Лисий хвост, или По наглой рыжей моське

Его молчание и полуулыбку Лиса восприняла явно как-то иначе. В зеленых глазищах зажегся страх.

— Сейчас глупо об этом говорить. — Да и думать тоже. Пока девушка так боится его, все фривольные мысли и тем более действия придется на время отложить. Как бы Лисавета на самом деле не относилась к нему, все попытки затащить ее в постель, будут иметь заметный привкус насилия. А полукровке в какой-то степени хотелось доказать, насколько его вкусы и пристрастия разнятся с Барталамео. — Мы заключили соглашение. Ты остаешься с Нейллином, но только до очередной выходки.

Лиса обреченно кивнула, утыкаясь носом в шею мальчишки. Который лежал, удивленно хлопая глазами.

Сам же Рейвар все никак не мог понять, какую же игру затеяла рыжая хвиса. И чья это вообще игра? Ладно, в то, что его отряд предала не она, полукровка поверил с большим удовольствием. Ему самому претила мысль, что хвостатая девчонка могла совершить подобное по собственной воле. Но и тут оставались сомненья. Во-первых, она могла это сделать незаметно от себя, а во-вторых... похоже он имел слабость к этой рыжей хвисе. А ему не пристало вообще иметь слабости. Хватает и сына, как самой главной.

Как ему теперь разбираться со всей этой историей, зная, что заинтересован в невиновности хвисы? Ему же самому будет проще, попади она в этот круговорот случайно. А что, если нет? И есть умысел? На это все и указывает. Несговорчивость Лисы, ее многочисленные тайны и странности, даже слова. Что это значит "смогу вернуться домой, только после того как в графстве всё успокоится"? Где ее дом? И какое отношение ко всему этому имеет Юстифа? Способна ли черная отдать своего лисенка людям? Способна ли играть своим несовершеннолетнем ребенком? Поставить на кон, используя как мелкую монетку? Юстифа могла.

Тогда есть еще один вопрос, могла ли Лисавета пойти на подобное ради матери? По тому, как она кинулась спасать Нейллина — ясно, пошла бы. Глупая еще. Молодая.

Последнее его особо злило. Как можно воспринимать ее как ребенка, когда она... вот такая. Внешне достаточно взрослая, чтобы свести любого мужчину с ума. С глазами, в которых раньше жило восхищение и совсем не детские желания.

И что ему теперь с ней делать?

Глава 7

Дело житейское

Родители хотели, чтобы из меня вышел толк.

Так и получилось... толк вышел, бестолочь осталась.

Из личных наблюдений

— Лисонька, девочка, как же я рада тебя видеть. А то у нас по замку такие слухи ходили, один страшнее другого.

— Ангела, — улыбнулась я.

Все! Как говорили на моей родине — "И пусть весь мир подождет". Наши беседы с портнихой походили на бред двух сумасшедших. Она была одержима швейным делом, и за красивый кусок ткани могла убить. А я всегда рада поделиться скудными знаниями с ближним своим. Вот и показала "храброй портняжке" пару новых швов, из тех, что еще помню со времен школьных курсов по домоводству. После них мне уже ни в чем не было отказа. Ангела даже придумала, как смастерить очень удобные дырочки для хвоста на юбке.

А какие шикарные вырезы она мне делала? Так что вроде все прилично... вроде как бы... если присмотреться. А если не присматриваться, то главное ходить осторожно, потому как пол оказывался заляпан слюнями. Как говорила сама Ангела — "Если есть что показать, то пусть все удавятся от зависти".

— И что говорят?

— Ужасы всякие. Страшные. Что тебя маркграф наш... того. Или что ты дел натворила и деру. А некоторые вообще говаривали, будто рэ`Адхиль тебя до смерти замучил, — всхлипнула женщина. — Как же я рада, что с тобой все в порядке и целенькая ты, Лиска.

— Да все в порядке. Я с Нейллином была. Сначала в горы ездили, потом матушку его повидать, а затем уж сюда. Даже не было времени в замок заглянуть, повидаться.

— А что ж весточку не подала? Хорошо я зеленое платье с собой взяла, от мымры этой пряча. Не дай богиня, увидит!

— Теперь она нам ничего не сделает. Разве что ядом обкапает, — заверила я портниху.

— Это верно. Против молодого графа и рэ`Адхиля она бессильна. А сейчас давай что поскромнее подгоним.

С утра, не успела я проснуться, прибежал Нелли и выложил свой план по моему "спасению". Я одобрила. Рискованно, конечно, но нам ли об этом думать.

Мы разворошили девичий гардероб его матери, что все еще хранился здесь. Нейллин выцепил лучшею портниху графини, которую вызвали из замка по требованию этой тощей курицы, подговорил пару молоденьких служанок, польстившихся на хорошенькое личико и титул официального наследника.

Эх, я, оказывается, такое пропустила! Настоящее чудо и магию. Черный камень, обагренный кровью истинного наследника, меняет свой цвет. И сейчас на груди Нелли болталась интересная штучка с красным камешком посредине.

Но зато я снова с ним, моим Нелли, добрым мальчишкой... с нормальными ушами! Ой, как он ими гордится. При том другим он не может об этом рассказать, сразу возникнет вопрос — а ему-то что до этого? Так этот мелкий пакостник доводит меня, дразнится и дергает, пользуясь тем, что до него мне не дотянуться.

Так что припершийся Рейвар застал нас в довольно глупой ситуации.

Добравшись таки до Нелли, я обхватила его ногами за грудь, а руками тянула бедные органы слуха вверх, как делают это именинникам. Он ухохатывается, я не отступаю... В общем весело, если учесть, что на мне только корсет и панталоны. Нелли этим удачно пользуется, щекоча мне пятки. Две хихикающие служанки и одна взрослая пышнотелая женщина, конечно разбавляли картинку, но все же.

Такое вытянутое лицо я у него видела только один раз, когда облизывала его губы в дурацкой попытке поцеловать.

— И чем вы тут занимаетесь?

— Лиску одеваем! — радостно отрапортовал Нелли.

— Это, называется, одеваете? — окинул он взглядом мои голые ноги, скрещенные на груди мальчика.

Ой, вот чему я тут порадовалась, это решению проблемы с эпиляцией. Потому как волоски на ногах и других положенных местах хоть и были, но тоненькие и рыженькие, при загорелой коже почти незаметные. Внизу живота они сворачивались в такие милые колечки, что у меня бы просто бритва не поднялась на них.

— Ну, с чего-то надо начинать, — развела я руками... покрепче сжимая ноги, а то Нелли явно собрался пользоваться ситуацией.

— Эй, — возмутился мальчишка, — ты мне спину сломаешь.

Я обняла его руками за шею и улыбнулась:

— Не сопротивляйся, погибнешь как герой, в женских объятьях.

Кажется, где-то скрипели зубы.

— Нейллин, идем, — наконец выдал Рейвар. — У тебя полный дом гостей, которым надо оказывать внимание. А не здесь отсиживаться.

— Ой, ну пусть Маришат их развлекает, — буркнул он, но начал подниматься.

Я же так и осталась сидеть на ковре, скрестив ноги, положив на них хвост. Мне в руки тут же попало интересное шитье, которое я и принялась изучать. Разговаривать с Рейваром мне не о чем. Мы заключили нечто, типа военного нейтралитета. И вовсе не мирились, потому, как не сорились. Он просто чуть-чуть меня предал, слегка помучил болью и лишь попытался убить. Это не сора. Вместо ответа я порушила пару его планов, передружилась с половиной отряда, очаровала сына и бывшую любовницу. А! Еще спасла Нелли и злостно пробралась во дворец на ПМЖ. Мы не враги. Но уже никогда не будем друзьями.

— Лис, я постараюсь побыстрее. — Нелли нагнулся и чмокнул меня в макушку. Тоже довольно демонстративно. Что поделать, крепче всего нас связывает эта горючая смесь — любовь-ненависть к одному нелюдю.

Хотя... я ж теперь тоже нелюдь! Хорошо не нежить, а!

Хлопнувшая дверь привела меня в чувство, оторвав от пустого созерцания переплетенных нитей. Я удивленно осмотрелась.

— С рэ`Адхилем значится вы все же рассорились, — вздохнула Ангела. — Жалко! Мы уж так радовались, когда он с тобой смягчился. А как ты из замка ушла, опять стервецом порядочным стал.

— Так он им всегда был, — пожала я плечами и подмахнула хвостом.

Да, что-то у меня эта конечность своей жизнью зажила. Теперь вот еще и активно влезает в обсуждения, как будто что понимает! Эх, хорошо не говорит... а то сколько бы могла растрепать.

— Какой мужчина, — наконец отошли от явления Вареника молоденькие служанки. Одной лет двадцать, другая чуть постарше... на пару месяцев. В общем — такие дурехи! Ну прямо как я, когда в замок попала. Вот так же на него смотрела, наверное.

Я покачала головой и поймала чуть удивленный взгляд портнихи.

— Эту стадию мы уже прошли, — пожала я плечами. — И не дайте вам боги, девочки, пройти и все остальные. И вообще, — тут же сменила я тему, — мне так и сидеть тут полуголой?

Благодаря стараниям Ангелы и девочек, к назначенному времени я была готова и чинно восседала в своей камере... пардон, в своей комнате, разглядывая картинки из книги и попивая чай. Меня одели в хорошенькое платьице лимонного цвета с бежевым кружевом. Рыжие волосы, которые мне привычней заплетать в пару неровных косиц, уложили на затылке в широкий и чуть сплюснутый пучок. Подкрашиваться я вообще не стала, хотя и любила рисовать себе стрелочки, делая свои глаза еще более похожими на лисьи. Сейчас же вся такая миленькая и степенная, я не привлекала особого внимания, и выделялась разве что хвостом да махровыми ушками.

— Леди Лисавета, вы не будете против гостей? — сунул голову комнату Нелли. Окинул меня любопытным взглядом, под которым я тут же подобралась, и нагло ухмыляясь, продолжил, — Я решил, что вашу скромность будет быстрее поборот среди хорошей компании.

Ну заливает! Я просто обожаю этого мальчишку.

В комнату разом вломилось пять человек. Кроме Нелли тут присутствовало еще два молодых паренька, все остальные разодетые как куклы девушки. Я окинула их удивленным взглядом и смущенно улыбнулась.

— Доброго вам вечера.

Через час в моей не слишком большой гостиной было не протолкнуться. Откуда взялась половина присутствующих, я даже понять не могу. Еще совсем недавно парочка девиц рассказывали мне о новых веяньях в моде составления букета, а теперь пять раскрасавец сидят на диванчике и щебечут о своем, о девичьем... о мужиках.

— А у вас они какие? — интересовались у меня кокетки.

Ах, ну да, я же по легенде та самая тётя из Бразилии, где много-много диких обэзьян!

— Разные. Есть такие готы, они носят черное, красят глаза и волосы, любят черепа и кладбища.

— Некроманты что ли? — Одна из девиц едва не рухнула в обморок.

— Ну да... наверное. Еще есть эмо. Они носят черно-розовое, слушают грустные песни и плачут. Еще есть байкеры. Они ездят на своих железных конях, слушают рок и металл, курят и пьют. Еще есть ботаны, они много учатся, носят очки и вечно попадают в странные ситуации. Есть менеджеры, вообще жулье. Не дайте вам боги нарваться на админа, бородатого, в растянутом свитере... И уж тем более на качка, гора мышц. Увы, — тяжело вздыхаю, — почти полностью бесполезная в семейной жизни. Ну, вы ведь меня поняли? — Судя по круглым глазам, поняли. А я продолжила, — Есть студенты... а они могут быть кем угодно из тех категорий, что я вам уже рассказала. Так же есть очень красивые, ухоженные, нежные, заботливые... но, к сожалению, у них обычно уже есть свои мужчины. — Дружный девичий вздох. Видно и в этом мире такие проблемы. — Из тех кто постарше есть крутые бизнесмены, рядовые винтики, есть лузеры. Ну и конечно мечта каждой девушки — олигархи.

— И как же вы там... в таких условиях, — прослезились девочки.

Я скорбно повесила голову.

— Тяжело. А знаете в чем самая главная проблема всех женщин? Либо рыцарь на самом деле конь, либо рядом с ним уже какая-нибудь лошадь.

Не знаю, что они там вспомнили, но девчонки дружно полезли в сумочки за батистовыми платками, с четким намереньем устроить тут оплакивали своих женских судеб.

— Давайте поиграем? — предложила я, чтобы хоть как-то развеять обстановку. А то вон и мальчики загрустили. Один Нелли сидит, светиться как лампочка Ильича.

— Во что? Какие у вас модны игры?

— Предлагаю в "Чей туфля"!

— А это как?

В общем, я их научила. Девочки сначала вроде стеснялись показывать свои лодыжки, но потом вошли во вкус и смело тянули на ноги мужские сапоги, доходящие им порой выше колена. О том, как мило смотрелись мальчики в девичьих туфельках размера так тридцать пятого, даже говорить не будем. Потому что мы от такого долго за животы держались.

Дальше пошли фанты. Ну, Лиска, как самая талантливая и хитрая, взялась за роль водящего. И присутствующие быстро оценили всю изощренность моей фантазии. Кукарекать и лаять слишком легко. Мы пошли другим путем. Шапки у нас было две, отдельно для мальчиков и для девочек. Одно задание на два фанта.

Правда как раз перед этим я долго выясняла у Нелли, знает ли он расстановку сил в домах, чьих юных представителей мы тут развлекаем. Может тут есть потенциальные парочки, чьи семьи не прочь породниться, или наоборот, кого нельзя сводить ни за какие коврижки. Нелли закатил глаза и рассказал, как именно составляли списки приглашенных, и сколько часов он потратил на изучение их родословных и политической обстановки. Я плюнула с досады — трепач растет, политик. Будет дольше разглагольствовать, чем просто ответит "да".

Так что Нейллина мы посадили за доставание фант.

Моей особой гордостью стало, когда все начали называть мальчика именно Нелли. Как оказалось, именно отец настаивал на его полном имени, у Рейвара по этому какой-то пунктик.

Итак, мои фанты отличались редким... хулиганством. Хотя бы тот, где я заставила молодого человека высовываться в окно, и кукарекать, в тот момент, когда девушка сзади била его по попе подушкой. По моему мнению — это занятие понравилось обоим участникам. А уж как посмеялись остальные. Другая пара развлекалась чаепитием — девушка поила парня из ложечки, зажатой у нее в зубах. Третья устроила шоу с переодеванием, меняясь одеждой. Хорошо паренек оказался довольно субтильным и влез-таки в платье. Мы еще ему подложили в лиф батистовые платочки, которые так не успели заплакать девушки, и вышло довольно занимательно, другие мальчики засмотрелись.

Молоденькие дурочки, конечно, расстроились на такое и хотели уже затребовать свои платочки назад, для немедленного их промочения слезами, но я их успокоила. Заявив, что истинная женщина не в платье, а без него. Моя логика всем понравилась и мир был восстановлен.

Следующим заданием было покатать девушку... на закорках. Притом процесс осложнялся широким кринолином юной особы. Пока мы ее на эти закорки усадили, половина присутствующих успела убедиться, что девушка настоящая модница и богачка, так как панталончики у нее были просто загляденье какие, из тонкой ткани, с рюшами и шитьем. А несколько парней чуть не получили в глаз от "коняшки" за поддразнивания и насмешки в сторону его пары.

К тому времени комнаты оказалось мало и мы заняли коридор. Через пять минут идея с "коняшками" выросла в совершенно отдельное развлечении и по коридору носилась уже три наездницы в задранных платьях и улюлюкали подгоняя своих скакунов. Мальчишки, понятное дело, начали соревноваться в скорости, девочки болеть за "своего". Очень скоро слуги перестали боязливо выглядывать из-за угла, убежав подальше.