— Это... как? — Ошарашенно спросил на первом же занятии в танцзале первокурсник из Хаффлпафа, — я сам занимался...
— Ты занимался адаптированными, — довольно говорит ему Аура Моран, — слегка раскрасневшаяся от движения, — а мы тут преподаём НАСТОЯЩИЕ — те, что были до Статута Секретности, века назад.
— Они настолько отличаются? — Спрашивает магглорожденная пятикурсница Лайза Рив с Гриффиндора.
— Конечно! Адаптированные народные танцы служат для лучшего понимания обычаев прошлого, причём иногда — ложного понимания. А настоящие танцы — это ритуалы, причём доступные даже магглам.
Лица у несведущих делаются такие... задумчивые...
— И... все это знают? — снова Лайза.
— Понятия не имею! Чистокровные — точно знают.
— И все эти одежды, — хаффлпафец осторожно трогает и правда достаточно причудливый костюм Ауры, — так же важны?
— Именно, — Аура показывает на колокольчики, прикреплённый к запястью, — вот он своим звоном отгоняет мелких пакостливых духов, что могут нарушить Ход Танца. Жёлтая рубашка...
Ни один из членов факультатива/кружка не выдал секрет! Впрочем, в 'Народные танцы по образцу магов' изначально шли те, кто хотел как можно лучше понять традиции Мира Магии вообще и чистокровных в частности. Понять — и приобрести полезные знакомства. А тут — с ними щедро делятся... ну пусть не сокровенным, но важным. Тем более, что чистокровным с их уровнем Силы такие мелочи были по большому счёту не нужны и разучивались скорее как некая дань традиции. И вот пригодилось. Кружок народных танцев прижился в Хогвартсе, а чистокровные получили агентов влияния, будущих вассалов и Принятых.
Настроение хорошее — конец зимы, весна весомо обозначила свои позиции буйно распускающейся зеленью. И пусть пока случаются заморозки по ночам, да и вообще — привязанный-к-Шотландии-Манор-Хогвартс нельзя назвать очень уж дружелюбным местом... Но здорово — пахнет Весной... А что особенно важно, из Школы убрались артефакты и авроры. Что уж там решили проверяльщики, не могу сказать, но по словам Дафны Ригн со Слизерина, авроры схлопотали себе неслабые откаты.
— Без подробностей, — заранее предупредила она нас, зайдя 'в гости к подруге' и собрав Лидеров Райвенкло в Библиотечной Гостиной, — что-то я просто не знаю, что-то не могу сказать. Есть у меня связи в Мунго — не с целителями, а так, поставщики всякие. И вот один из них шепнул интереснейшую информацию — очень много авроров начало обращаться в Мунго с Откатами и Проклятьями. Всё бы ничего, вы и сами знает — что такое аврорская работа...
Киваем дружно, это и правда все понятно. Подчинение напрямую Декретам Министерства, а не Законам Визенгамота спасает от судебного преследования, но — не от магического. Там Право-на-Защиту нарушил, здесь — последнего в Роду обидел... Не говоря уж о том, что к их шаловливым ручкам приставало изрядное количество артефактов при обысках. Или не артефактов, а обычных вроде дорогих вещичек с Проклятьями-для-Воров. Много вариантов, в общем.
— Но это-то понятные были, — продолжает Дафна, — а тут пошли все одинаковые и такие... с Меткой предателя Крови.
— Ах!
— Ни ху... себя!
— Не может быть!
— Точно! У кого слабее, у кого сильнее... Но ведь редко-редко такое бывает! Сами знаете, даже за хоркрус не все метку получают...
В этом времени действительно все чистокровные знают, что это такое... и последствия. Потому и не лезут расщеплять душу.
— Может! — Дафна упёрла маленькие кулачки в бёдра и обвела нас горящим взглядом, — оказалось, что может! Ну то есть авроры и раньше получали такие метки, но не каждый год такое было. А тут — десятка два разом! И кто среди них?! Марис Лонгботтом и Аштон Уизли, представьте?
Снова многоголосый выдох... Лонгботтом и Уизли считались 'Позором Чистокровных'. Некогда записанные в 'Священные двадцать восемь', они вылетели оттуда с треском из-за слишком плотного сотрудничества с гоблинами и Министерством. Пусть после кабальной Капитуляции чистокровные вынуждены были пойти на многочисленные уступки (прокляв себя за это впоследствии), но есть разница между 'Вынужденны' и 'Добровольно'.
Вылетев, эти семьи не выпали полностью из 'Орбиты', но скажем так... кружились несколько в стороне. Отсюда пошли некоторые проблемы со средствами, с поставщиками... Не все захотели работать с 'Полугоблами'. И вот эти двое не нашли ничего лучше, как поправить дела в Аврорате. До начальников они доросли очень быстро — Сила-то (пока) никуда не делась, да и Родовые Дары с накопленными за века знаниями.
И начали хапать. Остороженько — так, чтобы обогащаться, но не дать настоящего повода для Кровной вражды. Состояние они себе вернули и заодно переквалифицировали семейный бизнес. Уизли просто вывели средства отовсюду, решив ограничиться сейфом в Гриннготсе. Лонгботтомы же оставили себе только теплицы — и всё те же сейфы Гриннготса.
Но это в общем-то мало кого интересовало... А вот Печати Предателей Крови (пусть даже у Лонгботтома только Тень Печати) — это серьёзно. Не менее серьёзно то, что появились они именно после вмешательства в дела Хогвартса.
— А Диппет, Дамблдор, Тук? — Медленно спросил староста Райвенкло Якоб Геллер.
— Не знаю! — Развела руками Дафна, — может и есть, но не знаю. Но думаю, что вряд ли. Они всё-таки более-менее понимают, куда можно лезть, а куда нельзя — не один год в Хогвартсе провели, документы какие читали... Так что основные нарушения делались руками авроров.
— Надо обдумать, — выразил наше общее мнение Якоб и мы разошлись.
Достаточно сильные, чтобы попасть в Хогвартс* — писал уже, что Хогвартс не единственная Школа даже в государстве Альбион (которое лишь одно из многих на территории Англии). Замок — привилегированное учебное заведение, но есть Школы и попроще.
Двадцать восьмая глава. Фамилиар
Как выяснилось, я несколько погорячился, обвиняя Мунго в нарушении нейтралитета — запрет на посещение больницы был от Дирекции. А Том, как сирота, попадал именно под её опеку. Ситуация эта была не самая частая — всё-таки отпрыск Древнего Рода обычно опекался родственниками. Но... Игра началась достаточно давно и какими-то окольными путями принять Бремя Опеки никто не захотел. Или не смог.
— Суки! — Вызверился Том от такой информации, — а ещё Чистокровные!
— Не бесись, — флегматично успокаивая я парня, привычно сидя с трубкой на подоконнике в заброшенной аудитории, — большая часть Чистокровных даже не подозревает, что Гонты ещё не вымерли.
— А...гобелены?
— А что гобелены? Они показывают членов Рода либо близких родственников. У тебя таких много? Ах да... ты ж не в курсе, извини... Нет таких, короче.
— А эмансипация?
— Никак! То есть теоретически-то ты можешь подать заявку на эмансипацию, но заявку с недавних пор утверждает Министерство.
Риддл отчётливо скрипнул зубами...
— Да... эти не дадут... Что, совсем без вариантов?
Пожимаю плечами, выдувая колечки дыма...
— Есть варианты, но столь же скверные — через Гриннготс, через Визенгамот... Тебе либо просто откажут, либо свяжут каким-то Клятвами и Обетами.
— Но Визенгамот..., — растерянно тянет подросток.
— Что Визенгамот? Это уже не то собрание Древнейших и Благороднейших по Праву Силы. Большая часть Старых Родов утратила право именоваться Благороднейшими после Капитуляции гоблинам — и в былые времена автоматически вылетели бы из Визенгамота. А ещё есть Новые Рода, введённые в Визенгамот после Статута Секретности — и они изначально давали Клятвы и Обеты на совсем иных условиях. Так-то вот.
— Да... как я понимаю, эмансипироваться я могу, только если прогнусь под гоблинов?
— Верно. Я вообще не уверен, что тебе дадут хотя бы выжить даже в таком подвешенном статусе. Прямого убийства они будут избегать, но ты и сам уже понял, что окольными путями можно добиться этого ничуть не хуже.
— Да уж, — зло хмыкнул слизеринец, — после бомбёжки и трёх дней под завалами, потому что 'Все наши на месте', даже дурачок понял бы.
— Ну ты то не дурачок... Ладно, давай ты больше не будешь поднимать тему эмансипации. Книгу по медицине читаешь?
— Наизусть изучил! — Неожиданно бурно ответил Том, глядя на меня горящими глазами, — я и не подозревал, что Целители могу ТАК много.
— Целители, зельевары, ритуалисты, рунисты... Все могут — если применять свои знания правильно, да не замыкаться в узкой области.
— А ты?
Гм... несколько неожиданный вопрос, но чувствую, что нужно отвечать честно.
— Большую часть преподавателей в землю могу вбить.
Том аж задохнулся от переполняющих его чувств...
— Род Талли настолько...
— Настолько сильный? Да. Сильный ли я? Тоже да. Но скорее знающий и.. опытный.
— Опытный?!
— Это, уж извини, без подробностей. Скажу лишь, что воевать и убивать мне пришлось ещё до нашей с тобой встречи в Хогварсте.
По глазам Гонта я понял, что стал в его глазах Вождём. Это ненадолго, но отношение как к Безусловно Старшему Другу хочу сохранить. Нужно, чтобы он воспринимал меня как некий Абсолютный Авторитет — хоть в плане знаний, хоть в моральном.
Выручай-Комната обчищена по-максимуму. То есть артефактов и 'вкусняшек' ещё полным-полно, но взять их способен не 'Младший Хозяин', а прямой потомок Основателей, причём в полной Силе. А то все эти Привязки на Кровь Рода... Отвязать-то можно, но очень, очень непросто — и возиться придётся с каждым — это если ещё вытащить из Замка. А Гонту — наоборот, Хогвартс сам поможет Отвязать артефакты. Удобно, блин...
Привести его сюда... нет пока. В следующем учебном году, после каникул, проведённых в моём поместье — да, может быть. Тогда я буду уверен в его способностях, подучу нужным вещам... привяжу к себе ещё больше. И ЕСЛИ всё пойдёт хорошо — приведу. А если нет, оставлю на будущий год. Или вообще промолчу.
А пока собираю экспедиция в Тайную Комнату. Экспедиция эта из одного меня, но готовлю очень серьёзно: защитные костюмы из сброшенной шкуры василиска, артефакты, зелья, переговоры с Замком... И вот день настал.
'Откройся', — шиплю я на серпентарго и украшенный змейкой кусок стены в потайном ходе* послушно отходит. Всё тот же проход — и вот 'предбанник' для василиска. Отпускаю Щиты и Сила окутывает меня — Сила Князя Дома, Владыки Мира... Пафосно, но правда...
' — По праву Младшего Хозяина Хогвартса зову тебя, змей Салазара Слизерина!'
Через несколько минут род странноватого, 'обезьянистого' барельефа открылась и из неё начала выползать плотная иллюзия. Одновременно один из блоков стены в нише на противоположном конце зала отошёл и настоящий Змей выполз пообщаться. Выглядел он как разжиревшая змеюка метров двадцати длинной и до двух (!) метров в диаметре. Голова очень крупная даже для такой туши. Украшали голову костяные наросты, напоминавшие что-то среднее между рогами и короной. Сзади, ближе к шее, длинный острый гребень, но не сплошной, а прерывистый. Гребень своеобразный — видно, что он может стать грозным оружием, но при этом складывалось впечатление, что в промежутках можно усесться достаточно комфортно. А кстати, вполне может быть...
' — Здравствуй, Змей' — торжественно обращаюсь к нему я.
' — Младший хозяин?' — огромный язык василиска пробует воздух.
'Младший хозяин...' — звучит уже как утверждение.
' — Хозяин? Скучал-ждал. Вместе?'
Волна облегчения и лёгкого разочарования окутывает меня — я-то ждал чего-то... эпического. А тут — полуразумная тварюшка, пусть и предельно опасная. И полезная.
' — Хозяин буду. Хочешь?'
' — Да!'
' — Я — Хозяин!' — разрезаю ладонь обсидиановым ножом и щедро плещу кровь, обильно пропитанную Силой, в пасть василиска.
' — Хозяин!' — и василиск впадает в экстаз, опускаясь на каменные плиты пола и распространяя вокруг Счастье. Щедро передаю ему Силу, недаром запасся артефактами, некоторые из которых можно назвать маггловским словом 'аккумуляторы'.
Да, так просто змей стал моим фамилиаром... Просто, если забыть о подготовке к этому событию.
Мне тоже долбануло по мозгам, но не слишком — подготовился. Зато знаю теперь о змее и Тайной Комнате намного больше. Змей... да обычное животное с поправкой на магию — есть, спать, тепло/холодно, скучно. Было ещё ожидание Хозяина и вот теперь он чувствует себя вполне комфортно. Собственно говоря, мне даже не надо больше с ним видеться — связи фамилиара змею вполне достаточно. Он будет Знать, что я существую, обмениваться со мной энергией и кое-какими магическими свойствами. Какими? Это ещё предстоит решить.
А вот сама Комната поинтересней — она делится на покои самого Салазара, алхимическую лабораторию для продвинутых (личных) учеников и... просто одну из сокровищниц Основателей. Именно — не Слизерина, Гриффиндора и так далее, а — общие. Этакие заначки 'на всякий случай'.
С невольным трепетом подхожу и подсмотренным в сознании Змея плетением открываю покои Салазара... Через несколько минут выхожу разочарованным — ничего интересного! Сам ли он покинул в своё время Хогварст или 'помогли', но в настоящее время это всего-навсего несколько комнат со старой, каменной почему-то мебелью и истлевшими гобеленами и коврами.
В алхимической лаборатории было получше. Да что там получше — ого-го, насколько лучше!
— Ничего себе, — растерянно говорю я, — тут одного оборудования...
Оборудование и в самом дело стоило МНОГО. Колбы и реторты, артефакты, руны, иероглифы и пиктограммы по стенам и на полу... В общем, я такого не то что не видел, даже не слышал. Это как... маггловская химическая лаборатория в известном университете в начале двадцать первого века против химической же лаборатории, но школьной — начала тридцатых годов двадцатого века. Да-да, многих вещей я просто НЕ МОГ ОПОЗНАТЬ! И пусть я не самый большой специалист... но и не самый маленький, колдомедик как-никак.
А ещё были ингредиенты — МНОГО. ДОРОГИЕ. И стало ясно... что ничего не ясно. Бросить такое... По самым скромным подсчётам, лаборатория тянула на миллионы галеонов... А ещё — на десятки вассальных Родов, которые с радостью примут Бремя Служения обладателю ТАКОГО. Дело не в цене, а возможностях — даже на первый взгляд, с помощью... Наследства можно будет сделать многое. К примеру — убрать некоторые Проклятия, наследственные тоже... Стало ясно, почему и как Волдеморт из Прошлого/Будущего с такой лёгкостью завоевал последователей и вассалов. Это — ресурс стратегический, мощнейший, сильнее палочек на порядок.
Сокровищница оказалась вполне банальной — галеоны, талеры, гривны, динары и песеты магического мира, золотые монеты и украшения маггловского. Около пятидесяти килограмм довольно грязного золота, с полтонны серебра и около пяти тонн меди. Немного драгоценных камней, среди которых затесались и друзы особо чистого кварца и хрусталя, пригодные для артефакторики. И книги. Ничего нового и особо ценно не обнаружил, по-видимому, это были экземпляры, предназначенные для обмена, торга и так далее. Хотя...
— А вот это ничего так, ценная, — бормочу я, разглядывая книгу в 'чужом' переплёте — под 'вывеской' о 'Чудищах Презлейших и Преопаснейших, в Европе обитающих' была книга о... ритуалистике по защите дома. Такая... кровавая, с гекатомбами... Но действенная. Отложу ка я её для ознакомления...
