Тонкая Грань

— У вас есть доказательства? — спросил колдун, не скрывая иронии.

— Я уверен только в том, что именно вы хотели убить отца Александра. Жанна поступила бы по-другому! Она старомодна — в её вкусе демоны, вызывающие загадочные смерти. А в данном случае был применен гиптотический прием, что в вашем стиле. Вы умеет управлять людьми на расстоянии, даже изучили много специальной литературы по этой тематике, не так ли? Вам повезло, что они остались живы!

— Повезло? Хотите сказать, что вы бы меня арестовали за их убийство? — колдун расхохотался.

— Хуже, Сковородкин, хуже! Вы бы столкнулись с Тьмой один на один! — пояснил Ростоцкий.

Калиостро замер. Как он сам об этом не подумал?

— Понимаете, почему Жанна не мешала вашему плану? Потому что хотела вашими руками уничтожить очень сильных церковников, а потом заполучить Силу Семёнова! А после всего разделаться с вами.

— Но почему сначала не уничтожить меня? Почему именно в таком порядке?

— Пока вы нужны Тьме... Своей магией вы мешаете Свету...

— Но я также мешаю Тьме! Я между добром и злом!

— Продолжайте себя утешать. Это не уменьшает опасность, которой вы сами себя подвергаете!

— Я не боюсь никакой опасности! Иначе я не был бы магом!

— Ваше дело, Сковородкин, я вас не уговариваю.

— Хорошо, да я пытался убить отца Александра. Но я не тронул мага Лаврентия! Зачем мне его убивать?

— Может, он слишком много знал, — предположил Ростоцкий.

Калиостро вздрогнул.

— А что вы скажете о нападении на отца Ефима и его людей, когда они уничтожали опасную колдовскую книгу? — спросил Денис.

— Эта книга мне не нужна, — ответил колдун презрительно. — Она для тех, кто решил служить Тьме! Я же не служу никому! Тьма, наверно, хочет подсунуть книгу какому-нибудь амбициозному придурку, чтобы тот поколдовал и внёс побольше зла в этот мир, — Сковородкин был рассержен и не скрывал этого.

— Однако в этой книге можно найти много полезного и для вас.

— Не настолько, чтобы нападать на церковников! — оправдывался Калиостро. — К тому же привлекать для этого сильных демонов неоправданно рискованно, ведь контролировать их на расстоянии тяжело и опасно. Эта книга того не стоит!

Ростоцкий кивнул, он не доверял колдуну, но фактов, позволяющих уличить его во лжи, не было.

— Вернёмся к теме о нападении на церковников, кто вам дал информацию? — спросил Денис.

— Я сам обо всём узнал, — улыбнулся Калиостро. — Я же опытный маг.

Денис опять не поверил ему. Скорее всего, у графа Сковородкина есть шпион, имя которого он старательно скрывает.

Глава 27

— Всё это очень подозрительно, — твердил отец Ефим, косясь на Семенова.

— Виталий спас отца Александра! — горячо возразила Рита.

— Это было сделано с целью обмануть нас! Откуда он узнал, что отцу Александру грозит опасность? Откуда?

— Я почувствовал, — ответил Виталий.

Священник недоверчиво пожал плечами.

— У нас нет причин не доверять Виталию, — сказал отец Александр. — Я в нём не сомневаюсь!

— Очень велик риск! — возразил отец Ефим. — Вы рискуете своими людьми!

— Я всё понял, — вздохнул Виталий. — Если вы сомневаетесь, мне лучше уйти. Сомнения вредят вам. Спасибо, что научили меня защищаться от психлогического воздействия.

— Не уходи! — уговаривала Рита. — Не надо...

Она с трудом сдерживала слёзы.

— Не делай необдуманного выбора, подумай! — попросил Александр.

— Я уже сделал свой выбор, и вы об этом знаете, — ответил Виталий. — Против Калиостро я смогу за себя постоять. Вы меня научили. Жанну тоже не послушаю. Так что за меня не беспокойтесь. Удачи вам во всех ваших делах!

Виталий ушёл.

— Мне очень жаль, но это единственный выход, — сказал отец Ефим. — Не хочу вас расстраивать, но вы когда-нибудь задумывались, какая именно Сила у Виталия Семёнова? Разве божественная Сила даётся так просто? Этот человек опасен!

— Надо его вернуть! — робко попросила Рита.

— Нет, — остановил её Александр. — Сейчас у Виталия наступает тот самый переломный момент, когда он должен сам всё обдумать и сделать выбор! Это рано или поздно должно было случиться... мы не могли вечно опекать его... Хотя, представляю, каким трудным будет для него это испытание...

* * *

После встречи с отцом Александром отец Ефим решил сразу же заехать к Денису Ростоцкому, чтобы ещё раз поделиться своей версией по поводу Семёнова. Он сразу же, не скрывая удовлетворения, сообщил об уходе Виталия.

— Мы заподозрили его в предательстве, — пояснял отец Ефим. — Семёнов не оправдывался... значит, что-то не чисто...

— Понятно, — кивнул Ростоцкий. — Возможно, как любой уважающий себя человек, он решил не надоедать обществу, которое ему не доверяет. Если бы у него была не чиста совесть, Семёнов постарался бы найти способ оправдаться.

Денису было обидно за друга.

— Зачем? — не понял священник.

— Чтобы остаться. Раз он служит тёмным силам, шпионя, ему нужно остаться любой ценой.

Отец Ефим пожал плечами.

— Я ему не доверяю, — твёрдо повторил он. — На мой взгляд, его уход только подтверждает нечистую совесть.

— Бедный Семёнов! — вздохнула Алина, когда отец Ефим ушёл. — Не могу понять, как отец Александр это допустил!

— Аль, нам пока ничего не известно, — заметил Ростоцкий.

— Ты прав, нам нужно поговорить с Семёновым и отцом Александром. Уверена, они получше объяснят произошедшее...

* * *

Рита вернулась в загородный дом Виталия. Как она и предполагала, он решил вернуться в город. Семёнов собирал свои вещи.

— Можешь гостить тут сколько захочешь, — сказал он Рите. — Я не против.

— Почему ты уезжаешь? — спросила Рита. — Ведь должна уехать я, это же твой дом.

— Я не могу выставить тебя, — ответил Семёнов. — К тому же тебе тут нравится! Оставайся! Я, честно, не возражаю... Даже рад этому...

Она покачала головой.

— Лучше я вернусь в свою квартиру, — решила девушка. — Мне так жаль, что ты уходишь...

Виталий обнял её.

— Мне тоже, — вздохнул он.

Семёнов чувствовал, что Рита чего-то боится. Наверно, ей теперь страшно оставаться в его доме и вообще находится с ним наедине. Виталий не винил девушку. Он с самого начала не вписывался в их компанию. Отец Александр возложил на него слишком большие надежды.

Рита быстро собрала свои вещи, их было немного.

Ехали молча, каждый был погружен в свои невесёлые мысли. Виталий хотел предложить Рите встретиться, но боялся. Вдруг ей запретили с ним видеться. Рита тоже хотела предложить встречу, но стеснялась.

Она позвонила Алине, сообщила, что возвращается домой, причины обещала объяснить при приезде.

— Можешь приехать? — попросила Рита подругу. — Ключ я тебе дала... Пожалуйста, приезжай...

Семёнов подвёз Риту до дома. Он предложил ей помочь отнести сумку наверх. Рита отказалась. Она с ужасом подумала, что засомневалась в Виталии и даже начала бояться его, сама не зная почему. Неужели отец Ефим был прав? Виталий решил не навязываться.

* * *

Сумка была нетяжёлой и Рита быстро поднялась на второй этаж, где жила. Дверь открыла взволнованная Алина. Рита упала ей на плечо и разрыдалась.

— Я всё знаю, — тихо сказала Алина. — Только что звонил отец Александр... По-моему, плакать ещё рано... С Виталием всё хорошо... и ты его еще увидишь... Пойдём, я заварила твой любимый чай, принесла конфет.

Они вошли в комнату, где их ждал Денис. Рита быстро вытерла слёзы. Ей стало стыдно. Алина, видя смущение подруги, испытала неловкость, что не сообщила ей раньше о приезде Ростоцкого.

— А ты веришь Виталику? — прямо спросил Денис.

— Верю, — уверенно ответила Рита. — Я же помогала ему обрести себя! И Виталий был таким искренним... И я...

— Похоже, что ты сомневаешься, — заметил Денис. — Это плохо.

— Мне самой стыдно! Но я не знаю, где истина, а где ложь! Но я надеюсь, что всё будет хорошо... Я хочу, чтобы ты поговорил с Виталием.

— Именно это я и собираюсь сделать, — ответил Ростоцкий. — Только для меня он подозреваемый, хоть и мой друг. Мне бы тоже хотелось верить ему, но пока расследование не закончится, я не имею права.

— Понимаю...

— Советую тебе потом встретиться с ним.

— Правильно, — согласилась Алина. — Я передам ему, что ты хочешь с ним увидеться. Так что жди звонка.

Рита кивнула, хотя она не была уверена, что Виталий захочет её видеть. Она корила себя за то, что так холодно рассталась с ним. Разве это по-дружески? Рита считала, что почти предала его!

Глава 28

Виталий Семёнов, ожидая Дениса и Алину, коротал время за чтением. Звонок в дверь отвлёк его. Виталий взглянул на часы. До прихода Ростоцкого оставалось ещё много времени.

— Странно, Дениска всегда был пунктуальным до занудства, — проворчал он, нехотя поднимаясь с дивана.

Семёнов открыл дверь. На пороге стояла Жанна.

— Не ждал? — произнесла она с добродушной улыбкой, от которой веяло холодком.

— Не надо забывать смотреть в глазок, — проворчал на себя Виталий.

— Глазок? — язвительно переспросила ведьма. — Разве ты, зная, что я пришла, не открыл бы дверь? Неужели ты бы испугался?

— Зря теряете время, Жанна, — спокойно ответил он.

Жанна демонстративно зевнула.

— Я тебя не тяну, только предлагаю, — театрально пожимая плечами, ответила ведьма. — Знал бы ты, сколько людей мечтали оказаться на твоём месте.

— Ну, вербуйте их!

— Увы, все они бездарности! О, неужели ты не сердишься на церковников, ведь они так сильно тебя обидели! Это после того, как ты спас отца Александра! Какая неблагодарность!

Виталий понял, куда клонит ведьма.

— Хватит, — спокойно перебил он. — Ваши психологические фокусы я знаю!

— Я так и думала, — улыбнулась Жанна.

— Ну, значит, мы друг друга поняли! Прощайте... Я очень занят и не могу уделить вам больше времени!

Семёнов был полон решительности выставить ведьму вон, хотя это было невежливо по отношению к женщине.

— Придётся вам потерпеть моё общество, — улыбнулась она. — Со мной хотел поговорить Денис Ростоцкий... Я сказала, что буду у вас... Ведь он скоро приедет, не так ли?

— Хорошо, — кивнул Виталий. — Ждите, только молча...

— Благодарю, как вы любезны, — ведьма холодно улыбнулась. — Вижу, что ты не в духе... Главная причина твоей грусти Рита — тебе обидно, что она тебя немного боится...

— Я просил молча! — спокойно перебил Семёнов.

Он старался не поддаваться эмоциям.

— Хорошо, хорошо! Какие люди вспыльчивые! Как вас манит любовь, она делает людей такими ранимыми!

— Что вы знаете о любви! — парировал Виталий. — Вам неведома любовь — вы очень многое потеряли.

— Я ведьма! — гордо произнесла Жанна.

Она откинулась в кресле, жестом включила телевизор. Дальнейшее ожидание прошло без разговоров. Семёнов чувствовал себя неуютно в компании ведьмы. Хотя она молча смотрела телевизор, Виталий ощущал, что Жанна наблюдает за каждым его движением, следит каждым выражением лица.

Звонок в дверь нарушил тишину. Семёнов встретил гостей и быстро проводил в комнату.

— Привет, — улыбнулась Жанна. — Денис, давайте я отвечу на ваши вопросы и уйду, а то моё присутствие злит Виталия.

Семёнов кивнул. Ему очень хотелось, чтобы ведьма побыстрее убралась.

— Меня интересуют два вопроса, — сразу перешёл Ростоцкий к делу. — Первое — это нападение на команду отца Ефима, когда они уничтожали книгу. Второе — покушение на отца Александра и его людей.

Он пристально посмотрел на Жанну. Ведьма опустила глаза.

— О нападении на команду отца Ефима я ничего не знаю, — быстро ответила она. — Демоны, которых вызвали за книгой, не открыли имени, пославшего их... Такое бывает редко... По поводу покушения, я слышала как об этом говорили Калиостро с Жильбером. Уверена, это его топорная работа! Если бы я хотела убить, я бы не промахнулась!

— Понятно... Как с Лаврентием, — насмешливо заметил Семёнов.

Жанна гневно взглянула на него.

— Можете меня подозревать, — спокойно произнесла она. — Но больше я вам ничего сказать не могу! Даже под страхом Смерти!

Ведьма в своей вальяжной манере поднялась с кресла. Виталий не стал её провожать, он подождал, пока Жанна выйдет на лестницу, и только потом пошёл закрыть за ней дверь.

* * *

Охотник за привидениями подкараулил Семёнова во дворе. Он не особо надеялся на откровенность, ему было важно увидеть эмоции, на основе которых можно сделать точные выводы о сложившейся ситуации.

— Как я понимаю, вы покинули отца Александра, — начал он. — Почему?

— Ещё тебе надо объяснять! — отмахнулся Виталий.

— Почему вы грубите? Благодаря своей известности я смогу помочь вам! Все узнают о несправедливости и снобизме современного духовенства!

— Отстань, снобизм тут ни при чём! — отмахнулся Семёнов.

Оскар довольно усмехнулся. Вот и проговорился. Значит, есть какая-то более глубокая причина.

— А чем теперь вы собираетесь заниматься? — полюбопытствовал Оскар. — На что-то жить надо.

— Буду отстреливать идиотов за хорошую плату.

Не дожидаясь ответа, Семёнов сел в машину. Оскар не вызывал у Виталия никаких эмоций, и его мало волновало, что он напишет в своей газетёнке. Семёнов думал о том, как можно использовать свои знания во благо.

Виталий приехал в офис. Секретарши ещё не было.

— Думают, раз я уехал, то на работу можно не ходить, — проворчал он.

Семёнов включил компьютер и принялся набирать текст объявления. Идея пришла быстро:

"Бесплатное предложение! Если вашу жизнь сломали колдуны. Обращайтесь ко мне. Я смогу всё исправить! Трепещите подлые маги!" — гласил текст.

— За советы об устройстве личной жизни дамочки пусть платят, это моя честная работа психолога, — сказал он. — А помогать людям спастись от колдунов буду бесплатно.

Зазвонил телефон. Это был режиссёр популярного ток-шоу.

— Что-то вы пропали, — укоризненно произнёс он. — По вам уже соскучились! Нас завалили гневными письмами, что мы очень мало показываем вас по телевидению. Это тот редкий случай, когда телевидение солидарно со зрителями!

— Я обдумывал новый проект, — ответил Виталий, не ожидавший, что его отсутствие будет так сильно заметно.

— Проект? — оживился режиссёр. — Давненько вы не делились с нами своими идеями! Думаю, многие будут рады узнать о вашем проекте! Вы согласны?

— Рад буду сообщить о моём новом предложении. Когда вы выпустите меня в эфир? Мне бы хотелось как можно раньше сделать это заявление.

— Приходите хоть завтра! В прямой эфир! Поп-звёзд я перенесу на следующую неделю!

Договорившись о времени, Семёнов позвонил секретарше и велел завтра утром выйти на работу.

"Пора возвращаться к нормальной жизни, — думал он. — Хотя, как раньше уже никогда не будет. Слишком много произошло неизведанного и мистического. Я теперь не смогу называться магом...".

* * *

Сковородкина радовало, что Семёнов остался один. Шансы мага возросли, и он хорошо понимал это. Теперь Семёнов будет более сговорчивым и податливым.

— Он один и очень из-за этого переживает! — радовался Жильбер. — Вы намереваетесь напасть на него, мой граф?