Четвёртая стена

— Как, скажем, британская от символизма? — пробормотала Лейвиния, и вновь Оллерус лишь кивнул.

— Тем не менее, по меркам Магических Богов Отинус можно назвать выскочкой, — продолжил он. — Ибо она собрала GREMLIN, команду из магов, в основном символизирующих других представителей скандинавского пантеона, и с её помощью желает выковать копьё Грунгир. С копьём Отинус избавится от ограничения двойственности и сможет изменить мир как пожелает. — Оллерус вновь посмотрел на Тому. — И судя по тому, что я узнал за всё это время, её желание — мир победившей магии. Мир без Академия-сити и без эсперов. Кроме того, ваш Разрушитель Барьеров, Камидзе Тома, главное оружие против Отинус, так как сможет уничтожить и её, и Грунгир. Поэтому для неё вы враг вопреки вашему желанию, и поэтому я обращаюсь к вам с просьбой остановить её.

— Я совсем не против, — Тома слегка приобнял молча слушающую всё это Индекс. — Вот только я обещал остановить и Третью Мировую. И как-то трудно решить, что сейчас важнее.

— Понимаю и предлагаю разделение труда. Вы и ваша команда отправитесь к месту первого замысла Отинус, а я возьму на себя Третью Мировую.

Оллерус немного помолчал, а затем с какой-то горечью добавил:

— Тем более что я должен был ею заняться в самом начале. Но опоздал.

— Почему? — на этот вопрос маг не ответил, вновь склонив голову. Тома слегка откинулся на спинку дивана, а затем поглядел на остальных.

— Это будет в разы опаснее восстания, — сказал он. — И, пожалуйста, подумайте как следует. Прежде всего я хочу, чтобы вы были живы. Химегами...

— Мне уже показали пару уроков, — ответила та. — Скоро буду драться круче тебя.

Остальные и вовсе ничего не сказали, лишь улыбнулись. Тома понимающе вздохнул, улыбнулся в ответ и выпрямился.

— Куда? — только и спросил он.

— Гавайи, — так же ответил Оллерус. — GREMLIN хочет устроить там извержение вулкана и собрать полученную энергию для создания Грунгира.

— Гавайи... Цучимикадо же туда хотел отправиться... — нахмурился Тома. — Связаться бы с ним...

— Бери уже мой смартфон, — Етцу протянула тот. — Только не читай абсолютно секретное всё остальное.

— Хорошо, — Тома принял его и начал печатать, а через несколько секунд Вилиан смущённо заглянула в дыру в стене.

— Простите, но меня попросили тут привести вам... можно? — сказала она. Тома не глядя махнул рукой, и сквозь дыру перебралась Лессар. Она уверенно вышла посерёд комнаты, повернулась к дивану и бухнулась на колени.

— Возьмите меня с собой! — потребовала она, и Тома удивлённо оторвался от смартфона.

— В смысле? — переспросил он.

— Флорис сказала, что вы спасли её и чуть было не изнасиловали! — Лессар сказала это так оживлённо, словно одобряла. — А теперь, когда Лансис... — оживлённость мигом ушла, даже золотой хвост поник. — ...и Бэйлоуп сбежала, а Флорис хочет выйти из дела... мне некуда идти. Ну и... меня вы тоже спасли, да и вообще принимаете к себе девушек... возьмите меня с собой!

Все молча уставились на неё, и Лессар, ощутив напряжённость, затараторила:

— Я хороший воин, вот честно! И магию знаю! И красивая! А ещё у меня есть хвост! — тот в подтверждение дёрнулся. — Между прочим, я изучала особые техники... как им удовлетворять... — она игриво улыбнулась Томе и скрутила хвост в кольцо.

Парень непонимающе посмотрел на Индекс; та запрокинула голову и ответила насупленным взглядом. Так же насупилась и Ицува; Етцу показала большой палец, Химегами смотрела равнодушно, Канзаки явно не знала, как реагировать, а клон ничем своё мнение не демонстрировала.

— Нам понадобится лишний хвост, — наконец улыбнулся он. — Но мы бросим тебя в самый жар боя с могучими магами, не оставляющими свидетелей. Всё ещё согласна?

— Э... — хвост неуверённо дёрнулся, но затем аж встал штырём. — Да! Но перед смертельной схваткой навались на меня точно так же, как навалился тогда, и покажи всю мощь Академия-сити!

— Как тогда? — тихо спросила Ицува; Тома усердно отвернулся от неё обратно в телефон.

— Так, значит, к нам в гарем добавились лоли и студентка по обмену, — пробормотала Етцу. — Интересно, кого ещё не хватает? Кудэрэ есть... большегрудая с катаной есть...

Оллерус закрыл глаз, но ничего не сказал.

Итоговые сборы заняли почти день. GEKOTA добрались до своего дома, наконец избавились от испорченных платьев и смокинга (Етцу брякнула про важность командной униформы, но подробнее не высказалась) и разобралась с запасами на будущие сражения. Ицува даже смоталась до Амакуса за всем необходимым, да и клон выцепила в сети магазинчик, где продавали гранаты, и отпросилась сбегать проверить.

Вернулись обе с полными пакетами и довольные, как раз когда Вилиан уже пила чай. Она передала слова Эризард о том, что команде выделят военный самолёт и откроют коридор до Гаваев, ибо порталом было нельзя из-за правой руки. На вопрос о судьбе Кариссы и Лидера печально ответила, что надеется на лучшее. Тома подозревал, что Эризард обвиняет в перевороте саму себя и потому найдёт способ пощадить их, но решил не выяснять. Это теперь будет во многом личным вопросом королевской семьи, забот и без них хватает.

Оллерус ушёл ещё из дворца, поделившись всем, что знал о GREMLIN. Лейвиния напротив — покинула было их, но к вечеру заявилась вновь, с Марком Спейсом за спиной. Чуть позже, в ожидании ужина, за готовку коего Тома принялся вместе с Ицувой, Етцу в неснимаемом облике Серьи начала обрисовывать мировую обстановку.

— От Франции пока никакой реакции, но Эризард заявила, что восставшие устраивали провокации в стремлении столкнуть страны лбами и развязать войну, — заявила она, развалившись в кресле с телефоном. — Индекс, слушай, Карисса ведь тебя до всего этого бунта в тоннель водила проверить, хотела по крайней мере. Как оно там?

— Там были символы французской магии, — сообщила девочка, пытаясь утащить заготовленную для супа морковь.

— Ага, шикарно. Ладно, если нам повезёт, то обе страны сделают вид, что всё было провокациями, мир и обнимашки. Хоть что-то хорошее...

— Академия-сити ещё не начала ничего? — спросил Тома, откладывая нож и вынимая из кухонного стола бинт.

— Официально нет. Но у нас теперь поддержка не только Британии, но и Китая с Индией, на месте Совета я бы отсиделась за их спинами. О, и зацените иронию — Германия выступила с официальным заявлением к России прекратить агрессию в сторону Альянса Независимых Наций.

— Россия проявляет агрессию? — нахмурился парень, перевязывая себе палец.

— Опять-таки нет официально, но Фиамма сейчас вертит её на... кхм. — Етцу осторожно взглянула на выставленный в её сторону нож. — В общем, наверняка что-то есть. Мне бы доступ к сводкам своих линий...

— Ведьмы погадали и говорят, что русские войска вторглись в Альянс, но атака была отбита, — добавила Лейвиния, что-то рисуя стилусом в своём смартфоне.

— Точно надо сводки. А, и ну ещё: пока мы все веселились, Ватикан взорвали.

— Как? — теперь на неё уставились все.

— Мощно, но фактически пострадал лишь собор Святого Петра. И сам Папа, но его доставили в больницу. Кардиналы, естественно, обвинили Академия-сити, но доказательств нет и лично мне сомнительно.

— И во всё это ещё и Магический Бог вмешаться решил, — Тома слегка стукнул по голове Лессар, тоже нацелишевшуюся на морковку. — Без Оллеруса нам точно не справиться.

— Эй! — обидевшая Лейвиния аж стилус откинула. — Не говорите так, будто только он сильнейший в мире маг, что может помочь!

— Несомненно, — Марк практически без движения поймал его. — Ты, Лейвиния, уже неоднократно показала себя в деле. Как и Патрисия.

Девочка как-то дёрнулась, опустила телефон и тихо прошептала на английском:

— Марк, это было слишком.

— Прости, — тот переменился в лице, осознав, что зашёл далеко.

— Я понимаю, что твоя задача держать меня в узде, — ещё тише прошептала она. — Но знай границу. Моя сестра — это моя сестра. Её успехи — не мои успехи.

— Прости, Лейвиния, я перегнул палку. Больше не повторится, — Марк даже глубоко поклонился. Девочка вздохнула, помолчала несколько секунд, а затем забрала у него стилус и продолжила рисовать.

— Простите, личные дела, — обратился Марк ко всем. Никто не стал хмуриться, Тома и вовсе перестал обращать внимание, когда обнаружил пропажу двух морковок и невинное личико Лессар.

— Так, значит, — слово вновь взяла Етцу. — Все те, кто в расцвете, выберите себе номер от одного до шести. Я запущу приложение, которое выведет два случайных варианта, и на этом на сегодня порешим, хорошо?

— От одного до пяти, — сразу же отреагировала Канзаки и потёрла ещё забинтованный живот.

— А? — вновь оторвалась от рисования Лейвиния. — Что за номера?

Марк наклонился и что-то быстро прошептал ей; девочка вспыхнула и ещё яростнее задвигала стилусом.

— Один, быстрее всех высказалась Мисака.

— Два, — Ицува поймала огрызок морковки и положила в кастрюлю.

— Три, — спокойно сказала Химегами, расположившаяся перед телевизором.

— Четыре! — Лессар, божащаяся перед Томой больше не красть овощи, одновременно почесала хвостом ему за ухом.

— Так уж и быть, пять, — решила Етцу и коснулась экрана. — Тэкс... два и четыре. Тома, постарайся выжить.

— Придётся. — его мнения, разумеется, никто не спрашивал. Тома отвернулся от радостно завопившей Лессар и вернулся к готовке, с грустью думая о Мисаки.

Он написал ей сразу после того, как списался с Цучимикадо. Кратко пересказал произошедшее, извинился, что ещё не может вернуться, и спросил, как у неё дела. Мисаки отвечала так долго, что он приготовился читать целое произведение — но пришло лишь пожелание удачи и заверение, что у неё всё в порядке.

Несомненно, она обижается. Кто бы на её месте не обижался. А когда он привезёт с собой ещё одну... Тома даже решил было отказать Лессар в любом сближении, но затем поглядел на неё поющую от радости, вспомнил миг растерянности и ужаса на лице девушки, осознавшей, что она в одночасье оказалась покинутой всеми...

Чёрт, он же не может приютить каждую одинокую девушку. Даже если Етцу неправа и он действительно живёт в собственной фантазии.

Но выбора, похоже, не остаётся.

— "Трезубец", — пробормотал Цучимикадо, когда они наконец вышли из отеля. — Чёрт его дери, "Трезубец".

— Частная армия, способная позволить себе мини-подлодки для защиты Гаваев со стороны океана, где плавает всякое русско-китайское, — вздохнул Роберто, крепко держа кейс с ноутбуком. — Увы, мне показалось тогда здравой идеей.

— Ага. Но теперь в Белом Доме люди, желающие взорвать Гавайи, и идея уже не здравая. — Цучимикадо на ходу огляделся, проверяя, нет ли слежки. — Мы же не думаем, что наёмники искренне возмутятся такому приказу и откажутся выполнять?

— После того, что они творили для нас в Южной Америке? Скорее обрадуются. Кстати, — Роберто тоже огляделся. — Вам не кажется, что здесь подозрительно мало народу?

— И ладно бы только здесь, — Цучимикадо уже смотрел в смартфон. — Если верить моим дронам, то большая часть города потопала по домам, а туристы по отелям.

— Магия?

— Причём весьма большого объёма. Ну что, президент Роберто Катце, всё ещё хотите рискнуть жизнью ради своей страны?

— Разумеется. Я дал присягу.

— Очень хорошо, — Цучимикадо добрался до припаркованного тёмного багги и одним прыжком уселся на водительское сидение; Роберто с ноутбуком предпочёл открыть дверь. — Ками-ян вот-вот прибудет, так что надо бы не запаздывать.

Эстер не понла, почему её мирный сон про кадавра с лицом учителя внезапно прервался шумом взрывов и ощущением каменного пола.

Лишь через несколько секунд она осознала себя лежащей на этом полу, куда свалилась с кровати. А ещё через несколько дверь открылась.

— Мисака желает доброго утра, вежливо сказала Мисака. Но утро не доброе, так как замок атакуют, противоречиво продолжила Мисака.

— Кто? — встала Эстер.

— Мисаке самой хотелось бы знать, ещё изучает нападавших Мисака. Но пока предполагается, что некая частная армия, высказала предположение Мисака.

— Частная армия? — Эстер накинула халат прямо на ночную рубашку и выбежала из комнаты вместе с клоном. По её наводке причалась к лифту, на котором уехала в ближайшую башню.

Та за это время превратилась в боевой пункт, и несколько девушек уже сидели с высунутыми сквозь трещины в стене снайперскими винтовками. И не просто сидели, а стреляли, чётко и монотонно.

— Мисака опознаёт бойцов по базе данных, доложила Мисака. Это практически невозможно, потому что они закрыты с головы до ног и их костюмы экранируют высокотехнологичные сенсоры Мисак, пожаловалась Мисака.

— Однако это именно выдаёт их, гордо добавила Мисака. Это бойцы армии наёмников "Трезубец", точно уверена Мисака.

— Ага, — растерянно сказала Эстер. — И... что они на нас нападают?

— Мисака не имеет не малейшего понятия, призналась Мисака. Но Мисака оценивает их количество примерно равным количеству Мисак, приблизительно оценила Мисака.

— Их тактика пока заключается в использовании миномётных установок и мобильных противоракетных комплексов для разрушения замка, попыталась объяснить Эстер Мисака. Далее они пустят вперед БМП и транспортники для полноценного штурма дезориентированного врага, прикинула тактику Мисака.

— Множество солдат "Трезубца" составляют бывшие американские военные, поэтому они часто используют тактику американской пехоты, пояснила Мисака.

— И это... — Эстер осеклась, только сейчас осознав происходящее. — Они же мне весь замок разрушат! Мы только его улучшили, утеплили и... вы сможете их прикончить?

— Мисаки рассматривают возможность несмертельного обезвреживания противника, содрогнулась от необходимости стрелять по людям Мисака.

— Сейчас Мисаки ведут обстрел по установленным ловушкам, дабы поймать в них солдат противника и внести суматоху в их ряды, уточнила Мисака.

— А, ну... — Эстер нервно сжала кинжал, с который не расставалась теперь. Некромантия... требует прийти к трупу и возиться с ним какое-то время... то есть бесполезна. Порталы... их надо знать, куда открывать, и они бесполезны против тысяч.

Похоже, она вообще бесполезна — и это крайне обидело после очередного взрыва. Клоны работали молча, сообщаясь друг с другом мысленно, и двое из них без всяких разъяснений покинули башню.

— Возможно, Эстер следует спуститься вниз, подошла к хозяйке замка Мисака. Так больше шансов выжить в случае попадания, объяснила Мисака.

— Вы берегите себя! — спохватилась Эстер, аж побледнев от всё большего осознания опасности.

— Мисака благодарна за заботу, но пока все Мисаки целы, поклонилась Мисака. Основные потери придутся на рукопашную схватку, но и там Мисаки постараются атаковать скрытно и издалека, понадеялась на это Мисака.

— И всё же берегите себя, — так, ладно, пока всё так... надо сбегать до библиотеки. Может, там отыщется какое заклинание или ритуал на тему "если вас атакует огромная армия наёмников".

Без "героически взорвите себя в толпе врагов".