— Джедаи не смотря на некоторые глупости достойны уважения. Не представишь гостей?
— Непременно. Джедаи-рыцари Куай-Гон Джинн и Оби-Ван Кеноби, а рядом со мной падаван Энакин Скайуокер — самый молодой победитель больших гонок на Маластаре, что на Татуине, и просто мой друг.
Дядя не растерялся.
— Рад видеть таких впечатляющих гостей, — потом посмотрел на смутившегося мальца. — Особенно рад видеть тебя, Энакин. Твоё фото на гоночном болиде в момент триумфа висит в спальне моего младшего сына.
Всё, Энчик оказался уделан до полыхания красными ушами.
— Дядя, ну хватит его уже смущать. Эни ещё на Озисе внимания достанется, — и предвкушающе хохотнул.
— Ты прав, хорош болтать. Присаживайтесь, поедим настоящих блюд с Озиса.
Когда мы уже молча поели, начался неспешный разговор.
— В каком состоянии крейсер, Руден? — Спросил генерал.
— Совершенно новый. После диагностики и мелкого ремонта будет готов к эксплуатации. Нам повезло.
— И что будешь с ним делать? Кататься вокруг Корусканта?
— Интересная идея, только ситуация складывается такова, что мне понадобятся все ваши услуги ещё некоторое время.
— Надолго? Оставлять военную базу без присмотра слишком рискованно.
— У тебя же имеются замы, пусть пока командовать потренируются. А если набегут пираты — с удовольствием опробую орудия новой игрушки.
— Раз так, то ладно, — потом усмехнулся. — Прокатишь?
Закатываю глаза в мечтательности.
— Занесём на командный мост диваны и будем там валяться, глядя на звёзды.
— Нет уж, диваны это лишнее. Я за порядок в войсках!
Я пожал плечами.
— Без диванов там тоже неплохо. Тебе понравится, — потом почувствовал эхо в Силе и насторожился. — На планете?
— Да, — ответил Куай-Гон. — Много ярости и боли в районе королевского дворца.
— Дядя, сможем помочь?
— У нас полная боевая готовность. Я вернул десантную команду на этот и ещё несколько кораблей сразу по завершению абордажа.. так на всякий случай.
— Полезная предусмотрительность. Спасибо за урок.
Нас вдавило в кресла от перегрузки, и корабль рванул к дворцу с допустимым для людей превышением предельно разрешённой скорости. Через имплант я подключился к сканерам и увидел, что нас взяли в "коробочку" ещё 12 десантных транспортов. Если учесть, что на каждом таком корабле имеются две лазерных крупных турелей универсального для нужд силовиков назначения справа и слева, да ещё средства противоракетной защиты, то это уже становится особенно приятно.
Через оптическое увеличение изображения с метеоспутника мне стало видно как с разных сторон к дворцу, периодически постреливая, шагают подозрительно знакомые типы дроидов неймодианской постройки В1.
Через минуту корпус корабля загудел от непрерывного огня лазерных турелей.
Так мы эскадрой совершили круговой полёт вокруг дворца, предельно быстро испепелив все скопления запримеченных вражеских дроидов. Потом корабли сопровождения начали зачистку остатков наступающего войска, при необходимости высаживая десант, а мы совершили посадку прямо у главного входа во дворец.
Штурмовые дроиды образца армии с бронёй из дюрастали сметали неймодианских В1 десятками, правда и сами бывали повержены под шквальным огнём, а я в кампании с джедаями и Энакином побежал туда, где сражались в стремлении защититься люди. Вскоре мы врубились в стену из шевелящегося агрессивного железа у входа в главный зал дворца, предназначенный для церемониальных приёмов. Куай-Гон и Оби-Ван шли впереди и орудовали лазерными мечами, мы падаваны прикрывали их с боков. Дальше в стороны от нас ровными рядами непрерывно стреляя под прикрытием щитов шагали боевые дроиды. Притом не зря наша четвёрка дроидов при реакторах имеют высокую цену — как только у них начинал чрезмерно проседать щит, сразу уходили в задние ряды на восстановление, а на их место вставали готовые к бою обычные.
В азарте сражения да в боевом трансе у меня всё лучше и лучше получалось отклонять выстрелы именно обратно агрессору лазерным мечом. Да и хоть пока самую малость, но уже начало проявлять себя боевое предвидение — теперь уже знал, что если сдвинуть меч немного левее, то не задев людей куда-то отразится заряд, который ещё только начинал выстреливаться или если ещё чуть довернуть рукоять, то заряд уже отразится к успевшему переместиться выстрелившему врагу и поразит его насмерть. В общем, отличное развитие навыков в условиях экстрима.
Сколько времени мы так сражались, не посмотрев в комлинк уже сказать не смогу, но несомненно долго. Ещё чуть и мы врубимся в толпу дуросов. Вот они настоящие враги! Так хочется рвануть вперёд и избавить мир от этой мерзости, но нельзя нарушать строй. Этому меня жестоко научили ещё до обучения у джедаев, чтобы никогда не забывался, но я не в обиде. Инструкторы были правы во всём.
Вот и враги рядом, да ещё прикрытые персональными щитами. В глазах понимание, что это их последний бой и это побуждает решимость драться до конца.. вложив в сражение все свои силы. Не зря это одна из самых древних и умных рас Республики. В меня летит шквал выстрелов из бластерных пистолетов с обеих рук. Ещё ускоряюсь Силой. Наибольшую часть отбиваю обратно, уклонение.. и три попадания в мой щит. Но я уже рядом, мгновение на выпад и вражеский солдат развален на две части.
Следующий враг на подходе — активирую второй лазер своего двуручника и раскручиваю "мельницу". Сила не оставляет меня и краткое предвидение снова позволяет отразить обратно все выстрелы. Так гораздо лучше. Защита у противника погасла и он падает, но это может оказаться и обманом, потому не снижая скорости меча срубаю ему голову. Третий враг в отчаянии, но у него в руке осколочная граната и она начинает лететь в меня. Максимальная сосредоточенность, воздух сгущается, точно направленный Толчок Силы.. и средство убиения улетает в разбитое окно. Я в ярости, но самоконтроль ещё в достаточности и замечаю, что на шаг вырвался вперёд. Отлично, собираю бушующую Силу и посылаю её полукругом перед собой. Волна Силы ударяет по врагам и они разлетаются оглушенными словно кегли.
Сила ещё есть, но её мало. Перехожу на бой мечом и спешно разрубаю пытающуюся встать кучу из врагов. Отход назад, и где только что был, закоптился от выстрелов каменный пол. Начинаю чувствовать усталость и перехожу к действиям в качестве ведомого. Наставник выравнивает тактику боя и всё столь же уверенно, неотвратимо продвигается вперёд. Вскоре все дуросы оказались мертвы, никто даже не попытался сдаться.
Добиваем вражеских дроидов. Перед нами остатки охраны дворца. Всё, бой окончен, выключаю меч и закрепляю на поясе. Нахожу у стены уцелевшую мебель и сажусь отдохнуть. Силы на исходе.
Ко мне подходят стальные защитники. Я весь бой мог спокойно отойти за них в зону относительной безопасности, но этого не потребовалось. На дроидах местами закопчена и погнута броня, но оба исправны. Броня — это мелочи, выправим или заменим.
— Хороший был бой, хозяин. Пригодились все вложенные в меня возможности.
— Да, НК1. Достойный попался враг.
— Тяжёлый бластер — отличное оружие, хозяин. Я доволен.
Хмыкаю впечатлённо.
— Действительно, против такого врага он хорош, НК2.
Ко мне подошёл наставник.
— Как ты?
— Цел. Как остальные?
Послышался довольный фырк.
— Ничего нужное не отрезано и ладно. Хорошо, что ты отбил ту гранату, а то бы стало намного хуже. Энакин осознал, что для боя мечом против таких противников он ещё маловат. Это знание полезно.
— Король и его семья.. как?
* * *
Куай-Гон повернулся в сторону трона. Там уже бегали врачи и на грави носилках увозили раненых. Король лежал на каменном декоративно оформленном полу истекая кровью и ему мало чем могли помочь, даже боялись пошевелить. Жена и дети были там же, но не знали чем помочь и просто переживали.
Да, тяжёлый был бой. Оби-Ван спасая Энакина получил ранение ударом вибромеча в сочленение броневых пластин.. к счастью не опасное — подкладка боевой формы из прочнейших волокон спасла. Руден не раз оказывался на грани получения тяжёлых травм, но в последний миг успевал уходить от урона. Но он никогда ему не скажет об этом.. настоящего мастерства иначе не постичь. Падаван ждёт, пора бы ответить:
— Семья в норме, но король Эдвард плох. Я не смогу помочь — слишком сильные повреждения. Медики боятся к нему притронуться — понимают, что уже бесполезно и сделают только хуже.
* * *
Встаю с трудом, расслабился, называется.
— Веди, у меня ещё остался резерв Силы. Ты долечишь. Нам же нужна практика, — и превозмогая усталость слегка улыбнулся.
Куай-Гон поддерживая, довёл меня до короля, грубо раздвинув всех мешающихся.
Сажусь, где был прямо на пол, и накрываю правой рукой рану короля. Сила отозвалась потоком, но её было мало. Должно хватить... От руки полилось ровное сияние и все замерли, увидев чудо. Сначала перестала сочиться кровь, восстановился почти разрезанный желудок. Посторонние частицы, взлетая чуть выше тела, опускались на пол. Вот уже внутренние органы целы, восстанавливаются мышечные ткани.. но не полностью. Силы больше нет, как и собственных сил выносливости, и отключившись, падаю рядом с пострадавшим.
* * *
Куай-Гон
Я смотрел, как падаван искусно лечит Силой, и это действительно было чудом. Чудом до сих пор не доступным мне выше простейшей регенерации и станет ли доступным — это ещё большой вопрос. Благо дар пробудился благодаря Рудену и Великому Голокрону. Вот и попробуй пойми кто тут на самом деле ученик, а кто мастер. Но вот Руден покачнулся и начал падать. Я был настороже и успел подхватить, пока тот не ушиб голову.
— Отнесите моего ученика отдыхать. С ним всё в порядке, просто смертельно устал.
Королева поняла, что может сделать хоть что-то и гонит рядом стоявшего медика унести на носилках подростка. Дети идут за ним, потом обгоняют и показывают дорогу.
Вот и хорошо. Призываю Силу и через ауру направляю её на восстановление тканей мышц. Целебное свечение намного меньше уровнем, но оно имеется, и мышечные ткани постепенно заканчивают восстановление регенерацией. Помня об инфекции, постоянно прошу Силу удалять чужеродное организму, и она выполняет желаемое. Свечение немного нарастает, начинают восстанавливаться кожные покровы и располагаться на должном месте. Ещё немного и вот уже всё в норме — не осталось ни следа от былой раны.
Внимательно проверяю весь организм, дополнительно чуть подправляю и осматриваю результат. Вроде всё в порядке, благодарю Силу. Она всегда поможет. Надо только открыться и довериться ей.
— Всё, король Эдвард здоров. Ему только нужно набраться сил после значительной потери крови.
Встал и огляделся. Энакин уже был полностью в порядке и долечивал наставника. Совсем хорошо.
— Простите, но я тоже слишком устал и мой навык в исцелении невелик. Если и смогу ещё кому-то помочь, то только без восстановления органов.
Рядом стоявший медик вежливо попросил оказать помощь и следую за ним. Тренировка и ещё раз тренировка, потом обязательно полное изучение медицины. Текущих знаний катастрофически не хватает.
* * *
Руден.
Проснулся, судя по рассвету, утром полностью отдохнувшим и с достаточно восстановившимся запасом Силы. Прекрасно. Рядом с кроватью на стуле и столе сложены вычищенные и приведённые в порядок форма с снаряжением. В шкафу обнаружилась моя сумка с запасной одеждой и некоторыми вещами — видать с лёгкого фрегата привезли. К комнате прилегают три двери. Одна из них двустворчатая — скорее всего это входная, значит остальные две традиционно для приведения себя в порядок. Так и оказалось. После посещения ещё минут двадцать медитировал взлетев над полом и разгоняя Силу по организму. За одним и обсох. Потом оделся и проверил всё ли на месте, в порядке ли. Претензий не возникло.
Уже в коридоре огляделся — у многих дверей стояла стража. У моей тоже. Коридор заканчивался выходом на террасу и там же раздавался детский смех. В ту сторону и пошёл.
У столика сидели дети короля. Мальчику 10 лет и девочке 12. Их узнал по материалам изучаемого задания от матери. Увидев меня, они соскочили со стульев и подошли.
— Доброе утро принц Вальтер, принцесса Арина, — спина ровная, слегка склоняю голову как равный перед равными.
— Ты здорово дрался с нашими врагами, как и другие джедаи. Вы все так можете? Я так же хочу научиться! — Выпалил мальчик.
— Точно так же не получится, — благодушно улыбаюсь его порыву. — Для этого нужно обладать Силой. Но в боевом трансе и с хорошего качества виброклинками ты немногим будешь уступать. Так что если не станешь жалеть себя, то многого добьёшься.
— Да? Хорошо, я скажу папе, что мне понадобится учитель боя на клинках.
Принцесса понимающе ухмыльнулась в сторону младшего брата и глянула на меня.
— Спасибо Руден, что спас отца. Хирурги говорили, что они не в силах помочь даже с применением бакты.
— Да, ранение было смертельным. Хорошо, что я оказался рядом. У меня на достаточно высоком уровне способности к целительству.
— Вы все так можете?
— Разумные все разные. У кого-то лучше получается одно, у кого-то другое. Это зависит от многих причин.
— А ты сам джедай?
— Я падаван — ученик мастера — джедая-рыцаря Куай-Гон Джинна. Он не целитель, зато превосходный воин.
— Но ты будешь джедаем, — утвердительно сказал Вальтер.
— В современном понимании, нет.
Он подозрительно посмотрел на меня.
— Как это?
— В древности джедаями называли всех мастеров светлой стороны Силы, сейчас же это просто аналог слова "воин", включающий и нейтралов, хотя в этом ни за что не признаются. Я же в силу некоторых причин связанных с семейными обязательствами не имею права быть просто воином.
Мальчик призадумался.
— Это примерно как я. Могу со временем стать хорошим воином, но не могу быть им, так как мне когда-то предстоит стать королём.
— Ты прав. — И подумал, что пора сменить тему. — Мне кажется, что юной красавице столь мужская беседа не слишком интересна. Может поговорим о чём-нибудь ином?
Принцесса глянула на меня и порозовела лицом. Хм. Интересно, а она для своего возраста вполне.. и, похоже, действительно вырастет красавицей.. в моём понимании. Да и маман намекала приглядеться как к одной из предпочтительных кандидаток...
— Ну что ты Руден, мы так мало знаем о джедаях. Расскажи что-нибудь ещё?
— Лучше покажу. Тут поблизости найдётся какой-нибудь светлый камень приятного оттенка размером с кулак? — Потом посмотрел на наши руки. — Мм.. не, лучше размером с 2 или 3 кулака.
Подходящий камень мы нашли у фонтанчика, был он чуть розоват и с несколькими сколами. Годится.
— Теперь встаньте напротив меня и слегка обнимитесь с милой лёгкой улыбкой. В общем, по позируйте.
Они так и сделали в ожидании чуда в глазах. И не ошиблись.
Камень взлетел в воздух на уровне груди, а потом стал быстро изменяться.
Вскоре это уже была необычайно искусно выполненная статуэтка счастливых детей — такое непросто выполнить даже на трёхмерном принтере.
