— Да нет же! Книга будет сама проецировать построение — одно за другим: посмотри на десятой и двадцать восьмой странице! Как в программе — кто этот механизм придумал, был гений, обогнавший нашу науку на восемьсот лет!
— Или это — подделка под Гримуар Алвестона. — Безжалостно припечатала лучшая ученица О"Райли. — Впрочем, мне сейчас бесполезно объяснять вам, что чудес не бывает?
— Корешок прошит вытянутой воловьей жилой. — Внезапно успокоилась Тернер. — Секрет защиты волокон считается утраченным. Поверь тому, кто разбирается в археологии Европы. И ты сама сказала, что схемы построений уровней пространственного канала рабочие. А что касается "чудес" — не на пустом же месте возникли все эти предания и легенды?
— Я сказала — похожи на рабочие. — Поправила Джингуджи. — К тому же даже если они действительно рабочие, то мощности манапотока, указанной в твоем переводе, будет недостаточно для прохода канала на какую-нибудь значительную "глубину"... порядка на три недостаточно — уже для третьего-четвертого "кольца" заклятия! Иначе бы уже кто-нибудь давно отработал "канальную" методику "погружения"! Можно "опуститься" внутри заклинания-искажения, как делают это Ши из полых холмов — но тогда будет дикий временной перекос... достаточно сказать, что никто из людей не смог вернуться из "Сути Мироздания" — они все все еще "падают": по текущей гипотезе время "там" вообще по отношению к "здесь" стоит... или вовсе не существует как непрерывная функция. Прямой канал, где временная составляющая выровнена, будет требовать просто дикого количества маны, ни одно вещество не выдержит такого потока...
Куэс все сильнее распалялась: зависимости и закономерности она и сама понимала довольно приблизительно — да и сам О"Райли не намного лучше. Раньше Майкл вообще не просвещал своих студентов на эту тему — у ирландца был "пунктик" на сообщение ученикам непроверенной информации, точнее, как он сам сказал, "домыслов, что невозможно проверить"...
— Подожди пожалуйста. — Риана устало подняла руку и Куэс неожиданно для самой себя замолчала: пожалуй, такой она свою подругу еще не видела: вымотанная, с тенями под глазами (четыре часа ночи, ксо!), в свете включенных Джингуджи ламп дневного света казалось, что даже яростно-рыжие волосы молодой ведьмы поблекли и покрылись патиной, как медная посуда. — Получается, что в книге точно заклинание пространственного канала и энергии для активации его у нас с гарантией не хватит?
— Верно. — Коротко кивнула Джингуджи. Она немного замялась, но все же решила это сказать. — Еще не поздно привести Зал в нормальный вид, а я скорее всего договорюсь с О"Райли на разбор составляющих ритуала. Обычно, Гримуары легче сжечь, но тут... все выглядит как часть единой системы... шанс на декомпиляцию, по моему мнению, ненулевой.
Девушки из "кружка сжигателей", все время простоявшие тише мышек, задвигались и зашептались — не сказать, что бы они так уж поверили в обещанное их предводительницей чудо: из "отстоя" магического мира четвертой категории перепрыгнуть хотя бы на уровень выше... заманчиво! Но... они заранее были готовы к неудаче... а еще больше боялись, что что-то все-таки получится! И уж тем более перетрусили, когда их застукала носящая-полумесяц: один вызов охраны, и "взломщицы" пойдут вон из Академии — а ведь они только на специализацию попали, кто — уговорив родителей продлить "очень полезную учебу", кто — найдя спонсора и... Но — Джингуджи пошла на встречу и даже помочь пообещала — значит, все окончилось хорошо и можно...
— Хорошо. — Твердый голос Рианы перекрыл шуршание ее подручных клуш... век бы их не видеть! Чувствовалось, что слова давались ей нелегко. — Я согласна "сдаться" О"Райли... но прошу — только одна попытка. "Невозможно" — но вдруг... Куэс, как подругу прошу тебя — пожалуйста!
И рыжая ведьма положила руку на плечо черноволосой. Химе двенадцатого клана экзорцистов Японии колебалась — но недолго. Внезапно опять навалилась сонливость — хорошо, что завтра, то есть сегодня — суббота, и можно будет спать "до упора". А, да — и не забыть вернуть дурацкую моногафию на полку...
— Ладно. — Через силу махнула рукой Куэс. — Только ради нашей дружбы. Делай эту свою попытку — я постою в сторонке.
Заклинательный Зал опять погрузился почти во тьму — свечи вновь остались единственным освещением, а Тернер сотоварищи принялись вычерчивать мелом первую многолучевую звезду вокруг центра зала. Привычные к начертаниям, студентки впятером справились буквально за двадцать минут: начертательная основа была готова.
— Разум — дверь тебе укажет,
Сила — путь тебе откроет,
Книгой в ноги путь падет,
Силу Силой призовет. — Внезапно нараспев прочитала Риана. Не смотря на некоторую корявость слога, в сочетании с освещением и вновь накинутой защитной робой — прозвучало довольно зловеще. Куэс, прислонившаяся к стене и откровенно пытающаяся не заснуть, чуть не подавилась зевком.
— Ри, ты стихи начала складывать? — Вкрадчево поинтересовалась Джингуджи. Ее мнение о подруге перескочило с "просто устала" на "не пора ли звать психолога?"
— Нет, всего лишь перевод со старокельтского — это написано на форзаце Гримуара. — Тернер напоказ раскрыла книгу и продемонстрировала едва видимые в темноте строки — видимо, что-то уловила в тоне вопроса. — Извини, я за литературностью не гналась. Такой своеобразный ребус, можно сказать. Я перевела бы так — нужно продемонстрировать, что ты достоин знания: разум — составить активационное начертание из компиляции приведенных набросков: спасибо Алексу — монография пригодилась. Смогла учесть ошибки в начертании с прошлого раза...
— Так ты не в первый раз? — Носящая полумесяц осеклась — странное отношение сенсея к потенциальной лаборантке, вот это, такое расчетливое проникновение...
— Слишком увлеклась, отвечая на вопросы. — Под капюшоном было не видно выражения лица, но подошедшие помощницы от своего лидера едва ли не отшатнулись. — И еще пыль не стоило вытирать в последний день перед началом занятий. В любом случае — это последняя попытка: мы же договорились.
Тернер помолчала, жестом разгоняя подручных по места в углах фигуры-начертания, но все-таки продолжила уже нормальным голосом:
— Кроме условия "разум" — есть, как видишь, условие "сила". Требуется на открытие двери, в смысле, запуска первого кольца тоннеля по начертанию... — Риана запнулась, но все-таки договорила. — Накопитель у меня заряжен, но, поговорив с тобой сейчас, я, похоже, поняла — нужна именно мощность, то самое "открытие двери". Такой импульс, как ты — никто сейчас в академии не сможет выдать... поможешь? Дальше мы сами.
Взгляд на часы — почти пять утра. Еще два часа — и в коридорах появяться "ранние пташки" — которым не спиться, или у кого лаборатория наконец-то свободна. Уборщики, опять же... Куэс мысленно плюнула, и, подчеркнуто неторопливо выполнила просимое: подошла к фолианту, дождалась "отмашки"... руки слегка нагрелись: начинающая "заводиться" Джингуджи не пожалела сил, лишь бы потом у нее не стали канючить "ну еще разочек". Гримуар покорно распахнулся на нужной странице, а девушка вышла за пределы фигуры. Она наблюдала, как книга-артефакт по сигналу одной из "балахонщиц" запускает проекцию многогранного контура, и как тот буквально опускается — как бы сквозь пол, но на самом деле — открывая иное измерение по тому же условному вектору... Носящая-полумесяц хмыкнула и внезапно поняла, что ее что-то беспокоит — "сжигатели" при помощи Гримуара и накопителя буквально "рожали в муках" третье пространственное кольцо: оно, в отличии от второго, получалось буквально микроскопическим — и голову не просунуть. А ведь предупреждала о наращивании затрат! Построение... которое, с такого ракурс, кое-что напоминало. Джингуджи даже подшагнула к краю первого кольца... и когда построение нечувствительным рывком, испарив мел расширилось на всю площадь залы, а пол внезапно пропал, сменившись бездной под ногами, все-таки вспомнила. Маяк! Излучатель — и два рефлектора, направленные вниз! Гримуар Алвестона все-таки сработал — Тернер была права: Сила взывающих оказалась не так уж нужна. Ее адресно выделили... снизу. Взаймы, разумеется. На совершенно чистом полу Малой Заклинательной Залы не осталось ничего — ни пыли, ни тел, ни одежды... ни злополучной книги с переплетом, прошитым волокном из воловьих жил. В очередной, двадцать третий с момента окончания "рукописи"-артефакта, раз...
Интерлюдия 19. Пространственные координаты не определимы (координаты не имеют физического смысла). "Глубина" пространственного искажения условно подпадает под определение "достигнуть Центра Мироздания" (условный центр гравитационного центратора планеты "Земля" достигнут на 72%).
[ЭТО]
Довольно сложно описать движение там, где не просто нет точек отсчета — нет расстояния между точками. Ну, можно условно считать, что Это подпрыгнуло, зафиксировав своими сенсорами/органами чувств (блин, сканерами пространства?!) наличие сформировавшегося искажения-тоннеля. Это поступило примерно как рыбак: увидев круги на воде (строящийся канал искажения далеко наверху, и так призывно мигающий!), метнуло туда блесну (порцию/поток Силы/маны). Оп! Канал достроился — но не до самого "дна": никто не хочет тащить живого, скажем... ну, не кабана — таракана — в свой дом? Понятно, что ничего не сделает, а вот спрятаться и гадить — вполне. Или нажраться и сбежать и привести еще тараканов — оно Этому надо? А раз так — подтянуть поближе и...
[Студентки БМА]
Падение было кратким — и долгим... опять придется приступать к аналогиям — ведь никто не удосужился описать, как меняется восприятие человека, попавшего в зону, где сами физические законы искажаются? И... стоп! Вообще-то... Вообще-то люди довольно часто видят странные сны — и некоторые записывают. Скажем им спасибо! Например, английский математик Льюис Керрол любезно переписал для нас ощущения, охватывающие человека в "кроличьей норе*". Правда, попавшим в технику девушкам немного не повезло — вместо кролика и структурированного огромного куска подпространства (интересно, на чей полигон так неосторожно вторглась некая Алиса?) старшекурсницы грохнулись на крохотный (по диаметру Заклинательного Зала) пятачек, имевший всего одно физическое воплощение: псевдакаменный пол. Правда, вокруг все еще держались стенки канала — заклинания вообще медленно рассеивались в этом своеобразном местечке...
О! Какой философ был бы счастлив попасть сюда — а вот физик забился бы в самый темный угол и плакал — не один прибор тут бы не заработал... гм, корректно. Хотя... Ладно, видимо, придется рассказать. В начале было сло... тьфу, у "всего" есть три компоненты — это материя, энергия и информация. Любая часть вселенной любого размера может быть описана через эти три "ключевые точки". А теперь — представьте: чем глубже в Пространство происходит "провал" — тем меньше различие между этими понятиями. Представили? Хм, вот у меня те же проблемы. Однако, по сравнению с тем, что испытали девушки, с ходу угодившие в "колодец"... Помните, Сердце Мира обещает все? Точнее — тут можно добиться практически всего... над тем, что удалось сюда затащить, ага. Впрочем, если о проблемах...
[ЭТО]
Вот представьте себе — вы вприпрыжку бежите с сачком за красивой бабочкой по знакомой много лет тропинке... и — хлобысть! Впечатываетесь носом в поставленную на попа железобетонную плиту! Упс, не плиту — целый панельный дом! Ну, на счет носа — это как сказать... проломив преграду, выглядящую как упорядоченная паутина купола из железобетонных двутавров, внезапно обретшее вес и размер Это попало в центр ловко подставленного по дороге пузыря Искажения: наверняка сторонний маг признал бы в технике модифицированную технику "Мистического Дома"... модифицированную до полной неузнаваемости! В линзе техники было почти все "свое" — время, сила тяжести, метричность пространства — не "поверхности", но и не "низа". И, самое главное, там был "пол" — огромная каменная площадки диаметром несколько километров, в центр которой так не-эстетично воткнулось Это. Так что, "рыбак" и "рыбки", как ни странно, одновременно оказались почти в одинаковом положении... упс, нет! Массив камня, уловив протекающие через это реки маны реструктурировал их и... массивную тушу, величиной с трехэтажный дом, едва не разорвало пополам!
[Студентки БМА]
Помните проблему с "шаром желаний" у Стругацких? Загодать желание мало — попробуй еще с ним справится. А ведь девушки еще даже ничего не успели понять... страшно, когда желания сразу становятся твоими возможностями, верно? "Страх", "спасение", "я не хочу умирать", "я вообще не хочу умирать!!!" — и аура, инстинктивно меняется... плавя за собой ставшую такой нестабильной плоть! Серая шевелящаяся масса, в которую осела одна из студенток, и не думала погибнуть кучкой разрозненных клеток, как это случилось бы там, наверху: о неврных путях, сосудах, защите от внешней среды прошлая хозяйка тела и не думала. Впрочем, тут, избавившись от ЦНС классического толка и перейдя на локомоцию чисто магическим путем (ага, и магией поднося к каждой клетке когда-то тела воздух), мага-бионт (если можно так выразится) обрел невиданную подвижность. Более медлительные — или менее эмоциональные соседки еще ничего не успели даже предпринять — их накрыла волна из живой субстанции, выполняющей последний приказ бывшей хозяйки — ЖИТЬ! В прочем, у остальных были свои проблемы: еще одна девушка внезапно потеряла материальность, оторвавшись от пола, она счастливо смеялась — теперь ее магическая сила была непредставимо больше того, что было буквально секунду назад... впрочем, зачерпнув чуть больше проносящейся сквозь пятачек пространственной техники магии фантом убедился, что состоять из информации и энергии без оболочки — дело очень стремное: мана просто сдула структуру существа, превратившегося в еще один поток этой субстанции. О, Тамамо-но-Маэ могла бы много рассказать о проблемах существ, вынуждено утративших материальность — тем более, у людей не было демонических рефлексов выживания в таких условиях... а те остатки, спящие в генах магов, что проявились в "максимально приближенной среде" — ну, вы уже видели. Впрочем, кое-какой результат можно считать условно-положительным: мага-бионт уже подъел еще одну бывшую коллегу — ну, то что от нее осталось и останавливаться не собилася... если бы не купольный щит, закрывший центр техники: единственный тренированный боевой маг смог принять правильное решение даже здесь!
[ЭТО]
Силы оказались примерно равны... господи, какой бред я несу! Ладно, в сражении Этого против циклопической каменной площадки настал паритет... еще лучше. Камень, разломанный, распыленный, расплавленный летел от защищающегося Этого во все стороны — но и площадка меняла свою структуру, ловко используя магию своего оппонента, что бы бить по нему же... стоп. Площадка... где-то должен быть оператор! Визуально уменьшившаяся уже вдвое туша, теряя части себя, начала сканирование... впрочем, оператор техники (а он действительно был), сейчас занимался тем же самым — прихлопнуть противника ну никак не получалось — и это было плохо. Потому что победить лису в ее норе можно только сразу ее ухлопав... или она сожрет тебя!
