире.
— Вивиан, как же я рада! — Подойдя и крепко обняв улыбающуюся блондинку, честно призналась я.
— Привет. — Так же радостно отозвалась она, задержавшись в моих объятиях. — Вижу, что я не вовремя. Но... но я так рада! — Девушка снова сильно прижала меня к своей груди.
Наконец, когда первая волна потрясения начала отступать, я немного покосившись на непроницаемое лицо Блейка, извиняющимся тоном, начала тихо пояснять:
— А мы тут... тут...
— Не объясняй. — Весело произнесла девушка, слегка махнув рукой. — Мне уде далеко не пять лет. К тому же, я уже всё знаю. Кристиан меня подбросил. — Пояснила она, многозначительно улыбнувшись. Легонько потянув меня за руку, мы направились к широкой лестнице. — И я очень-очень этому рада. — Радостно продолжала на ходу девушка. — Ну, пойдём быстрее в мою комнату. Я о стольком хочу с тобой поболтать.
И хоть слова Вивиан помогли мне раскрепоститься и вновь почувствовать себя счастливой, я всё-таки опять покосилась на оставшегося позади мужчину, которого девушка почему-то упорно не хотела замечать.
— Господи, ты же мне теперь почти как сестра. — Всё так же радостно, продолжала щебетать блондинка.— Вот, здорово! Мы...
— Вивиан, — останавливаясь на середине лестницы, обратилась я к ней, абсолютно не представляя, что сказать дальше, — а, может...— Поймав на себе её непонимающий взгляд, я вконец почувствовала себя полной дуррой, решив вмешаться в их личные семейные дрязги. — Ну... — Глупо улыбнувшись и вновь не найдя нужных слов, тихо начала я. — Ты разве не хочешь...
— Вивиан, — с гостиной донёсся чёткий уверенный голос, — Алекса всего лишь хотела напомнить тебе об элементарном этикете! Может быть, поднатужишься и вспомнишь, что ты забыла?
— Да? — Слегка нахмурившись, задумчиво произнесла блондинка. — А, по-моему, я ничего не забыла. — И вновь натянув на лицо широкую улыбку, потянула меня дольше по лестнице.
— Вивиан! — Грозно произнёс Блейк. — Немедленно прекрати свои детские игры! Сейчас же подойди и поздоровайся со мной как следует.
— Ну, вот, всё-таки не пронесло. — Совсем как ребёнок пробурчала себе под нос девушка. — Прости меня. — Тихо прошептала она мне, извиняющее улыбнувшись. Однако уже в следующую секунду лицо милого ангела резко переменилось в коварную дьяволицу. В суженных глазах девушки пылал яркий огонь бешенства и нескрываемой злости. Отпустив мою руку, она медленно начала спускаться со ступенек.
— Детские игры, говоришь? — Прошипела она, подойдя к мужчине. — Теперь-то я уж точно буду играть в детские игры, находясь целыми днями в этой маленькой, противной диспетчерской комнатушке! Ну, спасибо тебе, братик, угодил!
— Вивиан, — спокойным тоном начал Блейк.
— Замолчи! — Воскликнула девушка. — И слушать больше не хочу твоё вечное: "так для тебя будет лучше!" Не желаю, слышишь?! — Вновь выкрикнула она, громко топнув каблучком по гладкой мраморной плитке. — Ну, сколько тебе можно повторять, что я не ребёнок!!! И вполне сама могу за себя всё решать. — Чуть ли не со слезами на глазах договорила она. — Блейк, имей ко мне хоть каплю уважения как к личности. Это не справедливо!
— Хватит! — Блейк сжал ладони в побелевшие от сильного напряжения кулаки. — Я достаточно наслушался этого концерта. Прекрати сейчас же! — Велел он, предостерегающим, почти зловещим тоном.
Слезы, так сильно струящиеся по лицу Вивиан, мгновенно высохли. Губы превратились в одну сплошную узкую полосу. Подбородок упрямо вздёрнут. Ни дать — ни взять, настоящая готовая к любой атаке амазонка.
— Я ухожу! — Чётко выговорила она. — И на этот раз ты меня не остановишь.
Быстро схватив сестру под локоть, Блейк грозно прошипел:
— Попробуй только.
Однако девушку его реакция явно не испугала, и победно изогнув губы в хитрой ухмылке, она иронично произнесла:
— Слишком поздно, братишка. Дядя Клейтон это одобрил!
В сильно прищуренных глазах Блейка появился дьявольский огонёк.
— Посмотрим!
Впервые обратив внимание на его слова, Вивиан немного обуздала свой гнев. Однако в ту же секунду вновь смело встретила испепеляющий взгляд братца.
— Не прощу! — Прошипела она. — И отпусти меня! — Вырвавшись из его рук, она быстро направилась к лестнице.
— Алекса, — пробегая мимо, обратилась ко мне девушка, — ты ведь не оставишь меня сегодня одну? Я отродясь никогда не знала о настоящем дружеском плече. — Жалобно посмотрев мне в глаза, тихо произнесла Вивиан, при этом, не забыв очень громко шмыгнуть носом.
"Вот, мерзавка. — Мысленно аплодируя ей за такой великолепный спектакль, подумала я. — Опасно играет"
— Я буду тебя ждать! — Прокричала девушка, вбегая в коридор второго этажа.
Незаметно изогнув губы в понимающей улыбке, я проводила её взглядом.
Очередная женская уловка на то, чтобы растопить непреклонные чувства ледяного мужчины. Посмотрев в сторону Блейка, я невольно пожалела Вивиан. Шансов на то, что она смогла растопить хотя бы одну крошечную толику льда от небольшой верхушки айсберга, увы, равнялись нулю.
Мгновенно подавив ухмылку, я серьёзным тоном обратилась к нему:
— Ну и что ты теперь собираешься делать?
Устало сняв с себя кожаный пиджак, Блейк начал медленно подниматься по лестнице.
— Для начала, — растягивая слова, начал он, — я приму горячую ванну, затем немного отдохну, ну а потом уже лягу в постель. — Поравнявшись со мной ступенькой, тихо, даже немного интимно произнёс он. — И если б ты получше знала эту чертовку, то не побежала бы к ней, выслушивать все казни ее "несправедливого" братца-тирана, а, наоборот, с радостью присоединилась бы ко мне.
— Я так не могу. — Виновато опустив взгляд, тихо созналась я.
— Почему-то я так и знал. — Усмехнувшись, ответил мужчина, продолжая подниматься по лестнице. — Но если вдруг передумаешь, думаю, ты уже знаешь, где моя комната. Ну, а если же нет, то, — мужчина на мгновение остановился и слегка пожал плечами. — Удачи. Надеюсь, Вивиан все же прекратит этот спектакль ещё до утра и даст тебе хоть немного выспаться.
— А ты бы дал? — Слегка прикусив губу, вдруг спросила я.
Остановившись в тёмном коридоре, мужчина пронзительно посмотрел мне в глаза.
— Твоё решение зависит от моего ответа?
Ещё сильнее прикусив губу от отчаянного желания разделить сегодняшнюю ночь с этим неприступным, самонадеянным, противным, непонимающим, милым и любимым гордецом, я отчаянно покачала головой.
— Тогда какой смысл отвечать? — Непринуждённо отозвался Блейк, отворачиваясь от меня.
И хоть вся это его непринуждённость от начала до конца была всего лишь напускной маской, я ничем таким похвастаться не могла. Мысленно поругав себя за свою женскую слабость, я всё же произнесла своё заветное желание вслух:
— Может, всё-таки поцелуешь меня на ночь?
Мужчина вновь медленно обернулся ко мне. На его лице играла хорошо знакомая озорная мальчишеская улыбка. Глубокий взгляд манящих глаз словно проник внутрь моего естества, заставляя беспрекословно подчинится ему.
— Придёшь, — тихо произнёс он, — и я поцелую.
Он ушёл, а его тихий шёпот ещё очень долго не мог выйти из моей головы. Вовремя вспомнив о его даре сильного гипноза и полного лишения воли у жертвы, я быстро встряхнула головой, стараясь придти в себя.
— Эй, так нечестно! — Слабо запротестовала я, глядя в опустевший коридор.
Однако, как я не пыталась избавиться от его чар, его нежный шёпот по-прежнему продолжал преследовать меня.
"Придёшь, и я поцелую" .. "поцелую" .. "поцелую"...
С огромным трудом удержав в себе резкий порыв сломя голову кинуться за ним и упасть в его (я уверена) уже приготовленные распахнутые объятия, я, слабо улыбнулась и быстро направилась в противоположную часть дома.
Сегодня я впервые увидела поразительное сходство сестры и брата.
Оба гордые, неприступные и непобедимые!
"Да, весёлая семейка, ничего не скажешь, — мысленно заключила я, — но именно с ними, я, наконец, чувствую себя своей!"
— А я тебе говорю, что это просто кошмар жить с таким человеком, как мой братец, в одном доме! — Упрямо повторила блондинка, укладывая вещи в большую дорожную сумку.
Удобно расположившись в мягком кресле, я, молча, наблюдала за Вивиан.
— Может, поможешь? — Словно между делом спросила девушка, вновь заглядывая в огромный шкаф.
— Нет. — Плотно поджав губы, в который раз отказалась я. — И не проси.
С противоположного конца комнаты послышался громкий притворный стон.
— Ну и ладно. Попробуй у меня только что-нибудь попросить. — Напыщенно буркнула она себе под нос.
Вновь устало вздохнув, я подумала, что наша беседа слишком затянулась. Взглянув на небольшой циферблат настольных часов, я потрясённо изогнула брови.
Девять тридцать утра. Боже, как быстро пролетело время!
— Вивиан, — решительно начала я, поднимаясь с кресла. — Ты не можешь уехать. Пойми, я себе этого не прощу!
— А причём здесь ты? — Обернувшись в мою сторону, девушка непонимающе посмотрела мне в глаза.
— Да потому что стоило мне только появиться в вашей семье, как тут же между вами произошёл такой разлад. Ты уходишь из дома, бросая своего ненавистного брата с какой-то...
