-Ладно, я попробую, — пообещала она.
Эрик посидел еще немного с остальными, а затем пошел в комнату, прихватив книгу. Сидеть просто так без дела ему было не интересно, а спать было еще рано. Так что можно не тратить время зря, а освежить кое-какие знания. У предметной магии есть некоторые правила, при соблюдении которых, возможно создание качественных артефактов, а не одноразовых амулетов, которые способен слепить любой мало-мальски образованный маг.
Во-первых, основа. Собственно предмет, на который будет наложено и закреплено заклинание. Лучше всего для этого подходят серебро, некоторые виды дерева, такие как осина, ольха, и береза. Драгоценные, полудрагоценные камни. Так же кость. Особенно, что касается темной магии — кость, когда-то принадлежавшая разумному существу. Но это сырье. Чары же можно накладывать и на готовые предметы совсем, казалось бы, для этого не предназначенные.
Самое распространенное, конечно, ювелирные изделия. Если маг не может по какой-то причине создать основу сам или заказать мастеру, он покупает походящее колечко или браслет и уже с ними работает. Еще для предметной магии, как ни странно, подходят вещи, сделанные с сочетанием разных материалов. Оружие, например. Лук из дерева, украшенный костью. Меч с драгоценными камнями в рукояти. Ну и прочее. Главное чтобы было за что зацепиться. Самое сложное, когда материал для чар совершенно не подходящий, как пистолет Эрика, например. Чары на такое ложатся очень плохо, потому киллеру, прежде чем чаровать свой пистолет, пришлось переделать рукоятку с пластиковой на костяную. Причем, поскольку он темный маг, кость была человеческой. Чего ему стоило найти подходящую кость и мастера, который возьмется ее обрабатывать, даже вспоминать не хочется. Но стоило дорого. Опять же, если бы не Рыжий со своими родичами...
В данном случае Эрик намеревался накладывать чары на предмет технически сложный, но, насколько он для этого подходит, придется еще определять отдельно. Проблема еще состояла и в том, что тот же мобильный телефон нельзя просто украсить серебром, а на него уже накладывать чары. Нужный материал обязательно должен быть целостной функциональной частью предмета. Или хотя бы создаваться с ним одновременно как, например украшение на оружии.
В любом случае для предметной магии основа является первой и, зачастую, основной частью всей работы.
Вторая — это энергия. Заложенная в чары сила постепенно истощается, а потому как их не питай, они все равно остаются одноразовыми. Получается не артефакт, а простенький недолговечный амулет. Весьма распространенный, кстати, в Троемирье вид чар. Большинство предметов в этом мире, заменяющих привычные для землян технологии, создается подобным способом. Светильники, холодильные камеры, магические уборщики (эквивалент пылесосу) нуждаются в регулярной подзарядке. Иначе чары в них истощаются, и зачарованный предмет превращается в бесполезный хлам, никакой подзарядкой уже не реанимируемый.
Так вот проблему с энергией Эрик намеревался решить. И решение это ему подсказали демоны со своими кристаллами силы. Технологии накопления силы, конечно, имелись и у магов Серединного мира, но менее удобные и очень трудоемкие. В том плане, что кристаллы, созданные магами, получаются очень уж громоздкими, силу они, конечно, накапливают, не без того. Но, во-первых, только специально на них направленную, а значит, нужен маг, который согласится потратиться, проще уж заряжать чары напрямую. Во-вторых, извлечь эту силу обратно целая проблема.
Ну и последняя не менее важная составляющая — магия. Для создания качественного артефакта необходимы чары, сплетенные из магии нескольких стихий. Минимум хотя бы двух. Значит, либо слаженная работа нескольких магов, либо... правильно, универсал! А еще лучше два. Универсалы бывают разными, но комбинация силы составляет всегда не более двух стихий, либо одна из стихий плюс свет или тьма. Совсем хорошо, если составляющая дара как раз имеет в себе свет или тьму, поскольку они — коктейль из всех четырех стихий в разных пропорциях. Как темным, так и светлым магам доступно многое, что не могут стихийные, но углубленное, полное управление стихиями им никогда не удастся. Как бы то ни было, тут уж все условия соблюдены идеально.
Эрик зевнул и, наконец, оторвался от учебника и своих магических схем. На улице стояла глубокая ночь. Непогода по-прежнему бушевала, разве только ветер немного поутих. Эльф и Рыжий давно спали. Только над кроватью самого Эрика горел магический светильник. Кто бы знал, как трудно было ему, в свое время, научится создавать эту простую лампочку! С его даром тьма-изменения с любым освещением возникало больше проблем, чем с теми же артефактами. Но киллер — человек, упрямый и привыкший добиваться цели, если это хотя бы теоретически возможно. Если преподаватели не могут чему-то научить, это же не значит, что такое в принципе невозможно. А Эрик считал, что тьма тьмой, но какое отношение магическая стихия имеет к простой физике?
Все хватит мозги засорять. Спать. А завтра наконец можно будет проверить свои с таким трудом созданные схемы.
* * *
Утром Аня принесла ему четыре мобильника и ноутбук. Пока Эрик разбирался с компьютером, Рыжий утащил один телефон. К нему присоединилась Аня, показывая как пользоваться, потом подтянулся и эльф. В результате киллеру для его экспериментов остался только один мобильник. Остальные у него нагло умыкнули. Забрали бы все, но тут уж Эрик возмутился. Зачем им на троих четыре штуки?
Первым делом исследуем основу на восприимчивость к чарам. Эрик прочитал про себя стандартное заклинание (хорошо, что для магии не нужны киношные жесты и завывания вслух!) и принялся исследовать продукты высоких технологий магией. Странное, честно говоря, ощущение. Бред полнейший, если задуматься. Сказал бы кто-нибудь киллеру в прошлой жизни, что он будет магичить над мобильным телефоном в попытках высмотреть в нем нужную для чарованья ауру.
Аура нужного цвета нашлась, как и описывалось в книге: голубоватый, серебряный и белый — самые подходящие цвета. Чем светлее, тем лучше, темные цвета, наоборот, — меньшая податливость. Тут был серовато-белесый, не очень приятный для восприятия цвет, но для работы отлично подходит. Эрик постарался разобраться, какой именно материал обладает нужными свойствами, и удивленно хмыкнул. Белесым в основном был пластик, кто бы мог подумать! Еще некоторые детали внутри ноутбука и телефона. А вот аккумуляторы светились неприятно-багровым. Они явно будут мешать работе чар. Ну, это как раз не проблема. Аккумуляторы все равно придется заменить.
Надо начинать работать.
Эрик посмотрел на свою команду. Детский сад! Телефоны со всякими наворотами, фотоаппарат, плеер, игрушки всякие. Эти дети магии, дорвавшись до незнакомых штуковин, быстренько разобрались, как ими пользоваться, и теперь увлеченно развлекались.
-Сдали экспериментальный материал на базу! — строго велел Эрик. — Рыжий, не строй такие рожи, наиграешься еще. Как зачарую, твой будет.
Получив обратно все телефоны, Эрик с головой погрузился в работу. Впрочем, Ане он тоже нашел занятие. Ему нужны были кристаллы силы, которыми можно будет заменить аккумуляторы мобильных и ноутбука.
Рыжему и эльфу оставалось только пожать плечами, наблюдая за тем, как двое темных магов, что-то дружно колдуют, потом спорят, отбирая друг у друга свои иномирные штуки, то ли ломают, то ли разбирают, а потом собирают снова.
Эленвель подумал, что сейчас самое время заняться своими делами. Эрик занят, возможно, удастся уйти незамеченным. Нужно будет только чем-то отвлечь Рыжего.
Погода по-прежнему была отвратительной, но ураганный ветер к утру утих, а ливень можно перетерпеть. Идти не так уж далеко. Отделавшись от Линана какой-то ерундой, эльф незаметно покинул постоялый двор. Ему нужно было всего лишь дойти до эльфийской общины, Эленвель знал, что в этом городе она есть.
Эрик чувствовал азарт от решения такой задачи. Возможно ли соединить магию и технологию, притом, что в технологии разбираешься поверхностно? Это, кстати, было самым слабым местом всей задумки. Эрик слабо представлял, с чем конкретно должны взаимодействовать чары для корректной работы. Все, однако, оказалось гораздо проще, как только он начал накладывать матрицу заклинания на ноутбук, каким-то образом сразу почувствовал, что вот этот канал должен подключатся сюда, а вот этот выходить отсюда. Спросил бы его кто, что это за "сюда" и "отсюда" — в жизни бы не ответил. В состоянии полутранса Эрик вряд ли смог отличить материнскую плату от клавиатуры, просто чувствовал всю аппаратуру интуитивно, точно как и магический рисунок.
Для создания мобильной магической связи Эрик тоже использовал идеи, почерпнутые из общения с демонами. Он очень внимательно изучал способ, позволяющий им общаться с Нижним миром. Исследовал связующий канал и маргана, который был своего рода передатчиком, соединяющим абонентов. Кое-что поняв, Эрик скопировал матрицу заклинания прямо с маргана, поскольку оказалась, что способность связываться с хозяевами даже в другом мире у него не биологическая, а внедренная. По сути, просто заклинание, темное, как и следовало ожидать.
Задумка Эрика была, в общем-то, проста. Ноутбук будет передатчиком, связывающим между собой телефоны, не изменяя привычной еще с Земли системы связи. Но если все рассчитано правильно, по его задумке эта связь должна была заменить не только телефонную, но и своего рода Интернет. Любую поступающую на мобильные информацию можно будет переслать на ноутбук, или, наоборот, скачать с него. Конечно, он ничего нового не придумал. К тому же Эрик прекрасно понимал, что в устройстве мобильной связи он понимает удручающе мало, так что полагаться в данном случае придется в большей степени на чары, чем на технику. Очень увлекательная задача!
Повозиться пришлось долго. Эрик не знал сколько, но чувствовал что действительно долго. Наконец, что-то получилось. Ну, связь, во всяком случае, работала хорошо. Аня, специально для этого убежавшая на другой конец постоялого двора, сумела дозвониться на все три оставшихся телефона и послать сообщение на ноутбук. Эрик только сожалел, что он не программист и не может написать хорошую программку, которая могла бы заменить оператора, в автоматическом режиме распределяя звонки. В этом вопросе придется полагаться исключительно на чары, но контролировать их работу гораздо сложней. Ну что поделаешь, насколько удачно все это будет работать, узнать можно будет только в процессе использования. К тому же непонятно, как еще поведут себя кристаллы силы вместо аккумуляторов.
Ох, хватит морочиться, пора бы пообедать.
Спустившись в общий зал, Эрик обнаружил там только Линана, но не обратил на это внимания поглощенный новыми идеями и вариантами их воплощения. Однако, закончив обед, заметил, что эльф куда-то подевался. "Что за невнимательность!?" — подумал досадливо.
-Где Эленвель?
Рыжий виновато вздохнул. Он знал, что Эрик эльфу не доверяет, потому расстроился, что упустил его из виду.
-Ушел.
-Давно?
-Почти сразу, как вы начали колдовать, — еще один виноватый вздох. Линан был уверен, что Эрик рассердится.
Киллер не рассердился. Утешающее потрепал Рыжего по волосам.
-Ладно, не горюй. Эленвель опытный разведчик, я бы удивился, не сумей он избавиться от твоего внимания.
Мальчишка немного успокоился, но сам Эрик ругал себя последними словами. Эльфа, ни в коем случае, нельзя было упускать из виду! Ну почему он не подумал, что этот ушастый может воспользоваться моментом и смыться по своим делам?! Впрочем, не то чтобы совсем не подумал. Такую возможность Эрик допускал еще с самого начала этого путешествия, поэтому подвесил на Эленвеля одно экспериментальное заклинание. Побочный, так сказать, продукт того, что использовал для чарованья связи. На практике не проверенное, опять же.
Осталось надеяться, что сработает.
Поднявшись в комнату, Эрик быстро активировал заклинание. Оно было подвешено на его собственный пистолет, который киллер отдал эльфу под предлогом того, что тот лучше стреляет.
Некоторое время ничего не происходило, и Эрик уже решил, что на этот раз эксперимент не удался. Печально. Потом до него дошло что заклинание, конечно, может предавать информацию, но вот куда? Кретин! Киллер быстренько прикрутил свободные нити заклинания к динамикам ноутбука. Получилось небрежно, но сейчас это было совершенно не важно. Динамик захрипел, затем из него донесся обрывок фразы произнесенной знакомым голосом.
-...хотел, чтобы я не мешал его ученикам исполнить задуманное.
Пауза.
-Хотел, что бы я проверил, верна ли его информация? — снова только голос Эленвеля.
Опять пауза и следующая фраза эльфа. Эрик с досадой понял, что слышит только одного собеседника.
Эленвель Оринго.
Эленвель тихонько выскользнул на улицу, и на него тут же обрушились ледяные струи дождя. Эльф поежился. Надо же, лето, а такая холодина! Честно говоря, идти никуда не хотелось совершенно, но когда еще представиться такая возможность? Ему необходимо было как можно скорее передать имеющуюся информацию своему начальству и решить, наконец, что с этим делать.
Еще раз поежившись, Эленвель решительно зашагал по узкой залитой водой улице. Вода под ногами неслась полноводной рекой, скручивалась воронками, так и норовя уронить путника, утащить за собой. Идти было очень трудно, вода со всех сторон, снизу, сверху.
Эленвель с трудом ориентировался на залитых водой улицах. В этом городе он был давно и дорогу до эльфийских кварталов помнил смутно. Прежде чем добраться до места ему пришлось прилично поплутать. Замерз он при этом зверски.
Ну, вот и нужный дом.
На его деликатный стук дверь открыл очень юный эльф. Изумленно уставился на мокрого, стучащего зубами сородича.
-Может быть, ты меня все же впустишь? — не дождавшись реакции, вежливо поинтересовался Эленвель. — Здесь все-таки мокро и холодно.
-Да-да, конечно! — тут же очнулся юноша, пропуская гостя внутрь.
Эленвель про себя усмехнулся. Видимо, молодой эльф впервые видел чудака, решившего прогуляться в такую погоду.
-Вы к отцу? — поинтересовался юноша.
-Да, к нему. Прошу прощения я тут немного наследил, — немного, это конечно мягко сказано. С него натекла целая лужа.
-Ничего страшного, — вежливо ответил юноша, провожая гостя к отцу.
Войдя в комнату, Эленвель приветливо поздоровался с хозяином дома. Тот с улыбкой стал на встречу.
-Какими судьбами, Вель?
-Как всегда, Дар, — эльф улыбнулся, — работа. Мне нужна связь с Унвелем.
-Сделаем, — кивнул Дариаль.
Дариаль Шеро уже больше восьмидесяти лет жил в этом городе, являлся неплохим светлым магом. И связным.
Дариаль профессионально быстро создал магического вестника — круглый, пушистый на вид шарик света. Протянул его Эленвелю.
-Готово, закладывай информацию.
Эленвель сосредоточился и постарался максимально сжато, но в то же время подробно изложить все, что узнал от директора школы о равновесии и демонах, затем о своем задании и о двух темных магах-иномирцах. Непростая задача, но ему не привыкать.
