Тонкая Грань

Рядом валялись опалённые церковные свечи.

— Похоже, никто сюда ещё не возвращался, — сказал Денис. — Иначе бы они забрали сосуды и свечи.

Алина кивнула.

Денис обошёл часовню, осмотрел стены.

— Смотри, — подозвал он Лину, — куда занесло достопочтимого священника.

Он указал ей на стену. Алина не сразу разглядела нацарапанные на стене знаки.

— Тут бывают колдуны? — испуганно спросила она.

— Похоже, что да.

Он нагнулся, чтобы получше рассмотреть пол.

— Пыли нет, значит, эта часовня не такая уж заброшенная. Сюда кто-то наведывается...

— Хватит играть в детектива! — не выдержала Алина. — Вспомнил школьные соревнования?

— Я не играю... Хм... смотри! Какое-то пятно?

Алина нагнулась.

— Что это? — спросила она.

— Пятна крови, — пояснил Ростоцкий. — М-да... как-то необдуманно выбрал отец Ефим местечко...

— Тут колдуны проводят свои сборища?

— Хуже, тут они служат чёрные мессы!

— Кошмар! — ужаснулась Алина. — Сама я этого процесса не видела, но наслышалась достаточно.

— Совершенно верно. "Чёрная месса" — это полная подборка святотатства. Людей, занимающихся подобными делами, древние египтяне называли служителями Апопа.

Алина почувствовала головокружение, ей хотелось поскорее выйти на воздух.

— Что теперь? — спросила она, скрывая волнение.

— Мы нашли одно местечко колдунов для чёрных месс. Не знаю, вернуться ли они сюда? Возможно, они догадались, что отец Ефим расскажет об этом остальным...

— Ох... неужели колдуны сюда больше не придут?

— Не могу точно сказать... Новое место для обрядов обживать всегда тяжело, и энергетика не та... Шансы есть... Думаю, они сюда ещё придут...

Напарники вышли из мрачного строения. Стало легче, но беспокойство не отступало. Всё вокруг казалось зловещим. Они снова спустились к кладбищу.

— Хочу осмотреть местность, — сказал Денис. — Наверняка, эти маги оскверняют могилы для своих обрядов. Хотя... это кладбище слишком старое... кроме костей ничего не найдут...

— Ты будешь раскапывать могилы? — спросила Алина с лёгкой насмешкой. — Хочешь заняться археологией?

Денис промолчал. Алина огляделась по сторонам и поморщилась.

— Что-то мне страшновато, — пожаловалась она.

— С каких пор ты стала бояться кладбищ? — удивился Ростоцкий. — у тебя каждая вторая земетка кладбищенской тематики!

— Это не обычное кладбище... здесь что-то не так, — пояснила девушка. — Неужели ты не чувствуешь?

— Да... я с тобой согласен... какое-то неприятное ощущение... Обрати внимание, на могилах нет ни одного креста!

— Хорошо, что мы тут не ночью, — вздохнула Алина.

— Всё ещё впереди, — пообещал Ростоцкий, — кстати, ночью не мешало бы здесь побывать. Ну, что ты вздыхаешь? Не в первый раз тебе идти ночью на кладбище!

По его тону девушка поняла, что он вовсе не шутит, и это понравилось ей ещё меньше. Они обошли кладбище. Всё поросло травой и кустарниками.

— Свежая могила! — удивлённо воскликнул Денис.

— Странно, — согласилась Алина, хотя находка её не очень обрадовала. — Я чувствую ещё большее беспокойство...

— Это же наш друг, маг Лаврентий!

Действительно, на мраморной доске, лежавшей на могильном бугорке, была надпись: "Лаврентий Павлович Михалчук", а дата смерти совпадала с датой смерти Лаврентия.

— Неспроста его тут закопали? — спросила Алина.

— Ты права. Похоже, тут хоронят его коллег. Судя по всему, таких же "контрактников". Может, этим объясняется отсутствие крестов на могилах.

Он указал на другие, сравнительно свежие могилы.

— М-да... корпоративное захоронение, — проворчала Алина. — Теперь я понимаю, почему мне тут стало плохо... Я же тебе сразу сказала, что это не обычное кладбище... Извини, но мне уже это надоело!

— Не волнуйся, сейчас уедем! — горячо заверил её Денис.

Ростоцкий, нагнувшись, обошёл могилу. Алина наблюдала за ними в стороне, не понимая, что же он рассчитывает найти.

— Смотри, тут с краю, похоже, что-то закопали, — сказал он.

Алина, пожав плечами, подошла к нему. Она присела на корточки, чтобы получше видеть открытие Дениса.

— Да, тут что-то закопали, а потом ногой утрамбовали землю, — продолжал рассуждать Денис.

— И мы это откопаем? — без энтузиазма поинтересовалась девушка. — Да, археология покоя не даёт! Так и тянет тебя что-то выкопать!

— Аль, эти раскопки не займут много времени.

Денис при помощи широкой веточки легко справился с задачей, и они увидели краешек какого-то блестящего предмета. Ростоцкий осторожно освободил находку от земли.

— Похоже на колокольчик, — сказала Алина.

— Это колокольчик Гирардиуса.

— Чего-чего?

— Колокольчик, чтобы вызывать души умерших, — пояснил он. — Его зарывают на краю свежей могилы в день похорон и оставляют на пару дней, чтобы он набрался, как говорят колдуны, "эзотерических эманаций и симпатических вибраций".

Алина решила не уточнять что это такое.

— Звучит как что-то неприличное, — весело подметила она. — А что потом?

— Если в этот колокольчик позвонить, то дух явится.

— И действует? — недоверчиво спросила Алина.

— А вот этого я не знаю. Опытов таких не ставил.

— А если этот трюк действует? Для этого подойдёт любой колокольчик? — спросила Алина.

— Нет, только колокольчик Гирардиуса. Его довольно трудно изготовить. Он состоит из сплава свинца, олова, железа, меди, золота, серебра. Эти металлы должны быть расплавлены в день и час рождения мага, который хочет его использовать.

— А что это за знаки?

— У верхушки имена семи планетных духов. А под ними древняя формула Тетраграмматона, — пояснил Денис.

— Хм... а ты точно этим не занимался? — шутя поинтересовалась Алина, поражённая такой компетенцией.

— Точно, точно! Не думаю, что к магу приходит именно дух покойного... Скорее всего, духами умерших прикидываются демоны и манипулируют колдуном как хотят...

— Но как кто-то умудрился отлить такой колокольчик?

— Сделал заказ на завод.

— Понятно... и что мы будем делать с этим колокольчиком? — недоумевала девушка.

— Закопаем обратно. А за этим местом назначу слежку. За колокольчиком, наверняка, придут.

— Ты думаешь это убийца? — оживилась Алина.

— Не обязательно... Но, возможно, это раскроет некоторые детали... Думаю, это точно не ведьма Жанна. Раз уж Лаврентий был контрактником, то его дух стал вечным слугой Тьмы, значит, Жанна может общаться с ним когда захочет. Думаю, что это не Сковородкин, для него это слишком легко...

— А может, предатель? — предположила она.

— А вот это вполне возможно.

— Хм... а получается, что нельзя вызвать дух умершего, если сам дух этого не захочет, и Высшие Силы это не одобрят?

— Именно, верно мыслишь.

Выходя из кладбища, Алина споткнулась о надгробие. Девушка могла упасть, если бы Денис вовремя не поддержал её. Взгляд Вербиной упал на могильную плиту. Она вскрикнула и тяжело задышала.

— Что это значит? — испугано спросила она. — Смотри на надпись...

— Виталий Семёнов, — прочитал Ростоцкий. — Дата рождения подходит — Семёнову недавно исполнилось тридцать... А дата смерти — девятнадцатое апреля...

Денис вздрогнул.

— Если верить этой плите, Виталию осталось жить девять дней! — прошептала Алина. — Мне кажется, не стоит говорить ему об этом открытии...

— И не только Семёнову — никому! Никто не должен об этом знать...

* * *

Сев в машину, Алина устало откинулась на сиденье. Осмотр "точки" служителей Хаоса утомил её. Хотелось спать. Девушка закрыла глаза и задремала. Ростоцкий не тревожил её сон.

Очнулась Алина, когда они уже подъезжали к городку.

— Как спалось? — весело спросил Денис.

— Неплохо, я как будто провалилась, — призналась девушка. — У меня такое чувство, что эти колдовские места высосали всю мою жизненную силу.

— Недалеко от истины, — кивнул Ростоцкий. — А вот мы и приехали.

Санаторий очень понравился Алине, особенно уютный крытый зелёный внутренний дворик-садик, где и состоялась встреча.

— Я почти ничего не помню, кроме яркой зеленоватой вспышки, — сказал один из пострадавших. — Эта вспышка ослепила меня, я потерял сознание. Очнулся уже в больнице.

Другие пострадавшие не смогли ничего добавить к его словам.

— А я помню, что налетел ветер, а потом была вспышка. Я не успел даже испугаться, как отключился...

— Я тоже ничего не могу толком вспомнить. Всё произошло мгновенно... Тёмная Сила сразу же поразила нас. Мы чудом остались живы!

Это всё, что они помнили.

Денис решил им не рассказывать об ошибке отца Ефима — именно его неосмотрительность поставила жизни людей под угрозу.

Глава 26

Уже на следующий день Дениса ждала новость. Ночью за колокольчиком приходил Оскар Рожков. Фото запечатлели охотника за привидениями.

Ростоцкий, не откладывая дела, сразу же позвонил Рожкову и попросил придти. Оскар не заставил себя уговаривать и вскоре был в кабинете Дениса.

— Не ожидал, что вы захотите меня увидеть, — иронично произнёс исследователь аномальных явлений. — Чем обязан? Нравятся мои статьи?

— Совсем наоборот...

— Вы хотите дать конструктивную критику?

— Я не располагаю лишним временем, — ответил Ростоцкий. — Сразу по делу! Вы закапывали колокольчик у могилы колдуна Лаврентия. У меня есть фото, как вы пришли за ним...

— Это что, противозаконно? — спросил Рожков ехидно. — Закопать колокольчик на кладбище — тюрьма?

— Вы прекрасно понимаете, о чём я, — одёрнул его Денис. — С какой целью вы вызывали дух Лаврентия?

— Поговорить... Узнать, кто его убил...

— Узнали?

— О-о! Вас интересует мнение "жёлтой прессы"? — Рожков не скрывал издевательства.

— Меня интересуют ваши действия, — голос Ростоцкого звучал спокойно, но зловеще. — И не надо веселится. Такие как вы всегда сначала веселятся...

— Только не надо угроз! Что вы такой нервный? Ну, не получилось у меня вызвать дух Лаврентия. Наверно, духов "контрактников" Дьявола нельзя вызвать.

— А, может, вы ошиблись при изготовлении колокольчика? — спросила Алина.

— Обижаете! Он у меня обычно работал, как часы. Дух по звонку колокольчика прилетал как гость на звонок к обеду в знатных домах.

— Понятно... ещё вопрос — вы общались с Юлей Диковой — секретарём Караваева? — спросил Денис.

— С Юлей? Нет, не знаю такую. Я пытался поговорить с Верой Лимовой, любовницей покойного, но она от меня убежала... нервная девка... Я вам вроде всё сказал, могу идти? — спросил Оскар.

— Идите, — разрешил Денис.

Рожков пожал плечами и, медленно встав со стула, вальяжно направился к выходу.

— У меня есть некоторая историческая информация о часовни святого Александра, в которой отец Ефим хотел уничтожить книгу, — сказал Ростоцкий, когда охотник за привидениями скрылся за дверью.

— Да? — заинтересовалась Алина.

— Очень интересная история... Эта часовня была построена в 19 веке на деньги одного состоятельного господина, который финансировал народовольцев. Построив часовню, он хотел искупить свои грехи убийства. Он даже дал часовне название в честь святого Александра, в память о великом императоре Александре II, погибшем от рук террористов-народовольцев. Однако свои занятия господин не оставил и продолжал жертвовать деньги, как он считал, на "благородное дело свободы". За это духовенство отказалось освятить его часовню, а верующие вообще боялись к ней подходить, считая проклятой, построенной на "кровавые деньги душегуба".

— Значит, это вовсе не святое место?

— Именно, Линуля, и даже — наоборот! Это проклятое место! Ух, Ефим обязан был всё тщательно проверить!

* * *

В перерыв Алина решила прогуляться, Ростоцкий был занят и не смог составить ей компанию. Проходя мимо церкви, девушка решила войти. В послеобеденное время народу почти не было. Только женщины-служащие отскребали воск от пола.

Церковный полумрак действовал умиротворяюще. Жёлтые огоньки свечек мерцали в темноте, их пламя колыхалось от лёгкого сквозняка. Чувствовался аромат ладана.

У выхода Алина столкнулась с Виталием и Ритой. Переступив порог храма, Семёнов пошатнулся, схватившись за голову.

— Вам душно? — спросила Алина. — Скорее на воздух!

Они быстро вышли на улицу.

— Не знаю что со мной, — виновато произнёс он. — В церкви у меня всегда кружится голова. Наверно, это от ладана.

— Что-то вроде аллергии? — спросила Рита.

Виталий кивнул.

— У меня нехорошее предчувствие, — вздрогнул он. — Отец Александр... Его хотят убить... Едем к нему! — Семёнов поспешил к машине.

Виталий хорошо знал город, чтобы по возможности избежать пробок. Его автомобиль стремительно нёсся по улице. Даже если бы его попытались тормознуть работники ГАИ, Виталий бы не остановился.

До дома отца Александра они доехали быстро. Окно было открыто, и Семёнов не раздумывая перескочил через подоконник. Девушки последовали за ним.

Отец Александр сидел в кресле, погрузившись в чтение. Семёнов увидел, как в комнату вошёл человек с пистолетом. Виталий среагировал моментально, он рванул вперёд и, сбив злоумышленника с ног, скрутил ему руки за спину.

Алина быстро схватила пистолет, который уронил нападавший.

Священник вздрогнул и обернулся.

— Ты спас меня, — поблагодарил он Семёнова. — Ещё секунда и я был бы мёртв. Увы, я слишком привык к нападениям нематериальным, и стал неосторожен к реальным покушениям...

— Ты кто?! — сурово спросил Виталий. — Кто тебя послал?!

Он приподнял злоумышленника за шиворот. Отец Александр подошёл к нему и внимательно посмотрел в глаза.

— Он не бесноватый, — сказал священник. — Этот человек пытался убить меня по чьему-то приказу. Кто-то управляет им на расстоянии... Он во власти злых сил... это не простой гипноз...

— Кто тебя послал?! — повторил свой вопрос Виталий.

Убийца-неудачник испуганно молчал.

— Он не скажет, — сказал Александр. — Что ж... мой долг помочь человеку избавиться от влияния дьявольских сил...

Алина ожидала, что пойманный злоумышленник начнёт кричать и ругаться, как бывает в фильмах, но он молчал. Священник быстро привёл несчастного в чувства. "Киллера" усадили в кресло, и он сразу же задремал.

— Мы займёмся его душевным состоянием, — пообещал отец Александр Лине. — Это не единичный случай.

— Как хитро придумали, — испуганно сказала Рита. — Покушение рукой сумасшедшего. Временное помешательство врачи определили бы сразу — психиатрия не предусматривает ни бесноватости, ни демонических воздействий.

— Как ты узнал, что отец Александр в опасности? — недоумевала Алина.

— Не знаю... я почувствовал, — Семёнов сам был удивлён.

Алина позвонила Денису, быстро пересказала о происшедшем.

* * *

Утром Денис и Алина направились к Калиостро. Денис не надеялся, что разговор будет успешным, но рискнуть было необходимо.

— У вас ко мне накопилось много вопросов? — иронично спросил колдун.

— О! Вопросов у меня для вас достаточно, граф Сковородкин! — начал Денис. — Убийство мага Лаврентия, нападение на отца Ефима, а также вчерашняя попытка убийства отца Александра.