Предстояло много работы. Первым делом я искал не золото, я искал газ Тибанна. Что бы иметь корабли, которые хоть и с ближнего расстояния, а могут расплавить жнеца к чертям собачьим. Если залп четырёх линкоров, как в игре, может уничтожить жнеца, то мои предположения будут верны, ведь мощность выстрела тяжёлого бластерного оружия намного выше, а действие намного опасней.
Но сейчас мне требовалось совсем другое. Мне нужно было сконструировать дроида, причём дроида-разведчика, высокого класса. Дроиды-разведчики — основное оружие охотников за головами. Именно такие дроиды когда-то не обнаружили базу повстанцев на далёкой-далёкой и заснеженной планете. Ах, какой был соблазн — наклепал дроидов, выпустил их в оборот и они сами уже на месте посмотрят что за планета и даже соберут данные о атмосфере, грунте, погоде, формах жизни…
Дроид-разведчик был мне нужен, причём нужен очень сильно. Он мог бы стать основой дальней разведки.
Именно создание дроида и озаботило меня, когда я просматривал списки обнаруженных планет. Ну а что? Галактика — непаханое поле и непочатый край, тут одно только сканирование выдало десяток планет, теоретически пригодных для колонизации.
В ангаре, где я, по уже сложившейся традиции занимался силовой ковкой, меня ждал фантом. Будить корабль я не стал.
Зря я искал множество компонентов на корлусе — оказывается в этой галактике производится Омни-гель — разжиженный сплав всех основных компонентов электроники. И воздействуя на частицы нулевого элемента в Омни-геле можно с помощью ручного инструмента имитируя силовую ковку, создать оружие или предметы быта.
Хорошо, что и Сузи и Мордин решили, что запас карман не тянет и закупили около четверти тонны этого самого Омни-геля. Я реквизировал несколько колбочек из их запасов, после чего пошёл работать над чертежами.
Дроидов-разведчиков я видел и даже имел в своём времени, в качестве сторожей они незаменимы. Воссоздать было бы делом одного-двух часов, но мне требовалось совершенно другое. Мне был не разведчик, а первооткрыватель дикой планеты — дроид, способный высадиться на планету и просканировать атмосферу на предмет пригодности для дыхания и прочее, что положено знать первооткрывателю.
Я опять засел за медитации и наконец включился в работу над дроидом. Для начала корпус. Оставил старый добрый корпус «Prowler 1000» — он идеально подходил. Дроида этого использовали только легальные структуры, но полезности это не умаляло — весь спектр сенсоров на нём был. Создать их так же можно не заморачиваясь, кроме, разве что, тепловизоров, которые требовали особого металла, которого у меня не было. Видеосенсор был вполне себе пригоден для работы. Бластер тоже пришлось убрать, заменив на масс-драйвер, копирующий таковой у пистолета «фаланга». Реальной пользы от него немного, но в случае чего — пусть будет. Зато с датчиками пришлось поработать отдельно — датчики, которые сканируют ветер, температуру, состав атмосферы, потенциально и реально опасное излучение… Просидев шесть часов над схемой, я наконец записал дроида в структуру. Мозги ему пришлось дать от компьютера яхты РР, и то урезать почти втрое, но этого хватало с лихвой.
Во время работы в ангар заглянул Заид, осмотрев меня и полез на фантом. Я не подавал признаков активности, работая со структурой. В конечном итоге завершив её, записал. Функционал дроида получился сильно ослабленным по меркам Далёкой-Далёкой, но за неимением металлов той галактики невозможно создать и дроида той галактики. Пришлось выкручиваться и делать на основе местных, которые немного уступают. Омни-Гель оказался действительно панацеей для силовой ковки! Из него можно было выделить любой материал, который используется в электронике! Я мучился с нехваткой компонентов, но теперь у меня шансы на лучший результат намного выше.
На каждого дроида полагалось по пять килограмм стали, два литра Омни-Геля и ещё компоненты для реактора. Слава Силе, у меня был гиперпространственный излучатель, установленный на корабле — так, что я мог спокойно заслать дроида на приличную дистанцию и заниматься исследованием миров удалённо. Только отправлять предстояло лично, то есть всё равно придётся нырнуть в атмосферу и выпустить капсулу с дроидом.
Синтез таких простых объектов, да ещё и из структуры, да ещё и при помощи Омни-Геля, не занял много времени. На одного дроида — меньше минуты!
После того как количество зондов превысило три десятка, я наконец, обрадованный, активировал одного, попросив корабль связаться с ним постоянным штатным каналом связи. Дроид, кстати, не понимал человеческую речь, так что пришлось бы запрограммировать его лично, либо оставить управление непосредственно на искин Инменсума.
— Корабль, взял управление? — спросил я в пространство.
— Взял. — Дроид облетел меня.
— Тогда веди дроида за мной, покажу Мордину!
Я отправился немедленно на мостик. Дроид следовал за мной, остальные остались лежать на полу Ангара.
Мордин, как и ожидалось, до сих пор корпел над информацией, несколько раз раскулачивая корабль на дополнительные сведения со сканеров.
— Доктор, у меня для вас есть подарок! — сообщил я. Дроид был за моей спиной.
— Да? И что же это?
Инменсум видимо решил что это хороший момент и дроид перелетел через меня, приблизившись к Мордину.
— Беспилотник?
— Не совсем. Это зонд. В нём есть датчики атмосферы, гравитации, он может собирать и анализировать образцы флоры и фауны, при этом управляется ИскИном корабля. Может действовать на значительном удалении от корабля. Примерно на две-три тысячи световых лет.
— Правда? — чуть склонил голову Мордин, — это наверное хороший робот-шпион.
— Не в нашем случае, — отмахнулся я, так как имел на шпионского дроида другое «техзадание», — в нашем случае планет много а людей мало. Мы могли бы сбросить по одному-два зонда на каждую планету, оставив себе для личного изучения только самые интересные. Остальная информация всё равно будет собрана дроидами. Тем более что их можно сбросить с разных точек одной планеты. Ключевое значение имеет дальность действия.
— Полезный помощник, — кивнул Мордин, — где вы его взяли?
— Спроектировал.
— Спроектировали? — не понял учёный.
— Да, пошёл и спроектировал. Подумал, что нам пригодится.
Док на это ничего не ответил, осматривая дроида. После чего вернулся к своей работе. Судя по эмоциям, он был сильно озадачен и предпочитал сначала сделать эту работу. Дальнейшее было обоюдной работой с нашей стороны — я присоединился к Солусу и просматривал данные. К сожалению, астрофизиком я не был и что-то конкретное сказать не мог, только провести аналогии и статистику.
Данные мы получим только после второго сканирования.
К счастью, корабль пролетел ещё пять часов, после чего вышел в открытый космос. Я уже успел сбегать пообедать, принести обед забывчивому учёному и навестить Сузи. Синтетик занималась своим любимым занятием — писала картину на холсте, хотя искренне старалась что бы я не увидел ничего из того, что было на холсте. Просьбы показать не подействовали. Зато Солус был под огромнейшим впечатлением, обнаружив, что синтетик занимается творчеством, а этого было достаточно со стороны Сузи, что бы меня повеселить.
Корабль вынырнул в космос и тут же начал сканирование, оповестив меня о начале. Я в этот момент находился рядом с ангаром, но после сообщения побежал на мостик.
Солус изнывал от ожидания и любопытства. Когда я наконец прибыл, поспели и разведданные искина.
Область сканирования охватила почти три сотни систем, и такое количество данных Солусу было крайне интересно. Но сначала нужен был вердикт от Инменсума. Вердикт прозвучал спустя сорок минут напряжённой работы мощнейшего искина в галактике — обнаружено много интересного!
Планеты, которые могут быть богаты разными металлами и материалами. В первую очередь меня интересовали редкие металлы.
— Корабль, отсортируй список планет по релевантности и залежам ископаемых.
— Выполнено, — тут же ответил голос Инменсума.
— Теперь проложи маршрут до ближайшего мира, который теоретически пригоден для колонизации.
— Уточните задание. Колонизации кем?
— Людьми, — чуть подумав ответил я, — сканы на главный и мой мониторы! — усевшись в кресло я уткнулся в карту. Действительно, тут чёрт ногу сломит. Но, включив фильтры, я упростил картинку. Теперь на ней было всего пять планет. Это те, что находятся в обитаемой области звёздных систем. Выделив на мониторе одну планету, наиболее подходящую по сигнатурам, я приказал кораблю прокладывать маршрут туда. Уже через пол часа мы мчались по направлению к первой теоретически пригодной планете.
Сканы нас не обманули. Через десять минут полёта корабль вынырнул из гиперпространства и быстро приближался к планете. Вид с капитанского мостика открывался завораживающий. Планета на большом отдалении напоминала землю или Альдераан — голубой шарик, с континентами…
Когда корабль наконец встал на стационарную орбиту, мы смогли увидеть планету под нами. Очень похожа на землю. Впрочем, внешность может быть обманчива.
— Хм. Эта планета выглядит пригодной для жизни, — тут же вставил слово Солус, — что будем делать?
— Задерживаться тут мы не можем. Пока что нам просто нужна вода, которую мы не могли набрать на других планетах. Тут, как я погляжу, есть океаны, так что приступим. Инменсум, слышал?
— Слышал, — ответил корабль, — мне спуститься?
— Именно. Желательно к какому-нибудь озеру а не океану.
Корабль начал снижение в атмосферу планеты. Воду он мог забрать и без физического контакта — поднять гравитационными колодцами вверх, но для этого предстояло спуститься на высоту около километра. Больше никак.
Солус тут же потребовал высадки с целью получения образцов жизни. Определённо, она тут была.
— Будет вам высадка, — кивнул я, — можете брать фантом, или на челноке Джейкоба. Это как пожелаете. Я бы посоветовал пока мы забираем воду выпустить зонды под управлением Инменсума.
— Обязательно, — кивнул Солус и умчался в ангар. Корабль спускался вниз. На всякий случай герметичность никто не отменял — поля поддерживали герметичность открытого ангара.
Кстати, вид отсюда открывался поразительно живописный. Для спуска Инменсум выбрал долину, с одной стороны которой были горы с ледяными шапками, а под нами — озёра. Одну крупное, но были и мелкие. Деревья тоже были, судя по видеосенсорам — высокие, лиственные.
— Корабль, температура за бортом?
— Двадцать семь градусов по Цельсию. В составе атмосферы на одну целую две десятых процента больше кислорода, чем в земной. Влажность в пределах нормы.
— Позови джокера и Джейкоба в ангар.
— Пилоты в ангаре. — ответил корабль через секунду.
Следовало и мне спуститься. Поскольку в ангаре было самое большое «окно», то туда вышли почти все, включая Чаквас.
Когда я спустился, группа толпилась около портала ангара и осматривала достопримечательности. Один Мордин что-то оживлённо затаскивал в челнок Джейкоба.
— Инменсум, выпусти десять зондов, пусть осмотрят окрестности и фауну, если таковая найдётся.
Сваленные в углу ангара зонды поднялись и вылетели ровным строем из ангара, тут же рванув в сторону поверхности.
Постепенно все расходились. Мордин одел скафандр и залез в челнок, тогда как Джейкоб, защищённый герметичной кабиной не утруждал себя даже бронёй — в чём был, в том и полетел — в джинсах и майке навыпуск. Видимо расслабился, когда понял, что пострелять тут ему будет не в кого, да и мои увещевания про то, что мы не а армии подействовали. Остальные, кстати, тоже не ходили в одном и том же. Сузи имела довольно откровенный наряд в виде шорт и мужской рубашки и стала новым фетишем Джокера. После излечения от своего недуга он стал намного более уверен в себе и вроде бы ему могло даже что-то обломиться. Учитывая, что кроме Чаквас и Сузи на корабле женщин не было, выбор был невелик.
Челнок с исследовательской группой поднялся и вылетел на планету. Меня наконец заметили:
— Капитан? А вы что здесь делаете?
— Я? Любуюсь видами. Правда красивая планета?
— Очень! — воскликнула Сузи, — капитан, можно мне… — она кивнула в сторону каюты, где занималась художеством.
— Нужно, — усмехнулся я, — иди за своими красками.
— А зачем мы здесь остановились? — спросил более прагматичный Гаррус, — не похожа эта планета на месторождение полезных ископаемых.
— Ты прав, друг мой. Инменсуму нужно заправиться водой, а то баки почти пусты. После того как осушим озерцо можете не экономить. Кстати, на нижней палубе под реактором есть сауна с бассейном… — улыбнулся я.
— И ты молчал? — тут же повернулась ко мне Чаквас, — такое надо сообщать в первую очередь!
— Кэтрин, этот корабль рассчитан на четверть миллиона человек экипажа. Тут есть Всё. Бассейн, сауна, столовая, спортзалы, тренировочные зоны для десанта, госпиталь, научные лаборатории, классы для обучения и поле для гольфа. Хотя поля вроде бы нет, но это легко решить… — задумался я, тогда как экипаж выражал всем своим видом одну мысль «и ты молчал?». — Да что я вам говорю, ведь я сказал Инменсуму что вы имеете полный доступ. Достаточно спросить!
Сузи была осведомлена об этом, наверняка сама загрузила схему корабля и, судя по выражению лица, не понимала того, что именно остальным не нравится.
Планета, на которую мы прибыли, оказалась типичной планетой-садом. Плодородная почва, пятьдесят три процента площади занимает вода, это если учитывать ледяные шапки на полюсах. Атмосфера пригодна для дыхания и после подтверждения Мордина, весь экипаж спустился вниз на Фантоме — подышать свежим воздухом. Аллергенов в воздухе не нашлось, так как нигде не было видно цветов и их вездесущей пыльцы.
Мордин буквально хватался за голову, от невозможности исследовать планету, но я его успокоил тем, что если мы переживём вторжение жнецов, он всегда сможет вернуться.
На корабль из озера тянулись тонкие струи воды, притягиваемые гравитационными водозаборниками и уже через два часа уровень воды в казалось бы большом озере заметно просел. Ещё через пять часов, когда вода была набрана, озеро представляло из себя лужу, быстро наполняемую из подземных источников.
Взлетали мы так же поспешно, как сели — основная масса времени требовалась для непосредственно добычи полезного груза, а не для прогулок по далёким планетам. Хотя координаты занесены и в случае чего мы можем запросто вернуться, тем более что маршрут от омеги проложен.
Мордин умчался в свою лабораторию, спешно и скудно обставленную. Уверен, после добычи ископаемых я открою безграничный лимит Мордину на закупку оборудования, что бы он не нуждался ни в чём.
Доктор успел поглушить карасей, то есть собрать образцы водной жизни. Дроиды оставили нам почти сутки видеозаписи исследований, а Сузи уже вовсю колдовала над картиной. Это был хоть кратковременный, но успех миссии, так как настолько пригодные для колонизации планеты было ещё поискать. Человечество не испытывало никакого недостатка в первичных материалах — пище и чёрном металле, но всё же открытие одной планеты есть хоть какой-то результат.
