— Стоп! — Подойдя и взяв меня за руку, Вивиан потянула меня к кровати. Присев на неё вместе со мной, она мягко улыбнулась и изумленно спросила:
— А когда это я говорила, что ненавижу Блейка?
Растерянно моргнув, я внимательно посмотрела в её лицо, ожидая продолжения ее слов.
— Я люблю его. — Вновь мягко улыбнувшись, весело ответила блондинка.
— Вивиан, — тихо произнесла я, наконец, уловив смысл её слов. — Ты — хамелеон!
— Вот только на личности переходить не надо! Обозвав меня серо-бурой ящерицей, ты много не добьёшься! — Строго покачав пальцем, весело отозвалась она. — Конечно же, я люблю своего брата, — вновь продолжила подруга, — и я в любой момент готова за него жизнь отдать. Он был мне и отцом и матерью, и верным другом и, даже, строгим наставником. — Улыбнувшись личным воспоминаниям, тихо произнесла блондинка.
— Тогда в чём проблема? — Ещё больше запутавшись, спросила я.
— Проблема как раз в том, что я не хочу потерять к нему эту любовь! — Медленно подняв голову, Вивиан с некоторой долей грусти посмотрела мне в глаза. — Я взрослая самостоятельная девушка, которая очень хочет по-настоящему узнать, что такое жизнь. Что плохого в том, что я больше не хочу то и дело выглядывать из под широкого плеча брата, стараясь хоть мельком разглядеть очередную проблему, возникшую на моём пути? Я вполне могу и сама за себя всё решать. Скажи мне, Алекс, — впервые назвав меня сокращенным именем, серьёзно спросила Вивиан, — разве это плохо желать самостоятельности и собственной ответственности?
— Нет. — Я слегка покачала головой. — Думаю, что нет.
— Я выросла. Я взрослая самостоятельная женщина. — Повторила она больше для самой себя.
Грустно улыбнувшись, девушка подняла с ночного столика небольшую рамку с фотографией. Медленно проведя указательным пальцем по серьёзному лицу брата на снимке, она печально добавила:
— А пока я живу с ним под одной крышей, он никогда этого не поймёт.
— Вивиан, но...
— Алекс, скажи мне, — вновь заглянув мне в глаза, настойчиво продолжала она, — скажи мне только честно, ты любишь его?
Не раздумывая ни секунды, я, нежно улыбнувшись, быстро кивнула в ответ.
— Всем своим сердцем. — Тихо ответила я, почувствовав как мою ладонь тут же сжали тёплые пальцы подруги.
— Я очень рада за Блейка... За вас обоих. — И смахнув невидимые слёзы, девушка быстро встала, вновь подойдя к своему обширному гардеробу.
— Тебе нравится фасон моих вещей? — Повертев очередную вещь в руках, и вовсе не ожидая от меня ответа, спросила она. — У меня здесь целый шкаф забитый абсолютно новыми вещами, которые я сама не знаю когда умудрилась приобрести. Одежды так много, что и всей моей жизни не хватит, чтобы переносить её всю. Может, выручишь и возьмёшь половину себе?
Уверенно приняв моё молчание за согласие, девушка довольно улыбнулась.
— Вот и прекрасно! — Поворачиваясь к часам, весело сказала подруга. — Боже, уже скоро десять! Нужно торопиться, пока Дом не приехал! — Зашвырнув в сумку ещё пару джинсов, Вивиан сосредоточено свела брови. — Доминик приедет за мной с минуты на минуту, а мне ещё нужно успеть ополоснуться перед дорогой.
— А кто такой этот Доминик? — Любопытно изогнув брови, спросила я.
— Да, так, — уклончиво пояснила она, — очередной агент из главного управления.
— И у тебя что-то есть с этим Домиником? — Прямо спросила я.
В ответ на мой вопрос, Вивиан звонко засмеялась. Когда же смех немного отступил, и она вновь смогла встать прямо, девушка весело произнесла:
— Ты что, хочешь, чтобы моего любимого братца инфаркт схватил? В Доме он видит самую ничтожную и самую последнюю кандидатуру в спутники своей обожаемой сестры. Когда-то они были друзьями, но в последние несколько лет, ни Блейк, ни Дом даже не разговаривают друг с другом. Я не знаю, какая кошка между ними пробежала, но Блейк строго настрого приказал мне никогда не впускать Доминика даже на порог нашего дома. Однако так слепо идти за братом я вовсе не намерена, и мы с Домом до сих пор, втайне конечно, остаёмся всего лишь друзьями. — Пояснила Вивиан, прикусив губу, чтобы вновь не засмеяться. — Так что можешь представить, что будет с Блейком, обнаружь он меня с ним вместе?
Мысленно представив пред собой ошарашенное лицо Блейка при раскрытии тайного возлюбленного сестры, я сама едва подавив непристойный смешок, иронично добавила:
— Скорее всего, это точно приведёт к одной многострадальной смерти.
— Не уверена! — Возразила подруга. — Дом тоже не промах. И если я не потороплюсь, то, скорее всего, в гостиной нас будут ожидать сразу парочка свеженьких трупов.
Едва наши с ней взгляды пересеклись, как в комнате раздался дружный громкий смех. Когда первые спазмы безудержного веселья отступили, Вивиан вновь закопошилась в сумке.
— Не думаю, что ты много часов будешь проводить в этой комнате. Скорее всего, Блейк запрёт тебя у себя и привяжет к кровати. — Скривив губы, весело пофантазировала она. — Но если ты всё-таки сумеешь высвободиться из его плена и решишь скрыться тут, предупреждаю, на эту кровать особо не рассчитывайте! Ей с её трудовым стажем уже медаль за стойкость можно вручать. Так что не обижайте старушку своим развратным поведением.
— Вив! — Притворно ужаснулась я.
— А что, разве кто-то говорил, что я ангел? — Невинно улыбнувшись, отмахнулась девушка. — Кстати, ты, только, об этом факте до моего отъезда Блейку не говори, как и о том, с кем я собираюсь уехать.
— А разве твой друг не зайдёт за тобой? — Спросила я, совершенно забыв о приказе Блейка не впускать этого человека даже на порог его дома.
— Нет. Мы договорились, что Дом будет ждать меня на улице в своем лексере. Ну, вот, — вновь улыбнувшись, произнесла Вивиан, закрывая молнию на сумке. — Я почти готова.
— Значит, всё-таки уезжаешь. — Грустно улыбнувшись, я поднялась с постели. — Где будешь жить?
Слегка разведя руками, Вивиан весело подмигнула мне.
— Это не проблема, я уже обо всем договорилась. Сначала поживу у Кристиана, а потом думаю обзавестись каким-нибудь маленьким уютным домиком.
— Вив, может не стоит? — В последний раз, пытаясь уговорить её остаться, тихо спросила я, останавливаясь на пороге комнаты.
Однако притворившись, что не услышала моего вопроса, Вивиан быстро скрылась за дверьми ванной.
С лёгкой грустью на душе, я покинула комнату подруги. Не спеша спустившись в гостиную, я решила быстренько заглянуть на кухню и приготовить себе чёрный ободряющий кофе, чтобы хоть как-то более радостно встретить наступающий день.
Пройдя по короткому коридору, ведущему в столовую, я резко остановилась. Моё внимание привлекла слегка приоткрытая дверь в кабинет Блейка. Недолго думая, я решила открыть её и заглянуть в комнату. Едва моя рука прикоснулась к прохладной позолоченной входной ручке, как всё моё тело замерло.
— Ты уверена? — Раздался за дверью голос Блейка. — В любом случае, я не могу сейчас уехать.
По коротким молчаливым паузам и сдержанному тону, я поняла, что он разговаривает с кем-то по внешней связи. Я уже собиралась уйти и не мешать его беседе, как вдруг нечто заставило меня остановиться. Его голос. Его холодный сдержанный тон теперь переменился на более мягкий, с отблесками нескрываемой нежности.
— Нет. — Тихо сказал он. — Ты же знаешь, я не могу к тебе сейчас приехать. — Вновь повторил он. — Пойми, я только что вернулся домой и хочу хоть немного отдохнуть.
Небольшая медлительная пауза заставила меня всего за один миг задать себе миллион непонятно откуда взявшихся вопросов.
— Поверь, мне тоже было очень хорошо... И я тоже не помню когда в последний раз испытывал такой накал страстей и столь полную удовлетворённость, как в эти последние два дня. — Его легкий смех, словно острый нож, вонзился в моё открытое беззащитное сердце.
— Веснушка, ты ненасытна. — Вновь засмеялся он тихим грудным голосом, по которому я столько раз сходила с ума. — Мы провели за этим делом целых два дня почти без перерывов, но тебе уже и этого мало, ты хочешь ещё. — Снова тихий смешок. — Что-то я не заметил на твоем удовлетворённом лице и капли недовольства, когда уезжал прошлым днём от тебя. Умерь свой пыл... — Шутливо продолжал мужчина, однако, я уже перестала разбирать слова и понимать что-либо.
Внутренности скрутились в тугой узел так, что хотелось согнуться пополам и вопить от пожирающей моё тело адской боли. В голове пульсировала лишь одна мысль:
"Нет. Нет. Нет. Только не ты! — Едва не проклиная себя за свою доверчивость и глупость, я закрыла ладонями лицо, не в силах до конца поверить в услышанное. — Как ты мог так легко позволить влюбиться в себя, а затем так беспощадно растоптать эту любовь в объятиях другой?"
Ватными ногами, я медленно отошла от ненавистной двери и побрела обратно.
"Нет. — Сумасбродно начала я подыскивать объяснения всему услышанному. — Он не смог бы так со мной поступить. НЕ МОГ!!! — Но горькие хриплые стоны боли уже душили горло. — Господи, пожалуйста, только не он!"
Но неподкупная безжалостная память уже начала приводить свои столь мучительные доказательства:
"Поверь, мне тоже было очень хорошо... Ты ненасытна..."
С лютой болью вновь вспомнила я эти слова.
"Мы провели за этим делом целых два дня почти без перерывов, но тебе уже и этого мало, ты хочешь ещё..."
Голос в моей голове становился все громче, всё мягче, все нежнее...
"Я не заметил на твоем удовлетворённом лице и капли недовольства, когда уезжал прошлым днём от тебя. Умерь свой пыл..."
От раздирающих меня на части слов, мне хотелось заткнуть уши и убежать от всех.
Зная, что первый способ — это не выход, я решила тот час же воспользоваться вторым.
Убежать, исчезнуть, раствориться — неважно, главное, прочь из этого дома. Прочь от него!
Но как? Как найти дорогу домой? Как объясниться с Вивиан? КАК ПОРВАТЬ С НИМ?
В голове царила сплошная путаница и неразбериха. Зайдя в просторную гостиную, я тупо уставилась на входную дверь.
"Это выход!" — Словно откуда-то сверху донесся тихий голос.
Невидящими, от едва сдерживаемых слёз, глазами, я потянулась к дверной ручке.
В ту же секунду по всему дому раздался громкий звук дверного звонка.
Постояв в каком-то отрешенном состоянии ещё с секунду, я медленно потянулась к двери.
— Минуту! — Услышала я приглушённый дверью голос далеко позади.
"Нужно уйти, пока он не пришёл. — Снова прозвучал тихий голос в моей голове. — Действуй!"
Быстро налепив на лицо приветливую улыбку, я распахнула дверь. Прямо предо мной стоял стильно одетый высокий мужчина. Черный кожаный плащ скрывал под собой сильное тело. Большую часть его лица закрывали тёмные очки, однако все остальное выглядело на редкость правильно и красиво. Невольно вспомнив мою самую первую встречу с Блейком, я едва сдержала горький всхлип, и, незаметно прикусив нижнюю губу, продолжила осмотр незнакомца. Коротко остриженные светлые волосы были поставлены под "ёжик", что привело меня к мысли, что обладатель столь вызывающего фасона далеко не стар и обладает ярким темпераментом.
— Привет. — Улыбнувшись одними губами, произнёс незнакомец. При этом не один мускул, кроме губ на его лице так и не дрогнул. — Ты, наверное, Алекса? — Слишком уверенно спросил он. И вовсе не дожидаясь ответа, задал следующий вопрос. — A где Вив? Она готова ехать?
Продолжая стоять на пороге, я непонимающе продолжала смотреть в лицо незнакомца.
— Простите. А вы...
— Доминик Кэртон. Агент особого отдела и бывший приятель хозяина этого дома. — Произнося последние слова, он вновь улыбнулся своей очаровательной улыбкой.
— Бывший? — Тихо переспросила я. — Раз так, зачем же вы сюда пришли?
— Поверьте, я здесь не по своей воле. Вчера вечером меня об этом лично попросила Вивиан. — Немного разведя руками, пояснил мужчина. — А что, уже боитесь за меня? — Сняв очки и улыбнувшись мне своими холодно-синими глазами, спросил он.
— А вы сами? — Тут же спросила я, наконец, полностью взяв себя в руки.
План. Безумный, опасный, рискованный план уже сидел в моей голове, ожидая своего момента. Громкие шаги вдалеке с новой силой подтолкнули меня в его объятия.
— Нет. — Безмятежно ответил мужчина. — Хотите проверить?
— О, да. Очень! — Призывно улыбнувшись в ответ, сказала я. — Может, поможете слабой беззащитной девушке?
Медленно оглядев меня с ног до головы с откровенно оценивающей мужской улыбкой Доминик, наконец, произнёс:
— Для вас, всё что угодно!
— Прекрасно. — Обрадовано произнесла я. Однако острая боль начала сильно пульсировать в моей голове, а ноги, словно не желая двигаться, намертво приросли к полу. Стараясь не обращать на предательское тело никакого внимания, я всё-таки умудрилась сделать шаг вперёд, в такие холодные и неуютные объятия незнакомца.
— Тогда поцелуйте меня, Доминик. — Слова так упорно не хотевшие слетать с моего языка всё же произнеслись.
Сабо усмехнувшись в ответ на столь необычную просьбу, мужчина всё же не выразил удивления, а наоборот, ещё теснее прижав моё тело к себе, крепко прислонился своими губами к моему рту.
В следующую секунду я почувствовала острую боль в плече. Крепко схватив мою руку чуть выше локтя, Блейк с силой выдернул меня из объятий бывшего друга.
Резко отлетев к стене, я с ужасом взирала на искажённое гневом лицо Бентона. Стоило ему только оказаться в шаге от Доминика, как его кулак не заставил себя долго ждать.
— Ублюдок! — Сквозь зубы процедил Блейк, замахиваясь во второй раз. — Мразь!
Вовремя увернувшись от нового удара по уже слегка болевшей челюсти, Дом резко присел и, ловко поймав движущийся в его сторону кулак, крепко зажал его в своей ладони, с силой заставляя опуститься вниз.
Медленно возвращаясь к реальности, я с широко открытыми глазами следила за этими взрослыми детьми.
Глаза, неотрывно следившие друг за другом, пылали раскалённым огнём, челюсти плотно сжаты, мышцы рук и плеч напряжены до предела. Казалось, эти двое вовсе не шутили, собираясь убить друг друга прямо здесь и прямо сейчас!
Но вот, Блейк всё же опустил руку и разжал пальцы. Продолжая смотреть в глаза сопернику, он тихо, но с таким зловещим оттенком в голосе (от которого моя кожа вмиг покрылась мурашками) произнёс:
— Клянусь, я вышибу из тебя все твои мозги, в которых я очень сомневаюсь, и с огромным удовольствием обмажу ими твою наглую рожу... но, увы, этот радостный миг настанет чуть позже. У меня есть ещё одно незаконченное дело. — Произнёс он, вновь плотно сжав пальцы обеих рук в побелевшие от перенапряжения кулаки. — А сейчас, пошёл вон!
Напряжённое лицо Доминика вновь расслабилось, приняв всё то же спокойное выражение, как и незадолго до произошедшего инцидента.
— В любое время. — Беззаботно отозвался мужчина.
Слегка улыбнувшись кончиками губ, он отступил назад и исчез с моего поля зрения.
Входная дверь с шумом захлопнусь, оставляя за собой сильный грохот в ушах, и очень тревожное предчувствие в сердце.
